作者:山海十八
类比形容,采石场的通道像是四通八达的大都市地铁网络,而地下墓穴只是其中一条小支线罢了。
时空转换,1831年的巴黎尚未经奥斯曼城市大改造,与21世纪眼熟的巴黎相去甚远。
具有七百多年历史的巴黎地下世界,它并非一成不变。
1777年,巴黎成立了采石场监察机构。
随着地下通道的年纪越来越老,规模体量年复一年更庞大,黑暗深渊仿佛张开巨口要将地表世界吞噬。
说人话,就是地下的石头被越挖越少,地下空心化严重,容易引发各种塌陷事故。
采石场监察处成立了,去处理预防此类安全隐患的。
巴黎地下墓穴也是在同期开始建立。正好地下空了,而地上的尸体堆放不下,不如把尸骸埋到地下。
埋尸,只占了地下世界一小部分,剩余的一大部分用作什么?
埃里克对此不能说一清二楚,也是了解百分之九十九。
八年前,采石场监察处再一次搞地下矿道修复加固工程,是他负责设计图纸。
巴黎剧院下的地底迷宫也是借此契机一点点建成的。
“开始修建地下墓穴之后,那里被打造成为一个恐怖景点,断断续续对外开放。
人们喜欢提灯进入黑暗,欣赏那些整整齐齐、层层叠叠摆放着的骸骨堆。地下墓穴曾经一度成为巴黎周末旅行胜地。
去年却被关了。巴黎市行政长官格拉夫·冯·朗比托直接下达命令,认为这不是一种好的文化现象,亵渎神灵与死者。
而且地道有着几百年的旧传统——是犯罪分子钟爱的藏身地。这种旅游景点无疑很有安全隐患。
对于这个命令,区域长官的意见极大,因为影响了地区财政收益。可是反对无效,至今没有重新开放。”
4月5日,凌晨2:00。
埃里克提着灯从旅店出发,给布兰度带路,一起前往拉丁区地下黑市。
这会随意聊了几句巴黎地下世界的现状。
“墓穴区被关闭,您是看不到街头排起长队,只为等候与尸骨们共处一室的奇景。
不过,正式打造的尸骸景点区被关了,遏制阻挡不了人们对黑暗死亡世界的猎奇与探险。
其实早在地下墓穴建造之前,17世纪就有了「魔鬼引荐人」的这种特殊向导。”
布兰度:“什么意思?是带人去地下参观吗?”
埃里克:“两百年前,干这一行最出名的叫凯撒。他号称能带活人见到魔鬼。
在巴黎地下废弃矿道,提前布置好各种地狱场景。
比如安装各种铁链条,并且在上面涂满鸡血,像极了地狱拷问处。
比如把驯服的山羊、狗带入地道,给动物们佩戴铃铛与恐怖装饰物。在昏暗无光的地道,让它们又嚎叫又奔跑,就像是恶魔动物出世。
游客不知道这些是道具布景,在魔鬼引荐人的带路下,穿过七歪八扭的地道,越走越黑、越走越深,以为真的到了地狱。
凯撒在被捕前赚得盆满钵满,他的顾客都以为是真的去过魔鬼居住地。”
布兰度懂了。这种商业模式就是大型恐怖主题密室,体验度高度保真的地狱密室逃脱版本。
可惜,凯撒等人生不逢时。17世纪的巴黎法律不许搞这一套,那是恶魔崇拜,轻则坐牢重则火刑。
布兰度:“凯撒被判了什么罪?”
埃里克:“他的运气还不错,只在巴士底监狱蹲了三年。一个凯撒被抓了,上百个凯撒在奔来的路上。
这种「魔鬼中介」从未消失,这一行很赚钱。五十多年前,地下世界开启了修复加固工作后,让恶魔崇拜活动不减反增,更兴盛了。”
布兰度理解原因,“原本人们顾虑地下废弃矿道年久失修,担心下来走一趟不是被魔鬼带走,而是被落石砸死。随着修复加固工程的推进,常规性的意外死亡概率就降低了很多。”
听听,这说的是人话吗?
常规性与意外死亡适合放在一起吗?
埃里克却也知道那些魔鬼爱好者是要死得其所,不愿意被人间的常规方法搞死。
“除了被当成恐怖景点,地下世界还有不少功能,主要是被用作避税通道。”
布兰度秒懂。这个到处收税的时代,地面上的税收真是无处不在。
交税是能维持一个城市的运作,但它应该在合理范围内,否则就成了苛捐杂税。
伦敦离谱到对窗户收税,巴黎的税收条目也繁杂不堪。可以看到巴黎主城区外围建起了一座环城墙,想进城必须先缴税。
埃里克:“上世纪,巴黎当局用两百万法郎造了地面环城墙。这个造价惊人,但一点也不怕亏本,能从市民手里收取远超这个数字的税收。
后来,商贩们不走地上走地下,以此躲过税收壁垒。当局见状,也在地下再修「墙」,将那一圈地道的路都给堵死。这确实让走私变得艰难,但商贩们也不是完全无计可施,有些自己挖地道了。”
上有政策,下有对策。你来我往,见招拆招。这样的斗智斗勇持续了上百年。
布兰度想到今天要去的黑市。
既然巴黎当局早就意识到地下世界具备走私功能,那么也不会不知地下集市的存在。
“所以说黑市也没有那么「黑」,它能开在拉丁区下方的地下世界里,其实得到了地面上相关掌权者的默许。”
成规模的集市能持续性出现,必是地下与地上达成了某种潜规则的默契。
布兰度:“尽管有着装规则,也要求进入黑市不问买卖双方的来历,但至少卖家的身份是可查的。他们得向地面交税。应该换个词,这不是合法营业,该叫缴纳「保护费」,对吗?”
埃里克点头,“您可以说得好听些,叫做它「摊位费」。这笔钱的存在,当局心知肚明。
采石场监察队的经费,也就是整个巴黎地下世界的维护修缮需要巨额资金,钱从哪里来?黑市就是其中之一。”
黑市,之所以不算合法经营,主要与它卖的货物相关。
两人到了入口。
地面视角,是一条平平无奇的小巷。
街口路灯挂了一块可拆卸的牌子。没有字,就是骷髅头图形与一个「↓」符号。
白天紧闭的窨井盖被打开了。
直径半米,每次供一人同行,从沿壁铁梯向下。
埃里克打开了手提包,取出了斗篷与面具,在窨井盖边上迅速穿戴好。
布兰度眼前一亮,从头到脚地认真打量着新造型的冯·菲利伯特先生。
这位明明只穿戴了最普通的纯黑布斗篷与羊皮面具,但总觉得他有哪里不太一样了。
就像是鬼魂褪去了人类的伪装,回归了本体,扑面而来阴郁而又幽暗的气息——真太有意思了!
埃里克嘴角微抽,这是什么奇奇怪怪的眼神?
他为什么感觉到布兰度想要从他身上看出一堆黄金?
“您还记得今夜的目标任务吗?您该不会临时改变目标,企图争做巴黎时装的权威评委吧? ”
有什么好看的?
两人的斗篷面具一模一样,都是下午临时在同一家店内买的便宜货。
布兰度没耽误时间,也快速披上了斗篷、戴上面具。
入洞前,还是表达了真心赞美,“您与这个造型的适配度非常高,仿佛一只从深渊里钻出来的魔鬼。在地下沉眠很多年,刚刚苏醒的那一种。”
埃里克:……
有这样夸人的吗?
他要跨入地洞的脚布暂停。回头,也仔仔细细打量布兰度。
尽管衣服与造型相同,但每个人穿出来的感觉不一样。
该怎么形容呢?如果自己是深渊的资深魔鬼,那么布兰度就像是……
对!就像是来抢地盘的!
埃里克深吸一口气,这都是什么奇怪联想,都是布兰度把他带偏了。
“小班纳特先生,我有一个问题,您带枪了吗?”
布兰度迷惑,怎么话题突然跳远了?
她还是配合回答:“带了。”
埃里克诚恳建议:“等一会下去,我们尽量不做先开枪的那一方。买卖不成和气在,可以吗?”
把黑市给拆了没关系,但把这一段地下通道给拆了,他还要帮监察队再次搞修复。最近,并不想做这种工作。
布兰度眨眼,自己的本性难道很暴力吗?
明明自己一直很讲道理。
否则何必在夜黑风高的晚上不睡觉,又是冒险去黑市,又是自掏腰包来买含镓化合物的矿石。还不就是为了向公众说一说“镓”这种金属的道理。
布兰度反问:“听起来您颇有相关经验,是被黑吃黑过吗?”
“没有。”
埃里克不承认曾经药翻了半个黑市,就是因为对方联合卖假货。
没再闲聊,两人入洞。
下了扶梯,又穿过一百米长的昏暗通道,前方冒出光亮。
没有灯火如昼。
每个摊位各自点灯,像是绝对黑暗亮起了一簇簇幽冥鬼火。
一眼望去,全部都是斗篷面具人。
地下黑市,光线昏暗却一点也不安静,反而喧闹得很。
酒香也怕巷子深,各种叫卖声响起:
“来看!各种动物尸体出售了!”
“南美洲的新鲜货到了,大巫师出品,保证诅咒灵验。”
“草药原料,各种种子,90%可以开花结果。”
也能听到讨价还价。
卖家:“两千法郎怎么就贵了?这一包蛇尸是被魔鬼虐打死的,它有怨念的能量。这能量最值钱了!”