博物学家，专业暴富 第70章

　　说话间，珍妮不知不觉流下眼泪。

　　此时，托马斯却几步上前，一把拽起妹妹往后退。

　　“够了！你瞧他的样子，这是好男人会有的死状吗？我早和你说了，不要和金西家的人在一起。

　　你就不该调换比赛题目。帕克?金西和他父亲一样只顾着画画，为了赢得第一名什么事都敢做，他和你在一起就是为了骗你暗箱操作。”

　　“啪——”

　　珍妮反手将一个巴掌猛地抽到托马斯脸上。

　　“即便我不调换题目，你还不是一样要暗箱操作选题，把奖品给安排好的选手，让巨额奖品从你的左口袋落到右口袋。别以为谁都与你一样，帕克不是为钱来的。

　　十年前，帕克父亲更有才华，但我们的叔叔是内定的赢家，社团提前半年把选题透露给了蒂姆。

　　如果真的公平竞选，都是限定七天作画，你说谁会赢？我愿意成全帕克为父亲正名的心愿，有什么不可以的？！”

　　珍妮一边说，眼泪鼻涕一边都流了下来，哭到伤心处哪顾得上好不好看。

　　托马斯捂住被打的脸，气得像是一只要爆炸的青蛙。

　　“你可以！这就是结果。他和他父亲一样为了画画吃乱七八糟的药物，追求遇见天堂的感觉。死的时候，都是一样的不堪入目。”

　　珀尔与爱德蒙本来在做背景板，没想掺和进韦伯兄妹的吵架，但听到这里必须插话了。

　　“不好意思，请容许我打断一下。”

　　珀尔问：“帕克的父亲不是猝死吗？什么叫做他的死状与儿子一样不堪入目？”

　　别说外人了，珍妮也是愣住了，不解地看向哥哥。

　　“托马斯，你是什么意思？科赫难道也是服了毒，与帕克有相同的死状？谁告诉你的？我怎么不知道。”

　　托马斯一时情急说漏了嘴，但事已至此也没必要隐瞒了。

　　“你当然不知道，我是偷听到的。十年前，父亲刚刚买入了怪奇庄园的产权，陈列室内要挂哪些作品，他必定会过问。

　　科赫死亡前绘制的「天堂之门」，与叔叔画的「地狱之门」放在一起很有看点。这画能不能买，父亲询问了给科赫收尸的亚伯神父。”

　　这个时代，神父的业务范围可以很广。

　　怪奇庄园收藏各种奇异事件，会请神职人员在必要时答疑解惑、驱魔除邪。

　　亚伯神父不只是怪奇庄园的顾问，同时负责辖区内的送葬祈福。

　　他对庄园主人透露了一些内幕，比如科赫?金西的死状，那原本只有金西太太与帕克才知道。

　　“亚伯神父告诉父亲，科赫的死状不正常。虽然是心脏骤停，但死后尸体也呈现出病态男人生理反应。如果要收他临死前的画作，要做好惹麻烦的准备。不过，父亲照旧出高价买了下来。”

　　托马斯一直保守着秘密，因为这事情是他偷听来的。

　　“我认为科赫是吃了某种药，产生能够无限接近天堂的幻觉，所以绘画出了平常人不能比的意境，但药有致命的毒素。

　　人也死了，我没必要像长舌妇一样到处说闲话。谁想到帕克竟然唆使珍妮再搞一次「GTH」的主题比赛，更没想到他会与他的父亲一样为了艺术不要命。”

　　珍妮听到这里，忍不住反驳。

　　“不！帕克不会为了画画不顾性命。他是有计划的，就连明年欧洲蜜月旅行也考虑好了。”

　　托马斯不屑地冷哼，“呵！男人的话，你也信。帕克撺掇你黑箱选题时，有说他会吃奇奇怪怪的药粉吗？有对你坦白过他父亲的真实死状吗？他没有。”

　　爱德蒙有些不同看法，“听说珍妮小姐与帕克先生在一起近三年了，为什么偏偏是今年再次竞赛以「GTH」为主题的画作？

　　明知道父亲非正常死亡，帕克先生还敢用相似的药，有没有一种可能是认为多年过去药粉经过改良变得安全了？而给他药物的人骗了他。”

　　珍妮显然更接受这种推测，“对！有这个可能。帕克与我成为恋人三年，其实很早就提了想等时机成熟再画「GTH」，这一点从未隐瞒我。”

　　问题来了，是谁提供的药粉。

　　珀尔追根溯源，问一问十年前帕克父亲之死。

　　“亚伯神父给科赫?金西收的尸，说不定了解更多情况，去哪里能找到他？”

　　这下，托马斯与珍妮都摇头了。

　　托马斯：“找不到了，亚伯神父十年前已经五十岁了。他退休了，不继续在费城教堂常驻，离开了美国。”

　　“听说是远行加勒比海？”

　　珍妮也不确定，“总之，费城没有再收到他的消息了。”

　　珀尔听到加勒比海，脑中警报立刻响了。

　　梅森一家原本生活在加勒比海的牙买加，十年前就是继母琳达生下乔治的那一年。

　　她再看亚伯神父的退休时间，巧合得有点不正常。

　　“换句话说，科赫?金西死亡后没多久，亚伯神父就离开了费城？”

　　托马斯与珍妮一起点头，两人却也听出了一丝不对劲。

　　“哦不！您在怀疑亚伯神父有问题？”

　　托马斯认为不可能，“神父在费城教区工作了二十五年，一直兢兢业业，从来没有恶评。”

　　珍妮也说：“除了疯人院的病人精神不正常，没法对亚伯神父表示感激，其他所有人都很信赖神父。您可能搞错了。”

　　珀尔却问：“亚伯神父，他还管精神病院的事？”?

第55章 （一更）、欢迎来到GTH

　　亚伯神父怎么就不能管精神病院的事？

　　托马斯与珍妮从没觉得不妥。

　　精神病人心理上的问题不少, 当然需要向上帝祷告，需要神父帮助感悟神的指引。

　　亚伯作为费城教区的神父，他不落下任何一个信众的需求。

　　在长达十年的时间内, 从1816年到1826年负责两家精神病院的祷告祈福工作。

　　那两家精神病院, 现如今已经合并为同一家「凤尾兰精神病院」。

　　地址没有改变，管理层在一年前有过调整, 总负责人叫莱恩?诺伍德。

　　珀尔特意追问了, 得知凤尾兰精神病院不对外开放参观，与当下多数疯人院开放观光赚取门票费的做法不同。

　　院方打出旗号要尊重病人的隐私权。

　　事实真会如此美好吗？

　　这个时代一个人被送精神病院，还不如直接杀了他，所谓治疗方式比受刑更可怕。

　　暴力虐打、放血、钻颅、用冰水反复冲刷等等，一切能让病人安静到像死人的手段，都被认为是有效克制歇斯底里病的好方法。

　　精神病人毫无疑问是弱势群体, 被送进去的那一刻就彻底被家庭放弃。

　　但凡对某个病人还有些感情, 将人抛弃到荒村的房子里单独关着, 也比送精神病院强上千百倍。

　　对外开放参观的医院多多少少还会顾及收敛一些，不对外开放就真不知道里面会发生什么。

　　毒物药粉不会凭空出现, 制作与实验都需要场地, 甚至需要活人来验证药物剂量对药效的影响。

　　这种实验很难合法化, 但有心人总能找到办法。

　　理论上，精神病院是大众关注的视野盲区。病人被随意当做试验品且无力反抗，更无法逃离那个比地狱更可怕的地方。

　　珀尔大胆推测, “不论亚伯神父与帕克父亲的死亡有没有关联，他在十年前离开费城, 现在需要揪出向帕克售药的新卖家。

　　凤尾兰精神病院在一年前变更管理人, 今年就出现了含有斑蝥毒素的药粉, 说不定是院内某人继续了中断多年的药物实验与买卖。

　　珍妮小姐、托马斯先生, 请问你们在十年间听说费城发生过类似案例吗？”

　　韦伯兄妹俩纷纷摇头。

　　这会必须承认，依照时间线来看，精神病院与毒物药粉相关是合理推测。

　　爱德蒙观察了药瓶内的剩余粉末剂量，又结合今天发生的记者洛夫失踪事件，有了更进一步的推测。

　　“假设卖家不是做一锤子买卖，而是为了盈利。当药粉经过一系列人体实验，用量得当是可以在短期内维持危险的快感，且不至于立刻送命。

　　现在瓷瓶里却只剩一半药粉，帕克极有可能用量过度。导致他用量过度的原因，是他产生了危机感。”

　　为什么有危机感？

　　因为帕克发现这药不是专卖给他一个人，其他参赛者也有可能买药。

　　“记者洛夫今天被确定失踪，可能就是撞见了药物买卖的相关秘密。”

　　爱德蒙推测昨天帕克与卖家的见面或是起了争执，正好被洛夫偷听到。

　　“争执内容与接近天堂的感觉有关，或是一些别的关键字。记者洛夫敢胡乱编造阴谋论，不会错过每一个热点新闻。他主动跟踪卖家离开，或是被人发现处理掉了，所以在怪奇庄园里消失不见。”

　　从上午开始越发多的人投入到寻找洛夫的搜查队伍，但至今没能发现他的踪影。

　　洛夫失踪事件与帕克中毒暴毙，两起案子同一天内在怪奇庄园发生，有必要考虑到它们的内在关联性。

　　珀尔当即想到了两种验证推测的办法。

　　“现在是下午四点。早上八点就有人叫嚷洛夫不见了，中午大门口的侍者说没有宾客提前离去。

　　失踪案还能让卖家保持镇定的话，帕克的突然毒发身亡必是让他惊慌。查一下吧，有没有人驱车离开？

　　另外，如果不是故意投毒，而是要做面向多人的生意，卖家应该向其他的「GTH」主题竞赛作画者也暗暗兜售药物。这件事可以向那些参赛者求证。”

　　托马斯听到这里，对于两个方法都不抱希望。

　　“查查谁离开容易，但对方可以使用假名、假的联络地址。从已知的来客名单上，我确定没有看到凤尾兰精神病院相关的人员。

　　再说去查哪个选手买了药，他们买了也不会说的，那就等于自爆使用了不光彩的作弊手段。”

　　珍妮一听她哥的语气，这也不顺、那也不好，仿佛说与不说、追问与否都没必要。

　　她的怒火一下就被点燃，“我们作为主办方，将所知事态严重性说出来，至少会让买了药的参赛者不敢服用，能够尽力不让暴毙事故再发生，这比什么都不说要好！

　　你和帕克就是什么都不说，不早点告诉我十年前科赫的真实死因，否则今天的悲剧不一定会发生。我会看好帕克，不让他用这种方式参加比赛。”

　　托马斯当场被怼到无法反驳，后退一步，低声下气地认了。

　　“行，你想怎么说就怎么说。我只是提醒一下实际操作会遇上的困难，没说不配合，我也不希望再死人。”

　　兄妹俩达成了一致，分别行动起来。

　　很快，从庄园入口了解到情况，四十分钟前有一位客人提前离场了。