红楼之晚韶华 第88章

　　黛玉扑哧一声笑出来，见他小脸蛋羞的通红，都快要找个地缝钻进去了，忙忍了笑意，转头对李纨道：“嫂子你们说说话，我去瞧瞧厨下的席面预备的怎样了。”说罢便带着丫头婆子出去了。

　　绣竹带着小丫头端了热水和干净的巾帕过来，道：“奶奶，热水好了。”

　　李纨含笑看了一眼埋在自己肩膀不肯抬头的小家伙，知道自家儿子最爱面子，便悄悄对淡菊等人使了个眼色，示意她们出去。

　　淡菊几人会意，知道他们母子两定然有许多体己话要说，抿嘴一笑，也都找了个由头带着众人出去了。

　　屋内顿时安静下来，李纨拧了帕子给贾兰擦了脸，方拉着他在身边坐下，温声道：“坐下罢，咱们娘俩儿好好说会子话。”

　　贾兰搂着李纨的手，眼眶微红，神情中却满是喜悦，道：“妈多早晚来的？方才林姑姑打发人告诉我的时候我还以为自个儿做梦呢。”

　　李纨轻轻摩挲着他的发顶，叹道：“上月你姑爷爷打发人送了信到家中，说你病了，我哪里还坐得住，禀了老太太和太太，便日夜兼程赶过来了。”

　　贾兰知道母亲出来一趟不容易，心中又喜又愧，低声道：“是孩儿不孝，让您担心了。”

　　李纨揉了揉他的小脑袋，叹气道：“傻孩子，跟妈说这些做什么，只要你平安无事就好了，以后别再这样吓我就成了。”

　　贾兰笑嘻嘻搂着她的胳膊，撒娇道：“妈放心，孩儿保证，绝没有下次。”

　　李纨细问了一番贾兰这两年的境况，道：“虽说这边有你林姑姑和沈先生照应，但在外读书到底不比在家里，你小小年纪孤身一人，又没个人贴身照料，我实在有些放心不下。”

　　贾兰笑道：“妈放心，姑爷爷和林姑姑待孩儿极好，一应饮食起居都十分精心，师公和江家表姨母那边也常打发人接我去家里小住，时常送吃的顽的过来；

　　在书院读书时也是一直跟着老师住，自有小厮们服侍，书院的先生们也都是极和蔼的，孩儿年纪小，学堂里的同窗们也都十分照顾，又有江衍表哥和顾湛师兄在，没有人敢欺负我。”

　　李纨听他说了在书院读书的种种趣事，言语间对这样的日子十分喜欢，这才放下心来，道：“这次你病重多亏了人家，回头妈预备几份谢礼，你带人去拜谢一番。”

　　贾兰答应着，这一两年他也跟着林如海学了不少外头的应酬交际、人情往来等礼节规矩，母亲不便出门，他如今年纪渐长，这样的事自然是由他出面更妥当。

　　母子两个说了半日话，贾兰忽然问道：“妈预备在这边待多久？”

　　他心中期盼母亲多陪伴自己一段时日，却也知道家中规矩重，不

　　敢有太大的奢望。

　　李纨哪里不明白他的心思，点了点他的额头，笑道：“放心罢，妈来之前就同老太太和太太说了，这次不赶着回去，在这儿陪你过完这个年。”

　　贾兰闻言顿时眉开眼笑，抱着李纨的胳膊叽叽喳喳说个不停：“江南这边好多风景都极好，离咱们老家金陵也近，回头得了空，我带妈去各处转转，散散闷。”

　　李纨含笑听着，目光越发柔和。

　　母子俩说了一会儿话，便见紫鹃进来笑道：“奶奶，外头的席面预备齐全了，姑娘打发我来请奶奶同哥儿过去呢。”

　　李纨答应了一声，见外头依旧寒风凛冽，便道：“你略等等，我换件衣裳就来。”说罢取了件月白撒花缎子的银鼠对襟褂子换上，又叫绣竹也开箱寻了件大红羽缎面白狐皮里的斗篷给贾兰披上，这才往前头来。

　　随着紫鹃走过弯弯曲曲走过几处幽轩画阁，见了些修竹盆兰；顺着一带回廊，又转过一座梅林，来到一处小敞厅，便见黛玉已经带这丫头们在廊下候着了。

　　李纨见屋里的摆设无不精致清雅，中间设着席面。黛玉让了坐。李纨同黛玉对坐，贾兰坐在右首，下面空着，以便上菜。

　　黛玉只叫雪雁白鹤带几个媳妇、丫头在此伺候，余者都各自下去歇息用饭。

　　席上酒菜自是海陆干鲜，不必赘述。

　　黛玉又吩咐人另备了酒馔与京中来的两位大夫，淡菊绣竹并荣府其他家下人等也都各有席面。

　　用罢午饭，黛玉体谅李纨一路风尘，略说了几句话便回房歇息了。

　　李纨回房梳洗，歇了午觉，午后黛玉又着人送了两个八宝攒盒过来。

　　素云收了，送了进来，李纨打开一看，一盒是林檎果和朱橘，另外一盒是八色点心，想起贾兰爱吃此果，便叫素云将两盒果子和点心都摆出来，拿给贾兰吃。

　　贾兰却不肯先吃，捡了几个极肥大的林檎果，送与李纨吃。

　　李纨十分欣慰，摸着他的头，笑着说道：“妈不吃，这个你爱吃，通给你吃罢，只是如今天冷，这些寒凉物也不可多吃。”

　　贾兰到底拿个顶大的朱橘，剥了让李纨吃，他方才吃了一个。

　　才吃了果子，便见淡菊来回说姑老爷回府了。

　　李纨听了，心下沉吟，虽说男女有别，她如今的身份不便见外男，但林如海到底是长辈，她初来乍到，贾兰这两年又客居在此，多蒙他照看，不去拜谢一番实在失礼。

　　想到此处，李纨便叫绣竹道：“将咱们带的那套古籍善本并那方澄泥古砚还有那匣子徽墨寻出来。”

　　绣竹依言开箱寻了出来。

　　李纨叫来贾兰，将东西交于他，嘱咐道：“你将这些带着，代我去给你姑爷爷请安，只说‘侄儿媳妇给姑父磕头请安，这两年兰儿多靠了姑父照看，这次病重更是多番操劳，侄媳深感大恩，这些是孝敬给姑父的一点子心意，望姑父别嫌弃。”

　　贾兰一一记下，答应着：“妈尽管放心，我这就送去。”

　　李纨随后又吩咐淡菊打点了一份谢礼，送到黛玉处，无非是绫罗绸缎，笔墨纸砚，吃食顽意儿等，不消赘述。

　　不多时贾兰便回来了，指着身后淡菊手中的东西对李纨道：“姑爷爷只收了那匣子松烟墨，其余的不肯收，依旧叫我带了回来。”

　　李纨一怔，正欲说话，忽见林如海亦打发了一个丫头过来，对李纨笑道：“老爷说都是自家人，也已经收了谢礼，奶奶再不可如此客气，请奶奶只管安心住下，缺什么只管跟姑娘说，不要外道才是。”

　　李纨站着听完，心知林如海既已如此说，这份礼是送不出去了，只得命人将东西暂且收了起来，想着日后再找个时机还回去，口中谢过了林如海，方坐下，又叫丫头取了一个荷包赏给来人。

　　用了晚饭，不知不觉已经掌灯时分，贾兰却依偎在李纨身边撒娇，不肯回前院。

　　李纨无奈摇头，笑道：“罢了，今晚就在碧纱橱睡罢。”

　　贾兰这才满意，眉开眼笑的出去洗漱。

　　李纨吩咐婆子抬了火炉过来，安在碧纱橱，挂了帐子，又铺了锦衾绣褥。

　　他自六岁以后，就不跟奶母睡，因此奶母王嬷嬷在碧纱橱外另安张床，靠南向门设了铺，伴着他睡，备着晚上起夜。

　　李纨叫来淡菊吩咐道：“你去将铺盖妆奁收拾一下，再把熏笼挪进西暖阁，晚上我去上头睡。”

　　江南不设炕，只有床，李纨前世是江南人，来到这个世界后却习惯了北方的

　　暖炕，如今竟有些不适应江南的湿冷寒冬了。

　　淡菊知她畏冷，便吩咐素云开箱，取了床绒毯铺在棉褥上，绣着缠枝牡丹的藕荷色锦缎被也用安神香细细薰了一遍。

　　李纨梳洗后换了寝衣，躺在熏笼上，被褥是新晒过的，散发着温暖干净的清香，只觉浑身温暖舒泰，眼皮渐渐下沉，不一会儿就酣睡过去。

　　绣竹等人陆续都去洗漱歇息了，今日是淡菊上夜，一面就在外间床上把被褥摊好，灌了汤婆子塞进被中，又添上火盆内的炭，炷上安息香，关了屋门，一切收拾停当。

　　来到外间，一个上夜的老婆子又灌了一小壶白酒，一手拿了一包花生，一包盐炒杏仁儿送到淡菊面前，道：“姑娘喝一杯赶赶寒气。”

　　淡菊摇头道：“我不喝，你们也少喝些，别灌得大醉了，一会子闹起酒疯来。”

　　那老婆子道：“姑娘放心，我们不过吃两口酒暖暖身子，绝不敢误事。”当下老婆子们自去喝酒，淡菊嘱咐了几句，梳洗了自去熟睡。

　　次日，李纨吃过早饭，便想着预备几份谢礼，给顾家、沈颐以及颜慧处送去，以谢他们对贾兰的多番照顾。

　　还有周珙大夫家，救命之恩，更要好好拜谢才是，只是不知道他们家人的喜好，一时有些为难，便请了黛玉来帮忙参详。

　　两人正商议，忽有小丫头来回话，说甄姑娘来了。

　　黛玉闻言一喜，忙道：“快请来。”

　　李纨一时没反应过来，心下正疑惑甄姑娘是谁，黛玉见状笑道：“嫂子忘了，这甄姑娘就是是英莲姐姐，她家去年从吴县搬到了城里，就住在西街上。”

　　李纨这才想起香菱已改回本名，不禁笑道：“我真是糊涂了，连这个也忘了。”

　　说话间英莲已经跟着丫头进来了，见到李纨又惊又喜，忙福身行礼：“给大奶奶请安。”

　　李纨忙扶起来，见她身上穿着件银红织金缎面的对襟袄，下面系着杨妃色绣花马面裙，眉间一点胭脂痣，鲜艳妩媚，不禁笑道：“几年不见，英莲出落的越发好了。”

　　英莲俏脸一红，又与黛玉见了礼，众人方落座。

　　小丫头奉上茶果，英莲叫跟着的小丫头取出两册诗集，交给黛玉，道：“《王摩诘全集》已经看完了，烦姑娘回头再找两册给我罢。”

　　黛玉答应着，转头对李纨笑道：“嫂子方才不是说要预备谢礼给周先生道谢么，如今也不必麻烦了，一会子谢礼给英莲姐姐带回去便是。”

　　李纨不解其意，疑惑道：“这是怎么说？难道周先生是英莲的亲戚？”

　　黛玉笑道：“可不正是一家子，咱们英莲姐姐八月间便定了亲，正是许给了周先生的公子，明年开春便要办喜事了。”

　　作者有话要说：周日晚上见

第109章 第一百零九回

　　英莲原本正低头吃茶, 闻言顿时臊红了脸。

　　李纨又惊又喜，笑道：“果然是千里姻缘一线牵，再想不到茯苓与英莲妹妹又做了一门亲。”

　　淡菊绣竹等人也都向英莲贺喜, 纷纷笑道：“咱们这次可是来巧了，正好讨一杯喜酒吃。”

　　素云也笑道：“听说周家公子是个读书郎，日后英莲姑娘定然是凤冠霞帔, 来日还要做诰命夫人呢。”

　　见她们你一言我一语，越说越热闹, 英莲顿时羞的脸面通红，两只手直握着脸。

　　黛玉笑道：“你们快别打趣她了, 一会子臊的都不敢抬头了。”

　　李纨亦知英莲面皮薄, 岔开话头，问了一回她们娘俩这几年的境况。

　　原来那周珙家与英莲一家相邻而居, 周珙因做的药材营生, 一年倒有大半的日子都在外头，家中只有老妻孙氏与儿子周珙在。

　　俗语说‘远亲不如近邻’, 两家时常往来, 相处甚好, 孙氏性情爽利，封氏本就是个温和性子, 又历经磨难, 越发与人为善，且她毕竟曾是大家主母，待人接物自有法度, 因此两家相处甚好。

　　英莲本就生的好，又知书识礼，性情温柔，孙氏极爱她人品，后来探了封氏口风，知道英莲不曾许人家，心下便有了结亲的意思，只是周珙一直奔波在外，孙氏也不好擅自做主，直到这次丈夫回来，夫妻两商议妥当了，这才特意请了煤人上门提亲。

　　封氏因英莲曾被拐卖过，也正忧愁女儿的亲事，周家家底殷实，也不介意英莲曾被拐卖为奴过，且相处了这几年，双方都是知根知底的，周家哥儿今年十八，名唤周琇，生的极清秀，虽比英莲大了几岁，但为人本分，又读书识字，正是四角俱全的人家。

　　且两家又是邻舍，日后英莲即便是出了阁，与在娘家时也没甚差别，英莲也见过周琇几次，心下自也愿意，因此便坐定了这门亲事。

　　李纨这才明白为什么周珙大夫给贾兰诊治时那般尽心尽力，连珍藏多年的灵药也拿了出来，原来是英莲的缘故，不禁暗道冥冥中自有天意，她当初若不是让茯苓出去自行聘嫁，也不会与周珙家有什么瓜葛；后来她若没有助英莲脱籍，英莲

　　也就不会与周家为邻。

　　正是当初结下的这一桩桩善缘，这次兰儿才会受其福荫，转为为安。

　　李纨心下感激，郑重向英莲道了谢：“这次若不是妹妹请来了周先生，兰儿还不知道会怎样呢。”

　　英莲闻言忙道：“奶奶快别这样说，当初奶奶让我们母女团圆，又助我脱籍，送我们一家回乡，这才是大恩大德，皆因奶奶的慈悲心肠，我才有今日，正是我该报答奶奶才是。”

　　黛玉笑道：“你们再这样谢来谢去，一会子天都要黑了。”

　　李纨与英莲闻言相视一眼，皆忍俊不禁，房中服侍的丫头婆子们也都忍不住笑了。

　　说笑了一回，便有丫头来回话说席面整治好了，请去用午饭。

　　三人吃罢午饭，又移步去了李纨院里闲话。

　　李纨命丫头们烹了精致新茶，摆了细巧茶果，黛玉也命紫鹃取了李青莲、杜工部等人的诗集来与英莲，笑道：“如今天冷，这几本诗集我一气给你罢，省的来回跑冻着了。”

　　英莲自是喜出望外，抱着诗集忙不迭道谢。

　　黛玉又与她又讲了一番谁的诗好，谁的词好，作诗如何措辞等等。

　　李纨在一旁听着，不禁暗道这两人的师徒缘分果然躲不开，英莲即便离开了贾府，跟着黛玉学诗之事竟然还是发生了。