作者：山海十八
“「Ω」是活人？还是死尸？它对我们来说，有危险吗？”
维尔无法回答，这正是他担心的地方。
尽管前来洞穴考核就有了赴死的觉悟，但真正面对时仍旧控制不住本能的情绪。
“等一会，我想独自入洞。苏珊不愿受外部打扰，而我该去看看她遇见了什么。”
维尔查找了一天，回到旅店就是来告辞的。
原本没想好怎么说，他的本意也不想制造第三起失踪事件。现在坦白了，反倒能光明正大入洞。
薇薇安皱眉，“你确定吗？你知道「Ω」是什么了？”
维尔摇头，因为不知道才更要去，至少要与妹妹一同面对未知。
“我有一个猜测。”
布兰度说，“各位，请看一下。”
看什么？
众人见布兰度指了指自己的脸。
布兰度改变了表情，整个人从忧郁一步步变为非常抑郁。
堆叠在身体与心灵上的沉重情绪，宛如一堵透明而顽固的高墙，阻挡在她与外部世界之间，让她仿佛成了行走的黑暗游魂。
豪斯特夫人倒吸一口凉气，感觉到了扑面而来的古怪不适。
假设她在黑暗矿道，迎面遇见这种状态的人，说不定以为遇上了行走的尸体。
不过，这与Ω有什么关系？
于连先看出来了，“小班纳特先生，您是说眉毛与鼻子之间的皱纹像是字母Ω？”
此话一出，其他人也回过味来，这种皱眉的表情确实神似Ω。
布兰度秒变正常，点了点头。
“对，这就是我对血字Ω的推测。怀特在矿道内遇上了一个看起来毫无求生意志的人，在做贼心虚的情况下，让他以为遇上了尸变。”
这是典型的「欧米茄忧郁」，这种理论如今尚未在学界问世。
它描述了一种重度忧郁状态，这类面部表情被称为“忧伤的肌肉”。②
维尔兄妹入洞寻找精神境界的提升。
宛如死尸的抑郁症患者，进入废弃矿洞寻找某种疗愈方式。
两者之间存在共同点，都相信洞穴蕴含某种神秘力量。
此时，导游本杰斯不确定地说，“我觉得这个表情有点眼熟。”
他问姐姐薇薇安，“泰德·高普尼克，死前那段时间就一直保持这个表情。姐姐，你有印象吗？”
薇薇安想了想，缓缓点头。“对，很像。当时，高普尼克也是半死不活。”
莉迪亚立刻问：“你们在说谁？”
薇薇安：“我们的邻居，他在一年前死了。不，也不能说死了，没人见过他的尸体。”
布兰度捕捉重点「邻居+半死不活」。
“这位高普尼克是黑铅羊镇当地人，他对矿道很了解吗？有没有可能就是他藏入了废矿深处？能说一下他的过去吗？”
薇薇安：“我们知道得不多。十九年前，当时我六岁，高普尼克二十一岁。他被驱逐出小镇，因为协助盗矿者把隔壁矿场的石墨走私去法国。
直到两年前，高普尼克回来了。身体一看就很差，很瘦，精神更差。大伙也就睁一只眼闭一只眼，不再追究当年的事。”
本杰斯补充：“他很少出门，一直把自己关在家里。一周只买一次面包，数量也很少。
这样的日子大概过了一年，某天他就不见了。大伙都觉得他是死在了山谷的某个角落。”
布兰度：“为什么能如此肯定呢？当时他有说过什么吗？”
本杰斯：“他很少和人说话。因为住得近，我和他偶尔说过几句。当时，他对死亡的态度很诡异。
当时，他说自己已经死了，死在了一场大火里，被焚烧得面目全非。但他明明活着，没有任何烧伤痕迹。”
薇薇安也听过高普尼克的古怪言论。
“对，当时他坚持自己已经死了。而且，他还说很快就会不认识我与本杰斯，事实上他能清楚叫出我们的姓名。
他的理论是大脑已经死去，有关记忆会一点点消失。
那种感觉很诡异，就像他已经变成了尸体，告诉我尸体的生活是什么样子的。
谁都看得出他身体很糟糕。没人知道他究竟得了什么病，怀疑那些年他在外面过得很不好，也做好准备某天他就死了。
去年二月初，小镇上的人渐渐发现挺久没见过高普尼斯。后来，真的没人再见到他，大家都认为他故意隐入山林等死。”
豪斯特先生自动过滤听不懂的部分，只选取想要听的内容。
“所以说，高普尼斯没有死，他走进废矿深处。Ω指的是人，不是尸变！这真的太好了！”
豪斯特夫人紧绷的神经终于放松，轻拍胸口，“真是上帝保佑！”
布兰度想着高普尼斯的情况，听起来很像罕见的科塔尔综合症。
病患极端抑郁，这种病别名行尸走肉综合征，病人往往会妄想自己已经死亡了。
高普尼斯经历过什么，他说死于火灾仅仅是妄想吗？或有现实诱因？
不论如何，先入洞。
苏珊也好，神秘的Ω也好，找到一个算一个。
*
*
同一时间。
英国·伦敦。
「爱德华剧院」即将营业。
埃里克看着在《泰晤士报》上刊登的加密广告，他连续刊登了一个月之久。
为什么至今没有得到B先生的任何回应？B先生还在英国吗？
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①真实案件参考《罪案百科》，英国DK出版社/著
②melancholic omega，中文多翻译为忧郁症皱眉。
它最初在达尔文的《人类和动物的表情》中提出，说是“这种秒不表情中，鼻子和眉毛之间的皮肤会出现皱纹，看起来就像是希腊字母欧米茄”。
后来1878年，精神病医生亨利希·舒勒，在达尔文的描述上，提出了“欧米茄抑郁”的描述。
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19世纪英国盗尸参考：
《英国1832年《解剖法》探析》，王广坤
《盗墓、尸体与解剖：19世纪英国外科学发展的明与暗》，困惑小仙
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对于洞穴的精神探索，参考：
《地下世界：我们脚下的人类历史》，【美国】威尔·亨特
第39章 Chapter39
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Chapter39
3月16日，九点半，一支四人搜查队从旅店出发再入废弃矿洞。
今日凌晨时分。
维尔坦白了他与妹妹前来黑铅羊小镇的真实目的。兄妹俩希望寻找洞穴神秘力量，获得精神境界的提升。
他无法等待天亮，也顾不上身体疲惫，就要继续入洞找人。
矿洞内存在性情不明的「Ω」。
即使推测出那是“消失”的镇民高普格尼，但如今谁也说不准那位的行事风格。是会一言不合追杀入洞者？或是厌世到自我毁灭？
维尔无法不担忧苏珊的情况。
原计划的入洞状态：兄妹俩不带光源，但备齐基础的食物与水。
现在的洞内情况：怀特不慎撞死，苏珊临时决意入洞且没有携带物资。
薇薇安劝过维尔。以他找人找了一天的疲惫状态，不适合立刻连夜入洞，至少睡上两三个小时再亲自去找。
维尔谢绝了这个建议，他高价雇用了镇民做向导，在深夜一点半又入矿洞。
哪怕要休息，他也睡在废弃矿洞里，至少距离苏珊近一些。
天亮，早餐后，维尔等先行的搜查队没能传回新消息。
布兰度、于连、薇薇安与本杰斯四人组队也进入废弃矿道。
这一回，走搜查队之前没走的路。
薇薇安找来旧地图，在上面打了四个红叉。
“搜查队没去这四个处。多年前，这些位置前后发生了塌方。由于是废弃的矿道，镇上也懒得再派人去疏通。
高普格尼曾经做过偷矿买卖，对小镇的各条矿道了如指掌。此前搜查没有发现他的存在，人藏在塌方点的可能性不低。”
薇薇安怀疑高普格尼“死亡”的一年中，趁着镇民们无所察觉，他在矿道内清理打造出了一个秘密居所。
布兰度首次看到了博罗代尔山谷的部分矿道布局图。
黑铅羊小镇曾经发掘的矿道，以一个词去形容——纵横交错。
它不是在一两年内挖出来的，而是用了两三百年。旧的废弃，又挖新的，渐渐相互连通，直到无矿可挖。