作者:山海十八
艾莎做出了选择,她想要看顾两个小姑娘。必要时及时约束她们,也是给自己提供方便。
不能让两人玩得心野了,回家后再也不愿意坐到课桌前,到时候头疼的还是家庭教师。
布兰度感念艾莎的责任心,默默决定圣诞节时给她加一份丰厚年终奖。
这就敲定了出行名单一共九人。
*
*
*
一行人不是六个,而是九个。
九月十四,出发日上午,三个男人敲响了班纳特家的门。
其中一人,眉角带疤、身形矫健,二十五六岁。
另两位慢半步走在他的身后,相貌普通,也是同样的年纪。
布兰度给众人介绍了眉角带疤的来客,是她特意写信请来的。
“这位是克莱·克劳奇先生,曾经在海军服役。在剑桥年市期间,临时做你们的护卫。”
布兰度没有参加过19世纪的大型娱乐集会,但读过相关报刊新闻。越盛大的年市,人流越量大,大到鱼龙混杂的程度。
如果她自己参加这种活动,不一定请安保。
带上了姐姐妹妹,很有必要提前做好个人安全方面的防范措施。
半年前,申请左/轮专利,布兰度与休谟都不愿走到人前。
既然商品是枪,必是要搞试用射击,展示它的优点与性能。
休谟推荐了克劳奇作代理人,聘请他代为出面,去各处洽谈相关事宜。
克劳奇曾经被休谟医治,后来成了朋友。
在退役后,他经营一家安保公司。摆弄枪械与护卫安保都是专业技能。
在洽谈左/轮商务时,克劳奇做得很好。
布兰度很满意对方的工作能力,这就再次雇用了他的团队。
“各位,上午好。我与同事艾姆·吉姆、哈克·哈德将会在之后二十二天负责你们的安全,愿相处愉快。”
克劳奇不苟言笑地打了招呼,带着吉姆与哈德站到一旁。
“三位,上午好。”
“三位,上午好。”
凯瑟琳与莉迪亚迅速向对方问好。
随即姐妹俩退后半步,下意识靠彼此近了一些。
两人没敢多瞧克劳奇与他的同事,与对方的美或丑无关。
平时两人不知胆小是什么,眼下却像遭遇大型猛兽,小动物潜意识会抱团取暖。
其他人看着这一幕,都很满意。
莉迪亚与凯瑟琳能被震慑住就好,不至于似脱缰的野马,一到剑桥镇就彻底放飞。
于连想得多了些。
雇佣护卫需提前安排。
由此可见,不论莉迪亚与凯瑟琳的考核成绩能否达标,布兰度都想好了带妹妹们前去剑桥年市。
于连不会傻傻地问,既然有此安排为什么要他像念魔咒一样督促两个小姑娘学习。纠正两人的学习态度是必须做的事。
区别在于,成绩达标的出行是玩乐,不及格的话应该会使用方案B。
方案B会是什么?
于连确信“好心哥哥”布兰度会让妹妹们拥有深刻且不愿重复一遍的年市之旅。
原谅他的坏心眼,很想见识一下方案B。
可惜,两个学生没给他机会,这次通过了所有考核。哪怕莉迪亚与凯瑟琳的成绩擦线飘过,但也及格了。
布兰度瞥了于连一眼,他将「想看热闹」写在眼底。这人被没教学折磨到掉发,但也多少有了些情绪。
“索雷尔先生,年市上有各类演出,您不必着急。”
于连被发现小心思,也没遮遮掩掩。“请您放心,我将幻想与现实分得很清。”
想瞧热闹是一回事,却不会故意让凯瑟琳与莉迪亚不及格,也更希望她们能快些提升。
否则吃苦受累的还是家教,还要变出新招式去引导学生。
布兰度:“我相信您,我的意思是此去剑桥镇,您不妨放松一番,空闲时间该玩就玩。劳逸结合,有利于工作持续性展开。”
于连的二十二天剑桥镇之行,不是完全放假。
好消息是不用教导莉迪亚与凯瑟琳。
每天却仍需配合布兰度练习拉丁文,以及回答笔记本上的问题。
不过,年市期间工作量减半,他每日工作时长只有四小时。剩下都是自由活动时间,想去哪里都行。
乍一空闲,脑子有点空。
哪怕在学生面前把剑桥年市夸成是妙趣横生的好地方,但他本身谈不上有多少期待。
在法国家乡,他一开始是为了生存,后来是为了追名逐利。对他而言,单纯的休闲娱乐生活很陌生。
现在,居然有机会静下心体会生活的乐趣,反而有点茫然。
一众人心情不同。
共进午餐后,车马队伍从朗博恩出发了。
阴晴不定、忽晴忽雨是英格兰天气的常态,短短一天内天气一变再变也很正常。
这次,六个小时的行程却走得非常顺畅。
暖阳微风一路相送,没有车轮突然折断,更没有车顶遭遇动物突袭等意外。
黄昏时分,九人抵达了剑桥镇。
明天剑桥镇·斯图尔桥年市正式开始。今天,整个小镇已经热闹起来。
靠近小镇时,在外围区域就随处可见大型帐篷营地。
有的竖起了门牌,写明「XXX剧团」;有的特意拉起横幅「员工休息区,请勿闯入」。
那些从欧陆各国来商贩与演出团,多数全选住在临时营区,而不是租住镇内旅店。
旅店住客大部分是各地来的游客。
『帆船之家』是布兰度预定的旅店。
让车夫不必在路上停留,直接驶向旅店门口,参观玩乐活动都等办好入住登记之后进行。
这次预订了四间房,有大有小,位于三楼。
布兰度与于连单独居住。
玛丽、凯瑟琳、莉迪亚、艾莎四人住在高级套间,相互之间能有照应。
三名护卫住在其隔壁,便于应对突发事件。
当下,一群人先聚在布兰度客房的起居室。
入店办好住宿手续,第一件事是买活动地图册。
斯图尔桥年市的历史悠久,剑桥镇作为主办方在几百年间积累丰富经验。
在年市开始之前,提前规划了活动区域,绘制出地图让游客们能按图索骥,找到感兴趣的商品或娱乐活动。
九本地图册,人手一本,出入携带,尽力减少迷路的可能性。
翻开,扉页上印着剑桥镇的徽章。
主体图案是海马托着三艘大船航行在水面之上。下方标注——镇徽绘制于16世纪70年代。
往后翻,一张全镇地图。
上面标注了剑桥大学现有的18个学院,以及本次年市不同类型商户的经营区域。
主要分为三个大类:剑桥师生营业区、外来商家营业区与戏团剧场表演区。
总的来说是聚集性营业,三类摊位少有交错穿插在一起的情况。
继续往后看。
活动地区册依次介绍了参加今年年市的摊位。有的介绍词多,有的就几笔带过。
莉迪亚与凯瑟琳先翻到最后的演出节目部分。
整整十页,密密麻麻地列出了每天的既定演出安排,各种戏剧、魔术、马戏团演出、杂技等。
以红色墨水在【着重声明】上画了一个圈。
某些表演团体会临时假戏,即兴演出的内容具有不确定性,但是剑桥镇严令禁止角斗类表演。
不只禁止动物类角斗,比如斗鸡、斗狗等,也禁止人与人的角斗,比如拳击等。
一经发现有团体进行角斗表演,就会被关小黑屋与罚款的双重处罚。
两个小姑娘对于角斗没有兴趣,快速略过这一段警告,又往前面翻看年市有哪些商品出售。
这一看就挑花了眼。
五花八门,吃穿住行,简直无所不有。
首先,撇开被单独列出的书展。
两人叽叽喳喳地商量是先去看衣服,还是先去看首饰。
本次出门,获得班纳特太太给的一百英镑零花钱,是奖励她们近期学习努力取得进步。
布兰度也象征性给加了十英镑,说明本次全包两姐妹的住宿、每日三餐与聘请护卫的费用,但不会再为她们的额外消费无偿买单。
接下来,凯瑟琳与莉迪亚的玩乐购物消费需要她们自行把控。