作者:山海十八
重返罗马, 两人选择再次入住这家旅店, 便于向老板打听有没有见过去年的那些老住客。
“等会,也要问一问罗马城最近是否有异常事件发生。”
珀尔下船后已经买了一叠报刊与杂志了解新闻动态。
漂流瓶的纸片只写了『罗马』一词,也不知七芒星组织有何目的。
两人先在旅店安顿下来。
通过咨询老板, 得知他没有再见过曾经出没于罗马城的驱魔人。至于最近是否出现异常情况,也没听闻哪里又闹鬼了。非要说有什么奇怪的, 是有一件好事。
——这个初春, 苍蝇不见了。
三月, 春回大地。
罗马城的气温有显著上升, 往年会看到苍蝇冒头。
旅店老板经营餐饮业,对这方面较为关注,可今年有点奇怪,一只苍蝇也没看到。
是不是去年冬天的时候灭蝇措施做得好?
说实话,旅店没有额外搞过消毒打扫工作,可是今年春天偏偏没见到苍蝇。
听到这个消息,爱德蒙不免联系到一个常识,灾难来临时动物比人类更敏锐。
“有没有一种可能,苍蝇被某种异变现象吸引了,一拥而上飞了过去?”
什么会吸引苍蝇?
珀尔第一反应是尸体。“在人死后,苍蝇是第一种抵达死亡现场的昆虫。它的感知很敏锐,在三公里之外就能嗅到新鲜尸体的气息。”
不过,罗马最近的新闻报道很太平。报纸杂志都没有刊登某某凶杀案,或是某某死亡事件发生。
联系到诡异漂流瓶来自于七芒星组织,这个组织一直行踪诡秘。假如真有死亡事件出现,极有可能是在不为人知的情况下发生。
两人决定去实地访查一番。
大鸡翅酒吧在罗马城东,老板说几乎没看到苍蝇出没,那么其他区域呢?
在这个对城市环境不够重视的时代,对生活垃圾与排泄物的处理都不够妥善,滋生苍蝇是常态。
人们对苍蝇太过习以为常,不是每个人都像酒吧老板能注意到昆虫数量的变化。
养殖户、清洁工、食材商贩等出于职业原因,更会容易注意到蝇虫是增加或减少。
两人从这个方向下手,在问询了两天之后,确定了罗马城内苍蝇变少不是错觉。
往年到了春天温度上升的时候,肉类露天集市之类的地方,下水沟会有苍蝇嗡嗡飞个不停,今年真是干净得古怪。
绝大多摊贩毫不在意苍蝇的反常消失,对此是乐见其成,是让他们的销售货物环境更好了。
没有追根溯源是什么导致这种现象,被问起来都是猜测可能是谁组织了虫卵灭杀行动。
然而,事出反常必有妖。
去年罗马城不曾进行过大面积苍蝇灭杀清扫行动,让苍蝇集体失踪必是出现了怪异力量。
整个罗马城,唯有城西方向尚且有人见过苍蝇。
那是一家养猪厂。本来是常有苍蝇飞动,但今年情人节之后的大半个月只见到零星几只。
这种情况特别奇怪,而还有更加古怪的事情发生。
2月16日,在猪圈里发现了两条死蛇,这可把养猪户给吓坏了。
青色的蛇。细长细长的,颜色极其艳丽,像极了传说里的毒蛇。
“从我祖父开始养猪,六十年以来没有闹过蛇,这是第一次,我真怕有猪被咬死。幸好,没出事。”
养猪户给前来调查异常动物状况的两人领路。
“后来,我找人来看了,死掉的不是有毒的竹叶青,是无毒的翠青蛇。两条蛇的尸体就埋在树下。”
为什么会主动埋蛇尸?
珀尔当然追问养猪户这一问题,而得到的回答是因为蛇尸的死状很特别。
两条蛇呈「十」字交叉状死在了猪圈里,如同十字架的形状。
养猪户不清楚这有没有特别的含义。两条蛇难道在死前受到上帝的感召,所以死前虔诚地摆出十字架姿势?
不论如何,这种特别的死状让养猪户没让蛇尸曝尸荒野,而是挖个坑将它们装麻袋里给埋了。
眼下,珀尔与爱德蒙提出希望瞧一瞧蛇尸,养猪户就给指了路。
两人都带了铁锹,三下五除二挖开土。
解开麻袋后出现了古怪的一幕,两条蛇尸乍一看很新鲜。
养猪户脸色一变,他甚至怀疑这两条蛇没有死去,而是处于半死不活的假死状态。
“这不应该啊!我没做过防腐措施,它们怎么还是半个多月前入土时的模样。蛇皮的颜色都没变。是不是有哪里出错了?它们真的死了吗?或者是在冬眠?”
爱德蒙仔细触摸,两条蛇身完全僵硬,显然不同于冬眠状态时身体是软的。
通过蛇身上的花纹图案细节,确定了它们是老熟蛇——驱魔人艾纽曼夫妇的宠物“大小绿绿”。
可能是以往被驱魔人喂养过特殊的食物,让这对宠物蛇死后尸体不腐。
问题来了。艾纽曼夫妇极其爱护宠物蛇,怎么会让两条蛇怪异地死在养猪户的猪圈中?
目前看起养猪户没有问题,那就是艾纽曼夫妻出事了,两条蛇也没有逃过死劫。
带着蛇尸离开养猪场,爱德蒙说出了他的推测。
“诡异漂流瓶写了「罗马」一词,罗马城的苍蝇集体消失不见,驱魔人的宠物蛇又古怪死亡。
这里一定是出事了,我觉得有必要去附近废弃的教堂转一转。”
“我也正有此意。”
珀尔赞同,前往废弃教堂是因为蛇尸呈现出的十字架形状,说不定驱魔人艾纽曼夫妇会在与十字架相关的场所留下踪迹。
提到罗马城西的废弃教堂,其中有一个老地方。
去年年初,在废弃教堂地下室救出伍恩,他被冒名顶替的葛瑞森囚禁了好几年。那个教堂足够偏僻,附近的村落早就荒芜。在那里突发事故,是求援无门。
时隔一年,重返旧地。
两人方向感很好,居然没能再第一时间走对通向废弃教堂所的小路。
这非常不对劲!
再次折返,才发现竟然忽视了一条岔路。仿佛有一股无形之力阻挡着,遮蔽了两人的视野。
如果去年没来过,恐怕就会在无知无觉中忽视这条岔路,而无从发现废弃教堂的存在。
珀尔下车查看,在岔路口的荒草丛中发现了三块有异样的石头。
它们与附近的石头质地不同,每块大约有足球一般大。拿起来,石块底部都刻着七芒星图阵。
是魔法阵吗?
能让过路人无意识中忽视废弃教堂的存在?
“我们去过的废弃教堂,十之八九被废物再利用了。”
珀尔一边说着,一边观察着岔路上有无足印或车轮印,但没有看到相关痕迹。
爱德蒙放慢了驾车速度,谨慎观察四周的情况,慢慢靠近废弃教堂。
“我们在二月二十日捡到了漂流瓶,蛇尸是在那之前出现在猪圈,情人节前后可能是废弃教堂里爆发古怪事件的时间段。以目前路途上的情况,此后没有人再靠近教堂。”
废弃教堂内到底发生了什么会引发一桩接一桩的诡异现象?
两人在教堂门口停了车。
没有直接入内,而是套上了预备好的防护服,是向采蜂人购买的装备。
考虑到罗马城的苍蝇集体消失,这会两人全副武装是为避免一不小心闯入苍蝇大本营,被蝇群铺天盖地包围的可怕境况。
废弃教堂一如既往很安静。
在它的外围,发现了刻有七芒星的石块,共计三十六块。对比观察,石块上的图阵各有差异,它们应该有着不同的作用。
建筑物的地上三层都是空空荡荡的,没有看到一个人影。
转而向地下而去。教堂不只一间地下室,曾经关押伍恩的地下室较小,还有一个更大的储藏室。
如今,正是这间储藏室从外侧被锁上一把铜锁。
锁眼上有干涸的血迹,但门外地面看不到其他痕迹。
珀尔与爱德蒙对视一眼,两人非常确定去年来时储藏室没有上锁。
当时搜查了整个教堂,只有关押伍恩的地下室被葛瑞森锁住了,那么现在是谁锁了储藏室?
珀尔提着煤气灯照明。
“请小心。”
爱德蒙叮嘱一句,就用随身携带的大钳子将铜锁给卸了。他慎重地推开了储藏室的大门。
“嘎吱——”
随着储藏室的大门半开,一股浓烈的腥臭味扑面而来。
室内光线昏暗,却还是让人看见了叫人头皮发麻的可怖景象。
几十具身着黑袍的人类尸体倒在地面上。地面被鲜血染红,却红得不纯粹,因为密密麻麻的苍蝇尸体堆砌干涸血泊中。
这里发生了大屠杀。?
第149章 深渊背后
尽管通过苍蝇的异常消失推测出废弃教堂发生了异常事件, 但亲眼看到地下储藏室的血腥屠杀现场仍是令人感到触目惊心。
珀尔与爱德蒙没有一起进入储藏室。
为免凶手折返等突发情况,一个留守在金属门外,一个提灯入内勘察。
由于尸体数量较多, 两人需要轮换着进行尸检。
从上午十点, 一直忙碌到下午四点,随便吃了点携带的面包与水, 几乎是一刻不停歇终于初步完成了死亡现场勘查。
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