作者：山海十八
布兰度：“凯伦本该在地中海，他却比我们更早抵达纽约，说明他没有接受洛佩兹船长的工作推荐。
在被开除出「呆鱼号」之后，他很快就赶到了美国。
凯伦向基德提起「呆鱼号」着火，承认了是他所为，因为十年前的一个知情者冒出来了。
你，莱昂，要来美国了。你想要查明记忆的真相，很可能会揭开那些被掩盖的真实过往。”
西格顺此逻辑推测，“基德与凯伦对于往事的态度不同。观察他们这些年的生活状态，一个拒绝社交而一直捐款做慈善，另一个终日酗酒。
刚才基德看了库曼弟弟的受难画像，他感到恐惧又内疚，所以没有对画像吐口水。凯伦却不同，会放火烧船。
两人得知有人开启旧事调查，恐怕也会有不同反应。当他们面对面，各持立场，爆发了剧烈冲突。然后……”
然后就有了所谓的恶魔入侵，造成了一死一疯。
疯了的那个被关入医院，因为与教会关系良好，不会被关入疯人院。
基德住在非常熟悉的码头教会医院，病房环境不错，至少远好过杀人犯会去的监狱。
“啪！啪！啪！”
胖卢克不由鼓掌，“原来如此！从这个角度来看，一切都变得逻辑顺畅起来。”
胖卢克感叹：“之前我觉得奇怪，我们刚到纽约。怎么就能先遇上基德疯了，再遇上凯伦死了。像是有一只看不见的手，以极快的速度在杀人灭口，不给我们任何查清楚的机会。
对方凭什么行动如此迅猛？我们离开南安普顿时，那位贾乔夫人没登船。
以现在的通信速度，她也不能飞过太西洋，迅速找杀手下手。但变成凯伦与基德内斗，反倒合理了。”
当前仍有一个关键疑问。
基德与凯伦曾经究竟遇上过什么呢？他们是否知道库曼弟弟是谁？
一疯一死，当事人现在没有办法给出回答。
不论基德是否真疯假疯，瞧他的样子短期内是要“疯”到底。
西格决定跑一趟新泽西。或许，凯伦的前女友能够知道些许内情。
布兰度则找上了拜尔斯。
是纽约的一位出版商，他与伦敦的大众知识出版社有国际业务合作。
既然基德对地狱少年受难图有反应，至少证明“库曼弟弟”曾经存在过的。
现在没有打草惊蛇的顾虑了。
贾乔夫人、基德、凯伦，这些当事人都知道了莱昂想要调查清楚当年的记忆。
如今不知那个失踪男孩的真实姓名与身份来历，不妨使用简单粗暴的一招——寻人启事。
布兰度委托纽约当地出版商拜尔斯，能以最快速度把这则“悬赏令”刊登出来。在报纸杂志上刊登肖像图，有偿征集相关讯息。
调查探险，需要一点运气，也需要一点实力。
钞能力也是实力的一种。重赏之下，不知是否有钱能使鬼推磨？尽快获得一二靠谱的线索呢？
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第88章 Chapter88
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Chapter88
钞能力有用吗？
暂时没有好消息。
再说西格用六天从纽约到新泽西跑了一个来回，他也没能带来好消息。
找到了嫁给休伊特的史蒂文小姐，却没从对方口中获知凯伦的秘密。
休伊特太太得知凯伦的死讯，嘘唏间仍有三分哀伤，但也只剩三分了。
她已能平静地提起过去。与凯伦有过的感情是真，但凯伦无法为两人的未来向好改变也是真。
西格复述了休伊特太太的话。
“凯伦心中有一个秘密。一个宛如黑暗沼泽的秘密，会拖拽他不断下沉，酒精是他选择的自我麻痹方式。
凯伦在答应老史蒂文戒酒时，真的想从头开始积极生活，但想做与能坚持是两回事。”
改变不是一句宣誓就代表做成功了。
谁没发过一些宏愿，像是明天肯定早起早睡，像是明天再多读几页书。有的“明天”却永远不会来，只停留在发愿里。
凯伦承诺要戒酒，但没有做到。用他的话说，是习惯了心情不好就喝酒。
那个困住他的内心沼泽，一直都在制造负面情绪。即便与史蒂文小姐的恋情带来了快乐，不足以救赎他。
直到两人分手，凯伦也没吐露秘密的具体内容，只说他曾经犯过大错，后来一错再错。
休伊特太太表示当初决定与凯伦分手，不全是因为他没能按照承诺戒酒。
更因通过戒酒失败，看出凯伦不够坦诚也不够坚定，还没有知错就改的勇气与坚持。分开，是她的郑重选择。
“现在回头再看，当年的史蒂文小姐做出了一个正确选择。”
西格摊手，“她是选对了，可给我们没留更多选项。报刊上的寻人启事，没有传来新消息吗？”
布兰度与莱昂都摇头。
莱昂：“等明天，登报就满一周。这六天总计73人找上门提供线索，八成是编谎话骗情报费，还有两成也是无用消息。”
布兰度将纽约市面的报刊各买一份，没有错漏任何近期新闻。
自从寻人启事刊登后，从新闻报纸的内容来看，没有出现异常情况。
如今只有二十几万人口的纽约，比两百多万人口的伦敦要平淡得多。
「自由美利坚，枪击每一天」，这种后世熟悉的美国风俗，现在尚未在纽约贯彻到底。
布兰度在报纸上读到的“大案”，《东海岸惊现“荣耀之手”！当心，神秘大盗光顾你的家》。
报纸专栏撰文，古老的偷盗巫术“荣耀之手”现世，帮助神秘大盗沿着美国东海岸一路北上，从佐治亚州开始盗窃了好几家有钱人家，很快会抵达纽约。
所谓荣耀之手，取材被绞死罪犯的真手。
通常是左手，以一系列黑魔法操作，制成了特别的尸手型“烛台”。
把蜡烛插于特制的尸手中点燃，以此火光照亮前路，就能畅通无阻地进入任何地方。
可以想偷什么偷什么，因为看守护卫们见到荣耀之手上的烛光，立刻会昏迷不醒。
不论这种黑巫术是真是假，它与寻找“库曼弟弟”看不出有任何关联。
西格又补了一句，这事也与凯伦之死、基德之疯无关。
“冯·菲利伯特先生托我带句话。参观船厂很有意思，激发了他的灵感，他要多在新泽西多待十天。”
布兰度：“不急，游学团原计划在纽约停留一个月。”
希望能在时间表的期限到来前，让悬赏令钞能力发挥作用。
11月3日，“库曼弟弟”寻人启事发表的第八天。
从波士顿来了一位老神父米勒，给出了一份十四年前的失踪案旧档。
1817年8月，有一艘客运风帆船「鸢尾号」从法国驶来波士顿。
大西洋突发飓风，人们怀疑这是导致船只没有能够按时到港的原因。后来发现「鸢尾号」的部分残骸，这艘船被认定遭遇海难。
以三年为期 ，那些没找到的沉船人员就被认定为死亡。
“当时，从欧洲来了一批寻亲的家属。根据他们的描述与资料，获得了「鸢尾号」所有登船者的画像。
波士顿的教会复刻了这些画像，散发出去找人。活要见人，死要见尸。
出发时，「鸢尾号」的旅客共有53人，船组人员14人，而这六十七人没有一个被活着找到。
据我所知，截止今年，也只发现了四具能够辨识的尸体。他们都是在1817年的8月末被发现的，尸体被冲上了海岸，残缺不全，但还能分辨出一些人物特征。
尸体显示四位乘客都是被淹死的。与当年八月中旬，大西洋飓风的发生时间吻合。而时间过得越久，找到活人或可辨认尸体的希望就渺茫。
等到1820年，正式认定「鸢尾号」全船覆没，无一生还。”
米勒老神父递出一张发黄的旧画。
“遇难者之中，有一家三口。父母带着一个11岁的男孩。我也无法确定那个遇难的男孩是不是你们登报在寻找的人。”
“两者长相有七成相似，但不完全相同，这种差异可能与年龄变化有关。
你们刊登了他15岁、25岁的肖像图，我这里是男孩11岁的画像。不过，有个鲜明特征一致，就是男孩的左眉中间有道疤。”
莱昂立刻接过了旧素描，画的左下角是「C—21」的标记。
他捏紧了画纸，仔细对比画像与自己记忆，眉头不由紧蹙起来。
布兰度问莱昂，“有没有激起你更多的记忆？是同一个人吗？”
莱昂沉默了半晌，忽然抬头。
“我知道哪里不对劲了！你们看这画里的男孩，他笑得很开心，就是11岁孩子该有的样子。而我的记忆里的库曼弟弟没有笑过。”
米勒老神父：“左下角的「C」字，代表了这幅画是临摹。教会画师对照男孩亲戚提供的肖像绘制了它，而不是根据口述画出来的。”
这能说明什么？
男孩亲戚提供的肖像画，必是家庭聚会的快乐场合所画，当时记录了男孩幸福生活的一面。
莱昂的记忆里却从没见库曼弟弟笑的笑容。
布兰度追问米勒老神父，“您知道这个男孩叫什么吗？来波士顿找他的亲人，有没有留下联系方式？”
老米勒翻开了记事簿，“No21，姓名：比利·温斯洛。他的父母是记录在册的第22与23号，两人也一同遇难了。
遗憾的是不知道谁在十四年来为温斯洛一家三口办理身后事，遇难者亲属联络方式的记录已经丢失了。”
什么？！
布兰度、西格与莱昂都吃了一惊。
这一段话信息量很大。