大唐第一太子 第163章

　　李承乾实在没忍住，又一人给了几脚，他力气本就大，别看只是几脚，已然让二人口吐鲜血。

　　周遭护卫没一个上前阻拦，李承乾发泄完了，这才恶狠狠说：“带回去，我们走！”

第118章 出兵突厥。

　　长安再出突厥细作, 残杀大唐百姓冒充身份接近太子，下毒谋害。此事一出，朝野哗然, 宫内宫外骂声迭起。

　　“突厥贼子，果然就没一个有良心的。这些年几乎年年犯边还不够, 就为了能以大唐百姓的身份入京就朝无辜人下手，现在还敢毒害太子。简直十恶不赦, 天下间死人那么多, 他们怎么不死！”

　　“太子殿下这么好, 他们居然下得去手。”

　　“太子殿下好是对我们而言，突厥可不会愿意看到我们有个好皇帝好太子。”

　　“去年发兵逼京, 今年谋害太子。什么盟约不盟约的, 他们根本没把我们之间的盟约当回事。既然他们不当一回事, 我们为什么要遵守。”

　　“对, 这还遵守个屁啊！打他丫的！去年就想打了, 没打成，现在打也一样。”

　　“说得好！什么盟约, 家国大事我不懂。我只知道，谁欺负我们，谁伤害太子, 我就跟谁拼命！”

　　“突厥抢我边境多少东西，害我边境多少百姓，早该打了。”

　　……

　　民间百姓义愤填膺。朝堂之上，张公瑾奏疏六条向突厥出兵的理由, 隶属突厥数大罪状。随后群臣进言，上书折子如雪花般压在李世民案头，直接将理由从六条扩到十二条, 甚至十八条，并持续增加。

　　沉香殿。

　　宋清看着李恪笔下写的东西很是惊讶：“小郎君这是……”

　　“我在写请战折子。如今朝堂市井都在谈论此事，崇文馆也是天天在议，大家恨不得直接开战。太子哥哥便说，阿耶允所有人发表看法。我们若有此意，也可上书。虽说崇文馆进学的多是臣子，身上无官无职，没有上书的资格，但太子哥哥说，他可以代为呈交。”

　　宋清顿了片刻，轻笑起来：“所以小郎君是想写好后托太子交给圣人？”

　　李恪摇头：“不是啊。我又不是臣子。太子哥哥说，我是阿耶的儿子，父子俩想说什么，不论用嘴巴用纸笔都可以直接对话，不需经过他人。

　　“更何况我还是汉王，并非无官无品。我可以自己交给阿耶。太子哥哥说他都已经写过几次折子了，我们也可以。这次不只我，四弟与五妹亦会写。”

　　宋清略为惊讶，不仅惊讶于李承乾居然主动给予李恪这样的机会，引导他去李世民面前表现自己；更惊讶于这里头还有李丽质。

　　“五娘子也写？”

　　“太子哥哥说五妹与我们一般都是阿耶的子女，去岁还被封为长乐公主，我们可以，她自然也可以。”

　　宋清想说这如何一样，但话在舌头打了个转，好悬忍住给咽了回去：“自入崇文馆后，小郎君与太子殿下的关系渐长。”

　　李恪笑起来：“是啊。从前接触少，了解不多，现今几乎日日见面，才发现原来太子哥哥极好。”

　　听得此话，宋清心绪很是复杂，犹豫好一会儿，感叹道：“也好。”

　　李恪转头：“什么也好？”

　　宋清恍然回神：“微臣是说小郎君能与太子殿下亲厚，极好。”

　　话毕，他话锋一转：“小郎君不是一直好奇火药吗？”

　　那场针对使团的大型实景舞台剧，宫中李世民唯独携带了长孙氏与李承乾，便是李泰都没有带，更别提李恪了。他们都是从朝臣的口中得知，听得越多越觉稀奇。宋清都如此，李恪一个小孩儿自然更不例外。

　　宋清轻笑：“小郎君与太子关系好，或可央太子殿下寻机会带你去瞧瞧。”

　　李恪哀叹：“我提了，四弟也提了。太子哥哥倒是愿意，可阿耶不许。太子哥哥也没办法，说我们还小，等我们大些，再给我们找机会。”

　　宋清脸上失望之色一闪而过，转瞬恢复笑意：“小郎君现今确实年岁小了些，火药危险，不可轻碰。”

　　李恪虽有些遗憾，却也不那么在意，埋头继续写折子，写完满意吹干，才同宋清说：“宋侍读觉得，阿耶会答应出战吗？”

　　“会。”

　　宋清看向窗外，当然会。李恪或许不知，但他怎会看不出来，李世民造这么大的势，不过是想激起全民义愤，从而推动出战之事，甚至那两个突厥细作的忽然暴露亦是他做的局。

　　宋清眼睑低垂，眉宇微凝。

　　如他所料，朝野请战声音不绝于耳，全民情绪已经被顶到了这个高度，朝廷没点动作都说不过去。

　　数日后，李世民调兵十余万，任命李靖、柴绍、李勣等为行军总管，分六路率军出发。

　　大唐与突厥之战正式开启。

　　********

　　前线战火喧嚣，硝烟四起。即便对火药早有耳闻，但到底未曾亲眼见过，再有用作展示与震慑的“舞台剧道具”所及范围有限，怎是真正用于战场时可比。因而一波火药砸过去，对突厥冲击是十分震撼的。

　　火药所过之处，方圆将士纷纷倒地，血肉横飞。目光所及之地，皆是火光硝烟，断肢断手随处可见，甚至有些人炸没了半边脸还未死，神智迷离中下意识抱住同胞的腿低沉呼救。

　　再是久经战场的士兵看到这一幕也无法全然镇定。惊惧，骇然，可怖在他们的眼底一一划过，更有战马受惊嘶吼狂奔，场面瞬间混乱。

　　敌军乱象生，便是大唐时机起。

　　唐军趁势杀过去，势如破竹，很快拿到了第一战大捷。

　　突厥营地。

　　长孙祥四肢被缚，口唇被堵，无法动弹。他并没有慌张，而是一点点挪到角落，故意撞翻灯台，利用碎裂的瓦片反手割破绳索。

　　束缚解除，长孙祥揉了揉手腕，刚站起身，便听闻帐外喧嚣声起，他面色微动，走出帐就看到一片兵荒马乱，不远处还有火光显现。

　　正在思索眼下情形，一个士兵已经提刀冲过来，长孙祥侧身躲过，反手抓住士兵手腕，另一只手勒住对方脖子用力一扭，士兵倒地。

　　然而又有三五个人冲过来，长孙祥弯腰捡起刚死士兵的兵刃刺过去，再杀一人。

　　他虽是李承乾王府属官出仕，却是文武双修的。这几个人还要不了他的命，但随着过来的突厥士兵越来越多，长孙祥到底势单力孤，很快就捉襟见肘，被突厥人四面围困。

　　长孙祥边战边退，瞅准时机弯身跳出三人的包围圈，快速横砍一人，又反身刺穿一个。然而此时第三人的利刃已经尽在眼前。长孙祥甚至来不及抽回兵器，只得后仰倒地，接着顺势一滚，勉强躲开致命一击。

　　突厥人一招不曾得手，一招再来。

　　此刻长孙祥身上已然受伤，手中更无兵器，正以为将命丧于此之际，突厥人在身前猛然顿住，一把长槊自其胸腔贯穿而出，鲜血喷溅长孙祥满脸。

　　突厥人倒地，露出身后救命恩人的面孔。长孙祥怔住：“你……”

　　对方伸出手：“薛礼。”

　　长孙祥握住他的手爬起来，言道：“多谢。”

　　薛礼摇头：“不必。我奉太子之命来接你回家。”

　　长孙祥再次怔住，转而看向火光之地：“所以那是……”

　　“不是我们的主力军，是我请将军允我带人奇袭制造的混乱。”

　　薛礼看向他肩头的伤：“严重吗？”

　　“不严重。”

　　薛礼扫了眼周遭的战局，横七竖八躺着的近二十具尸体，眼中露出敬畏之色：“若不严重，我们便走吧。”

　　话音刚落，又有脚步声起，长孙祥脸色一变，抓住薛礼的手及时退后，躲藏入一间空帐。

　　薛礼抓住他：“我送你出去，只需与我们的人会合，你就安全了。”

　　长孙祥却掰开他的手，将一块羊皮放置他掌心：“这是颉利可汗准备的退路。你走，把它带回去。我记得你。我离开长安的时候，你已经拜入程将军门下，可出入东宫。”

　　薛礼点头：“是。我们在东宫见过两面。”

　　“程将军信任你，太子信任你，我便信任你。你在东宫日久，必然知道太子的飞鹰队。太子给了我四只。我让一只跟着薛延陀部首领夷男，一只跟着突利，剩下两只都跟着颉利可汗，其中一只还是阿鸢。阿鸢性灵，好食肉。”

　　长孙祥点了点羊皮：“按这上面的路线走，必能伏击颉利可汗。若遇变故，阿鸢会告诉你们。”

　　薛礼蹙眉：“你不走？”

　　“我还不能走。”

　　薛礼急道：“你都暴露了，还留在这做什么，找死吗？”

　　长孙祥神色闪动：“我是暴露了，但你觉得突利发现了我的身份，把我抓起来，为什么只派亲信看管，既没有直接杀了我，也没有告知颉利可汗，将我送去颉利可汗身边，作为反制大唐的棋子。”

　　需知大唐便是用的探子为出师之名。“沈安”与“沈宁”是探子，他亦是探子。这其中大有文章可做。

　　薛礼顿住。

　　长孙祥轻笑：“因为突利有自己的心思。你以为不过是吃了败仗而已，我们并未全赢，他也还未全败，为何此时就想好了退路，打算事有不可违就规避我们的锋芒，从退路而走，以谋日后？因为薛延陀部阳奉阴违，已经不怎么肯听他的使唤。”

　　薛礼猛然明白过来他的意思：“你是想……”

　　他刚开口，长孙祥已然点头：“我知道火药威猛，但我军火药不是无穷无尽的。况且你觉得火药毁灭的只是敌人吗？不，它还会毁灭物资，毁灭粮草，毁灭牛羊，毁灭土地。历经战火的土地，要花费多长时间才能再起生机。

　　“我们无法控制火药只砸向敌军，那么这些就不可避免。我看着太子长大，我了解他，他必不会愿意看到这种局面。

　　“突厥有广袤的草原，有成群的牛羊，都是太子所求。薛礼，我们不能让打下来的突厥变成一片废地。这场战役的目的从来不是消灭一个敌人，而是开疆扩土，获取我们需要的疆域与人口。

　　“疆域可以用来种植与畜牧，人口……”

　　长孙祥轻笑了一声：“太子曾说每个人口都是劳动力，每个劳动力都是国家的财富。朝廷的每一项建设都需要他们。中原自前朝混战之后，人口锐减，至今未能恢复。若能将突厥人口纳入，一部分留在突厥，一部分便可内迁。他们可以是突厥子民，亦能是我大唐子民。”

　　薛礼愣在当场，他不由得想起大军出发之际，圣人携太子来誓师送行。

　　彼时太子曾对六路行军总管说：火药是利也是弊。它给予我们强大的力量，可过分强大的力量也会让我们放松警惕，甚至放弃谋划与思考。

　　它能给我们带来胜利，亦能带来毁灭。突厥的王庭有错，但突厥的将士并非都有错，突厥的百姓更无错。

　　此战我们为的是战胜突厥，令它为我们所用，而不是摧毁突厥，让它全部湮灭。

　　所以恳请各位慎用火药，你们都是出类拔萃的将帅，请保留你们的智谋与策略。

　　这些话与长孙祥的言语不谋而合。

　　长孙祥继续道：“太子曾说，我们应该用最小的代价换取最大的成果，而不是用最大的代价换取最小的成果。”

　　薛礼蹙眉：“可太子也说，一切以你的安危为重。我们不能因此就将你置于险地。如今两军开战，势如水火，你留下，风险太大。况且你并不一定能……”

　　“不，我能。请相信我的能力，也请相信我的判断。我在突厥一年，这一年里我一直在努力，不然你以为突厥为什么会出现如今这种情况。我付出了这么多，绝不会在临门一脚时畏惧退缩。所以我不会走，趁现在营地混乱，你快离开。”

　　见他态度坚决，薛礼实在没办法，一咬牙，将羊皮塞入怀中，转身出帐。

　　唐军营地。

　　李靖看着羊皮哈哈大笑：“好，有了这个，咱们就能事半功倍。”

　　薛礼询问：“李将军，我们是否现在出兵？”

　　李靖看向他，目光横扫，上下打量，并不直接回答：“你叫薛礼？”

　　虽是疑问句，却是陈述的语气。显然李靖心里有数。但薛礼还是恭敬回答：“是。”

　　“听说过你。太子亲选的千里马，程咬金的爱徒，就连尉迟恭都对你颇为赞赏。能带百人奇袭两万兵马的突厥营地，火烧帅帐，还能全身而退，确实不错，对得起他们的看重。你今岁多大？”