作者：森森的爱
裴湘早有准备，她本就打算趁着这次的机会给波特兰男爵留下一个精明强干的好印象，方便拓宽自己的人脉关系网。所以，在接下来的谈话中，她充分展示了自己的能力和见识，又巧妙委婉地恭维了这位男爵大人以往的功绩。
一场谈话下来，可谓宾主尽欢，意犹未尽。
从波特兰男爵的住处离开后，裴湘和西奥多又“偶遇”了调查团里的几位绅士。大家简单寒暄后，都对西奥多的朋友史密斯先生有了不错的初始印象，为以后的交情奠定下了基础。
再之后，两人返回西奥多租赁的小别墅，开始了当天的体能与武术训练。
直到星光漫天，西奥多才一边揉着腰一边僵硬着步伐挪出了训练室，而他身后的裴湘则神采奕奕、容光焕发。
裴湘把一罐味道奇怪的药膏扔给西奥多的贴身男仆，嘱咐他用药膏给西奥多全身上下都按摩一遍。
“今晚好好休息，明天早上起来后，身上就不疼了，然后咱们继续训练。”
西奥多乖乖点头，又疼又不舍地和裴湘道了晚安。
就这样过了几天，某天深夜，西奥多的属下紧急赶来汇报说，他们一直监视的丹尼尔·梅森不见了，疑似带着他的妻子悄悄离开了住处，打算逃离牙买加。
被叫醒的西奥多有些吃惊，他对后进来的裴湘说道：
“我知道他早晚要逃跑的，但没想到他会这样沉不住气。按理说，他应该再挣扎一段时间的。他的同伙目前还没有招供，就是在拖延时间，好让他再次兵行险着。等到最后实在没有周旋的余地了，他才会带着人偷偷离开牙买加，到外地去做一个隐姓埋名的富家翁。”
裴湘眨了眨眼，不太确定地说道：
“也许……他发现自己藏起来的某些重要信函不见了，就等于失去了最厉害的护身符，所以才慌不择路地逃跑了。”
西奥多一怔，随即让属下离开。
等到屋子里就剩下两个人的时候，西奥多无奈地问道：
“阿黛勒，接下来，你是不是要告诉我说，那些重要的信函被你找到了，在你……深夜无聊出去散步的时候，一不小心就捡到了？”
裴湘眉眼弯弯，优雅颔首。
西奥多捏了捏鼻梁，低声道：“还有什么是我不知道的，请一次告诉我。”
“没了，我昨晚找到信之后，还想着要不要盯着丹尼尔·梅森，以免他逃之夭夭。但是我后来发现，在他暗中安排好的逃跑路线上，似乎一直有人盯着，我猜是你布置的人手，就没有继续插手了。”
谨慎起见，西奥多又和裴湘互相印证了一下彼此掌握的情报内容。再次确认没有疏漏后，他才扬声传达命令，让待命的属下全力追击逃跑之人。
茫茫大海之上，丹尼尔·梅森抱着昏睡的妻子坐在甲板中间，他久久凝望着越拉越远的海岛，一边思考着日后如何报复回去，一边暗自计算着他提前藏匿起来的钱财总数。
“亲爱的，相信我，我不会让你吃苦的，”梅森拂开妻子额头上的碎发，轻柔地呢喃着，“以后……等咱们重新安稳下来了，我想办法把那个杜兰小姐弄来，让她给你看病，放心吧，我们还有好多年的时光……”
梅森说话的时候，目光渐渐放空，他没指望能够得到妻子的回应，一如往常那般自言自语地念叨着。因而，他没有在第一时间注意到，怀中人有渐渐清醒过来的迹象。
“亲爱的梅丽，你会怀念西班牙城吗？咱们在那里相识相爱，一起度过了许多美好的时光。我原以为会一辈子住在那里呢，没想到却不得不狼狈离开……院子里的花架，墙上的油画，那些精美的雕塑……都是我们一起生活的见证，可惜了，你说，咱们还能回来吗？”
怀中之人手指微动，丹尼尔·梅森似乎有所察觉，然而不等他查看，背后传来的脚步声打断了他的思路。
“丹尼尔，把你的妻子带回船舱去，海风并不利于病人的健康。”
来人是一位医生，也是丹尼尔·梅森最信任的朋友，或者说，是不得不信任的朋友。因为他生病的妻子需要得到一位专业人士的照看。
“我知道了，帕森斯，我和梅丽这就离开甲板。”
帕森斯为了让逃亡的气氛轻松些，笑着说道：
“梅丽最近似乎平静了不少，今天早上给她喂药的时候，她没有像前些日子那么暴躁了，而是很听话地把所有药都吞了下去。”
闻言，梅森的嘴角微微弯了一下：
“上次外出回来后，我就发现了这个情况。我猜测和我从伯莎那里打听到的药方有关，我看过东方的医书，也问过他们的医生，都说那几味药对人体有益。说起来，正想和你讨论这个呢，没想到就被人逼着离开牙买加了。”
说起这事儿，帕森斯并不太理解梅森的做法，他疑惑问道：
“我的老朋友，既然杜兰小姐掌握了某种有效的治疗方案，那咱们上门请求，应该能得到对方的帮助的，毕竟那是一位名声不错的淑女。可你为什么选择用对方的弱点威胁她？”
丹尼尔·梅森疲惫地揉了揉额角，冷声道：
“罗切斯特不惜离婚也要摆脱伯莎·梅森，心里说不定如何记恨当初欺骗了他的梅森家呢，我担心他会阻拦养女帮助我和梅丽。
“再者，我最终的目的是找到那个东方神医，显然，我和他们的交情并不足以让他们帮我这个忙。所以，我一定要率先掌握对方的把柄，让他们不得不听我的吩咐做事。
“我没想到，中间会多出了一个西奥多·格兰特，直接毁了我的布局。呵，真是年轻糊涂呀，竟然愿意为了一个卑微不名誉的私生女出头，还做了这么多的事情。”
医生帕森斯恍然：“原来如此，哎呀，起风了，快把你妻子抱进船舱吧。”
丹尼尔·梅森点了点头，打横抱起了昏迷安静的妻子。可他刚迈开腿，就发现中迷药昏迷的病人已经清醒了过来，此刻正直勾勾地瞅着他。
梅森脚步一顿，还未来得及惊喜就脸色大变。
果然，几乎不给他任何反应的时间，苏醒过来的梅丽忽然露出一个怪异的笑容，与此同时，她狠狠地卡住了丈夫的脖子。
“上帝呀，梅丽，快放开丹尼尔!”
帕森斯注意到险情，连忙跑过来帮助丹尼尔·梅森，他使劲儿拽着女疯子的手腕，试图让她松开一些。
丹尼尔·梅森的一张脸憋得通红，他此时也顾不得是否伤害到妻子的身体了，奋力自救，终于在被掐死前获得了呼吸的自由。
“怎么这么快就清醒了？致人昏迷的药剂药量是足够的，按理说应该等到明天早上的。”
“咳咳，我怎么知道，咳咳咳，快帮我，咳，让梅丽安静下来，咳咳咳，别伤害她……”
“我尽可能小心，哦，该死的，小心！”
“我抓住、咳、她的胳膊了，感谢上帝，咳咳咳，快去找绳子。”
然而，这只是一个开始……
等到西奥多的属下终于追上来的时候，看到的就是在甲板上疯狂撕扯的两个人。
准确的说，是其中一个在攻击另一个，是一个女人在攻击一个男人，而那个男人左闪右避，看着有些可怜。
在这两人的脚边，似乎还昏迷着什么人，不过，搜捕队并不太在意，他们想要抓住的，是犯人丹尼尔·梅森。
一艘艘追捕罪犯的快船渐渐包围了梅森的船，频频闪过的金属光亮和嘈杂的吆喝声让甲板上的梅丽更加焦躁激动，此时的她哪有之前吃药时的安静，简直就像是降临人间的恶魔一样。
眼见着就要出逃无望了，丹尼尔·梅森情急之下，终于狠狠地推了一下发狂的妻子，转身朝着驾驶室跑去。
然而，就在他背过身的一瞬间，梅丽忽然狰狞着扑倒他的后背上，同时脚下一拌，正好踩到了昏迷着的帕森斯的身上。
由于惯性的作用，两人齐齐朝着甲板边缘倒去……再后来，翻滚扭斗的夫妻二人双双落水，一起消失在了翻涌的波涛中。
谁也没有料到结局会是这样。
出海追踪的人忙着收拾残局，随后，位于科布雷河畔的西班牙城内，西奥多等人也得到了消息。
听完属下的汇报，西奥多皱了皱眉头：
“听描述，那个疯女人似乎是半路忽然清醒过来的，让梅森和他身边的人措手不及，才发生了打斗。可是，他们既然准备逃跑，连这种事都会出差错吗？”
裴湘略微沉吟，她温声询问汇报之人，可否知道梅森他们是用哪种药剂致人昏迷的？
汇报之人根据他们在那艘船上搜查到的物证，给裴湘报了几种药剂名称。
裴湘听后，眼中划过一抹了然。
等到来人离开后，裴湘对西奥多解释道：
“我在梅森家找东西时，发现梅森似乎已经打探到治疗伯莎的部分药方，正试图让他的妻子服用一些东方的草药。但……你知道，药物这样救命治病的东西，绝对不能乱用的。所以，如果他真的让妻子服用了那几种药材的话，再加上使人昏迷的药物，大概会起到一些出人意料的效果，嗯，是朝着更坏的方向发展。”
西奥多却不愿意花费太多精力分析这里面的缘由，他只要结果，只要确保那些试图伤害他和裴湘的人都已经完蛋了，心里就痛快了。
这天之后，西奥多又陷入了忙碌中，这次，他似乎吸取了上次忙碌时的“教训”，从一开始就示弱请求裴湘协助，成功把人留在身边一起做事。
裴湘顶着“史密斯先生”的身份，和西奥多一起处理丹尼尔·梅森逃亡之事的后续，也因此和整个调查团的成员熟悉起来。
波特兰男爵甚至还询问过裴湘，问她有没有返回英格兰的打算，他愿意在他负责的部门里给她留个很有前途的位置。
裴湘婉拒了波特兰男爵的好意提拔，笑言自己是个没有什么恒心耐力的懒散之人，绝对受不了有约束的生活的。她更喜欢在世界各地旅旅游，看看热闹，偶尔帮朋友们一些忙，事成之后潇洒离去，继续去欣赏山川湖泊和历史人文。
她和波特兰男爵说这些话的时候，一半真心一半敷衍，没注意到一旁的西奥多露出了若有所思的表情。
第二天一早，裴湘和西奥多去河边公园散步，恰好“偶遇”了总督家的大小姐伊丽莎白·嘉德。
这位淑女性情开朗坦率，并不怎么刻意掩饰她对西奥多的爱慕。谈到自己喜欢的诗歌和音乐作品的时候，嘉德小姐总是用一种期待的目光望向西奥多，似乎希望得到年轻绅士的称赞欣赏，或者找到一位志趣相投的知音。
西奥多没有领会到嘉德小姐的暗中期待，他只想尽快走到路口转弯处，然后选择一个嘉德小姐不会选择的方向，重新找回他和裴湘的二人世界。
由于西奥多过于冷淡，裴湘不得不担负起暖场的任务。
她接过嘉德小姐主动提起的话题，简单地说了一下自己的看法和分析，还适当地称赞了几句嘉德小姐的阅读面和阅读深度，渐渐化解了三人之间的尴尬气氛。
伊丽莎白·嘉德对着裴湘露出感激的笑容，觉得这位史密斯先生真是一位脾气温和又有见识的绅士，裴湘也回以温和礼貌的微笑。
两人隔着西奥多相视而笑之后，又继续交谈起来，气氛轻松怡然。
等到再次剩下西奥多和裴湘的时候，西奥多忽然停下来不走了，裴湘目露疑惑。
“阿黛勒，如果我被一位小姐，就像刚刚的嘉德小姐，抢走了，从你身边离开，你真的舍得吗？”
裴湘怔忪片刻，而后诚实地摇了摇头：“确实有些不舍，嗯，也许要更多一些。”
“为什么不舍？是因为我很好吗？”
裴湘轻轻点头，浅笑答道：“当然，你很好，西奥多。”
“那你就眼睁睁地看着吗？”
“看着什么？”
西奥多放软了声音，蓝眸温润而深情：
“看着我落在她们的手中，看着我和不喜欢的人敷衍周旋。阿黛勒，如果你放开我，我就要过苦日子了，你也要失去一个非常优秀的爱慕者了，你为什么不抓紧我呀？”
第234章
在某一瞬间，裴湘以为西奥多会向她求婚。
但西奥多却没有更进一步，他察觉到了裴湘的动摇，便立刻给自己谋求到了一个许诺。
“阿黛勒，我知道你接下来还有更多的旅行计划，我想陪你一起四处走一走，看一看。”
裴湘没有立刻答应或者拒绝，而是坦率地说道：
“西奥多，我还以为你会先向我求婚，然后再提未来的安排。”
西奥多有些纠结地看着裴湘此刻的形象，慢吞吞地解释道：
“阿黛勒，鉴于我的第一次求婚过于仓促，我认为，我的第二次求婚应该更加郑重和浪漫一些，嗯，最起码，我希望我求婚成功的时候，可以毫无顾忌地拥抱亲吻我的未婚妻。”
裴湘摸了摸自己嘴唇上方的小胡子，又看了一下附近的环境和偶尔路过的行人，忍不住笑出了声。
西奥多悠悠一叹，眼巴巴地看着裴湘，等待她的答案。
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