红楼之晚韶华 第53章

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第72章 第七十二回

　　李纨正翻开书册摊平晾晒, 闻言头也不抬道：“请她进来罢。”

　　传话的丫头依言去了，不多时便领了刘大娘进来。

　　刘大娘一进院子便看到这般热闹非凡的景象，顿时一愣, 再看李纨的穿戴打扮，不禁笑道：“这些事让丫头们收拾便是，奶奶怎么亲自动手了。”

　　李纨笑道：“横竖无事, 活动活动筋骨。”一面说话一面放下手中的书卷，吩咐丫头们小心晾晒, 方转头对刘大娘道：“进屋说话罢。”

　　进了屋里，李纨在炕上坐下, 横竖也不是外人, 便也没有回房换衣赏，叫刘大娘坐下, 又命人倒茶。

　　刘大娘告了声罪, 方斜签着身子坐下。

　　早有丫头端了沐盆和干净帕子过来，跟进来的碧月忙上前挽起李纨的衣袖, 帮忙卸下腕镯。

　　李纨一面洗了手, 接过丫头递来的帕子擦干净手, 一面问道：“今儿来可是庄子上有什么事？”

　　刘大娘笑道：“还是奶奶神机妙算，今儿来正是为了这事, 庄子上该修整改建的地方都料理好了, 奶奶说的果树和竹林也都栽种好了，只等奶奶过目了。”

　　说罢从怀中掏出一本账册和一包银子，道：“这次砖石木料和各样花木一共花费了一千五百四十两, 工匠钱六十八两，都记在账上了，这是剩下的九十二两银子。”

　　碧月接过银子，将账本递给李纨，李纨略翻了翻，见账目十分清楚，便点了点头，问道：“工匠的工钱都结清了没有？”

　　刘大娘忙道：“先前给了一半定金，前儿完工后下剩的一半也都结清了。”

　　李纨将账本放下，道：“料理妥当便罢，等过两日我得了空便去庄上瞧瞧，你先让人把各处房舍洒扫干净，到时候我要请老太太和太太姑娘们去逛逛。”

　　刘大娘闻言忙道：“奶奶放心，各处都收拾干净了，只前些日子连日下雨，那些绣帘帐幔还不曾浆洗，另外那些古董字画和一应陈设顽器也还收贮在库房里，奶奶瞧着什么时候摆上？”

　　李纨想了想，道：“罢了，这会子庄上没什么人，也不必摆出来，越性等几日再说，过些时日我亲自去瞧瞧怎么安插。”

　　说来也是她占了大便

　　宜，温泉庄上那些陈设顽器大多是之前七王妃留下来的，其中好些都是极难得的好东西，因先前庄上都是下人和工匠们，来往的闲杂人等太多，李纨便命人将东西都收了起来。

　　刘大娘答应着，道：“另外还有一件事想请奶奶的示下，现如今庄子里只有我和我家那口子并十来个粗使婆子，又要种菜，又要打理庄子，人手实在少了些；二则若是主子们偶然到庄上来小住几日，院里也要有几个使唤的人，往来传话使役的丫头也要几个，所以问问奶奶，是不是再添些人？”

　　李纨听罢沉吟了半日，道：”你说的也有理，只是这一时半会儿的倒不好去哪里找人。”

　　这确实是个问题，如果下次请贾母等人去庄子上小住，或者宴请什么客人，总得有人端茶递水，传话送东西，这些事总不能让下面的粗使婆子们来做。

　　只是大户人家的丫头大多是家生子，或者是从小买了来调教出来的，光学规矩就要学大半年，这时节就算临时去买也要调教许久才能用。

　　淡菊正掀了帘子进来，听了这话便道：“外头买的不清楚底细，好的倒罢了，要是弄些个调三窝四的进来，花钱倒是小事，没的惹人生气。”

　　李纨闻言笑道：“听你的意思似乎有了主意？说来听听。”

　　淡菊笑道：“我记得这几年咱们田庄上收留了好些无家可归的女人和孩子，依我看奶奶倒不如从里头挑一些老实本分的出来，横竖都是教过规矩的，又在庄上待了这许久，知根知底，岂不是比外头买来的合意？”

　　李纨闻言心中一动，沉吟道：“这倒是个好法子。”

　　这个朝代还算是太平盛世，只是底层老百姓依旧有很多活不下去的，走投无路之下只得卖身为奴，尤其是遇上年景不好的时候，卖儿鬻女的不知有多少。

　　前年冬天京城周围便有不少地方遭了雪灾，好些人家卖儿卖女，也有外地逃难过来的。

　　李纨虽然心生怜悯，但她不是圣人，只能在自己力所能及的范围内做一些事，除了施粥赈灾，又收留了不少无家可归的人到田庄上，不过为了安危着想，她收留的都是些走投无路的女人，孤苦无依的孤儿寡母，还有被父母卖

　　身的女孩子。

　　安稳下来后李纨也命人问过众人的想法，有些带着孩子的女人选择重回故乡，也有一些女人选择重新嫁人，但还是有很多人选择了留下来，尤其是那些历经苦难的女人和那些因为各种缘由被父母送去卖身换钱的女孩子，她们宁愿在田庄待一辈子也不愿回去。

　　对这些人李纨也没有强求，愿意回家的她都会送一份盘缠给她们，想留下便让她们留下。

　　不过这些人虽然身世可怜，但李纨深知升米恩斗米仇的道理，从一开始便没打算白供着她们，不论年纪大小，都让她们做些力所能及的活计。

　　这两年来几处田庄上陆陆续续收留了不少人，如今算来也有百来个人了。

　　刘大娘寻思了半晌，也点头道：“淡菊姑娘这个主意好，咱们田庄上年纪合适的女人和女孩子有不少，各人品性也都是知道的，那些手脚不干净，喜欢耍小心眼子的早已打发出去了，现今留下的都是老实本分，手脚勤快的，只要略加调理，教一些内院规矩便可以了。”

　　李纨点头道：“你看着办罢，只一样，不必多伶俐出挑，性情老实本分的为上，另外再挑几个手脚勤快，麻利干净又会厨艺的女人到厨上去，厨房也尽快收拾出来，预备着下次宴客。”

　　刘大娘答应了一声，道：“奶奶放心，用不了几日，一定料理得妥妥当当。”

　　又说了一会话，刘大娘便去了，李纨正打算继续晒书，忽有王夫人院里的丫头来回：“舅太太来了，请奶奶出去请安。”

　　闻言，李纨答应了一声道：“知道了，我换了衣裳就来。”

　　淡菊当即服侍李纨脱下身上的旧衣，夏竹也进来开箱笼取了见客的衣裳帮忙换上，却是一件淡蓝倭缎绣折枝玉兰的斜襟褙子，腰间束着了湖蓝如意宫绦，系着白底绣缠枝莲纹马面裙。

　　头上的白玉镶金扁簪换成了一支累丝点翠展翅小凤钗，另簪了一支珍珠攒成的梅花钗，淡菊又取了一对金镶珍珠灯笼坠子给她戴上。

　　李纨收拾妥当，往前头来见王子胜的夫人，便见凤姐宝钗黛玉并三春姊妹都来了。

　　寒暄了一番，不过说些家务人情等话，众人陪着说笑了一回，饭毕，又陪着在后花

　　园里逛了一遍。至晚饭后掌灯方去。

　　过了十来日，刘大娘便打发人来回话，道：“事情皆已料理妥当，从田庄上选了十五个丫头，十五个妇人到温泉庄子上，规矩也都调.教出来了，只等奶奶过目了。”

　　李纨便去了王夫人上房，将其中缘故回明了王夫人，道：“如今庄子上的工程俱已竣工，我想去查验一番，看看有无遗漏之处，若是有什么不妥的也好趁早改过来。”

　　王夫人略想了想，便点头答应了，道：“这也是正事，到底是王妃所赐，不可怠慢，罢了，多带几个人过去，早去早回。”

　　若是其他的事，还可以叫贾琏去料理，这个温泉庄子却是李纨自己得来的，虽说是七王妃所赠，到底是花了她自己的嫁妆银子买的，是李纨的私产，她这个当婆婆的不好过问，贾琏作为隔房的小叔子更不便插手。

　　李纨答应着，笑道：“我先带人去收拾一番，过些日子再请老太太、太太和妹妹们赏光去逛逛。”

　　作者有话要说：咳，字数有点少，下章争取多更一些

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第73章 第七十三回

　　王夫人微微一笑, 道：“难得你有这份孝心，到时候看老太太的意思罢。”说罢又问道：“要几时回来？”

　　李纨想了想，说道：“庄子上离城里有一段路程, 又要看着丫头婆子们收拾各处院落，安插器具，只怕要几日功夫。”

　　王夫人微微蹙了蹙眉, 到底没说什么，只嘱咐行事小心些, 又道：“你这一去好几日，又把丫头婆子们都带过去了, 兰儿回来可怎么办？”

　　李纨忙道：“太太放心, 这次去庄上兰儿的奶母丫头们并不会随行，且兰儿方才打发了小厮来回话, 说沈先生身体不适, 他这几日要在床前侍疾，只怕要常住在沈家。”

　　王夫人闻言点了点头, 不再言语。

　　李纨回到房中, 便叫了淡菊夏竹等人过来吩咐道：“太太已经答应了, 我们明天一早吃了饭便启程，今儿赶紧把东西都收拾出来, 铺盖妆奁都带新的, 横竖日后也要使，到时候就放在那边不必带回来了；再多带几匹绫罗绸缎，纱罗也带几匹, 日后做新被褥新衣裳，换帐幔窗纱什么的用的地方多着呢，还有药材和香料也都拣些带上。”

　　淡菊与夏竹一一记下，答应道：“奶奶放心，这要不了多少功夫，我们一会子就收拾好。”

　　说罢淡菊便拿钥匙开了小库房，带着夏竹素云等人搬东西。

　　李纨略瞧了两眼，便任凭她们料理。

　　黄昏定省时李纨又禀告了贾母一声，贾母亦无别话，只道：“凡事小心些，有什么事只让丫头婆子们去料理便是。”

　　李纨答应着。

　　正巧湘云这两日也在贾府小住，这时正与黛玉宝钗姊妹几人说话，听了这话不免有些好奇，问道：“大嫂子新买了什么庄子？”

　　李纨笑道：“是去年托七王妃帮忙置办的。”说罢将前番缘故大略说了。

　　湘云这才恍然，笑道：“怪道人常说积善之家必有余庆，这也是大嫂子的福缘了。”

　　李纨笑了笑，又对贾母道：“我想着那边庄上离咱们这也不远，这几日天气又晴朗，老太太、太太不如也去庄上散散心，可巧云妹妹也在，宝兄弟和姊妹们也趁这个机会顺道去逛逛。

　　可巧如今正是春笋发生的时节

　　，到时我命人整治两桌新鲜席面，大家一道吃酒赏春，也热闹热闹，老太太意下如何？”

　　湘云探春几人对那温泉庄子颇为好奇，二则也难得有机会出去逛逛，听得极为心动，只是贾母不曾发话，一时都不敢答应。

　　湘云眼珠一转，清咳一声，只拿眼看着宝玉。

　　宝玉会意，他正坐在贾母身旁，当下便摇了摇贾母的胳膊，笑道：“老祖宗，姊妹们成日闷在家里，好容易能出去逛逛，我也想去那温泉庄子上看看，老祖宗便允了罢。”

　　贾母将他们的眉眼官司看在眼里，笑瞅了她们姊妹一眼，故意含笑不语。

　　宝玉便搂住贾母的胳膊扭股糖似的撒娇，湘云也上前摇着贾母的胳膊：“老祖宗——”

　　宝钗黛玉几人在一旁看着，都抿着嘴笑。

　　贾母被他们兄妹俩闹的不行，终是撑不住笑了，道：“罢罢罢，我这把老骨头可禁不住你们揉搓，既是你们大嫂子的好意，便去逛逛罢。”

　　姊妹等人顿时喜笑颜开，房中侍立的丫头婆子们也都欢喜非常，主子们既要出门，她们自然也要跟去服侍，不管那庄上景致如何，能出门逛逛总是好的。

　　李纨笑道：“庄子上的事约莫两三日便可收拾妥当，到时我安排好了便打发人来请，横竖屋子都是现成的，老太太和太太越性便住上几日，看看山水。”

　　话音刚落，便见凤姐走进来笑道：“上哪儿逛去？我也凑凑热闹。”

　　众人都笑道：“偏她耳朵尖。”

　　李纨对凤姐笑道：“正说要打发人去叫你呢，过几日我预备请请老太太、太太和姊妹们去温泉庄子上逛逛，不知二奶奶可愿不愿意赏光？”

　　凤姐笑道：“这是自然的，老太太和太太都去了，我若是不跟去服侍，回头老太太又要骂我躲懒了。”

　　贾母指着她笑道：“你这猴儿，分明是自己想去闲逛，却拿我们编派起来了，既如此，那赶明儿起你就到我跟前来立规矩，早晚跟着我，也不用家去了，如何？”

　　凤姐忙笑道：“只要老太太不嫌我，我便天天跟着老太太，纵是端茶倒水也乐意。”

　　贾母摆手笑道：“这可罢了，我怕没过两日，琏儿便要来跟我要人了。”

　　说的众人都

　　笑了。

　　不多时王夫人也来了，吃毕晚饭，大家又说笑了一回，至掌灯时方散。

　　李纨回到房中，淡菊服侍她换上家常衣裳，回话道：“铺盖妆奁都收拾好了，各样绸缎纱罗一共带了十八匹，香料药材和奶奶常看的书籍并笔墨纸砚也都带上了，奶奶瞧着可还要带什么？”

　　李纨想了想道：“过两日老太太太太和姑娘们都会去庄上，你将上回梅香送来的那几坛惠泉酒找出来，茶叶和各样干果点心也都带上，下回待客都要用的。”