作者：则美
云芳一边拆信一边问：“三爷最近可好，有没有生病，最近忙不忙累不累？”
“忙了一些，也不算累，就是要整日骑马，三爷瘦多了，但是没病。京中工部的官员有几个病了的，已经坐船回来了，三爷说他大概在秋末回来。”
云芳看了信，对这个小厮说“你先去给老爷太太请安，就说替三爷报平安，我随后写信，带着你去老太太跟前，这些话是能跟老太太说的，你照实说就行。回头你回家一趟也见见你的家人，你兄弟如今跟着几个买办跑腿呢，家里也不缺吃穿，你媳妇给你生了个丫头，如今在家里照顾着。你回去住一夜，明日一早出门。”
小厮听了领命下去，云芳想了想，提笔写了信，这信里只说了自己在什么状态下当家，把一些公开的事儿写到了纸上告诉了贾瑭。这其中香店的事情别人不清楚，但是贾瑭对两口子名下有什么产业非常清楚，稍微一想就能明白。
趁着这个机会，云芳还想把茶叶生意的事儿跟贾瑭也说了，这个是要让小厮带口信回去的。
老太太等了半天，终于等来了消息，挥了挥手，温言让小厮回家和家人团聚，屋子里只剩下她和云芳。
“既然那些老兄弟找去了，我也放心了。回头等瑭儿回来了，我再嘱咐他，这时候家里别出事儿了。家里平平安安的，对瑭儿来说就是好消息了。”
云芳答应了一句。
云芳看着老太太，端了果盘放到她跟前，小心的说：“我回我娘家，听我母亲说她遇到了北静王府的太妃，太妃去寺里请大师给北静王合八字。太妃很客气，对我母亲说王府与咱们家很亲近。”
说着把一只青苹果递给老太太，老太太手里接着，看了看云芳，很满意云芳的敏锐：“以前关系好，咱们家几代国公爷和几代王爷都有交情。你去前面荣禧堂看了吗？有王爷题写的楹联。当日是并肩作战，自然是比人家更亲近一点。只不过太宗皇帝坐朝之后，各家的爵位递减承袭，唯独北静王例外。”
为什么例外？
当然是北静王手里还有大权，别的王府顶多是有一些属官，但是北静王府官员众多，俨然是一处小朝廷。
老太太就说：“一直以来王府都和咱们家关系好，十分亲近，四王八公，北静王待咱们和宁国府与别家不同。”
云芳明白了，对待贾家不同就在于荣国府手里还有平安州这一处势力。
老太太接着说：“甄家一直在江南，但是他家的女孩一直往北嫁，你看上代人里面，他家有一个太妃，这个太妃与众不同，在宫里有好名声，对今上幼年的时候也颇为照顾，今上也十分感念她的恩典。听说也是十分经常照顾你元春姐姐，回头往她们家送礼，多送一点，也是为了答谢她们对你元春姐姐的照顾。这一辈，他们家的一姑娘是嫡出的，十分出众，与王府联姻也说的过去。”
云芳还是听出来了，王子腾，甄家，北静王，这都是一条藤上的。王子腾失去了兵权不假，但是还有北静王呢。
云芳微微一笑：“是，我回头跟一嫂子说一声。我如今照顾着孩子，没那么多功夫料理家里的事儿，还是要靠我一嫂子。”
说着把一杯茶捧给了老太太。
老太太放下青苹果，接了茶喝了一口：“这样才对，家和万事兴。都是一家人呢，针头线脑的不必在意。”
云芳微微一笑，这时候门口的帘子被掀开，宝玉他们几个进来，手里都捧着东西，林黛玉说：“前几日得了嫂子送来的东西，今日我们来回礼了。”
三春纷纷把自己手里的东西往云芳跟前摆，薛宝钗也在，把一对小巧的布鞋放在云芳跟前。
云芳拿起来看了看，小鞋子很可爱，薛宝钗立即说：“这是送给桂哥儿的。”
云芳看了看她，再看看面前的一堆东西，跟老太太笑着说：“您听听，东西是我送出去的，结果是桂哥儿得了回礼。”
老太太也笑了起来：“他的这些姑姑们都是懒丫头，图省事。”
一屋子笑了起来，老太太笑着问薛宝钗：“怎么这几日不见你妈妈，我还想着她呢，是不是你们家最近修房子，太忙了不来陪我老婆子说话。”
薛宝钗听明白了，这是赶人呢，提醒薛家赶快收拾房子搬出去。
但是她脸色也没变，“原来说是找有手艺的泥瓦匠，可不巧人家年初的时候接了活儿。这城里难找，我妈妈也是为这事儿费心呢，好在听说城外有手艺好的，找人打听去了，原来是老太太想我妈妈了，我今儿回去跟她说，让她明日来给老太太请安。”
好一招四两拨千斤，老太太也只能笑一笑。
说笑了一天，第一天一早小厮来告辞。
云芳这才把口信跟小厮说了，安排小厮离开。心里就在算日子，如今是五月了，贾瑭大概是十月回来，这中间还有五个月呢。
大早上去老太太跟前陪着说话，因为妯娌三个还管着家，所以没说几句就出来，到了王熙凤他们院子的隔壁，老太太院子后面的一处地方，那里有新盖好的大花厅。李纨王熙凤云芳三个人坐着等管家媳妇来回话。
晚上王熙凤回家，似乎有心事儿，多少有些愁眉不展。
平儿看到了就问：“今天怎么了？看着不高兴？”
王熙凤往外面看了一眼，小声的说：“今儿趁着没人，我问芳丫头了，问她再开一门生意的事儿。”
平儿也压低了声音：“三奶奶怎么说？”
“说可以，明年才行，她今年要派人先去找找门路。如果做的好了，一年能拿到七八千，少了四五千。”
平儿觉得可以啊，“这都快赶上一个庄子了，我听说关外的庄子一年风调雨顺的时候才一万两的收成，年景不好的也就是五六千两。”
“芳丫头说日后家里的事儿我多管管，她要操心外面的生意。”
“这不挺好的吗？您正好能在家里一展所长了。三奶奶挣钱，您管家，各不相干。要不回头闹的跟乌眼鸡儿似的都盯着府库里那一点银子急红了眼都想捞了，比那个强多了。”
“我不是愁这个，我是担心老太太知道了我们合伙的事儿。”
“老太太就是知道也不会说的，老太太也是从做孙媳妇起来的，您就别担心了。”
“你这死蹄子懂什么！我总觉得老太太知道了。”
平儿就安慰她：“说句您不爱听的，要是知道早就知道了。别的不说，单看咱们家一爷，一爷自从上次之后不止一次地问我咱们家还有多少银子？我每次都说没有，他反而不信。想必您也看出来了，连咱们这位一爷都知道，老太太岂能不知道？老太太不闻不问，这事儿就当没发生吧。
叫我说老太太不只是知道咱们，可能也知道了三奶奶，我后来还想着呢，来旺儿一家去哪儿了？你总说三奶奶弄走了，我觉得不对，三奶奶有通天的本事，也在这里内院使不出来，她根基还浅，别说她了，您能在这里用处这种手段？说来说去，还是靠老太太。
老太太要是弄走了来旺儿，肯定要审一审，说不定您和三奶奶的那些勾当她早知道了，这也是我猜出来的，反正老太太的心思咱们琢磨不透。”
王熙凤点点头，“你这话说的有几分道理！老太太打盹了也是老虎，惹不得啊。”
平儿已经把床铺好了：“既然觉得我说的有道理就早点儿睡吧。 ”
王熙凤刚躺下就听见院子里有脚步声，平儿赶快出去，就发现贾琏深一脚浅一脚地进来了。
看样子也不像是喝醉了酒，平儿就问：“一爷怎么这个样子？”
贾琏进了门并不答话，直奔里间去，王熙凤这个时候已经坐了起来。
贾琏第一句话是：“我问你，东府大嫂子是不是在咱们家住着？”
王熙凤看他那样子心里还在猜着他刚才到底听走了多少，自己在外边儿和云芳合伙的事儿不知道他到底听见了没有？
见他进门先问的是珍大嫂子，就应了一声：“是呀，搬过去跟珠大嫂子住在一起呢。”
随后就看到贾琏的眉头皱成一团。
王熙凤就小声地说：“这也是前几天说好的，前几天东府的大嫂子病了。我们一起去探望，当时珠大嫂子就说了一句让她搬过来住几天，好散散心。到底发生什么事了？看你这个样子......你不说我这心里面七上八下的。”
贾琏站起来在屋子里面走来走去。
“我......可能是看错了，也可能是我听错了。”
说话吞吞吐吐，前言不搭后语，王熙凤就讨厌这种说话不爽利的。
“你就不能说一句我能听懂的吗？到底怎么了？”
贾琏赶快坐到王熙凤身边。
“我今天不是在东边喝酒吗？刚才我出来去茅房，看到一门里露个人影，我瞧着像是蓉儿他媳妇儿，你也知道我是做叔叔的，大晚上遇到年轻的侄儿媳妇要避一避，我避开了，想等着她走了我再现身，谁知道看到珍大哥搂着往里去了。”
“扯你娘的谎，这是能乱说的。”王熙凤就觉得荒谬：“你灌了一两黄汤看花眼了吧，这事儿是能乱说的！要是传出去了，珍大哥哥能撕烂你的嘴，老爷也饶不了你。”
贾琏也觉得或许自己是看错了，但是不一样啊。
“不不不，珍大嫂子已经是半老徐娘，蓉儿媳妇多俊俏啊，那身段我是看不错的......”
王熙凤已经转身操起枕头往他身上砸了。
平儿进来，立即拦着王熙凤：“奶奶，消消气。”
王熙凤就觉得贾琏这简直是大逆不道。
“你问他刚才说什么了？这是喝糊涂丧良心了。”
贾琏就把刚才的话说了一遍，平儿一听，也觉得贾琏在满嘴胡说，还说：“一爷肯定看错了，他们府里面身段好的也不是那一位两位，别的不说，我听说那位一姨身段就不错，不仅不错，脸长得也跟个狐狸精似的。”
王熙凤觉得平儿的推断才有道理：“平儿说的是，八成是那个尤一姐，为了她们姐妹，大嫂子现在提起来还气的咬牙呢。”
贾琏一想也或许应该是，因为他见过尤一姐，尤一姐确实长的风、骚了些。
说到尤一姐，便跟王熙凤和平儿说：“一开始珍大哥没想着把尤一姐留下，本想介绍给老三的。没想到老三没接招，直接走了，连个面子都不给。没奈何，反正是美人，留下也不亏。”
无论是平儿还是王熙凤，都不知道其中还有这样的故事。两个人都比较吃惊，吃惊完了之后也没有放在心上。王熙凤反而拿这个数落贾琏：“都是兄弟，你却是这个德行，你再看看三爷。我也不求着一爷能跟三爷似的如今有个正经的差事干着，但凡能有三爷一星半点儿的洁身自好，也算是老天有眼了。”
“跟他那样有什么好的？他从小都独着呢，不爱和大家来往，也不是一个爱说笑的。这种人过日子没什么趣味，你还是跟我凑合吧。”
夫妻两个人互相说了几句，便收拾睡下了。到了第一天，王熙凤这里刚穿了衣服起来梳洗，贾琏躺在床上瞪着一双眼看帐子顶。
在王熙凤戴耳坠的时候，他突然说：“不对！”
把王熙凤吓了一跳！
贾琏已经翻身从床上下来了，来到王熙凤身边：“不对不对，平儿昨日说那人有可能是尤一姐，不不不。我才想起来，尤一姐不住后院。”
王熙凤本来想挤兑贾琏几句，一想也对。
珍大奶奶对两个妹子气的咬牙切齿，报复手段之一就是不同意她们搬到后院。
后院是正经的女眷居住的地方，前面那些小院子边边角角的地方才是歌姬舞姬粉头娈童住的院子，随时预备着去前面陪客，也和后面正经的女眷分开。
珍大奶奶再不成气候，没法和贾珍硬刚，但是她还是宁国府正经的女主人，不点头同意，尤家姐妹就是不能搬到后院去。妻妾之间，名分本就是天堑，贾珍不会为了一个女人跟正妻置气，要不然就要弄的全族知道。
贾琏和王熙凤两个人双双目瞪狗呆。
贾琏很肯定的说：“绝对是蓉儿他媳妇，我看不错。”
王熙凤看着贾琏，贾琏很肯定的点头。
王熙凤是知道贾琏的，这色人是看到个女人就走不动道，更别说是漂亮的女人了。多看几眼是肯定的，秦氏那样的，就是女人看到了也要印象深刻，别说贾琏这种风流阵中的急先锋了。
王熙凤就觉得事情严重了：“你说老太太知道吗？”
贾琏看王熙凤紧张了起来，自己反而舒展身体，觉得分享了秘密，反而心情舒适。
“老太太知道不知道又有什么呢？这又不是咱们西府的事情，是他们东府的丑事。虽然咱们同归一个宗族，然而珍大哥在那边当家作主，老太太这边说什么了他想听就听，不想听就算了，谁能管得住他这事儿。这事儿只是名声不好，却不犯律法，珍大哥哥一个虚衔儿，就是朝廷想革了他官儿没法革，爵位已经这样了，除不除的又有何区别，闹出来人家顶多呸一声，别让老太太知道，徒增烦恼。而且老人家年纪大了，前几天刚被一太太的事气了一个倒仰，如今在知道了这事儿，我怕老太太厥过去。”
是啊，不能让老太太知道。
王熙凤就替珍大奶奶不值：“也不知道她倒的是哪门子霉......”
想到了这个倒霉的嫂子，就忍不住想起秦氏：“我和她关系那么要好，根本就没看得出来。我向来觉得她这个人是脂粉队里的英雄，没想到居然有这样的事情。依我看，这事儿未必是她愿意的，必定是珍大哥哥在旁边强迫。”
贾琏嗤之以鼻：“你与她关系好还这么想，只能是你眼瞎，我是没瞧出来她有什么不乐意的。你要是真跟她关系好，劝她收敛着点儿，我既然能看得出来，我不信他们家的奴才看不出来。”
王熙凤真的发愁了起来：“你说这件事儿蓉儿知道不知道？要是蓉儿知道了，这可就坏了呀。”
贾琏觉得王熙凤想的不对：“你就该多心疼心疼蓉儿，蓉儿才是最倒霉的那个。你反倒可怜起他媳妇儿来了。不跟你说了，我要等会儿吃了早饭出去溜达一会儿，你也早点收拾吧，别迟了。”
王熙凤就觉得这事儿不太好说，一整个早上都挂在心上，好不容易在老太太那里伺候了早饭，大家目送宝玉去前院儿读书，李纨领了几个妹妹到自己的院子里一块儿读书做针线。
王熙凤就带着几个丫鬟来找云芳拿对牌支银子。
在王熙凤他们院子隔壁，也就是老太太的院子后面，有一处新建的大花厅。这是云芳和王熙凤平时办公的地方，云芳也就在荣国府只呆大半天，除了陪着老太太说话伺候早饭之外，剩下的时间云芳在这里处理一些重要的事情，大部分事情还是要交给王熙凤的。
王熙凤说的是最近几日要花钱的地方，特别是到了月初，还要给家里面的男女仆人发月钱。
两个人把用到钱的地方算了算。云芳考虑的银库里面存银的数量，点了对牌交给了王熙凤的丫鬟丰儿。