作者：时槐序
佟国纲点头：“我与纳兰大人找人试过了，水位差不多到腰间，勉强能淌过去。”
胤礽沉思：“三位大人怎么看？”
明珠蹙眉：“离和谈之日越来越近了，这雨还不知道什么时候能停，若耽搁太久，恐会延误日期。”
佟国纲同样神色严肃：“这一路走得并不顺畅，近几日又遇暴雨天气，将士们已有些沮丧情绪，只怕越耽搁，这种情绪会越严重，对我们不利。”
索额图看着胤礽，顾虑更多：“河流水位虽不高，但上游一直有水冲下来，若我们只有人，强硬走过去还行。但我们还有牲畜以及诸多物件。牲畜不受控，后头更备有辎重车辆。”
明珠添了一句：“此地不宜扎营。”
这边扎不了营，留在这里显然不合适。但要过河也十分艰难，可谓进退维谷。
胤礽问道：“所以，三位大人的意思是……”
三人互视一眼，异口同声：“过河！”
胤礽失笑：“那就过河！”
胤礽想了想又道：“先让他们把陷进泥里的车辆推出来。将随行人员分成三波。一波负责载人马车，八人一组；一波负责牲畜，马匹是关键，这种情形，不能骑了，两人一组，牵着马过去，好生安抚，动作轻柔些；另一波负责行李与辎重。”
“是！”
三人领命，开始有条不紊的安排起来，胤礽也没闲着，干脆跑去推车。等车辆都出了泥坑，索额图赶来：“任大人，上车吧，准备过河了。”
胤礽蹙眉：“要推空车过河已经不易，车上怎能再坐人？”
“可你……”
“你跟纳兰大人，佟大人坐吗？”
“你不一样。”
很明显，他们是不坐的。胤礽轻笑：“那就不用说了。”
见索额图还要再说，胤礽道：“水位过腰，你确定我坐上去，车里不会被水淹了？”
索额图：……
想了想，索额图又说：“那我背你过去？”
胤礽目光一横，称呼是改了，可这姿态……
他一叹：“我一个六品，你是一等公，你背我？”
这是生怕别人不怀疑他的身份吗？
索额图也反应过来此举不妥，又道：“那就让小柱子来。”
小柱子听到此话，立马蹲下。
“不用了。”胤礽指了指前方的佟国纲与明珠，“我若让人背，他们在做什么？”
说完挽起袖子，将衣摆撩起来打了个结，径直向前。
那厢，佟国纲与明珠正在动员将士，鼓舞士气。两人皆站在河中，一马当先。
“将士们，过了这条河再走数里，就能安营扎寨，就能好好休息。此次和谈，皇上十分重视。等与古兰谈成归京，在场所有人都会有封赏。”
“你们都是我大清的巴图鲁，生死大战都不怕，难道还怕这区区风雨和水流吗？”
“古兰将和谈地点定在尼斯克，未尝不是想着让我们经历一路上的艰辛，消耗我们的体力，磨灭我们的士气，其心可诛！”
“正因为他们此等心思，我们更不能让他们得逞！将士们，过河！我们要赶在古兰之前到达会谈地点，让他们看看我大清儿郎的英勇面貌！”
主使副使全是一等公，三人身先士卒，又以言语相激，封赏相诱。话音刚落，便听众将士齐呼：“过河！过河！”
胤礽抿唇轻笑，一跃跳入水中。
佟国纲与明珠一愣：“任……任大人？”
谁也没想到，第一个响应并行动的人竟然会是胤礽。
胤礽莞尔：“过河！”
于是佟国纲负责鼓舞士气，明珠负责河中指挥，索额图负责岸上调度，三人合力，总算把这一关渡了过去，又往前走了大约五六里，果然见到一处石头庙。
索额图挥手宣布扎营整修。
石头庙中。
小柱子已升起篝火，胤礽换了衣物出来，便见索额图三人围坐在一起，手中啃着干饼子。
胤礽走过去，朝离他最近的明珠伸出手：“给我一块。”
明珠：……
索额图起身道：“我已经让人去准备烧火做吃食了，这饼子又干又硬，你不妨再等会儿。”
胤礽一嗤：“就今天这情形，也不知道吃食被打湿了没有。便是没有，大伙儿都累了，现在要烧火做吃的也来不及。更何况，这样的天气，上哪儿找这么多干柴火，这堆篝火都来得不容易吧？要不然你们仨怎么在这啃硬饼子呢。”
索额图哑然。
明珠默默递出一块饼子。胤礽咬了一口，还真挺难吃。不过饿了一天，有的吃就不错了，哪能计较这么多。胤礽取过水囊，一口饼子一口水，三两下吃了个干净。
明珠看着他身上衣服虽已更换，却因为条件有限，依旧邹巴巴的；头发被雨水打湿，没法子洗浴清理，用了块巾子裹起来，随意包成一个团；再瞧那嘴角还残留的饼子碎屑；手上的伤口仍旧是用帕子包着。
这番情景哪里有半分往日金尊玉贵大清储君的模样，偏偏胤礽毫无所觉，吃着饼子喝着水，一点都不觉得违和。
再想起当年南巡，视察新河工地之事，明珠心情尤为复杂。
一个时辰后，雨势小了许多，大军帐篷也搭了一半，勉强能让人挤在一起歇歇。
胤礽便道：“让大家先吃点东西休息休息吧。尽量挤一挤。我们四个用一个帐篷就行，不必劳累再搭了。雨虽小了点，可还下着呢，不方便。大伙儿也都累了。”
索额图与明珠互视一眼：让我跟这老小子住一起？
然而胤礽压根没给他们拒绝的机会，已遣小柱子吩咐了下去。
索额图&明珠：……
佟国纲低头吃饼，眼观鼻，鼻观心，默不作声。
这夜，胤礽占据了帐篷里最好的位子，索额图麻溜睡到了他身边最近的铺位。明珠顺势选了离得最远的。
佟国纲：……很好，还剩一个床铺，在索额图与明珠中间。
睡呗，还能咋地？
次日，雨一直下。
索额图看向胤礽：“可要拔营？”
胤礽站在帐篷口，伸手接了把雨水：“比昨夜小了些。”
佟国纲点头：“是小了点，就是不知道什么时候会停。”
胤礽想了想道：“先等等吧，赶了这么长时间的路，大家都累了，总要喘口气。再看两日。两日后，不论情况如何，都拔营。”
“是。”
好在老天垂帘，至得晚间，这场连着下了几日的大雨终于停下了它的脚步。次日清晨，天空终于放晴。
众人起床看到天边第一缕阳光，都绽放出欣喜的笑容，烧火做饭的动作都轻快了许多。
胤礽也松了口气。
索额图等人从外头进来的时候，胤礽已经摊开舆图铺在桌上，手中拿着只笔，蹙眉深思。
“太子！”
帐内并无外人，因而三人还是恭敬行以君臣之礼。
胤礽抬手让他们起身。
三人走近，这才发现，眼前的舆图上标了好几个符号。黑左古城与尼斯克城都圈上了红点，这个他们能理解。但在古兰都城有两个十分奇怪的图标。一个为圆形加十字，一个为圆形加箭头。
三人皆是一头雾水，这什么意思？
上座，胤礽开口说：“这些日子忙着赶路，倒是忘了问，诸位离京的时候，汗阿玛是如何吩咐的？”
索额图看了眼舆图，回道：“皇上本同微臣交待了三个方案，让微臣想办法谋求第二方案。后来因太子加入使团，皇上又说，一切以太子的意思为准。另外……”
胤礽抬眸：“另外？汗阿玛还有别的吩咐？”
“皇上让臣等以太子安危为主，若事有变故，不必在意和谈，一定要保太子平安归京。”
胤礽一愣，嘴角缓缓上扬。由于他的任性，康熙可谓操碎了心，不但一再更改安排，私下给了他一封圣旨，令他可随意调遣边军，更是再三嘱咐索额图等人。
瞧这话说的，为了他，竟是连和谈都不要了，什么古兰什么准噶尔都不顾了。
胤礽毫不意外，倘若他此行真出点什么意外，康熙就是不灭了准噶尔，也要先打死古兰。
胤礽眉眼弯起来，心底一片暖意，他将目光重新放回舆图：“汗阿玛既说以孤的意思为准，那么与古兰使臣的和谈，孤希望诸位先以此地为界。”
胤礽指着图上的蓝色虚线。
索额图蹙眉：“此界深入古兰腹地，有一大部分为古兰现有领土，古兰定然恼怒。”
“孤知道，要的就是这点。”
三人一顿，明珠眸光闪动，“太子是想借此试探古兰和谈的态度？”
胤礽点头：“如今西洋诸国都在谋求海外殖民霸主。古兰在西方的扩张受阻，这才把目标转向东方。现在与大清和喀尔喀接壤的大部分土地都是这么打下来的。这几年，在黑左古城的三次战役，也算让古兰知道了我们的实力。
“我大清虽有内患，可古兰若想趁机与准噶尔合纵连横，瓜分我国疆土也不那么容易。孤虽不知古兰底线究竟在哪，但此界明显已经大大突破他们的底线。他们一定会恼，但恼了之后呢？”
双方和谈，总得展现彼此的诚意。大清提出此界，显然并没有多少诚意。古兰恼怒之下，若就此停止和谈，就证明其实他们的和谈之心并不强，甚至他们对东北这块疆土势在必得。
可若古兰恼怒谩骂之后，忍了下来，选择以讨价还价的方式继续和谈，重新商定界线，那就证明他们并不是很愿意与大清开战。因为谁都知道，古兰即便实力不弱，大清却更强。就算勾结了准噶尔，要想从大清身上咬下一块肉，也必定付出惨重代价，还不一定能成功。
大清顾虑开战的后果，焉知古兰就无此顾虑？
毕竟一旦开战，定是两败俱伤。
索额图与佟国纲都不是蠢人，立即明白过来。
不过就算都明白，三人也皆有担忧。万一呢？万一古兰就此停止和谈，下令开战呢？
胤礽轻笑：“主意是孤出的，一切后果由孤承担。汗阿玛若要问责，孤自会出面说明。”
三人瞬间低下头去。
胤礽暗叹，这就是太子与臣子的区别。康熙一心想打准噶尔，对于古兰和谈的决议十分坚定。这就导致出使之人必会以和谈成功为目的，求稳求妥，不敢大胆冒进。
他不一样，虽然他也不想开战，但他比臣子们要有优势，决策自然更大胆些。
胤礽扫了索额图佟国纲一眼，将视线停留在明珠身上：“此行唯有纳兰大人曾与西洋外邦打过交道，更与古兰有过接触，还请纳兰大人多费心。叔公与舅公若有疑问之处，不如与纳兰大人多做商讨。”