作者：则美
王熙凤让平儿把妞妞头上的花冠给摘了，小孩子不让。李纨就问了一句：“这东西看着非常精巧，哪儿来的？”
蘑菇就回答了一声：“住在园子东边的小道姑们特意按照妞妞的头的尺寸做的，她们的手可巧了，这个冠也确实漂亮，好一会儿才编了一个，我们就是为了等这个才一直不回来。”
李纨就跟云芳和王熙凤说：“以前要让这几个小道姑小尼姑给娘娘念经，如今养着倒是一笔额外的花费。叫我说不如趁个时间把她们给打发了吧。”
王熙凤也觉得养着这些闲人太浪费钱。特别是还有几个小戏子。家里面又没人听戏，养着她们到现在倒是排了几次戏，可惜没那个时间去看。
王熙凤一边儿给妞妞剥虾，一边说：“不只是那些小尼姑小道姑小戏子，园子里面不少人都该遣散了。”
妞妞一听就抱着妈妈的腰，立即撒娇：“不嘛不嘛，把她们赶出去了就没人给我编花冠了。”
王熙凤没好气的说了一句：“你的花冠可真贵！”
云芳就说：“这事儿回头再说，如今是薛姨妈在这里请客，咱们说家里的事儿就有些不合时宜了。”
饭桌边的人都闭了嘴。
吃过饭之后，老太太以精神不济为由先回院子里去。
大太太喝了点酒回东院去了，二太太自然是有话和薛姨妈说，于是这几个孙媳妇儿就把老太太给送回去。
老太太对李纨说：“你也别跟着我乱跑了，天气太热，你就留在园子里吧，把这几个孩子给安排一下，让他们该午睡的午睡，该读书的读书，晚上也不必再来伺候了。”
李纨应了一下，留了下来。
珍大奶奶也喝了些酒，不胜酒力，跟老太太告辞回宁国府去了。
这一年来，云芳感觉到老太太明显是有些精力不济了，不像是去年那样精神头很足，今年总是大半天还好。一到快晚上了，整个人就显得萎靡不振。特别是今天，因为喝了点酒特别高兴，所以回去之后已经坐不稳了，只能歪在榻上。
哪怕是一把年纪精力不济了，老太太的脑子还特别好使。
“你们瞧着薛姨妈今日是什么意思？我看她这客请的莫名其妙。”
王熙凤和云芳对视了一眼，两人都知道怎么回事儿，但是都想瞒着老太太，王熙凤就笑着说：“八成是想显摆一下他儿子快娶媳妇儿了。虽然薛蟠是我表兄弟，但是我得说句公道话，他娶了谁家的女孩都是害人家。”
云芳也跟着糊弄老太太，就小声的说：“薛姨妈会不会是想着透点消息出来，让您或者是咱们家的太太做媒人？”
王熙凤一副恍然大悟的样子：“这就说得通了，老太太的面子多难得呀。就算是老太太不答应，只要二太太答应一下也是给他们家脸上贴金。”
老太太躺在那儿，摇了摇头：“我总觉得不对劲儿，也说不出哪儿的不对劲。算了，一时分辨不出来也是有的，只能慢慢的看了。
只是这桩婚事怕是有些坎坷，我倒不是不愿意薛家娶个好媳妇儿，只是人家姑娘明显图的不是薛家的人。过日子的只有双方合适了才能长长久久。若是不合适，只怕是要闹事儿。”
王熙凤就说：“薛蟠虽然人傻了点儿，但是往那里一站也是怪唬人的，看上去也是一个威武大汉，说不定人家母女两个也是一时看花了眼。”
老太太摇了摇头。
“我一把年纪了，婚姻这事儿算是看得清楚，再说了，咱们就没少和人家联姻。两家结成亲家，不光要看对方的家世，也要看看这孩子的人品和这孩子的父母如何。
我瞧着人家姑娘怕是看上了薛家有一个大靠山，能照顾自家的生意。要不然二老爷不升迁的时候人家不说这话，一旦升迁了，却很积极的要成亲。再有就是成亲这事儿是人家女方提出来的，可见女方有多上赶着。
我也听家里面这些婆子们说了，说是薛家怕是有些钱紧。娶了个这样人家的女孩儿，是个独生女又没有什么兄弟，自然是存着替人家打理生意的意思，两家合成一家。
罢了罢了，不是咱们家的事，人家王八看绿豆咱们也管不着。”
说到这里，老太太突然问王熙凤：“我怎么听说昨日给北静王府送东西了？”
王熙凤笑着应了一声是，又把北静王府的人在香叶寺门前发生的事讲了一遍，然后就说：“人家都送了咱们家不送不好，我让人压着点儿时间，最后才去。去了把东西放下就走了，走个过场，有这个意思还个人情就够了。其他的咱们不掺和。二爷也说了，说他们家现在是非缠身，还是别和人家多来往了。”
老太太点点头，低头思考了一会，跟两个孙媳妇说：“这些天防着从江南来的人，别让他们进门。”
云芳问：“江南谁家？咱们在江南还有一些亲朋故旧呢。族里在江南也有好大一片人口......”
“谁都别见，免得让人钻了空子，你们回去跟爷们们说，是我说的，别和江南的那些人有什么联络，除非是江南咱们家的老族人有去世来报丧的，或者是成亲来报喜的，其他的统统不见。
我估摸着甄家要出事了。”
云芳就佩服老太太的这份敏锐。想哄着老太太多说点儿：“您怎么会有这样的想法？听说年初的时候甄家牵连到官司里。因为老太妃的关系皇上已经不追究了。”
“一个大家族那么多人口，除了贪污受贿还会有一些其他的事情。皇帝不追究是不追究江南亏空的事情，可没说不追究其他杀人放火的事儿。
一旦成了弃子，就是以前踩死了一只蚂蚁，也能成为他们家家败的理由。
咱们和甄家以前守望相助，他们这大船漏水了，第一个就会想到咱们。
所以这件事儿一定要谨慎再谨慎。往后外边再有各种各样的事说给我听，我要靠这一些消息来判断外边怎么样了，对了。回头让琏儿瑭儿到我跟前来一趟。
还有，鸳鸯，你记着二老爷回来了让他到我跟前也来一趟。我如今记性不好了，有些事情说着说着就忘了，你们要替我记着才是。”
鸳鸯答应了一声。
另一边儿，薛姨妈邀请王夫人到自己的院子里面去坐一坐。
王夫人来了之后，薛姨妈就让薛宝钗把账本拿了出来。
薛姨妈这个时候就无不得意的跟王夫人说:“果然当官就是好。如今这不到半个月都已经入账五六万了。”
王夫人毕竟是有点格局，根本没有看账册，把手压在账本上摇了摇头：“别看这数量多，落到自己手里的也没有多少，上上下下也要打点一番。前几日老爷身边的几位清客相公让丫鬟带话进来，说是老爷高升，想让我赏点儿东西。
这是什么意思？不还是要让我从手里面漏一点吗？不漏又不行，好多事儿老爷不愿意听妇道人家的话，就愿意听他们的，所以有些钱未必能到了我手里。”
薛姨妈就说：“毕竟是您拿了大头。”
薛宝钗一直没说话，在旁边给她们两位倒茶。
薛姨妈又接着说：“这可真是一本万利的买卖，我们家辛辛苦苦从南到北的贩卖些东西，赚的也是个辛苦钱。可这种事儿只需要到时候动动笔给他们写一个好评就够了。
而且这些人有的时候捧着银子也找不到门路，提着猪头都找不到庙门。不是那些合适的人家还不愿意收他们银子呢。”
薛姨妈说这话的时候口气十分羡慕，这种羡慕的口气让王夫人心里面微微得意。
王夫人就跟薛姨妈说：“所以呀，也不是所有人的银子都能收，还是要让我们老爷的官运亨通，长长久久的做下去。只有长长久久的做下去了，这银子才会源源不断的来。所以就像你们做生意一样，不能砸了自己的招牌。那些名声不好的可千万不要收银子，别觉得钱多就能通融。”
薛姨妈立即保证：“你放心，这里面的关节我都是知道的，轻重我们也是晓得的。”
说完之后把账本往王夫人那里推了推，问了一个问题：“这银子可不少，我们家如今还住在你们府上，银子不能往我们这里抬，放到铺子里面时间长了也不好。这些银子我让人给你送到哪儿？”
这还真是一个很严重的问题。
王夫人从薛宝钗的手里接过了茶碗，一边拨弄着茶碗的盖子，一边说：“这府里面儿你别看上上下下大家都笑呵呵的，实际上凤丫头只是一个棒槌，真正的笑面虎还是芳丫头。这个人很难糊弄住，门口就是飞来了一只苍蝇，她也要问问是公是母。所以这银子是不能往我那院子里送的。不如就送到我们刚买的那处宅子里。”
薛宝钗抬起头想跟王夫人说送到那里也不安稳，但是想了想，还是闭嘴了了。这是她们老姐妹商量事情，自己这个时候若是显摆起自己的才智来，可能会惹得王夫人不高兴，也不过是几万两银子罢了，就没有开口。
薛姨妈就给王夫人出主意：“一定要让人在那里修一个地窖。我听说好多有钱人家都是在地下挖地窖，把银子藏进去的。”
王夫人觉得这主意不错，正好这个时候正修缮那处宅子，就趁着这个机会挖一个地窖方便自己藏银子。
解决了这些事之后，王夫人就忍不住跟薛姨妈吐槽了起来：“我如今是信不过身边的那些人了，以前周瑞家的可把我给坑苦了，我让他们家那个女婿帮我藏了点儿东西，后来不全被瑭儿家的给刮出来了吗，以前赖大两口子也是十分孝敬我的，他们两口子那里也收了我的一些东西。后来这两口子不知道到哪儿去了，家中的浮财也全部被那丫头给匿了。所以外人靠不住还是要靠咱们自己人。”
“说的就是这个理儿，不过芳丫头这么能弄银子，老太太不知道？”
“老太太怎么不知道？老太太偏心大房，人人都说老太太疼我们宝玉。实际上宝玉到手的才有多少东西，好东西全被琏儿瑭儿这兄弟俩分了。
荣国府里面最值钱的不是这些金银器皿，最值钱的是关外的那十几个庄子和这座府邸。
那十几个庄子连成一大片，说句跨县连郡都不为过，我管过家我都知道，从这个庄子的佃户村子到那个庄子的佃户村子去，光是骑马赶路就要走个几天几夜。祖宗留下来的田庄府邸人脉全归了琏儿，祖宗藏起来的好东西给了瑭儿，别以为我不知道，我都知道。最后分给我们的就是那破烂的老宅子和江南零星的陪嫁地块。
你说我不为自己打算将来宝玉吃什么喝什么？”
这话说的薛姨妈羡慕不已，日常就觉得荣国府日子过得气派东西用的奢靡，气派是有底气的，奢靡也是有底蕴的。这才是富贵人家！
就开始一连串的奉承起王夫人来。
大观园怡红院，妞妞的几个丫环正围着妞妞给她的花冠喷水。但是天气太热，花冠上的花已经蔫了，已经救不回来了，都哄着妞妞，说明天再重新给她编一个。
这个时候贾环趾高气昂的进来，穿了一身新衣服，看到走廊下面几个丫鬟正围在一起叽叽喳喳，便走了过去一把推开其中一个丫鬟。
看到中间的妞妞要哭不哭的捧着一坨东西，上面乱七八糟的插了几朵花，就忍不住嫌弃地说：“这什么东西？捧着不嫌脏啊，扔了吧。”
妞妞嘟了嘟嘴，抱紧了花冠。
小孩子都能分得清楚谁能惹谁不能惹，这个吊儿郎当的家伙姐姐能惹，她却惹不得，所以扭头带着丫鬟跑了。
贾环就觉得二嫂子的闺女一点教养都没有，见了叔叔都不知道问声好。嘴里骂骂咧咧趾高气扬地溜达到正堂前面，挑起了正堂的门帘一脚跨了进去，随后被一个鸡毛掸子劈头盖脸地打了出来。
蘑菇一身劲装，手里提着鸡毛掸子出来了，身后冒出妞妞的小脑袋。
蘑菇问：“来干嘛？知不知道这是我们女孩子的闺房，进来之前不会先打个招呼啊。”
“我是叔叔......”
“我看你是找打。”蘑菇跳起来就打，打的贾环在走廊上抱头鼠窜，嘴里喊着：“好孩子别打了，我是来还钱的，我真的还钱的！”
蘑菇狐疑的看着他：“你哪儿来的钱？你月钱就五两银子，你不会是去赌了吧？”
贾环从怀里拿出两个金元宝，小小的很精致，扔给了蘑菇：“拿去，还你的一百两了。”
蘑菇看了看，使劲一掰，把其中一个金元宝给掰开了，并不是镀金的，是实实在在的一个小金锭子。
贾环看的背后一寒，觉得蘑菇手劲更大了，就这徒手掰金子的本事，他是第一次见。想到上次被揍的浑身都疼，那种趾高气昂收了起来。
蘑菇问他：“这你哪儿弄来的？不说实话我揍你，揍完了拉着你去见老太太。”
蘑菇怀疑他是从库房里面弄来的金子，因为最近一段时间给二姑姑做嫁妆，所以库房容易进。别是这家伙溜进去偷拿出来的吧。
贾环对着蘑菇挤眉弄眼：“你放心收，这银子不是偷来抢来赌来的，这是人家送给我的。实话跟你说吧，现如今求我们老爷办事的人多了，我是我们老爷的儿子，收点儿金银怎么啦？”
第286章 入歧路
蘑菇狐疑的看着对方。
“真的？”
“真的！”
“我不信, 你这么小，人家送礼也不会送给你，你说实话。你是不是从库房弄出来的。”
“没有, 你就怎么不信呢, 这是人家送给我的，是我舅舅帮着收下的。”
“你舅舅？”
蘑菇想了想，他舅舅......姓赵的？赵国基？
“叫赵国基的那个是吧？他好大的胆子，天子脚下，干这种事儿是会给家里招灾的。”蘑菇揪着他的衣领子大声地在他耳朵边嚷嚷：“你忘了吗？你那嫡舅舅王家的那位大人, 刚刚埋下去没多久，说不定尸骨都没化呢。你们就敢走上这条路，这是不怕死吗？”
贾环一下子推开了蘑菇，揉了揉自己的耳朵：“你别在我身边嚷嚷，又不是我们一家干这种事儿的, 大家都这么干。你要是看不惯让你爹也去收钱呀。”
说完一甩袖子, 翻一个白眼跟蘑菇说：“钱已经还你了, 下次再敢对着我嚷嚷说我欠钱，我跟你没完。”
他只敢放这么多狠话，其他的就不敢再说了，完全没有勇气跟蘑菇说别再拿出去买药的事来威胁自己。可是看着蘑菇凶巴巴的, 他真的没勇气说出来，只能色厉内荏的出去了。
蘑菇的手里捻着两个小金锭子, 气得说不出来话，眼睁睁的看着这家伙扬长而去。
妞妞跑来，拉着蘑菇的衣服问：“姐姐，他怎么了？”