蚌中之珠 第6章

　　苏冉并没有忽略他口中提到的“惊喜”，但可以走出地下的诱惑实在是太大了，她没有追问那所谓的惊喜：“明天下午如何？可以晚一点，或许我们可以在湖边喝个下午茶？”

　　“好，这真是一个绝妙的主意。”埃里克的眼睛被她话语中描述的场景一下子点亮了。

　　她很高兴地看到男人因为她的提议也对明天的行程兴致勃勃，充满期待。

　　希望明天是个好天气。

　　第二天，苏冉倒是先解开了埃里克到底是怎么把大件物品运进来的谜底。

　　早上醒来后，她在地下的湖畔，发现了一只小船。

　　这艘原本用来运送货物的木船被改造了一番，船上放置了两个小小的软榻，中间摆了一张小桌，可以前后坐下两人。

　　她设想过埃里克会带着她在迷宫般的地下隧道穿行，却怎么也想不到他们居然要坐着船出去。

　　午饭之后她就开始为今日的外出做准备，她换了一条颜色明亮不需要裙撑的午茶袍（她完全不想穿着十斤重的裙撑去散步）**，在镜前挑选了相配的首饰，十分用心地化了一个淡妆。今天她没有选择盘发，只是简单地将耳侧的头发用发夹固定在脑后，戴上了这个时代装饰十分复杂夸张的宽檐女士帽。

　　“我准备好了。”她提着裙摆，向已经站在岸边等待的埃里克行了一个最近新学会的屈膝礼。

　　今日的埃里克的装扮似乎也格外用心，除了剪裁合身的礼服三件套外，他换了一张雕花的银质面具，旋涡状的茛苕藤蔓沿着眼眶伸展缠绕，如同要去参加一场华丽的化妆舞会。

　　他目不转睛地看着她，一时没有动作。

　　“我果然应该还是穿带裙撑的正装裙吗，埃里克？”苏冉低头看了看自己，有些不安地问。这是她第一次正式穿起这个时代的服饰，心中总是有点没底。

　　埃里克掩去眼中的惊艳，倾身还了一个礼：“不，这样就很好，今日的湖边人迹罕至，更何况你看起来足以和任何一位名媛小姐媲美。我很高兴我替你挑选的东西都发挥了它们应有的价值。”

　　面前的姑娘穿着他为她挑选的衣服，戴着他为她买的珠宝，光是想到这些，他的整颗心都火热起来。

　　埃里克转身轻盈地跳上船，像邀舞一样对她张开手掌：“来吧，我的小姐。”

　　船桨推开水波，小船轻轻摇晃，在幽静的水面前行，向地下洞穴的更深处划去。

　　借着固定在前方的两盏油灯的光线，苏冉看到途径的洞庭高低起伏，奇石林立，她沉浸在这奇异的景色之中，发出一声轻叹。

　　谁能想到在巴黎的地下，竟有这样一番景致。

　　仿佛感知到她的心情，在黑暗中一直没有说话的埃里克忽然清了清嗓子。紧接着，如天籁般的歌声从她的头顶缓缓飘下。

　　歌声在石壁中回荡盘旋，空灵圣洁，这艘小船载着他们像是要向另一个梦幻的仙境驶去。

　　苏冉放轻呼吸，沉浸在他的歌声里，感觉只过了几个眨眼的功夫便驶出了洞穴。

　　周围的空气温热潮湿起来，鼻尖传来植物被太阳暴晒过后的芬芳，不远处的树梢上有鸟儿在婉转啼叫，连嗡嗡的飞虫振翅的声音在此刻都显得格外可爱。

　　暖洋洋的日光照在身上，苏冉感到眼眶里有些泪水，不知是因为久违的日光太过刺眼，还是因为四周勃勃的生机太触动心弦。

　　来到1867年巴黎的第15天，她对这个世界第一次有了实感。

　　作者有话说：

　　*克里诺林（Crinoline）是一种用鲸须、鸟羽的茎骨、细铁丝或藤条做轮骨，用带子连接成鸟笼状的裙撑，这种裙撑1860年传入法国，以欧仁妮皇后为中心的宫廷和社交界上流女子们所喜爱。

　　**茶会袍(tea gown)在十九世纪中期开始流行，是一种女士在家中娱乐时穿的非正式的裙子，通常在白天穿。这种裙子没有裙撑，使用较轻便的布料，不过在十九世纪，女士在公共场合穿茶会袍被认为是不得体的。

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第7章 7

　　埃里克将船划到岸边的树荫下，系在了一颗小树之上。

　　苏冉回望他们刚出来的洞口，发现它巧妙地隐藏在一块突出的岩石之后，现在又被夏天生长得繁芜的草木遮挡，如不仔细观察，绝对不会留意。

　　这座名为阿维娜的小湖，坐落在巴黎城北的市郊。因为距离一位伯爵的封地较近，这片湖泊和周围的树林作为自然景观保留下来，没有租给附近的农民耕种，平日人烟稀少。

　　他们沿着湖边散了一个小时的步，在泊船的附近挑了一块阴凉平整的草坡，铺着毯子坐下，吃了一顿惬意的下午茶。

　　他们望着巴黎的天际线，看着天上变幻的浮云，聊着一切浮上心头的话题。

　　从哲学谈到艺术，从历史谈到人生，他们一直聊到太阳西垂，晚霞满天，远处教堂的钟楼在落日的余晖中被染成淡淡的金色，宛如莫奈笔下不朽的画作。

　　“你要是喜欢，我们每天都可以出来散步。”埃里克看着渐渐安静下来专注看着落日的苏冉，感受到她眼底恋恋不舍的情绪。

　　“每天出来太麻烦了，每周出来走一走就挺好的，你觉得呢？”她收回视线，因着他的体贴，对他露出不胜感激的一笑。

　　埃里克看着她被夕照映得淡淡发粉的脸庞，还有那抹如轻烟般的温柔笑意，突然觉得心底像是裂开了一个黑漆漆的空洞，却不知用什么填补。

　　明明度过了有生以来最快乐的一个午后，为什么突然之间他又开始觉得如此失落不安？

　　不够。现在的这些还远远不够。

　　有一个声音在心底这样叫嚣着。

　　一种新的渴望在他体内燃起，这种情感强烈到让他的心脏都开始隐隐作痛。可他除了感受到胸腔内时而酸胀时而又如针扎的疼痛，却一点都分辨不出支配他的到底是怎样的情绪，而自己究竟又在渴求什么。

　　“埃里克？”见他半天没有回应，眼睛落在她身上又失焦地出着神，苏冉伸出手在他眼前晃了晃。

　　几乎是不假思索的，他伸手将她的手抓在手里。

　　两人皮肤相贴的瞬间，像是干渴许久的旅人终于喝到一抔清泉，一种畅快淋漓的舒爽从他的头顶浇下，让他在心底情不自禁发出快乐而满足的叹息。

　　“苏……”他抑制不住地开口叫了她的名字。

　　面前男人的情绪有点奇怪，声音里明明带着满足的欢愉，眼神里却写满挣扎和痛苦。

　　她任由他握着她的手，担心地询问：“怎么了？”

　　他的眼中翻腾着她读不懂的情绪，那股浓烈的炙热让她下意识地屏住呼吸。

　　她觉得他有许多想要说的话，然而过了很久，他只是拉着她的手放到唇边，轻轻地亲吻了一下。

　　“今天是多么快活呀，可它终是要结束了。”

　　他惆怅的叹息和天边最后一道残阳一同消失在渐沉的暮色里。

　　那个带着奇异感情的轻吻让苏冉的心跳乱跳了几下，但他话语中的内容反而让她松了一口气。

　　她抽回手，觉得埃里克此时像一个因为吃光糖果而感到低落的小男孩，似乎还有点可爱。

　　拍了拍他的肩膀，她不甚在意地安慰道：“今天虽然结束了，但是还有明天和后天。只要拥有积极乐观的心态，每一天都会像今天这样快乐的。”

　　听到她落落大方的安抚，埃里克不知为何又倍感烦躁起来。

　　“天色不早，我们差不多要回去了。”苏冉望了望东方，低垂的夜幕上已亮起繁星点点，她站起身。

　　埃里克看着开始专注收拾东西不再看他的苏冉，焦急地追问：“那我们下周还来这里散步？”

　　她抬起头，开心地对他使劲点了点头：“好。”

　　此时的他们谁都不会料到，这个简单的约定竟然再也无法兑现。

　　野餐之后接下来的两天，埃里克一直被那新产生的奇怪情愫所困扰着。

　　之前的他，只要看着她，听她讲话，便觉得心满意足，再无他求。

　　可现在，就算是她如同往日一样坐在他的身边，对他展露笑颜，温声细语，他虽然欣喜依旧，但内心经历着一种令人心焦的煎熬——

　　近一点。

　　再近一点！

　　他想用双臂拥她入怀，用手指梳过她的长发，用嘴唇轻触她的脸颊……

　　他想要触碰她，抚摸她，亲吻她。

　　渴望到心都要裂开。

　　可他不能。

　　他这躲在面具后的丑陋怪物，只敢在她每晚沉睡的时候，捧起她的手，念着她的名字，亲吻着她的指尖。

　　像是舔舐着沾了毒药的蜜糖，饮鸩止渴又甘心如芥。

　　很快就来到了埃里克为苏冉准备惊喜的那一天。

　　“这难道就是你之前提起过的惊喜吗，埃里克？”苏冉看到摆在她面前的一条新裙子，一时有些哭笑不得。虽然这一条比之前他买来的任何一条都精美华贵，但是这些华服在这巴黎地下的洞穴里除了自我欣赏之外，并没有什么实际用途，况且他们之前明明约定了禁止他再为她购买任何东西。

　　“不，这是为你准备的今晚的礼服。”埃里克的声音里难得带着一丝狡黠。

　　“今晚的礼服？”苏冉愣了愣，很快反应过来，“难道今晚我们有活动？”

　　看到她望向他那双因为好奇和期待而闪闪发亮的眼睛，埃里克几乎控制不住自己想要抚上她脸颊的冲动：“这是准备给你的惊喜，恕我现在什么都不能透露。”

　　本想再探探口风的苏冉只能瘪了瘪嘴：“你可真是一位懂得吊人胃口的可恶‘绅士’。”

　　听到她咬牙特地加重了“绅士”两个字，他低笑起来，顺着自己的心意捧起她耳边落下的碎发：“今晚十点。我想你还需要这位可恶的绅士帮你梳一个艳压群芳的发型。”

　　艳压群芳？难道他们要去参加一场舞会？

　　苏冉一直到晚饭后都在暗暗地揣测着今晚的活动。期间埃里克对她总是时不时走神的样子很是不满，但即使如此，他依旧守口如瓶，绝不对所谓的惊喜透露一个字。

　　这一次，苏冉很认真地梳妆打扮，像这个时代的上流女士们一样，全副武装地穿起了紧身的胸衣，夸张的裙撑，最后套上了埃里克为她准备的那套礼服。

　　坠着水晶如薄雾轻纱的裙摆，仿佛将天上的星光拢在其中。看着镜子里那个光华四射熟悉又陌生的身影，苏冉觉得自己像是被施了魔法的辛德瑞拉。

　　“就是不知道魔法会不会在十二点消失。”她满意地看到埃里克看着她失神的样子，半开玩笑道。

　　斗篷在空中翻出黑浪，盛装以待的埃里克重新戴起了那张银质的精致面具，比起神仙教母，仪态翩翩向她走来的他更像是童话故事里的王子。

　　“你怎么会是灰姑娘呢。”听了她的话，他理所当然地反驳着。

　　小心地将她扶上了船，埃里克体贴地俯身替她整理好了宽大的裙摆。

　　待她坐稳之后，他掏出一条黑色的丝巾，在她眼前展开：“既然是惊喜，就请闭上眼吧。”

　　苏冉并不讨厌这种神秘的仪式感，她含笑斜了埃里克一眼，顺从地让他用那条黑色的丝巾绑住了她的眼睛。

　　坐在船中被蒙着眼睛的少女带着浅淡的笑意，如花苞一样娇美，又如羔羊一般乖顺。

　　面前的一幕让他的呼吸粗重起来，他控制不住地贴近她，手掌虚滑过她的肩膀，鼻尖几乎埋进她的发间。

　　她这样全心全意依赖着他，任他予取予求的姿态，让埃里克满是困惑和迷雾的心间忽然被一道光所照亮。

　　这一刻，他终于明白了他在渴求的东西。

　　失去了视觉之后，其他的感官便变得敏锐起来。

　　苏冉听到布料窸窣的声响，在她身后的埃里克似乎低下了身子，然后他的呼吸似有似无地落到了她的耳旁。

　　然而等了几秒，他既没有说话，也没有其他的动作，她不禁疑惑地偏了偏头，感到自己的耳朵好像擦过了他冰凉的面具。

　　一个呼吸过后，他如提琴般优美的嗓音在她的耳畔响起：“我的公主，有我在，你的魔法永远都不会消失的。”

　　苏冉的脸不受控制地热起来，开口想要嗔怪他，让他不要再随随便便对她讲些甜言蜜语。