作者：千里江风
事实上虎牢关不是司隶和兖州之间的分界，而是依然在司隶的境内，作为洛阳的屏障。当年董卓在洛阳把持朝政之时，便是令胡轸和华雄坐镇虎牢关，还让曹操、袁绍等人在这一路的援军吃到了一场败仗。
她选择此地会面，是否也是别有深意呢？
别说曹操会做出这等揣测，在他将这封邀约坦然地送到邺城后，袁绍也得多想不少。
他甚至想的还不仅仅是乔琰此举的用意，还有曹操的。
曹操又为何要将这封会面信送到他袁绍的面前？
配合上年初那豫州的沛国倒戈向曹操的情况，袁绍不吝于将曹操的表现朝着更加不利于他的方向想上一想。
有没有一种可能，曹操的潜台词是，若是袁绍不能将豫州牧的位置也交给曹操，他便可能在这出虎牢关下的邀约中达成会盟，转头就给袁绍一个迎头痛击！
但若是让乔琰说来，她预留下这个举动仅仅是给扬州徐州的局势转换留出足够的时间啊……
有些时候，人还是不要多想的好。
孙策过世的第二日，她将孙策留下的旧部中身在铜官的都给尽数召集到了面前。
当然，与会的并不只有孙策的下属，还有孙策的母亲吴夫人，连带着孙策的胞弟孙权。
当年孙策在吴郡的杀戮靠着这位母亲的有效劝说才能勒紧缰绳，可见她面相虽有些柔和，内里却实在是柔中带刚的脾性，所以让她参与到这场决断扬州未来的讨论中，并没有什么问题。
眼见吴夫人和孙权也在此地，黄盖看向乔琰的目光也不免带上了几分尊重。
昨夜孙策托孤托付下属于乔琰，让黄盖等人还是在一时之间无法完成这个立场的转换，今日看到孙氏旧人尚在，并未将此地直接变成大司马府议会之处，让黄盖等人的心情又好受了不少。
他转头便看到了直到今晨才匆匆赶来的程普，见对方的脸上也是同样的怔然恍惚，便知道对方和自己此刻的心绪大概是一样的。
是啊，谁能这样快地转换立场呢？
前几日坐在上头的还是孙策，现在便换成了乔琰，对于黄盖、程普这等先跟着孙坚闯荡的人来说，更是难以接受这样的变化。
乔琰此时的开口打断了他们的思绪：“昨夜我和子布先生问询了不少与山越有关之事，都说丹阳山险，民多果劲，故而山越成群为患，果然如此。但我还是有一处不解。”
见众人的目光都朝着她看了过来，乔琰说道：“历年来的剿灭山越之战，包括伯符在入主吴郡后对严白虎的围剿都证明了一点，这些山越贼寇虽有其首脑，有冶金支持打造武器，有贸易往来积聚物资，却没有成规模的战阵，也没有谋略部署的能力。其虽啸聚山林，但只需周密布置，必能将其剿灭。祖郎所表现出的却显然不是这样。”
“这等步步激怒，诱敌深入的本事是谁教给他的？”
黄盖闻言一怔，“不是黄射？”
乔琰摇了摇头：“公覆将军，你可曾见过，像是祖郎这样的山越领袖会轻易相信一个亡命之徒的说辞？”
不会。
黄盖将自己代入了一下祖郎的身份都得觉得，不会！
无论是黄射杀害前豫章郡太守朱治的举动，还是他选择刺杀孙策的时机和方式，再到他得手后的自杀，都带着一种极为强烈的自毁倾向。
就算按照他所说的方式去做，真能将孙策击毙，祖郎也大概率不会选择在这种没有保障的情况下和黄射达成联手。
除非……在这两方之间还有另外的一支势力参与其中。
而这支势力在祖郎这里有着足够的可信度！
“此外，此番在黟山之中参与埋伏的山越人，所幸公覆将军有心，将其尸体都给带了回来，其中有几人，乍看起来的打扮没有什么问题，但再仔细探查便能发觉其中有异了。”
乔琰朝着周泰看了眼，对方当即离席而起，出门后不久，将三具尸体给带到了堂上。
“翻查这三人的时候周将军也在场看得清楚，他们的外衣是山越的制式，里衣却不是。”
程普本已到得最晚，因错过了孙策的临终嘱托而倍感懊丧，此刻连忙起身朝着这三具尸体走了过去，他也很快发觉了异样。
乔琰说得不错，这三具尸体的里衣，是吴郡特有的料子。
而且是富贵之家的人物方才会用到的。
若说这是山越劫道或者是贸易所得，那也不该是这等完全制式相仿的样子。
“不只是衣衫。”乔琰伸手指了指这三人的手臂，说道：“山越之民长于山林，虽也以种田为生，但其大多擅长攀爬，在臂膀的骨骼肌肉上和在扬州县城中招募到的兵卒大有不同，以程将军看来，这三人是属于哪一种？”
山越兵卒的手臂，大概很合乎一种说法，便是“猿臂”，而此刻程普面前的这三具尸体和他平日里所见的扬州兵卒并无不同！
换句话说，他们可能不是山越的人！
这背后只怕还有其他人插手的手笔，若非如此，孙策不会被人如此轻易地算计入套，落到这个英年早逝的结果之中。
“我姑且先不对这幕后之人是谁做出评判。”乔琰一边示意人将这三具尸体重新带下去，一边开口说道。
但谁都看到，当她说出这话的时候，目光有一瞬落在席间的庐江太守陆康脸上，分毫也没有给她那得力下属陆苑的父亲留有什么情面。
吴郡四姓同气连枝，陆氏不知道此间有异的可能性非常低。
但别管陆康是沉默地选择了支持，还是觉得并不会引发什么问题，他选择瞒而不报总是个事实。
他也大概率知道其他几家将许贡的门客借调给山越的情况。
被乔琰犀利的眼光看过去，陆康的视线有一瞬间垂落了下去，看向了自己面前的桌案，这等此地无银的表现顿时让脾性最急的周泰拍案而起。
但还没等他开口怒斥，便见乔琰抬手示意他先安静些坐着。
“我说了，我先不对幕后之人和涉事人员做出任何的猜测和评判，”她朝着四方众人看去，说道：“先拿下祖郎，其他的事容后再说！”
“等将他们拿下，所有的情况也都清楚了，总不会造成什么冤案错案！”
“不错，先擒祖郎。”程普当即接话道，“若大司马麾下人手不足也无妨，我已令人从会稽郡调度兵马前来，因会稽已平，这部分人手调度绝不会引发什么麻烦。”
不替孙策报此血仇，他绝不甘心，想必在场的各位也没有人会甘心。
顶多就是因孙策的教训在前，众人虽然有当即进山去将祖郎给抓获的想法，也打算先听听乔琰的安排，来上一出步步为营。
若是乔琰说什么孙策急躁进军遭到横死，她不能步此后尘，别管有没有孙策的那句托孤之言，他们大概都要跟她来上一出据理力争。
好在，这位大司马本就不是个避战的性情，料来是能为讨逆将军讨还一个公道的。
乔琰开口道：“我有一策，不过需要各位与我配合一二，不知可否愿意？”
程普黄盖等人还未应声，吴夫人倒是已先说了话，“若能为我儿剿灭山越乱贼，令其泉下安宁，便是需要我与大司马配合也无妨。”
“那倒不必，”乔琰回道，“我只是需要——借用一下孙伯符的身份，也请诸位暂时秘不发丧。”
“你说孙策又来了？”祖郎一听下属的来报，不由惊了一跳。
孙策的驻兵从泾县撤回到铜官，又四处延请名医这件事，并未逃过祖郎的耳目，要他看来，这便是那黄射已经得手，孙策毒入肺腑无药可救的表现。
但他怎么都没想到，这才不过短短两三日的时间，孙策便又卷土重来了？
“何止是又来了，好像……好像还增兵了。”那前去探查的下属回道，“不过黄射的毒箭应该还是命中他了，我见到他的时候远远看去，他的脸色惨白瘦削得厉害，似乎还换了一把比先前更轻的枪。”
祖郎听到这里便笑了出来，方才听闻孙策复至的紧绷情绪又尽数消失了。
还在病中，又来进攻……
那不就是他那点不甘心作祟，非要冲到他祖郎的地盘上再讨个教训吗？
“调兵！”祖郎起身朝外走去，“活蹦乱跳的孙伯符都不能拿我如何，我倒要看看——”
“一个病体未愈的家伙能搞出什么风浪！”
第339章 引……
这若真是孙策在病体未愈，余毒未清的情况下意图重新对祖郎发起征讨，那说不定确实是在自讨苦吃。
祖郎也非全然鲁莽之辈。
丹阳地界上的群山几乎成两道东西走向，在泾县的西侧又有相连之处，让祖郎在泾县南北的山中都有着足够数目的岗哨，要在神不知鬼不觉间往北直抵铜官也非难事。
他认真地分辨了一番从那头传递回来的消息。
自长江水道上游忽然来了数量惊人的战船，似乎是从荆州方向开拔而来的。可惜黄射已死，让他没有荆州那边获取消息的来源。
“不过这也不是什么大问题，荆州兵，还是航船送来的，就算在水战上有什么出彩之处，到了山地地形也得在我们手里吃瘪。”
除非他们能让这黟山变成水淹的。
祖郎叼着草梗，和下属分析道。
“那万一是益州兵呢？”其中一个下属问道。
“问得好！”祖郎回道，“但不太可能。益州的兵上了荆州制式的战船到了扬州的地界，这算是个怎么回事？”
他嘀咕了句，“不过也不排除有这种可能，等他们进山之后你替我留意着。若真发觉是益州兵，我们就小心着点行事。倘能避开祸端，我记你一个头功。”
他一边说一边将手中攥着的一枚五铢钱朝着这下属抛了过去。
“说说另一边，还有那程普程德谋把会稽郡的人手也朝着此地调度了过来，这部分人里有不少孙策的精兵，是个麻烦事。”
“大帅，何必长他人志气嘛！”当即有另一人说道，“先前在山中和我们交战的不也是孙策的精兵，还有他本人呢，照样是我们占了上风。反正他又没有什么移山填海的本事，还不是要和我们在群山沟壑里交战，人多顶个什么用！”
“那还是有用的，”祖郎漫不经心地回道，“让他多死几个下属，再多生气一点。那些个吴郡世家向来看不起我们，有些话却真是有道理。要不是他们给出的指点，我们要想如此轻易地让孙策掉进陷阱里是真不容易。”
“可惜和他们合作的次数还是少一点为好。”
祖郎用只有自己能听到的声音嘀咕道。
就算这些吴郡名门对于祖郎来说的可信度要比黄射这种疯子高得多，但他们的合作也就只仅限于干掉孙策这一次了。
在共同的利益面前，他们或许还能算是朋友，当个互相配合的盟友。
可一旦孙策身死，在这偌大一个扬州面前，他们这总会出现利益争端的两方也就变成敌人了。
虽说一个占山一个占县，可山越人不满于只有山中土地，希望能从山中走出去，以获得更多的粮食和更优渥的生活环境，吴越之地的世家也不满于自己有这等有若野蛮人的邻居，相互起争端那是迟早的事情。
这些人甚至在对付孙策这件事情上处处遮掩，只让他们山越出来做这个挑大梁的存在，可见是没安什么好心的。
倘若长安朝廷真要对孙策之死做出问责，首当其冲的必定是他们这些山越人。
那些出谋划策的吴郡世家倒是在后面安心藏着了。
祖郎怎么想都觉得，这些人和笮融相比也不必非要分出个高下。
好在，他也并非只是在为人作嫁。
击杀孙策的战功足以让他在其余山越势力之中威望更上一层，自此占据主导地位。
山越是一个何其庞大的群体啊。
若能再招揽到几支势力控制在麾下，他就距离真正的割据一方不会太远了。
但这一切的前提是，他能顺利地干掉孙策。
“行了行了都动起来，”他拍了拍手示意下属按照他先前制定下去的分工办事。“把我想要的消息，都去给我带回来。黄射白死了，正好将击杀孙策的战功重新还给我们，若能得手，我给你们庆功，来个不醉不归！”
这些对山中地形了如指掌，又在攀爬本事上有着独到天赋的山越兵卒很快分散进了山中，让这泾县周遭的群山中像是生出了无数双暗中窥伺的眼睛。