红楼之晚韶华 第26章

　　小娃娃生的粉雕玉琢，小脸蛋粉嘟嘟胖乎乎的，跟个小糯米团子似的，身上穿着宝蓝缎子撒花小夹袄，系着绿纱夹裤，散着裤腿，颈中挂着一个小巧精致的六式金如意长命锁，越发显得唇红齿白，可爱讨喜。

　　胖娃娃手里正抓着一颗圆圆的荔枝，举得高高地笑道：“妈妈，吃果果！”

　　李纨接过荔枝，笑道：“咱们兰哥儿可真乖，这么小就知道孝顺妈妈了。”

　　一面抱起贾兰，一面转头问众人道：“这荔枝是打哪儿来的？”

　　如今虽是出荔枝的季节，但京城距离岭南足有数千里远，这个时代不比后世，没有长途运输保鲜的法子，荔枝又不易保存，别说一般富贵人家了，便是侯门官宦大家等闲也见不到。

　　梅香笑道：“是方才寿山伯府的三奶奶打发人送来的，只有一小篓。“

　　茯苓端了个装着荔枝的荷叶翡翠盘过来，道：“如今这东西可金贵，这一小篓子从南边运过来便不知要费多少功夫呢。”

　　李纨瞧了一眼，见那荔枝颜色鲜亮，极为新鲜，便命人分成数份，往贾母王夫人邢夫人房各送了一份，下剩的不多，想了想便打发人去请了黛玉宝玉三春姊妹一道来品尝。

　　一时小丫头将洗好的荔枝送上来，紫红色的荔枝盛在缠丝白玛瑙碟子里，极是好看。

　　李纨便招呼众人吃。

　　宝玉拈起一颗荔枝，只见果皮外壳暗红带绿色，散发着淡淡清香，剥开后果肉洁白晶莹，吃了一个，只觉清甜爽口，挂齿留香，风味独特，不禁赞道：“瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪，果然滋味极佳，怪不得当年杨贵妃喜食此物。”

　　探春也吃了一个，将果核吐在帕子里，笑道：“还是新鲜的好吃，果肉细嫩，爽脆清甜，怪道香山居士曾道‘若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣’，咱们家常吃的冰镇荔枝总不对味儿。”

　　李纨笑道：“你们吃个荔枝也要掉书本子。”

　　众人都笑了。

　　迎春等人也吃了些，独黛玉脾胃弱，荔枝性热，不敢多吃，只拿吃了一个尝

　　尝味道便罢了。

　　李纨见下剩的不多，便叫紫鹃侍书等人都分了。

　　吃过荔枝，众人说了一会儿闲话，便各自散了。

　　李纨将黛玉方才留下的书信收好，打发人送去了铺子里给李管事，便有丫头来回话说：“刘大娘来给奶奶请安了。”

　　李纨闻言一怔，随即想起些什么，笑道：“快请进来。”

　　茯苓也有些疑惑，不知道她妈这时候过来做什么，猛然想起上次回家时她妈跟她说的话，心下不禁一动。

　　刘大娘进来给李纨请了安，说了一会闲话，方言明来意：“今日来是想讨奶奶的恩典，我们给茯苓丫头相看好了一户人家，想接她出去待嫁。”

　　众人闻言都又惊又喜，茯苓顿时红了脸，忙躲回房间去了。

第38章 第三十八回

　　贾府的丫鬟通常是十八岁到二十岁左右出去，或是配小厮或是放出去令其父母自行择配，茯苓本月刚满十八岁，李纨在数月前便跟刘大娘说了这事，让他们给茯苓选一门好亲事。

　　因此李纨也不惊讶，笑道：“这是好事，定的是什么人家？其他的倒罢了，不拘家境如何,总要人品好才行。”

　　茯苓虽是个丫头，容貌气度却与一般的主子姑娘也不差什么，行事又稳重，这些日子已经有好几家管事媳妇来给自家儿子求娶了，其中不乏有几家在主子跟前有脸面的，李纨都找了由头拒了，茯苓服侍了她好几年，一直忠心耿耿，她既然知道贾府日后抄家灭族的下场，自然不会让她跳这个火坑，到最后落个被发卖的下场。

　　刘大娘忙道：“说来也是一门好亲，是我的一个远房侄子，姓周，今年二十四岁，祖上也是耕读人家，如今虽然没落了，家底倒还殷实。

　　我这侄子年岁虽然大了些，但为人忠厚本分，也读过几年书，只是一直没能考取功名，先前也是因为接连守孝才耽搁了婚事，如今在村上开了一家蒙学，教村里的孩子们读书，家中也有百十来亩地，房子也是新盖的，衣食无缺，家里虽无父母,却有一个祖母，亦是极和蔼可亲的人。”

　　李纨听罢又细细问了几句，心下也颇为满意，没有公婆，嫁过去便可以自己当家做主，茯苓虽是丫头，但在她身边数年，也是读书识字的，描龙绣凤，管账理事都是一把好手，比寻常寒薄人家的小姐还强些，对方既然读过书，两人便有共同语言，不至于说不到一处去。

　　想到此处便对刘大娘笑道：“我听着不错，你们是茯苓的亲父母，自然是想的妥当，只是这到底是茯苓的终身大事，还是得问过她自己才好。”

　　刘大娘见李纨对自己女儿如此关心，心下十分感激，忙道：“奶奶放心，这是自然，我今儿来便是问问她的意思。”

　　李纨便让人带她去了茯苓房里。

　　不多时刘大娘便出来了，见她满面笑容的样子李纨便知是成了，高兴之余也有些不舍，便问刘大娘：“你们预备几时接了

　　茯苓家去？”

　　刘大娘回道：“昨儿瞧了黄历，四月二十六是个好日子，今儿回去答复了周家，便可以请媒人来提亲了。”

　　李纨算了算日子，道：“还有二十来天，倒不急，你且先家去，茯苓服侍了我一场，我也得给她预备一份嫁妆，摆一桌酒给她饯别，再者也要销了身契重立户籍，你们过几日再来接她罢。”

　　刘大娘十分欢喜，忙答应了，李纨便命人送了她出去。

　　李纨又叫人请了凤姐来，将事情缘故说了，笑道：“这次要麻烦你去料理，先把茯苓放出去，得了良民的户籍，周家才好请媒人去提亲。”

　　凤姐素与李纨相厚，闻言笑道：“我当是什么事呢，放心，这事容易，只管交给我，保管办得体体面面，妥妥当当。”

　　李纨笑着谢过了。

　　一时说了会儿闲话，凤姐吃了口茶便回去了，李纨也知道她忙，便也不留她。

　　不多时李纨院中众人便都知道了茯苓不日便要出去待嫁的事，都纷纷道喜。

　　茯苓素来大方，此时也不免有些害臊，终身大事有了着落心里自然欢喜，只是一想到离别在即，又不禁有些伤感。

　　因茯苓出去在即，李纨便将淡菊提了上来，茯苓便将诸事并房里物件等等都移交给淡菊，又将李纨的诸般喜好细细交代一番，方收拾自己的东西，并不出门。

　　茯苓这些年在李纨身边当差一直尽心尽责，李纨待她们也大方，时有赏赐，多年下来也攒下了不少东西，衣履簪环约有五六百金。

　　正收拾东西，便见梅香进来笑道：“姐姐，奶奶叫你呢，快跟我来。”

　　茯苓笑道：“是什么事，这么急匆匆的。”

　　梅香抿嘴一笑，道：“姐姐去了就知道了，是好事。”

　　茯苓心下若有所觉，不禁红了脸。

　　李纨正坐在罗汉床上看着淡菊收拾东西，见茯苓进来不禁一笑，招手叫她上前，指着小炕桌上的一个螺钿匣子道：“你跟了我这么些年，也没什么好东西给你，这匣子里是一点子东西，给你添妆罢。”

　　茯苓一怔，启匣看时，不禁吃了一惊，原来匣子分为两格，第一格装着两封银子，一封五十两，合起来便是一百两；另一格中却是一套梅花式样的红

　　宝石头面，分别是一枝金镶红宝石的梅花钗，两支梅花压鬓簪，一双镯子、一副耳坠，一对戒指，俱是赤金累丝绞成梅花花枝和花瓣之形，每朵花蕊中间都镶嵌着小巧匀净的红宝石，工艺极尽精巧别致。

　　茯苓忙推了回去，道：“奶奶，这太贵重了，我可当不起。”

　　她素日管着李纨的体己，自然对这套头面有印象，正是李纨新婚那年打的，只工艺便不凡，加上金子和镶嵌的红宝石，少说也要三四百两银子，实在太过贵重。

　　李纨笑道：“这有什么当不起的，你服侍了我这么些年，总要体体面面地出嫁，如今有了个好结果，我也为你欢喜，女孩儿家嫁妆多，嫁过去才有底气说话。何况你婆家虽不是官家，到底也是读书人家，你若嫁过去，日后少不了要出门应酬交际，打扮的太素净了未免叫人看轻了，横竖这套红宝石头面我也戴不得了，倒不如给你做嫁妆。”

　　说罢又叫梅香取了一匹大红色的石榴红绫，一匹大红羽缎，一匹富贵长春的缎子，一匹百蝶穿花花样的香云纱和一匹流云百蝠的蝉翼纱来，对茯苓笑道：“出阁后须得穿的鲜亮些，这几匹料子你拿去，做几套新衣裳罢。”

　　茯苓心中感激不已，含泪道：“奶奶这般待我，我实在当不起。”

　　梅香淡菊几人心下也颇为羡慕，这些俱是主子们素日做衣裳的好料子，尤其是那匹石榴红绫，虽说是官用的，却与上用的也不差什么，是江南织造府今年新出的料子，一匹便要二十多两银子，足够普通人家一年的嚼用了。

　　一块尺头便可以做两身衣裳，而一匹布料少说也有三四十丈，做的衣裳够穿好几年了，这些料子再加上方才的一百两银子和红宝石头面，可以说是一份极体面的嫁妆了。

　　不过她们虽然羡慕，但并不眼红，她们素来与茯苓情分极好，何况李纨早就说了，来日她们出去时也是如此，并不会厚此薄彼，因此都笑劝道：“奶奶既然给了，姐姐便收下罢，到底是奶奶的一番心意。”

　　李纨也道：“正是，不过是一点子东西罢了，又值什么，快收起来罢。”

　　茯苓服侍李纨多年，一直管着财物，也知道她体己丰厚，这

　　些东西在她而言是贵重之物，对自家奶奶来说却不过九牛一毛罢了，况李纨赏赐东西从来没有收回去的道理，便不再推辞。

　　次日，凤姐便将茯苓的良民户籍送了过来。

　　黛玉等人也都听到了消息，她们与李纨素来相厚，再者素日李纨教导她们针线规矩时茯苓也是常在一旁服侍的，情分甚好，因此姊妹几个便相约去李纨院中道贺，唯有宝玉闷闷不乐，跟在后面不住长吁短叹：“女儿家未出嫁时是颗珍珠，嫁了人就成了死鱼眼睛了，好好的女儿家嫁人做什么，还不如长长久久地留在我们家！”

　　众人闻言莞尔，知道他的古怪毛病儿，也不理他。

第39章 第三十九回

　　李纨正与丫鬟们打点针黹，见众人一道而来，不禁笑了，一面唤人倒茶，一面笑道：“你们这是下帖子约好了不成？竟来的这般齐全。”

　　探春笑道：“府里许久没有喜事了，如今茯苓姐姐定了人家，我们姊妹几人自然要来恭喜一番。”

　　说罢便向茯苓道贺，黛玉等人也都笑道：“姐姐大喜。”

　　茯苓红了脸，一声儿不言语，只低头倒茶。

　　探春笑道：“这是好事呢，姐姐素日何等大方，这会子倒害臊起来了。”

　　黛玉也打趣道：“姐姐这几日可少不了热闹，只怕门槛子都要被挤破了。”

　　众人闻言都笑了：“偏她促狭。”

　　迎春也抿嘴笑道：“我们还算来的早，司棋她们也得了信，一会子来的人只怕更多。”

　　茯苓面上越红，嗔道：“姑娘们只管拿我取笑。”

　　李纨见她羞得满脸通红，不禁笑道：“茯苓丫头的脸皮薄，可搁不住你们打趣。”

　　众人都笑起来。

　　唯有宝玉依旧郁郁寡欢，闷闷道：“茯苓姐姐在咱们家不好么，为什么要嫁人？姐姐这般人物，正应该长长久久待在咱们家才好。”

　　众人闻言都哭笑不得，茯苓也知道他素日的毛病儿，一时竟不好答话。

　　李纨又是好气又是好笑，嗔道：“真是小孩子的话，哪有人一辈子不出嫁的。”

　　宝玉皱眉道：“做什么偏要嫁人？清清白白的女儿家反倒叫臭男人玷辱了，再说出去有什么好，外头吃的住的哪里比得上咱们家。”

　　黛玉瞅了他一眼，没好气道：“子非鱼安知鱼之乐？你觉得待在这里好，茯苓姐姐却未必也是如此想，虽然出去没有富贵日子，但至少可以一家团圆，不必骨肉分离。”

　　宝玉闻言顿时一呆，半晌后点了点头，叹道：“妹妹说的是，子非鱼安知鱼之乐，是我糊涂了。”

　　李纨摇头失笑，道：“罢了罢了，不过一件小事，你们竟打起机锋来了。”

　　说话间暗暗扫了黛玉宝玉一眼，许是不曾起居坐卧在一处，如今宝玉虽然对黛玉殷切备至，小意温柔，然黛玉一直以礼相待，又有李纨暗中提点，素日也极少和宝

　　玉玩闹，兄妹情分虽较之别人要好，但并不十分亲密。

　　王夫人心下满意，李纨也松了口气，宝玉心地善良，在这个时代更是少有的尊重女儿家，只是到底难脱纨绔公子习气，为人处事又毫无担当，实在不是黛玉的良配。

　　众人说笑了一回，吃了会茶，略坐了坐便告辞了。

　　黛玉等人才去，随后平儿鸳鸯紫鹃等人也都过来贺喜，茯苓忙起身让座倒茶。

　　鸳鸯几人笑道：“恭贺姐姐大喜。”

　　茯苓不觉红了脸，嗔道：“先前几位姑娘取笑我，现今你们也来。”

　　大家闻言都笑了，平儿见她羞的满脸通红，眼中却是满满的喜意，心中也为她欢喜，想起自身又有些感慨，不禁叹道：“我倒不是取笑呢。我只为姐姐欢喜，如今脱了籍，出去做个正头夫妻，又是自己当家做主，虽然比不得在这府里富贵，但总比我们强，日后若有造化，未必不能得个凤冠霞帔。”

　　鸳鸯紫鹃等人闻言顿时触动了心事，都沉默不语，她们都是在主子身边服侍，虽说得脸，吃穿用度连寒薄些的千金小姐也比不上，但说到底还是奴才，身家性命都归主子所有，日后也不知是何着落。

　　平儿见众人神色怔忡，不禁暗悔自己失言，忙笑道：“是我的不是，今儿明明是来给茯苓姐姐道喜来的，一时感慨竟说些胡话，倒惹得大家伤心。”