作者：千里江风
这完全可以说是恶意的攀咬。
除非，乔琰能将祖郎给擒获而来。
但这又如何有可能呢？
那孙策在扬州经营数年，甚至带着自己麾下最为精锐的部从而来，在黟山一带复杂的山势面前也只能望山而叹，光靠着一腔蛮力去跟祖郎较量，最后得了个身死的下场。
乔琰初来乍到，就连兵也没有几个，怎么可能……
怎么可能！
朱荣的眼睛突然瞪大在了当场。
只因他眼睁睁地看到随着乔琰的抬手，一个已然半死不活的人被从外头拖了进来，一抬头露出的正是祖郎的脸。
之所以能确定是他，并不只是因为祖郎的通缉画像他曾经见过，更因为在他现身的同一时间，被他一度派遣过去和祖郎接洽的心腹忽而喃喃出声，说了句“怎么会是他”。
凭借着画像认人或许有假，有过正面接触的人绝不会判断失误。
当祖郎抬眼朝着他看来的时候，那种目光之中的凶戾和统帅气度也绝不容人误判。
而随着祖郎被送到此地，一并被送上来的还有数个箱子。
其中一只箱子被打开的那一刻，朱荣的脸色更不复先前的平静，只因这其中正是他们送给祖郎的支援。
“金银珠宝、私造海盐、私人矿藏……诸位倒是很慷慨啊，敢问这是你们何时丢的，可曾有押送货物的记录，又或者是有向上官报备？”
乔琰的目光缓缓地在最前头的三位主事者身上扫过，脸上的神情在平静之中分明已积蓄起了风暴。“我想诸位应当不会告诉我，这笔新鲜货是你们才丢的吧？”
“若是的话，你们该当提前告知孙扬州一声的，以免在他行剿匪之事时发现了此物，却将其当做了自己的战利品。还是说你们觉得孙扬州根本不可能成功完成这出山中平叛，便干脆自己吞下了这损失的苦果？”
“我看还是另一个解释更合理些，这原本就是你们和祖郎联手拿出的定金。”
朱荣从祖郎被擒的消息中缓过神来，就听到了乔琰这一串在他听来格外胡搅蛮缠的质疑，不由冷笑道：“丢了东西，本着面子的问题遮掩一二算什么。难道这世上还有一条规定，是失主必须去寻官吏报案的不成？”
扬州的官府又没有这等办事效率。
也正因为这个事实，让朱荣将自己这个回复说得格外坦然。
乔琰将祖郎给带到了他的面前，的确是一出令人意外的突变。
在短短数日的时间里，她何止是让孙策的部从在其死后并未四散而走，而是转头就打向了祖郎，将其擒获后甚至又来了一出战舰登岸直抵吴县，这等作战的效率简直是闻所未闻。
但他和祖郎的往来徒有实物，却没有任何一点可以代表他身份的信件，她又凭什么认定他的罪名？
此刻这行动的谨慎，便是他最好的庇护。
“只是丢了东西？”乔琰一脸狐疑之色地看了过来。
朱荣将和祖郎往来的过程都思忖了一番，自觉这种说法也没什么不妥，他那负责交接的下属也知道，比起承担上害死扬州牧的罪名，自然还是跟他站在一路最为稳妥。
只要他们不会出卖自己，乔琰想来也不敢将他们逼入绝境，他便是死不承认，她又能奈他如何？
他挺直了腰板理直气壮地回道：“自然如此。我吴郡四姓中在孙扬州麾下做事的也有数人，若真有谋害他之心，何必对他有此妥……”
那个“妥协”的协字尚未出口，众人便已见到乔琰一把拿过了她身边一人的手戟，在这起身之间三步并做两步地行到了朱荣的面前，没有任何一点犹豫地朝着他的脖颈便挥了出去。
别说朱荣根本就没从乔琰转为实际发难的行动中缓过神来，就说他此刻被捆缚成这样的状态，也根本没有给他逃命的机会。
这吴郡朱氏的主事人双目圆睁，保持着那个震惊非常的神情便倒了下去。
他到死都不敢相信，取代孙策坐在此地的，居然是个对世家也有此等杀伐果决之心的存在，也丝毫没有一点犹豫地对着他动了手。
鲜血从他的脖颈断口流淌出来，一直蔓延到了乔琰的脚下。
在这一刹，庭院之中顿时陷入了一片死一般的寂静。
直到那喷溅在朱荣身后之人面上的鲜血顺着脸颊流淌了下去，一声尖叫这才打破了这刹那的沉寂。
“闭嘴！”乔琰一声呵斥让他匆匆将尖叫吞咽了回去，目带惶恐地朝着她看来。
手戟这样的武器显然要更适合她身边那壮士，拿在她的手中总有种不伦不类之感，但此刻眼见鲜血从手戟上滑落下去，和她外披之内的朱红色劲装相互映衬，在周遭的火光中竟还有几分丰神俊秀姿态。
她缓缓说道：“我不过是见他满口胡言，请他去地下陪孙扬州叙叙旧，诸位何必如此恐慌？反正他都不愿与活人好好对峙了，那就只能去陪死人了，多合理的事情。”
合理？
这到底哪里合理了？
乔琰的解释非但没有让人觉得眼下出现的这一幕能够被理解，反而只让身在此地的吴郡四姓子弟觉得，这位长安来的大司马简直就是个疯子！还是个一点不比孙策正常的疯子！
更可怕的是，她好像丝毫也不觉得杀了吴郡四姓之一的朱氏家主是什么需要她在意的事情，而是已将目光转向了张氏的那位。
吴郡张氏和孙策麾下的张昭、张纮可没有半分的关系，也没有个顾雍这样需要乔琰格外留意的人才，被她第二个发难简直顺理成章。
但被她盯上的张密大概是不会有这等好心情的。
他也无从知道，乔琰在此时还做出了一番对于身份的评判。
朱荣之死让他意识到，不好好回答乔琰的话是真的有几率死人的，可他要是认真回答了，他也同样无法确认，自己会不会因为对扬州牧之死做出了贡献而遭到清算。
他深吸了一口气，决定利用利用自己的固有优势：“大司马，您这是要屈打成招不成？这就是您对扬州世家的态度吗？”
“扬州世家？”乔琰瞧着他此刻这副模样都能猜到他此刻在想些什么，无外乎便是孙策刚死，扬州还需要一位新的主事者，她作为长安朝廷的代表若是上来就将关系给冷冻到冰点了，无疑不是一件好事。
所以她还理当对他们存有几分合作的态度，顾虑着他们的世家招牌。
可他怎么也不好好想一想，她若是要顾忌他们的脸面来处理眼下的情况，她就不该杀朱荣了！
她将手戟丢到了一边，从袖中取出了帕子擦拭了两下手上的血痕，因这份姿态从容，竟让人根本无法将她此刻的模样和先前的暴行联系在一起。
“何谓世家？”乔琰一字一顿地回道：“门第高贵，世代沿袭，禄秩在室，学风蔚然——”
她歪着脑袋端详了张密片刻后，吐出了四个字：“就你也配？”
这话简直说得狠辣至极，吴郡四姓的门第，即便是孙策这等莽夫也并未提出过这样的质疑，可乔琰却一点没给他留有脸面，只这一句便让张密顿时涨红了脸色，“你……”
“我什么我，与山越匪寇为伍，密谋坑害扬州牧之命，尔等与南部宗贼有何区分，缘何胆敢叫做世家？”
乔琰随即说下去的话根本没有给张密以任何反驳的时间空当，“若孙伯符这州牧做得如那南边的交州刺史一般荒唐，成日里只让人缚着红头巾陪同他论道念经，你便是行此等偏门之举也便罢了！”
“可自孙伯符至扬州，先解庐江之围，后平严白虎之乱，复安数郡之民生，又复扬州南部之土地，纵在豫章郡太守之事上有先斩后奏之嫌，与吴郡诸位往来间生有嫌隙，也非你等僭越谋逆的理由。那是朝廷要与他之间有所交涉的东西，不是你们。”
“世家子弟有所为，有所不为，此便不为也！”
“现在，重新回答我的问题，孙伯符之死，与你等有无关联？”
这一出疾言厉色的质问夹杂着对于孙策功绩的夸赞，让护卫在乔琰身侧的周泰忍不住想到了昔年和孙策相处的点滴，不觉眼眶有些湿润，而眼见从未给过孙策多好脸色的张密在此刻瞠目结舌的模样，他心中的郁气更不觉吐出了几分。
更让他痛快的，是在乔琰问出了那句话的下一刻，另外的一把手戟被人递到了他的手中。
他抬头就接到了乔琰示意他走向祖郎的目光。
这位山越的领袖之一早在被乔琰一枪挑落马下的时候便已自知必死的结局，早死还是晚死对他来说没有任何的区别。
他在意的只是，他既答应将吴郡四姓参与其中的种种都告知于乔琰，便希望她也能遵守对于山越民众的承诺。
在周泰走向他的时候，他的目光有一瞬和乔琰交错，当清楚地看到那个颔首的动作之时，他忽然将头转回看向了张密的方向。
也正是在那一刻，周泰抱着为孙策复仇的想法挥下了手戟，将祖郎的头颅砍了下来。
这颗头颅随着惯性往前滚落，一直滚到了张密的面前。
张密意图维持着自己的体面，可就在距离他咫尺的地方，那双并未闭上的眼睛好像还保持着盯住人的状态，让他几乎想要惊声叫出来。
与此同时，有一个声音已经先于他一步发了出来。
朱荣的心腹先见到了家主的命丧，又见到了祖郎之死，只觉那山越首领的目光像是在说着下一个便是他的预言，心理防线早已摇摇欲坠。
张密还勉力支撑着觉得自己有这个世家身份的凭证保全性命，但他又没有！
不止他没有，那些帮忙将“定金”一起送到泾县的人也没有！
“有关，当然有关！”他忽然歇斯底里地喊道：“不只是与孙伯符之死有关，在孙伯符和高孔文之间挑拨离间，令孙伯符误杀名士的，也是我们的人！”
他这一句话，直接将张密本还想要维护着的一点体面给彻底粉碎了。
而这话何止是将孙策之死暴露出了“幕后推手”，更是以另一种角度将程普黄盖等人给激怒了。
其中尤以程普的表现最为偏激。
他三两步走上前去，一把抓起了对方的衣领，“把你说的后一句话说明白！”
坦言相告的话说出去了一句，剩下的也就没有那么难说出去了。
朱荣的心腹回道：“昔年孙伯符仰慕高孔文，令人相邀，那跟孙伯符说高孔文看他不起，不愿与之评说《左传》，告知高孔文那孙伯符不喜有人超过自己的，都是我们的人。”
正是因为有这种给双方灌注了错误信息的误差，才有了后来孙策杀害高岱之事。
程普他们早发觉了这些微妙之处，却始终不知此事到底是何人所为，如今这才真相大白。
原来又是他们动的手！
可现在才明白此事有什么用呢？
高岱的性命救不回来，孙策因高岱之死而背负上的骂名也已无法再彻底洗脱干净。
倒是这些吴郡四姓子弟还保持着他们高高在上的身份，甚至在暗中和祖郎勾结。
等听到此人说起促成他们做出这一决断的其中一个缘由，竟是孙策委任朱治为豫章郡太守，而朱治被黄射砍了头颅送到他们面前的时候，程普已经出离愤怒了。
在这一刻，什么世家名门不可动的桎梏在他这里都已是不存在的东西。
不劳乔琰动手，他就可以把这张氏家主给砍了，大不了就是把他的脑袋还回去。
反正他出身幽州，就算脾气急躁些，也是可以被人理解的。
也便是此刻乔琰开了口才让程普暂时按捺住了动手的冲动，“我想劳驾程将军做一件事，请将这吴郡四姓子弟的宗庙族谱取出，将其中不在此地的尽快抓捕回来。”
“讨逆将军绝不只是这吴郡四姓子弟所针对的唯一一个目标，先将人统统押入囚牢，一个个问！”
一回生二回熟，在凉州地界上对付汉阳四姓的时候，就已经一度把人家的族谱当做是抓捕名录了，如今对这些自诩身份高贵的吴郡四姓来说，同样可以这么做！
按照名单抓，总不会有漏网之鱼了不是吗？
包括还在官员任上的几位，一个也先别漏下！
而在孙策的部将还沉浸在这等上头的热血中的时候，乔琰可以肯定，他们绝不会让她失望的。
他们之中或许还有和吴郡四姓有利益瓜葛的，但其中的大部分必定会为将名单上的人找全而尽心竭力。
于是这支连夜入城的队伍又很快带着名录朝着四面八方而去，消失在了苍茫的夜色之中。
不过大概让所有人都意想不到，占据了吴县州府作为自己在此地的临时办公场所后，乔琰做出的第一个举动居然不是像在益州时候所做的那样，将府库之中的资产先做出一番清点，而是——
将纸笔拍在了典韦的面前。
“写信。”
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