作者：森森的爱
裴湘喟叹一声，在关上洗漱间的房门前，她浅笑着说道：
“同你一样，在艾米这个身份之外，我也应该有一个让自己更加认同的身份。可惜，我至今没有回想起来。”
“确实可惜。”艾斯低声应道。
之后，两人心照不宣地不再提及回忆和名字的话题。
等到裴湘洗漱完毕并坐在镜子梳头发时，艾斯身上的混杂味道已经消散得差不多了。
他静静地坐在窗边的椅子上和晨曦对视，没什么多余的表情，仿佛是一尊静默冰冷的神祇雕塑，眼瞳深邃漠然，完全褪去了属于少年人的稚气鲜活。
裴湘因为艾斯无意中流露出的这种遥远距离感而微怔片刻，旋即，她不甚在意地轻哼一声，又朝着那个模仿雕塑的男人挥了挥手，不太高兴地问道：
“艾斯，你故意在身上残留浓重的脂粉烟酒味道熏醒我，是想出了什么精妙绝伦的大计划吗？”
在裴湘开口说话的一瞬间，冷漠疏离从艾斯的眉目间悄然消散，他又变成了那个有着喜怒哀乐的年轻人类。虽然性格稳重早熟，但也内心深处依旧有着各种小活泼和小计较。
比如，“考试”的时候尽量把出题人拉下水，“受苦遭罪”的时候决不能落下看热闹的那一个。
“抱歉艾米，我知道今天早上的举动肯定会打扰到你休息的。可经过一番深思熟虑，我认为，既然艾米老师答应了会认真考核我，那最好还是全程旁观，要不然怎么能打出最客观最真实的分数？”
裴湘温柔一笑，心道来日方长。
艾斯也笑了一下。之后，他再次估算了裴湘同意计划的可能性有多大后，才缓缓开口道：
“艾米，昨晚暗中观察詹姆斯·阿尔伯特时，我听到了一场对话，受启发。”
“给了你完成考核任务的灵感？”
“对。阿尔伯特先生的新任情人瑟琳娜小姐说，她特别想见识一下只招待男性海军军官的巡洋者俱乐部是什么样的，想看看里面的布局、装潢和男士们在俱乐部里消遣放松时的样子。她希望阿尔伯特先生能把她偷偷带进俱乐部中去，并且觉得那样一定非常刺激和令人激动。
“为了这件事，瑟琳娜小姐痴缠了半个晚上。一开始，阿尔伯特先生尚存有几分理智，虽然十分意动，但始终没有松口答应瑟琳娜小姐的请求，为此，他许诺了一枚钻石胸针和两顶来自巴黎的最新流行款式帽子。
“后来，两人酒喝多了，而那位小姐又在阿尔伯特耳边说了几句挑逗性的悄悄话，阿尔伯特脑袋一热便答应了这件事。不过依我看，等酒醒之后，阿尔伯特先生大概会非常后悔的，就是不知道他会硬着头皮完成约定，还是会假装不记得自己答应过的事了。”
这番话让裴湘思绪飞转，她透过梳妆台上的镜子认真观察艾斯的表情，试探着问道：
“艾斯，你的意思……莫非你想扮成瑟琳娜，然后跟着阿尔伯特进入巡洋者俱乐部？不，也不对，你刚刚说了希望我能旁观全程或者参与其中，那我……咦，难道你的计划是，你来扮演阿尔伯特，然后让我扮演瑟琳娜吗？”
艾斯欣然颔首。
裴湘皱了皱眉头，斟词酌句地说道：
“我不太赞同你这个计划。只凭一晚上的观察，你并不会对詹姆斯·阿尔伯特此人有多深入的了解，偶尔伪装成他的样子唬唬人还勉强可行。但你别忘了，巡洋者俱乐部里面的会员中，有艾尔伯特的上司、同僚、好友，甚至还有亲戚，一旦遇到那些熟人，只要稍稍深入交谈片刻，你就会被怀疑的。”
“确实是这样，所以，我们不选择俱乐部营业的时候进去。”
裴湘秀眉一挑，静待下文。
艾斯含笑着解释道：
“阿尔伯特不乐意答应瑟琳娜的要求，是因为他明白，一旦他那样做，就是对当时在场并被偷偷观察评论的先生们的深深冒犯。若是之后真相暴露，那会让他得罪很多人，到时候，就不只是一件稍稍出格的玩闹事件了，弄不好会成为丑闻的。
“可是，如果‘阿尔伯特’趁着俱乐部未开业的时候，带着女扮男装的‘瑟琳娜’小姐进入俱乐部呢？那岂不是既满足了心爱之人的好奇心，也不算冒犯了其他会员的隐私权益。”
艾斯只给出了一个大体计划轮廓，裴湘便立刻在脑海中勾连起每个必要环节，飞速评估完可行性后，她浅笑道：
“好吧，我大约明白你的打算了。确实，这样一来的话，我们就有了充分的理由把那间俱乐部从头到尾参观一边了，还可以向服务人员光明正大地提问题。
“而事后么，我们也可以用此事不宜声张为借口，要求在场的工作人员不要再次提及，就当一切都没有发生过。唔，说不定等咱们离开纽约了，那位阿尔伯特先生都不知道‘自己’曾经又做了这样一件有趣的事。
那么，我们一会儿的目的地应该是福特斯那里。拜访完那位先生后，我们再去阿尔伯特少校的住处，从他家门口乘车……对了，我猜那位少校和他的情人还在沉睡中，并且在中午之起不来，对吗？”
“当然，我能确保这一点。”
说着话，裴湘已经整理完了头发，艾斯起身离开房间，而裴湘则开始换衣服。
之后，他们一同去了福特斯家，把今早七点半要交易的图纸重新处理了一遍，而后再次亲自密封好文件袋，才交还给福特斯。
“这不明白你们干嘛要重新弄一遍。”福特斯嘟嘟囔囔。
裴湘看了一眼提出计划的艾斯，笑而不语。
从福特斯家出来后，裴湘和艾斯两人又去了阿尔伯特的住处……
早上七点三十分钟，裴湘和艾斯亲眼目睹了那份密封好的文件袋被带进了巡洋者俱乐部。
七点四十五分，伪装成阿尔伯特的艾斯携着男扮女装但一看就是漂亮姑娘的裴湘出现在了俱乐部的正门前。
“阿尔伯特先生！”
跑来开门的侍者吃惊地看着不该在这个时间出现在这里的军官先生，以及，他身后那位虽然穿了男装但简直就是在欲盖弥彰的美貌女子，心里忽然生出了一丝不太妙的预感。
“进去说吧。”
“这……”
不容侍者拒绝，“阿尔伯特”就昂首挺胸地带着人走进了巡洋者俱乐部，并当着侍者的面对身旁的女伴说道：
“那个瑟、瑟西呀，你现在年纪小，但迟早会长成一个男子汉的，到时候就能加入类似的俱乐部了。不过，距离你长大确实还得有好几年的时光，所以，为了满足宝贝儿你的好奇心，我决定领你参观一下我经常前来的俱乐部。”
裴湘噙着笑看了一眼艾斯那双伪装出来的多情桃花眼，同样立刻进入到角色扮演状态。
她扬了扬小巧白皙的下颚，一边兴奋且趾高气昂地打量着四周，一边用故作低沉的娇柔声音说道：
“谢谢亲爱的阿尔伯特——表哥，我真高兴你能答应我的小小请求。我知道这有些任性胡闹，可是莎拉说你曾经为了她做了多值得炫耀的事，我也想……咳咳，我是说，带我来这里可以证明你的心意，不是吗？当然，是兄——弟之间的珍贵情谊。”
“阿尔伯特先生……还有这位……先生，”随后赶来的领班面色不佳地看着自说自话的一男一女，只觉得心口憋闷，“请问，有什么可以帮助二位的吗？”
阿尔伯特随手整理了一下头发，同时用余光飞速扫过领班胸前的铭牌，而后露出一个潇洒爽朗的笑容。
“啊，真高兴在这个时间里见到你，亲爱的诺特，这可是咱们第一次在早晨遇见吧？多有趣的经历。”
“是的，”诺特无法对阿尔伯特冷脸，只能保持着符合职业素养的谦和笑容答道，“我也没有预料到会在这个时间、这个地点见到阿尔伯特先生，有点吃惊。”
阿尔伯特坦然一笑，目光亲切地看着满面狐疑的领班诺特说道：
“我记得有一个小小的规定，就是新会员加入俱乐部之，是可以被老会员带着参观俱乐部内部的，然后再决定要不要缴纳会费并成为我们中的一员。所以，我今天就带我的表弟瑟西来了，别看他年纪小，可一直有个航海梦想，说不定过几年就能经常出入这里了。”
听到阿尔伯特拿俱乐部规定说事，诺顿暗自冷笑一声，心道这一招可真够无赖的了，难道我们还能给你的“表弟”搜身并检查性别吗？
大约是被阿尔伯特这种睁眼说瞎话的态度影响了，诺特经历过最初的惊讶之后，僵硬的表情渐渐松缓了下来。
他尽量不失礼地打量了一眼站在阿尔伯特身边的“瑟西先生”，思忖之就听说过詹姆斯·阿尔伯特每次热恋的时候，都会做些让社交圈津津乐道的荒唐之举，却万万没有料到，这次竟然波及到了他们俱乐部。
“阿尔伯特先生，这是您的、表弟？”诺顿在“表弟”二字上加重了发音。
阿尔伯特毫不犹豫地连连点头。他神色自然，笑容温雅坦荡，眼神毫不闪烁，看上去不存在一丁点儿的羞愧感，甚至还抽空和身旁的娇俏“表弟”挤了挤眼睛。
那位“表弟”在阿尔伯特看过来的时候双手合拢，粉唇弯弯，眼角眉梢间盈满了崇拜依恋之情。
见此，诺顿深吸了一口气，他觉得此刻唯一值得庆幸的就是，阿尔伯特先生还记得挑了清晨这个时间段来。
“那么，您今天是来带表弟参观俱乐部内部的？参观完就离开——在其他会员抵达之？”诺顿再次确认，并尽量做到彬彬有礼。
“当然，”阿尔伯特优雅地挑了挑眉，自认为十分善解人意地说道，“诺顿，我知道规矩，所以不会让你为难的。瞧，为了今天的参观之旅，我表弟瑟西的这套衣服还是新做的呢。”
说着话，阿尔伯特状似亲热地拍了拍这位领班的肩膀，并把一小卷纸币塞进了诺顿的上衣口袋里。
感觉了一下纸币的厚度，诺顿扯了扯嘴角，终于后退一步让出位置，请会员阿尔伯特先生带着他的“表弟瑟西”进入巡洋者俱乐部。
第388章
中规中矩地参观了几个不同用途的房间之后，“表弟瑟西”忽然提出了一个要求，她希望和阿尔伯特在装修豪华的蓝鲸圆顶厅内单独待一会儿。
诺顿：“……”
诺顿此时对男女单独待在一起这种事非常敏感，尤其是其中一方是风流浪荡的阿尔伯特少校，便忍不住用一种成年人都懂的暧昧语气说道：
“这间厅内陈列的各种艺术品和书籍都很有纪念意义，如果有所损坏的话，上报损失时会需要提交详细的记录的。另外，这里的沙发靠垫、长绒地毯和刺绣桌布是成套的，并且都是从意大利定制的精美手工制品，若是……”
这次，一向随性好脾气的阿尔伯特少校终于沉下了脸色。
他收敛了唇边的轻浮散漫笑意，同时严厉地瞪视着领班诺顿，冷峻迫人的气势使得诺顿的声音越来越小，直至最后化为一个略显尴尬的牵强笑容。
等到想入非非的诺顿先生终于离开房间了，裴湘才扑哧一笑。
艾斯在心里嫌弃了一会儿阿尔伯特的狼藉名声，然后才问裴湘道：
“艾米，是这里吗？”
裴湘闭上眼睛四下闻了闻，轻轻颔首道：
“应该是在这个房间里。早上重新密封那些图纸时，我在那上面涂抹了一些特殊调制的香粉。那种香粉平时味道极淡，如果不是嗅觉极其灵敏或者像你我这样非正常的存在，是嗅不到那种香味的。艾斯，你静下心来闻一闻，很容易捕捉到那一缕味道的。”
艾斯按照裴湘的话去做。片刻后，他果然在有些浑浊的室内空气中嗅到了一缕有些清冽辛辣的味道，很特殊，一旦被嗅觉捕捉到了，就很难被忽视。
“这种香气……也是你梦中学到的？”
“嗯，只要再添两味药材，就是一份清心醒神的药剂了。我是先回忆起了这个药方，然后才进一步琢磨出了这种追踪用途的。”
“艾米，你的想法一向灵活多变。”
裴湘嫣然一笑，看着艾斯循着那股隐蔽而特殊的味道走走停停，最后停在了一幅肖像画的面前。
“这里吗？”艾斯打量了一会儿挂在墙上的画作，记住所有细节后，才从画框的背面取出了那份密封好的图纸。
裴湘走到艾斯身边打量他手中的文件袋，之后又观察了一会儿画框，方才出声问道：“看出什么来了？”
艾斯看着一本正经当考官的裴湘，眼眸中划过一抹笑意，他故意多思考了十几秒，然后才回答道：
“从头讲起的话，早上七点三十分的时候，这所俱乐部里的人取走了后门台阶上的交易物品，这时候，我心里产生了两种假设。其一是，取走文件的人就是或者知道幕后指使者，只要审问他，我们就能知道答案。
“其二是，取走文件的人并不清楚谁是幕后主谋，他和福特斯一样，只是听命做事，其余一概不了解。所以，他的任务仅是把从后门取到的文件放在俱乐部里指定的位置，然后便会离开。紧接着，这份被放在指定位置的文件会在之后的某个时间点上，被真正掌握内情的人悄悄取走，再由那个人带出这家俱乐部。”
裴湘维持着考官的稳重做派，清了清嗓子，背着手继续提问道：
“那么，艾斯同学，你觉得哪个假设更靠近真相？”
“自然是第二个。因为如果是第一个的话，那就太容易暴露幕后之人的身份了。”
“嗯，我也是这样想的，并且，我们此刻已经证明了这一点。你瞧，这份文件出现在了这幅画的画框后面。”
“是的，所以我还需要接着分析，对不对？”
裴湘严肃地说道：“嗯，关于这场考试，凡是主动答题的学生都会更容易获得良好的印象分。”
艾斯受教，慢条斯理地说道：
“这份密封文件出现这里，显然，是等着某个进入蓝鲸圆顶厅的人取走的。而那个人，是在一段时间内可以自由出入这里的人，可以是雇员，也可以是会员。”
裴湘接着分析道：“这个范围有些广。鉴于你我不能一整天都在这里盯着，甚至要在这里营业之前迅速离开，所以，我们需要在一份名单中挑选出最可能的人选，缩小调查范围。”
“最有可能的人选……需要符合三个条件，”艾斯沉吟着说道，“首先，今天之内，这个人一定会出现在这里。”
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