作者:山海十八
巴特蹙眉,“应该没有特意蓄须,下巴上有没刮干净的胡茬。我记不得其他面部细节。
气味的话,没闻到香味或臭味,没有特别的。衣服也是黑的,瞧不出色块。衣服和帽子一样,一看就挺旧的。”
更多的,巴特就不知道了。他摔在地上,也是摔得一懵。
“当时,他爬起来的速度比我快。我还坐在地上,问他‘你没事吧?’,他一个字也没答就离开了。我猜他可能听不懂这里的语言?”
布兰度:也许,不是听不懂,而是少说少错。
从老彼得三人口中,问不出更多有用讯息。
尽管如此,法勒队长却很振奋。
“现在,我们基本可以确定一件事,公鸡异常就是外来者作祟!被撞的法语男,他有重大嫌疑。
小班纳特先生,您提出的调查方向得到了证实,的确有一股不知名的势力潜入了剑桥镇。”
法勒队长挥着双臂,“我们要用最快的速度把他揪出来。我建议去巴特摔倒的地方一家家询问,有没有人见过法语男。”
布兰度点头,“好,您安排人手进行走访。我再去案发现场看一看,能否有其他收获。
『猫头鹰咖啡馆』兼营旅店,距离沃德被害只有五十米。夜深人静的时候,说不定有哪位旅客听见了街上的不正常动静。”
法勒队长遵守从副校长的指令,他亲自跟着布兰度行动。
安排了副队长,挑了队里脑子最好用的四个警员去查法语男。
说走就走,分头行动。
*
*
话分两头。
镇郊旅店。
某间客房内,气氛十分压抑。
欧文与哈罗德胡子拉碴地坐在地上。
一股死寂在室内蔓延。两人双眼通红,黑眼圈深到犹如瘀青,神色颓废到仿佛末日降临。
八个小时前,凌晨四点多。
两人试图潜入杰克学院图书馆,寻找宝藏书的下半册。
欧文与哈罗德分别从东侧门外街的两端攀爬,没想到半途遭遇了沃德。
欧文被沃德瞧了个正着。
哈罗德发现情况不对,立刻赶去,从沃德背后一棍子打晕了他。
“我没想杀人。”
哈罗德不知第几次喃喃自语,“我只打了一棍子,他怎么就死了?”
哈罗德一棍子打下去,就看到沃德后脑勺渗出一股血。
他吓到了,探了探沃德的鼻息,发现沃德气息微弱。
欧文一把抓住哈罗德,再顾不上偷书,两人立刻跑了。
“行了。”
欧文低呵,“你别念了。不论想不想,沃德已经死了。”
哈罗德不安地双手环抱紧自己,“你不害怕吗?你没听到传言吗?沃德尸体边留有血字「达西」。
你知道的,那不是我们写的。它到底是谁写的?你说不会有另一个人看到我们犯罪了?”
*
*
布兰度与法勒来到『猫头鹰咖啡店』&旅店,准备一一询问店家与住客。
店主:“有一位客人,上午就和我说要提供线索。今天凌晨四点多,他听到了一些异动。”
法勒:“太好了,快,带我们去见他。他叫什么名字?做什么工作的?”
店主:“是爱德华·冯·菲利伯特先生。”
法勒对这方面的重点把握得异常迅速。
姓名中有“冯”,此人极有可能与普鲁士或奥地利的贵族相关。
法勒立刻变得客气起来,“哈哈哈!我得感谢热心的冯·菲利伯特先生为我们提供线索。”
布兰度有些意外。一个月前,刚到朗博恩,她听过这个姓氏。
是班纳特先生少年时期遇上的一位喜欢佩戴面具的老板。今天,自己是恰好遇上了同姓人士,或是遇上了面具老板的后人?
店主敲响了客房门。
门开了。
布兰度瞧见一位长相很普通的男士,但她对此人有印象。
前天夜里观看演出,这位就在隔壁「A7」包厢。一个将古板冷漠写满全脸的男人,现在要主动提供破案线索?
埃里克开门,心中闪过一丝诧异。
时隔短短两天,居然再次见面了,「A6」包厢的面具论·假·绅士。
法勒队长没看出气氛有一丝不可察的微妙。
他直说:“冯·菲利伯特先生,中午好。我是法勒,校警队长。这位是小班纳特先生,特聘来协助调查沃德被谋杀案。听说,您有沃德案的相关线索,请详细说说吧。”
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第24章 Chapter24
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Chapter24
埃里克迅速收起见到布兰度的惊讶。
由谁来调查沃德之死,对他而言没有区别。
他保持着冷漠古板的表情,谁说这样的人设不能主动提供凶杀案线索。
即便冷漠,但没有完全丧失人性,就不会对死了一个人完全视而不见。
“进来吧。”
埃里克将人迎进客房,带到卧室的窗户边。
“我的睡眠比较浅,半夜隐约听到街上的异常声响。先是重物砸地,随后又有跑步声,还有说话声。其他内容没听清楚,只听清一句男人说的‘闭嘴’,他用了法语。”
这是一套临街客房,所在的猫头鹰路与案发的东门外街相交。
埃里克指向窗户外,“我被吵醒,先看了时间,是04:23。起床开窗,又去看外面的情况。
路灯昏暗,我只远望到两团模糊背影在猫头鹰路的北侧尽头。然后,他们转弯了,消失在视野里。”
布兰度从窗户张望,在这个角度不可能看到案发位置,视野极限就是猫头鹰街的两侧。
剑桥镇的道路不似棋盘般横直竖平,而是随着剑河蜿蜒,歪歪斜斜。
猫头鹰街的北端尽头,有两棵苹果树挡住了从窗口张望的视线。
苹果树后方是斜出的杰克学院建筑物,它堵住去路。
凶犯逃到这个位置后,不得不转弯进入另一条路。
法勒队长也看了地形,再结合此前巴特提到法语男被撞后疑似将有毒药粉混入鸡饲料,这会已经信了冯·菲利伯特先生的话。
——因为沃德被害的时间与地点,同样出现了一个法语男。
法勒喜形于色。
他不认为这是巧合,而觉得先后法语男就是同一人,或者说是同一个团伙的。
眼下获知谋杀现场有两个可疑男人出没,更能解释沃德为什么会被一击毙命。
当时,十有八.九是沃德被一个罪犯吸引了注意力,没料到对方有同伙。
同伙给了沃德出其不意的背后一击,让他没有反抗就死了。
布兰度收回远望街角的目光,问:“冯·菲利伯特先生,谢谢您提供的宝贵线索。您还有其他发现吗?比如,有没有听到呼救声?”
埃里克:“没有。我被吵醒之后,没听到呼救声。在窗口站了一两分钟,等确定闹出噪音的两个男人没再跑来,我就回床继续睡觉。”
埃里克似叹息,“谁能想到今天在东门外街居然发现了沃德助教的尸体。早知如此,当时我应该多问几句,说不定来得及抢救沃德助教。”
法勒队长立刻劝慰,“这不是您的失误,您不用愧疚。沃德来不及呼救就死了,正常人也想不到那些动静竟然会是在剑桥镇发生了凶残的谋杀案。”
埃里克仿佛无奈地点头。
因为此刻除了无奈,作为正常人也别无他法。
“那就不打扰您了,我们先告辞。”
布兰度走出两米远,蓦然回头,仿佛友好热心地给了一个建议。
“恕我多言,外出旅行难免水土不服。睡眠浅的话,建议您以后可以选择不临街的客房。”
这句建议让时间似乎停了一拍,嗖一下点燃了某种紧绷气氛。
一瞬间,两人四目相接。
第一次,埃里克认认真真观察了布兰度。
他收回开门时的想法。沃德之死的调查员是谁,对他来说,区别甚大。
一句貌似热心的建议,似有一根尖针藏在棉花里,直刺向他的假面。
一个人性情冷漠古板,主动提供凶案线索,这个违和感能用人性未泯去解释。
一个人睡眠浅,容易被吵醒,偏偏还要住在临街的房间。这份违和感又作何解?
一个人,一个在凶案现场附近居住的人,倘若接二连三地生出违和感就会引来怀疑。