作者:山海十八
布兰度思索着摩根的来意。
沃德被害,摩根应该忙于尸检,这种时候不会有闲情来看旧友的学生。他要来的话,前两天早就来了。
她想着,脚下动作不停,立刻去旅店大厅接摩根教授,将人迎上三楼客房的起居室。
双方落座。
布兰度没有让气氛冷场,微笑说:“摩根教授,您给我递一个口信就好,理应我去府上拜访。”
摩根毫不掩饰地打量着布兰度。
与他想象的不同,以为休谟会收一个醉心医学的孩子做学生。显然,小班纳特先生不像纯粹的学术追求者。
摩根没有客套寒暄,也不追忆与休谟的旧日回忆。
他的第一句话似乎带了一点点批判,说:“我没有想到休谟临死之前居然会搞枪械发明。说到底,那是伤人的玩意。”
布兰度笑答:“器物而已。伤人或自保,全在使用者本身。恰如药,过了剂量就是毒。凡事没有绝对。”
摩根嘴角微动。
说不出是想嘲笑,或是无法反驳。
几秒的沉默。
两人看着对方。
布兰度保持微笑,摩根不苟言笑。两人在无声中已经传递出了某些立场。
摩根终是长叹一口气:“实话实说,我本来不愿意推荐休谟的学生进入剑桥或牛津。不说以前,不谈将来,只看现在。现在,牛剑两校都不是学习这个时代新知识的好去处。我宁愿推荐你去新成立的伦敦大学,那里才是新知识的天堂。”
这个事实,布兰度非常清楚。
“谢谢教授的好意。天堂固然好,但不是人人都渴望它。我想体验一番人间的滋味,剑桥就是合适的选择。”
摩根:“我看出来了。一周前,你投来拜帖,拜访我是其次,主要是想打听导致大批老鼠死亡的尸检结果吧?“
布兰度点头承认。
摩根:“既然如此,适逢其会,今天我能给你一个光明正大的好机会。”
他大致概括了刚刚剑桥高层紧急会议的情况。
“罗伊斯副校长要求48小时限期破案,愿意让有能力的外部调查员协查此案。这是一个好机会。迅速解决这场突如其来的风波,你就能一战成名。
我可以保证,对你最小的好处是明年免试录取。哪怕国王学院号称只收伊顿公学的学生,也能为你破例。更大的好处,就要你与副校长去谈了。不过,破不了案的话,必然会招来非议、名声有碍。”
摩根正色问:“小班纳特先生,你,敢接受挑战吗?”
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第23章 Chapter23
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Chapter23
成为临时调查员,这怎么会是挑战,简直是想打瞌睡就有人送枕头。
布兰度答应了摩根教授。
摩根教授效率超高,马上带人前往罗伊斯副校长办公室。
比起远在别处,不知何时能赶来剑桥镇的被推荐人,他找了一个能原地上岗的调查员。
摩根简单粗暴,仅仅介绍布兰度的姓名。
又说自己刚刚许出的破案好处,“罗伊斯校长,我想给布兰度一个免试且随意挑选学院的资格,绝对不是问题吧?”
罗伊斯:……
散会不足三十五分钟,摩根第一个来举荐调查员,更是一步到位直接把人带到面前。这让他说什么好?只能夸奖摩根雷厉风行。
“小班纳特先生 ,欢迎您的到来。请坐。”
罗伊斯没有因为布兰度的年龄就显露出傲慢的质疑,因为他了解摩根的真才实学。
物以类聚,人以群分。
如果换成举荐者是校警队长法勒,就必须怀疑先行,疑虑被他推荐的人是不是徒有虚名。
罗伊斯:“非常时期,让我们免去多余的客套。恕我直言,您很年轻,以往在探案领域没有任何名气。
我愿意不拘一格用人才,还请您先展示令我信服的才能,也能说服整个紧急调查组。今天不论资历,只说如何解决风波,您打算怎么做?”
布兰度当然是有备而来。
把那张记录「让·杜邦凶杀案」的旧报纸递给了罗伊斯副校长。
她简述了已知的发现与推测。
把大批老鼠中毒死亡、地下斗鸡异常暴动、让·杜邦凶杀案与戏剧《迷情与秘密》的可疑点一一道出。
此时,她只说得到了消息灵通人士提供的老鼠尸检结果,没有点出西格·福尔摩斯的大名。
作为在校学生,在校长与老师面前太出名不一定是好事。
由于无法及时联络,布兰度不能确定西格想不想走到人前。也许,他更想低调行事,以期将来成为「剑桥神秘人之第一情报专家」。
布兰度说回沃德之死。
“让·杜邦案,名义上结案了,但法国警方没有解释死者为什么出现尸体异常肿大。让人怀疑存在一个故布疑阵的凶手,但凶手逃脱了追捕。
人会有习惯性的行为模式,罪犯行凶时也一样。沃德助教被杀,如果达西有充分的不在场证据,尸体边的血字何尝不是一种转移视线的伎俩。
从严谨的角度,仅仅对比两起凶杀案,从数量上、作案工具上来看,直接并案侦查且总结出这是同一位凶手的犯罪模式,那还为时尚早。
不过,我认为不能忽略两起案子的相同点——都存在故布疑阵。
尤其剑桥镇在一周之内出现了两次动物中毒异常事件,沃德主导了相关调查,这让他的死存在被杀人灭口的可能性。
接下去的调查方向,可以从老彼得等人入手,先查究竟是谁下药让公鸡群过度兴奋。”
这番推论与接下去的查案方向,说得有理有据。
罗伊斯不轻易表露喜怒的脸上,难得添了一丝欣赏。
假设没有布兰度的善于观察而提供特别的调查角度,短期之内很难将沃德案与遥远的让·杜邦案联系起来。别说迅速找到真凶,更会让他大摇大摆地溜走。
“你不错。机会总是留给有准备的人。”
罗伊斯认可了,“小班纳特先生,从现在起你就负责协查。我特批,你能出入各院的图书馆查找想要的一切资料。”
说着,他从抽屉取出临时通行证,签上了名字。
“48个小时,我希望听到好消息。只要破案,我保证您的免试资格,想来各个学院都会欢迎您的加入。”
剑桥不进行统一入学考试,而是各个学院独立招生,可没有哪位院长会拒绝罗伊斯的推举。
罗伊斯语气温和,“还有什么想要的,你尽管提,没有什么比坚守剑桥的尊严与荣耀更重要了。”
乍一听,这是在许诺只要能快速破案,就能得到想要的一切好处。
布兰度却明白另一层含义。
一旦破案,她的身份就迅速变为准剑桥人,同样要坚守剑桥的尊严与荣耀。
罗伊斯副校长看似任由她提条件,实则预设了一个范围,所提条件要符合剑桥人的智慧。
倘若她听不懂言下之意或者听而不闻,就会被拒于某扇门外。
当然不会取消免试资格,而是不被当成自己人般重用,不会给予她某些偏心庇护。
布兰度:“抓住真凶,本来就是我最想做的事。实话实说,只有真正结案才能让我放下悬着的心,不必担忧安宁的学习环境被残忍的杀人犯干扰。
您问有我什么想要的,我只要能一直保留进出各学院图书馆的通行权就心满意足了。”
从一开始,布兰度就不为金钱而来,也没想凭借此事为谁谋得一官半职。
即便今天摩根教授没有找上门,她也会设法引导调查员的侦破方向。查明凶手,才不会让自己处于混沌不明的学习环境中。
这一段话,字字属实,不能更真诚了。
罗伊斯眼中再次掠过一丝欣赏。
不论布兰度是年少诚挚没有过多的欲望,或者为人静水流深,以退为进地提了最恰当的条件,这人都值得培养,或许某天剑桥会以其为荣。
“好,我答应了。”
罗伊斯没再多说闲话,看了一眼怀表。
叫来助理秘书卡伦,“这个时间点,法勒应该询问了达西先生,刚刚回到校警办公楼。
卡伦,你为小班纳特先生指路。然后通知法勒,我已经用最快的速度帮他找来得力的调查员,现在就轮到他全力配合查案。”
一旁,摩根教授没有多说什么,他能放心回实验室继续尸检。
尽管法勒作为警长,几乎不具备这个职业需要的专业技能,但他也有优点——很听上司的话。
对于罗伊斯副校长的要求,法勒队长会一字不落地执行,竭力帮助布兰度尽早破案。
就这样,布兰度第一次正大光明地进入校警楼。
法勒队长不满三十岁,已经挺着不可忽视的大啤酒肚。
此刻完全看不出他有一丝一毫传闻中剑桥校警趾高气扬的做派。
法勒非常高兴,恨不得举双手双脚欢迎布兰度。
临时调查员是准大学生,没有比这更好的消息。
代表布兰度之后不留任学校警队,与自己争夺剑桥镇执法权。
这次他热情辅助,往后四年两人再融洽相处,又能多个朋友多一条路了。
“小班纳特先生,非常高兴见到您。果然是少年出英雄!”
法勒队长听了秘书卡伦的介绍,对布兰度宛如看到英镑一般洋溢热情。
“来来来,我为您介绍校警队的成员。这段日子,您有需求请立刻对大伙说。只恨我不会登月摘星,不然多少得给您捎一颗星球回来当做见面礼。”
布兰度:这倒也不必!
真捎一颗星球回来,不只能砸死她,也能把地球给灭了。