作者：鸦泉
早上从敦煌县出发，日中时分到达哈密县。
按照周邈的餐食习惯，甘罗他们安排了一顿‘午食’，权作接风洗尘宴。
席间和饭后的畅聊，让吕娥姁
和甘罗皆是收获满满，满足非常！
散席后，周邈在甘罗的亲自带领下，下榻城中官舍。
“仙使，且先午歇。”虽方才燕也陪座席上，却没说得上话。
“待您睡足了，起来后，臣再来叨扰一顿夕食。”
燕怎么也是自己人，不在乎这一时半刻。
晚间再相聚叙谈，也来得及。
“好，那就不与燕客气了。”
周邈确实困了，在方岩的侍候下，倒头就睡。
……
一个半时辰的好眠，周邈醒来时，已是日跌末时。
燕还在官舍，与方岩和霞叙过旧，又自然地帮忙做事。
就好像她还在六英宫时一般。
说真心真意，燕确实与方岩和霞他们亲近，毕竟她曾经也是六英宫的人。
论人情世故，燕也应当与方岩他们维持交情。
她固然得仙使看重。
但毕竟已经远离六英宫在外，没在仙使身边侍奉了，与方岩这等旧日同僚兼仙使近臣交好，有利无害。
“仙使，您起了，可睡得好？”
燕顺势给周邈倒上一杯奶茶。
就像她才知，仙使已经厌弃果茶，奶茶成了新宠。
燕一如当初言行，给仙使端茶递水。
方岩和霞也并不阻拦，抢着去侍奉。
燕常年在外，一年能侍奉仙使几回？
他们何必抢夺，与人为善不是更好？
“起了，睡了个好觉！”周邈倒也接过燕递过的奶茶，却也指了指旁边的椅子：“燕，你坐。”
没厚此薄彼，也指指另一边的椅子：“方岩，霞，你们也坐。”
都坐下了，自然而然地，开始叙旧谈话。
周邈先问起燕的近况：“这两月，一切可还顺利？”
上次见面，还是修建驰道最后一环任务，最后一次赐福的时候。算算已有两个月不见。
“承蒙仙使挂念，一切都好。”
“……臣又寻得一样新物种，种似草籽，但稍大而扁圆。”燕简单说了两月以来的近况，才终于说到了正事。
“香味浓厚，咀嚼时油润生香。乃是臣
在楼兰国一安息异族商贾之手，以一卷羊毛线换来的。”
“并不多，也就一斗。”燕说着，起身把放在角落的麻袋提来。
麻袋在周邈面前打开，他伸手抓出一把，放在手上细看。
——小粒，扁圆，深深浅浅的米黄色、褐色。
虽然麻麻赖赖的，但这不是芝麻吗！
芝麻，古称油麻、胡麻，张骞出使西域时，从大宛带回中原。
香味浓厚，无论是整粒撒入，还是榨成香油，都是调味增香好物啊！
“这是芝麻！好东西啊，调味增香的上品！无论是生嚼，还是炒炸熟了，抑或榨油，一点点都能使香味大增！”
燕已经尝试过芝麻，料到这芝麻是有用的。
“如此甚好，能找到调味好物。”
关于西方物种的不断引入，周邈倒不觉奇怪。
西域和中亚、西亚甚至欧洲的交流，其实历史已久。
西域列国的百姓，有许多眉骨高立、眼窝凹陷，头发卷曲，甚至有蓝眸，这些有西方血统的长相，就是明证。
张骞凿空，算是官方开通了一条通道。但民间私下，其实早已一直有所交流。
像之前的燕献礼的核桃、蚕豆、蒜、香荽、胡椒和小茴香，核桃原产地不好说，但其他都很可能是张骞出使西域后带回的物种。然而，此时却已经发现。
就说明有些物种原产地在更远的西方，但已传入西域。或是早已传入，或是像这次的芝麻，只是刚好碰上安息商贾携带。
上交芝麻，并非燕今日主要正事。
“如今棉毛工坊已建成一处，新建分部工坊也不甚紧急。臣早与吕织令说过并得到应允，臣打算开春时，组建一支商队，前往更西边的大宛、安息之地。”
这是周邈第一次听燕说这事，闻言猛地抬头，看向对方。
而燕神情笃定，早有决断。
燕：“仙使觉得，可行否？”
虽然猝不及防，但周邈仔细一想，这不是大好事吗！
“可行！怎么不可行！”
周邈知道燕有一定的防身武力，有西行的决心，那还有什么不可行的！
燕得到肯定答案，笑容不自觉灿烂起来。
周邈：“可是早有计划？准备做好没？”
燕道出做出的准备：“得吕织令资助，臣已在楼兰国买了一队十头驯化的骆驼，并在牧场买了十匹良马。”
“并与换芝麻的那个安息来的异族商贾，已经约定好，届时和他同行一段路程。”
“还聚集了二十来个男女武士，愿意追随护卫臣西行。”
有交通工具，有带路向导，有护卫武士，一支商队已经成型。
至于做成这些的花销，燕本身就积攒有金布财富，加上吕娥姁资助，其间不会轻松，却也能办成。
“那我也资助你一些。”周邈细想一下，又道：“与其资助你些金布，不如奏禀陛下，让陛下颁发给你大秦朝廷官方的符节，作为大秦的使者，公派出使西方！”
第121章 月氏无了，匈奴废了，东胡觉得他行了？
私人商队,总归没有官方使团更安全，更有话语权。
“如此一来，直接由朝廷配给马匹——佩马鞍、马镫、马蹄铁的良马。”
鞍镫马蹄铁的样式保密一事,可以,但没那么重要。
只要‘丝绸之路’一开，有朝一日必然会经由商人,传至西方。
但就像匈奴、东胡等周边势力，知道是一回事，做不做得出来、配不配备得起,就另当别论了。
周邈又想道：“再配上精钢铸就的刀剑兵械，调拨数十个武士护卫安全，便可万无一失！”
以高炉炼钢铸就的精钢兵械，尚仅供应咸阳宫廷侍卫、大秦新式精骑，未曾普及至寻常士伍。
但使团应当配备，不仅增添一分安全保障,也能彰显大秦锋锐强盛。
燕看着面目明朗的仙使,心中五味杂陈。
最终化作暖意，融入心间。
燕郑重道：“承蒙仙使看重，臣非出使功成,不能相报！”
“本来再过些年月,大秦也是要派使者出使西方、打通商道。如今不过是早了两三年，没甚区别！”
周邈摆摆手，不欲邀功。
“或者说,还能更游刃有余些。”
未雨绸缪，有备无患嘛。
燕也正是有此猜测——大秦或须出使西方，才谋算着抢先一步。
占了先机，总能得几分功劳。
再者,仙使显见地重视引入西方有用物种，一旦做成，也是一桩功劳。
她原本的打算，只是抢占先机出使西方，待来日大秦出使西方时，她对西方已有了解，便成了优势、底气。
为充分利用这份优势与底气，她打算两年便返回，以免失了时机。
——被授任大秦使者，官派出使西方的时机。
心绪流转间，燕接着周邈的话道：“但当下赢得使者身份，确确实实，应当多谢仙使。”
她有想过仙使会赞同，或者资助她出使西方。
但不曾想到，仙使竟然属意她直接担任使者。
“燕你有能力，有决心，又有准备，担任使者不是顺理成章的吗？”
但世间哪有那么多顺理成章
？大多都是不公不正。
“有仙使这话，臣必要争得朝廷使者身份。”
她出自六英宫，有仙使举荐，足以弥补不公，争得公正对待。
公正对待也不能从天而降，那从何而来？便要她自己的去争了！
“臣明日便写一封奏章，陈明计划、厘清利弊，呈寄咸阳，请求出使西方。”
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