作者：千里江风
七个位置。
他得安排一点自己人进去。
见袁绍还有什么想说的，他当即摆了摆手示意今日到此为止。
袁绍瞧着何进这番知晓情况后便油盐不进的样子，与何颙再度交换了个眼神，都从对方眼中看出了几分不妙的预感来。
但想着各地的报名、准允、进京都还需要些时间，想来应当还有劝阻的机会。
也还好，还有一位能在此番西园校尉选拔之中的人物抵达了洛阳。
正是在乔琰和刘宏的建议中提到的曹操。
说起来，他在那济南相的任上，口碑可称是两极分化。
对百姓而言，他是个不折不扣的好上官，尤其是在防治大疫和防治蝗灾上，他都拿出了切实有效的处置手段。
可对济南国内的官员来说，他就简直是个活阎王。
光是那一口气奏免了郡国之中八成长吏的行动，就属实是雷厉风行得吓人，甚至一度导致贪官污吏纷纷拎包跑路。
但他又觉其中权贵交易无趣，明明手握被征拜为议郎的任命，还是跑回家赋闲去了，现在一听那并州度辽将军的选拔，又觉得这职位合适他，当即赶来了京城。
不过先见到他的甚至不是袁绍，而是乔琰。
她今日交了那尚书进学的作业，准备往灵台方向走一趟，去见见马夫人，却正见曹操弃舟登岸，自洛水浮桥的对面而来。
着实是有些赶巧。
他如今还是个白身，自然也不能着官服，但这颇有粗豪任侠之气的阔步而行，倒也让他从这洛阳人群之中颖脱而出。
此番唯独有些特殊的是，在他身边还跟着个风姿卓群的少年郎。
想到曹操此前与她说过的那句——她与曹昂年龄相仿，那么这少年郎的身份也便呼之欲出了。
果然在曹操颇为惊喜竟能在此地遇见她后，当即抓过了他身边的少年说道，“此为我之长子昂，我此番来洛阳将他也给带上了。”
曹操和乔琰往来书信不少，即便有这三年不见，也并未觉得往来关系有所生疏，已于谈笑自若间接续下了话题。
他更是当即提到了一件此前乔琰不曾意识到的问题。
“说来……如今你这乐平侯担当乔氏门楣，那么你我书信之间往来如此便也罢了，对外不适合以世叔世侄女相称，若真如此，未免有失你的身份。”
曹操坦然地一拍曹昂的后背，说道：“那么你我同辈论交，让我家昂儿以你为长辈便是！”
第92章 征西之志
别说曹昂被父亲这划辈分一出吓了一跳，乔琰都差点因为这一句没能绷住表情。
曹操……倒也不愧是曹操！
他这还真不算是突如其来的举动，就连在他话中所提及的理由也着实很能说得通。
倘以爵位定尊卑传承，那么如今的梁国乔氏便确实是以乔琰为尊。当然也不完全是因为爵位，还因为她能以言论上达天听。
譬如去岁刚就任东郡太守的乔瑁虽为乔玄族子，若按照辈分应当称呼乔琰一句侄女，在寄来乐平的信中也颇有几分拉拢恭维之意。
那么曹操说她如今承载门楣之望，除却真与天下名士之中的长者相处，需执晚辈礼节之外，确实不合适贸然称呼什么世叔世侄女——这话是没说错的。
不过这样一来……
这甚至瞧着还要比她大上一岁半年的曹昂，便凭空成了个侄儿辈的。
乔琰道：“世——孟德此话倒是让子脩多了个长辈，我出门匆忙，可没带什么见面礼。”
“这有何妨，下次补上就是。”曹操回道。
但凡是换一个在此，只怕说的就是什么烨舒也尚且年少，这见面礼便不必了。但曹操是什么人！
他能坦坦荡荡地来上一句你我同辈论交，也能同样坦然地来一句，你出门仓促没带礼物，这也无妨，下次补上。
曹昂显然就没学到曹操这等豪迈作风，他哭笑不得地朝着乔琰拱了拱手，称了一句“乔侯”。
大侄儿的面皮还没厚到当街喊出一句长辈称呼来。
大约是出于同样的坦率做派，乔琰决定等下次补见面礼的时候也让他补上。
不过曹操既来，乔琰便暂时打消了前往灵台的计划。
她虽想着见一见马伦，也借机问询一番那位机械天才马钧的情况，但如今，便还是先关注眼前这度辽将军选拔一事为好。
曹操如此言不避讳，径直提起辈分之论，乔琰便也同样没藏着掖着，问起了这个问题。
在街上谈话到底多有不便之处，故而他们此时已身在了延熹里的宅邸之内。
“我也不瞒烨舒，方听你于月前来信，提起那进攻休屠各，威慑南匈奴之事，我便心生荡阔浩然之意，此事实为英雄所为，纵有一时鲁莽之名，又何如效霍将军事之勇绝，以我所见，我汉家子弟自当如是！”
曹操早知乔琰能出奇策，正如那长社一战的里应外合，也早知乔琰有治平之能，正如她在乐平地界上所为，但骤闻乔琰直出塞外进击匈奴，他方才发觉自己还是小看了她。
或者说，此前所知也不过是她所表现出的一鳞半爪而已。
曹昂在旁补充道：“父亲彼时拍案，言及此事乃是大快人心，非等闲可为。”
曹操赋闲在家，便干脆抓了儿子来培养，曹昂自然将他收到来信时候的表现看得分明。
曹操虽在济南相上政绩斐然，但他时常提及，若能为大汉之征西将军，必为其竭力平定凉州之乱，现如今那凉州还乱作一团，倒是乔琰已先一步率军北出阴山，于受降城下还击休屠各，这无疑是切中了他的愿景。
“如此说来，孟德该当与卢公有话可说。”乔琰笑了笑。
卢植先前所说也正是那大快人心四字。
对卢植此时虽在尚书令位置上却并无实权的情况，曹操也算是知道些，只是现如今这情况，他一来无甚可做，甚至阻拦不住他那老父亲想买个三公过把瘾头的盘算，也难以言论上及天听，将卢植从如今的处境中解脱出来。
他便只如闲谈一般问道：“我听闻烨舒正跟卢公学尚书，不知学到何处了？”
这消息往来以及曹操动身赶赴洛阳的时间里，乔琰既然还要上交读书报告，自然也不能瞎糊弄着来，此时又往后学了几篇。
“昨日所学正是周书之中的酒诰。”
乔琰话音刚落便看到面前的曹操呛咳了一声。
既是于宅邸之中招待，招待的又不是伏寿这等孩童，自然是酒肉齐备，但乔琰如今在学尚书，曹操也是学过的，那周书·酒诰之中有言，非祭祀不可饮酒，如有群聚而饮者，当将其送抵镐京，杀之为戒。
虽如今不是这律令施行，但曹操还是不由觉得脖子有些发凉。
但他又旋即坦然回道：“酒诰？酒诰中有言，不可湎于酒，我如今借酒抒怀，以酒咏志而已，算不得祸事。”
乔琰摇头，“孟德这就说错了，卢公让我学酒诰，所学的可不是那一句予其杀，而是那句人无于水监，当于民监。”
这话吧，跟唐太宗那句以人为镜可以明得失说得很像。
此言自周书之中已是先人所言，从水中所见不过面容而已，从民中所见却为社会实情，卢植于酒诰之中最喜此二句，也便成为了他教导乔琰之中所说。
曹操显然深谙只要我不尴尬、尴尬的就是别人这话中精髓，坦然回道：“此为高屋建瓴之言，不过我这人俗气，只瞧得见那个酒字。不提此事，还是说回这度辽将军吧。”
曹操决定先了解了解自己的竞争对手，便问道：“以烨舒在京中所见，何人堪配此位？”
乔琰没打算将刘宏有意于将曹操安排进西园八校的事情透露给他，只举樽回道：“我先时同陛下提议了皇甫将军与孙文台，可惜陛下言及此二人另有安排。至于孟德——”
“议郎之位孟德不屑为之，但人有不争之时，也有必争之事，这度辽将军位，想来孟德是有一争之心的，何用我来说。”
曹操闻言笑道：“烨舒此话合我心意，方今之时，这边塞将领何物都可没有，唯独不能少了胆魄，以考校竞争之法定夺度辽将军，实为大善，若有人于众人中独占魁首，对峙匈奴鲜卑也必扬眉横扫，不落下风。”
曹操显然并不知道刘宏的安排，他此时也诚然是以大汉忠良为己任，故而此言说出，要乔琰看来，还着实配得上肺腑之言四字。
大约是因酒气助兴，他想了想又道：“不过说来，若我当真能从此遴选之中获胜，便与烨舒算是邻居了，并州非汝颍之地，有群贤集会，却也有蔡伯喈、崔威考等人在此，又有烨舒于乐平建那学院，我也正好可将昂儿送来就学，请你这位做长辈的关照一二。”
这下轮到乔琰差点被酒水呛住了。
她觉得曹操可能不止跟卢植很有共同话题，跟郭缊也会很有共同话题。
不过，他的这些想法也注定只会是想法而已。
如若乔琰此番真能如她所预料的那样达成愿望，那么并州境内绝不可能再有其他人涉足。
而就算她此番失手，刘宏也绝不可能在此时将曹操安排在度辽将军位置上，以防她这位从不走寻常路的乐平侯，与一个同样可称进取之心昌盛的同盟一道，打出了什么不可遏制的结果。
所以乔琰毫无后顾之忧地说道：“若真如此，还可让子脩与彦材一同学文习武，我必不辜负孟德所托。”
“彦材？”骤然闻听这名字，曹操还愣了一愣，但在意识到乔琰所说乃是何人后，他又反应过来，这是故人之后！
乔琰在来往信中并未提及过傅干也来到了乐平，此时忽然说起此事，曹操原本还对傅干去向的担忧在此时终于放了下来，但提到傅干便也不免想到战死的傅燮。
他想到此又不觉发出了一声叹息。
“可恨贼党乱国，庸臣误国，忠良死国。”
贼党即为马腾韩遂等人，庸臣便是那贸然出战的凉州刺史耿鄙，忠良正是傅燮。
也不知是因为曹操和傅燮之间曾有并肩作战的经历，还是因为他以征西为志向，从傅燮的身上看出了几分他也可能遭遇的将来，又忽然对乔琰说道：“若我有朝一日从傅南容旧事，我便让昂儿也同彦材一般投奔你来。”
“孟德何出此等交托之言，”乔琰回道，“如今酒在杯中，前途在望，我该祝的是孟德于遴选之中名列前茅，而非是什么为将者必经马革裹尸。”
曹操这人，感叹英雄生不逢时的情绪来得快，走得也同样快，一听乔琰这话他便笑道：“是极！我等先满饮此杯再说！”
在旁围观的曹昂不由无声地叹了口气。
他算是看出来这二人到底为何平辈论交了，这把酒对饮的言谈之间分明是同一番豁达，更有那英雄惜英雄的意味。
可好像不管是哪种结果，他都要往乐平学院就读的样子？
也不知道那地方是何种样子……
他心中思忖之间，将目光短暂地从乔琰和曹操二人身上挪开，正见那屋外的院子里，乔琰身边那位壮硕勇武的护卫正在仰头朝着院墙上说些什么，他仔细一看才发觉那上头还挂着个身影。
这种奇怪且对比悬殊的交谈景象不知为何，放在了这位就乔侯的地盘上便让人觉得并无什么不妥之处。
他收回目光重落到眼前，便意识到他好像错过了一句话，还是问他的话。
曹操对他这走神颇为无奈，又重新说道：“烨舒问你，你如今读了哪些书？”
曹昂回道：“方读了那过秦论和论治安策。”
想到时人多以长辈对晚辈有所希冀评判，乔琰想了想说道：“子脩有意效贾长沙执政之才，乃是宏愿，却莫效他生不逢时。”
但到底是适逢其会还是生不逢时，即便是如今已经尝试执棋而行的乔琰自己都得不出一个结论，更何况是曹昂。
中平四年十一月，大司农曹嵩买官，就任太尉。
也同样是这十一月中旬，自请前来参与度辽将军选拔的众多在职或赋闲官员，都抵达了洛阳西郊军营之中。
刘宏此前自无那么多闲情逸致去将这些前来的官员一一校对名录，但他既要借着度辽将军的选拔，给自己选出个私军来，到了这会儿人员齐备的时候，总归是要来看一看的。
洛阳北军开赴这西郊大营，于营盘空地之处更是支起了一座校验点兵高台。