从宠妃到法老 第333章

　　还没等艾丽希看清，这些黑色小虫已经两两合并再两两合并，最终归为一条，也正是那条找到了整个屏障最薄弱位置的，正得意地扭着身躯，似乎在向主人卡尔夏示意。

　　卡尔夏一伸手，那枚黑色的小虫便跃入赫梯王子的掌中，卡尔夏随即又将它装回袋里。

　　而不用卡尔夏再吩咐，三名赫梯武士纷纷从背上的麻布袋里取出物品。

　　艾丽希见那是锥子、凿子和铁锤。

　　想想也不可能是普通的工具。艾丽希只看了一眼，便断定这是和卡拉姆等工匠之神眷者们手中一样的特殊物品。

　　只见三名武士或手持锥子，或扬起铁锤，叮叮当当敲打一番。

　　笼罩着时间之石的屏障表面顿时出现枝形裂纹，并且迅速延伸——

　　只听喀的一声脆响，这道屏障出现裂纹之后迅速消解，随即消散不见。

　　时间之石出现了些许扰动。悬浮在空中的它看似没有发生什么变化。

　　但下方那一泓如镜的碧水却出现了细细的纹路，倒映出的深邃星空顿时碎裂成一片一片。

　　此刻，艾丽希等人与时间之石之间再没有任何阻隔。

　　碧欧拉发出一声轻轻的惊叹，两行清泪从她蒙着亚麻巾的眼角处涌出，沿着面颊缓缓流下——走到这一步，意味着她就要能回家了。

　　卡尔夏双眼流露出狂喜，向前跨上一步，向这枚时间之石伸出双手。

　　森穆特依旧全神贯注于艾丽希，一刻也不肯将眼光移开。

　　而艾丽希直面这枚充满了能量的原初奇迹，却仿佛如临大敌，她伸手轻轻一挡，将碧欧拉拦在身后，自己微微低头，凝神去感知时间之石的能量与用法。

　　力量……强大的力量。

　　原初奇迹有很多，这是第一枚，让她在尚未开启之时就感受到如此强烈的力量场。

　　秩序，如此庄严的秩序感。

　　玛阿特诞生的产物……在它出现之前，世界上既没有秩序，也没有时间……

　　一时间舒神祭司曾经告诉艾丽希的一切都涌上心头。

　　艾丽希忽然意识到，这枚时间之石里所蕴含的能量，恐怕不仅仅是维护埃及、赫梯两国秩序的基石，更是维持这个时空稳定与延续的基石。

　　它从不轻易为人所控制。

　　她心中刚刚涌现出这念头，就听见耳畔当的一声震响，似乎一枚巨大的钟槌正正敲击在她心上，空灵而悠远的钟声仿佛从历史最深处传来，在沙漠上空反复回荡，让沙丘表面的沙粒随着声波漾出一道一道细纹。

　　时间之石一旁那枚沙漏突然开始倒流，艾丽希亲眼看见一枚沙粒迅速向上飞去，飞过两枚容器之间的狭窄瓶口。

　　下一刻，她的思绪仿佛陷入了停滞，在毫无意识的状态下，她眼前的景物飞快地改变。但她却无法做出反应，而这一切发生于短短片刻之间。

　　等到她清醒的时候，艾丽希听见耳边传来咋咋呼呼的求救声——

　　“艾丽希……”

　　“你这女人，总不能就这么一直在旁边看着吧？”

　　艾丽希一怔，竟始终没能开口回答，任由卡尔夏驾着他的羊毛毯，在空中飞行穿梭，以避开身躯庞大的洪巴巴。

　　最终是森穆特出声提醒卡尔夏：“王子殿下，这怪兽洪巴巴又名吞金兽，只要喂其服食若干纯金打造的金器，就可以令其暂时恢复，不至于攻击他人……”

　　卡尔夏嘟嘟哝哝，最终没法子，还是丢出几枚事先就备下了的纯金物品，暂时喂饱了洪巴巴。

　　艾丽希兀自沉浸在震惊里。

　　她这是……又一次遇见无法挣脱的时间循环了吗？

　　上一次的时间循环，还是在泳者之洞附近的荒漠中，那次很快就被证明是幻象，假的时间循环。

　　这次难道是真的吗？

　　与她共享感官的碧欧拉此刻突然心生激动：啊，原来这就是时间之石啊！

　　而左顾右盼的卡尔夏则面对一件形状奇特的物品出了神：“那是什么？”

　　艾丽希循声望去，只见时间之石一旁地面上的砂砾依旧放着那枚沙漏。

　　上层的器皿中，砂砾堆满了大约三分之二的空间，正不紧不慢地匀速涌向下层。

　　它被放置放在那里，仿佛正是对艾丽希最大的嘲弄。

　　时间与秩序的创造与守护者，同时也是时间与秩序的玩弄者。

　　“你们察觉到什么不对了吗？”艾丽希大声问。

　　三名赫梯武士都在摇头。卡尔夏与碧欧拉都太过专注地欣赏那枚无比深远而又无比纯粹的时间之石。

　　只有森穆特察觉到了她心中的无比惊诧，来到她身边，将手轻轻搭在她肩上，轻声问：“怎么了？”

第282章

　　艾丽希轻轻摇头，她不是一个喜欢马上下结论的人。

　　但身边所有人的反应，足以告诉艾丽希，她是唯一一个，意识到出现了时间循环的人。

　　“再看看……”

　　艾丽希轻声回应森穆特。

　　她认为自己需要保持冷静，耐心观察。

　　接下来是熟悉的剧情，卡尔夏的作秀时间——从他口袋里取出的神奇黑色蠕虫迅速找到了覆盖时间之石屏障的最薄弱点，赫梯武士们将之一击即垮，时间之石毫无阻碍地出现在他们面前。

　　艾丽希微带着震惊，再次去感受这枚最为强力的原初物品。

　　在当的那声悠远钟声响起之际，艾丽希的眼神停留在那枚沙漏上。

　　不是她眼花，而是那枚沙漏真的出现了异象，沙粒脱离了重力的束缚，迅速向上飞去。

　　艾丽希脑海里似乎闪过一个声音：又有什么不可以呢？

　　你认定的秩序，是重力将一切推拽向地球，苹果注定会落地，星辰坠向大海，亡者必定行于地下……

　　然而在我出现之前，这世上既没有秩序，也没有时间……

　　在艾丽希眼中，那枚颠倒着运行的沙漏，仿佛正高声为她送上嘲笑。

　　这才是真正的时间循环，踏入循环的人与真正的时间之石无限接近，却永远无法触碰。

　　因为这枚为整个世界设定秩序的时间之石为进入禁区的他们设定了规则：在他们触碰时间之石的前一刻，时间会立刻倒流，他们会回到刚刚接近这片区域的时刻，他们会满怀着鼓舞与希冀奋力向前，尝试打开屏障，再次接近——

　　在这过程中他们不会与人意识到自己深陷时光的隧洞里，不会留意到自己正在一遍一遍地经历循环。因为每次回头，他们都已经成为上一刻的自己。

　　那时的卡尔夏，正踌躇满志，认为什么屏障都拦不住他。

　　那时的碧欧拉，又是期待又是患得患失，眼看回家的希望就在眼前，她却无法控制地生出留恋……

　　而那时的森穆特……

　　艾丽希按捺住念头，试图分析为什么独独是自己察觉到了时间循环的困境。

　　这可能是因为，她不是原属于这个世界的人。她是真正纯粹的外来者，曾在书外注视一切命运的外来者，一个运行良好的世界观里冷不丁出现的bug。

　　但从这个意义上说，她才是真正被困在这个循环里的人。

　　旁人都对此无知无觉，因为每一次他们都回到了上一刻的状态。

　　唯有她正有意识地经历着一切。

　　如果他们一行人一辈子被困在这里，那么对于碧欧拉卡尔夏他们意味着这一生被凝聚成了短短的一瞬。

　　而唯有她，会永远陷入在这似无止境的循环里，永远孤独着，痛苦着……

　　那么，是否意味着只能放弃？

　　如果他们放弃已近在咫尺的时间之石，空手而回，他们真能走出这片荒漠吗？

　　如果他们真走得出，那么他们得到的，是来自时间之石的嘲笑，还是未来漫长人生中的无尽追悔：哦，那时我曾经离它那么近……

　　但艾丽希却天生就不是个愿意认输的人。

　　时间之石的能力是在一片混沌中建立起了新的秩序。而艾丽希则希望自己能够在这中秩序引发的混乱中把握自我意识，从而在困境中找到突破口。

　　首先要将这个困境通知所有的同伴。

　　在第三次循环之后，卡尔夏再次受到洪巴巴的围攻时，森穆特已经察觉出艾丽希的不对，再次柔声问她：“发生了什么？”

　　艾丽希毫不犹豫地指挥卡尔夏：“快，离开这里，先倒退回刚才那座沼泽边缘，离开这家伙的攻击范围。”

　　一时间所有人都苦了脸——怎么又要退回那片冒个泡泡就臭不可闻的沼泽旁边？

　　但是艾丽希既如此说，必有理由。哪怕是嘴最贫的卡尔夏，也完全没有与艾丽希争执什么，一致后退，来到那片泛着灰绿色，偶尔会有恶臭飘来的沼泽边缘，缩在连洪巴巴也嫌难闻的地方，耐心听艾丽希解说。

　　艾丽希三言两语一说，森穆特等人都面露震惊。

　　原来，在他们毫无察觉，毫无意识的前提下，他们竟然已经见到了时间之石，而且还见了三回？

　　“难道，我们会被一直困在这里，一直被困在今天，永远到达不了明天吗？”

　　碧欧拉小脸上的血色略褪了些，回家的希望变得渺茫，显然对碧欧拉的打击不小。

　　艾丽希顿了顿，抿着嘴说：“是的……如果我们坚持尝试要拿到时间之石，是的。”

　　卡尔夏也惊得面无人色，背后都是冷汗，他低声喃喃地重复着：“如果只是我，如果只是我自己来……”

　　如果只是他，这位赫梯王子会因为对时间之石的执着。

　　而完全陷入只差一步就能成功的喜悦之中，会头铁无比地一次又一次尝试。

　　这件事最致命的，不是时间之石为觊觎者设定的重启规则。

　　而是他们这些人根本意识不到自己身处循环之中，每次他们接近时间之石之际，都会认为自己这只是第一次尝试。

　　像艾丽希这样，能够对过去几次循环有记忆的人，可遇而不可求。卡尔夏等人此刻只能庆幸，这次探险他们选择了与艾丽希一起。

　　“哎呀！”

　　过了片刻，卡尔夏突然嘟哝了两声，“照你这么说，我用货真价实的真金子喂了三回洪巴巴，那我得耗了多少黄金啊……”

　　他立即去翻他的亚麻口袋。

　　碧欧拉微微抿着唇角，声音清脆地向卡尔夏解释：“王子殿下，不是这样的——”

　　按照碧欧拉对艾丽希所述形势的理解，他们一行人只要越过屏障，接近时间之石，就会回到前一刻，也就是卡尔夏还未喂食洪巴巴的那时。

　　如此一来，无论经历了多少次循环，卡尔夏口袋里应该都还没有出现黄金的消耗。