作者：星辉映川
一来确实有太后皇帝考量的原因，二来另分郡县，又能多置官员。
确定之后，众人又讨论起该如何划分吴会区域。不过只确认了大概，还未完全定下。
邓绥将划分区域的事情最后交给了尚书令，命他负责此事。郡国分置不是小事，需要配套的官员体系，还要与会稽郡太守交接，只怕最快也需要两三月才能完成。
重臣退去，已经临近中午，母子二人吃了饭。饭后，刘隆与母后说起裁减用度的事情。
邓绥听完，面带鼓励地道：“你这样做很好，很好。”
刘隆被夸得有些羞涩：“前几年，母后下诏裁减多次，我想着怕什么可减的。但又一想，寻常百姓缴纳租赋已经艰难，更何况还要上贡东西，哪怕是减一人，也许这一户就能活下去了。”
邓绥不断点头道：“蔡侯素来做事认真，又是三朝元老，久处皇宫，想必他能处理妥当。”
刘隆点头，附和道：“这
宫中再也没有比蔡侯更妥帖的人了。”
邓绥待刘隆说完，长叹一声，道：“这本是皇后该做的事情。”
刘隆一听这话，忙岔过去：“椒房空悬，这宫中事务自然以母后为尊，母后不得闲，让长乐太仆去处理也是一样的。”
邓绥闻言，深吸一口气道：“打量我不知你的主意？快点早日拿定主意，不然我就派掖庭令去良家为你聘后妃。不是我急，而是我和朝臣们都急。”
若不是皇帝素来主意大，换成他人，邓绥早就不受朝臣背后的念叨了。
刘隆笑着拜求母后，找了个借口：“太医令说了我身骨未长成，不易早成亲。”
邓绥闻言，扶额道：“太医令说什么，还不是你一句话的事情。”刘隆只笑不说话。
邓绥突然脸上露出忧虑之色，刘隆看了，心跟着揪起来，问：“母后，你在担忧什么？”
邓绥叹息，看着眼前的小皇帝，道：“邓氏诸人寿数都不长，只怕等不了隆儿的孩子。”
刘隆听了大惊，虽然他曾想过这事，但从母后口中说出来，着实令刘隆心惊胆战，仿佛这事就会发生似的。
“呸呸呸，母后说什么不吉利的话，新野君与大舅父都是长寿之人，母后必定如他们一样长命百岁。”刘隆坚定地道。
邓绥闻言淡淡地笑笑，只说道：“你且让我少操些心罢。”
“那母后你要健健康康，我年纪小又时常不着调，还要你长长久久的操心呢。”刘隆道：“母后要千万保重身体。”
邓绥闻言失笑，轻哼一声：“赶明给你立个皇后，让她来管你。”
“我只听母后的。”刘隆嬉笑道。这番话冲淡了刚才的愁绪。
刘隆催着母后午后小睡一会儿：“母后经常半夜才睡，又早早起床，不如午睡几刻钟，既能使下午集中精神，也可保养身体。”
邓绥思及刚才寿数之言，又见皇帝说得恳切，且近日无紧急的事情，便依了他之言，回到后殿内室小睡。刘隆自己没回德阳殿，则在前殿的榻上午睡。
江平抽空找到蔡伦说了皇帝裁减用度的事情。蔡伦即刻命人取来郡国上贡的单子，江平刚要走，蔡伦叫住他。
“我年纪大了，你又是皇
帝身边的近侍，往后用你的地方多着呢。你跟我一起看了，以后若遇到此事心里有底。”蔡伦道。
江平闻言，想了下，停住脚步，与蔡伦一起看起上贡的单子。蔡伦不愧是宫中的老人，每项开始上贡的年份、上贡的缘由、东西的用途都一一道来。
这让江平几乎目瞪口呆，没想到这蔡侯竟然是一本活册子。
蔡伦瞥见江平佩服的目光，心中不由得意，他能走到今天，身负信任，全是才能，没有半分水分。
现在的年轻人真是一代不如一代啊，连宫里寺人的水准也比之前低了不少。
蔡伦一边给江平解释，一边将不甚重要的划去：“布帛丝绢彩线这些要留宫中用或赏赐人，药品和笔墨纸砚更是不能去。”
江平问：“尚方局不是善于造纸吗？”
蔡伦笑起来道：“朝廷纸张耗费巨大，尚方局造的除了售卖，只怕不够用。”
江平听了，恍然大悟，尚方局售卖的纸张涉及多方利益，若都上交宫廷，只怕众人不乐。
蔡伦手中的笔在荆扬益交等地上贡的果品中上划了几笔，道：“这些果子不好运输，送来干巴巴的不好吃或者坏了大半，不如免。”
总算看到不打紧可以裁减的东西，江平心中有了底，叮嘱道：“圣上冬春爱吃一些果干蜜饯之类的，可不能划了。”
蔡伦的手十分稳当：“记着呢。圣上不爱珍禽异兽，且上林苑已经养了许多，郡国上贡的大部分都省了，也节省些人力。”
两人又删删减减一些，凑成一张长单子。蔡侯誊抄一张交给江平保存，最后感叹道：“圣上心好，只是这日子过得忒节俭了。”
江平道：“我也劝过，但圣上说今时不比往日，罢了浮巧之物，为百姓减轻负担。不过，圣上又说，节流不如开源。这开源之事，宫中诸人还要指望蔡侯你。”
蔡伦笑着让人拿出新造的玩意，江平一看只见肖似陶器，但表面极为光泽，呈淡青色，触手寒凉，质地坚硬，而且声如玉罄。
“这是陶？”江平不可置信道。现在宫中的器具多为陶器和漆器。
这物件明显与陶器不同，但肉眼可见比陶器要好。
蔡侯道：“宫中一个从南边来的匠
人，偶然提起烧制陶器时烧出这个东西。我见他说得真切，就让他带人回南试验，不知试验了多少，弄出这几个物件。”
小案上是盆罐杯盏碗之类，只是品貌有些不佳。
“做了几年，现在做出些成效，就巴巴地送来，我瞧着难当大雅之堂，等烧出规整的东西再呈上去。”蔡伦笑着解释道。
“盛水做饭如何？”江平问道。
蔡伦回道：“皆可。”
江平听了，围着这几件器具仔细端详，又摸又看，然后抬头恭喜蔡伦：“我虽然见识短，但也知道，这怕是如纸张一样的好物。”
蔡伦回道：“承你吉言。我已加派人手过去，只是……”
蔡伦看向江平笑道：“这些物件粗陋，恐污圣目，你替我瞒几日，等明年就有精细的呈送圣上。”
江平一口答应，为宫中即将有这个进项而开心，笑道：“这有什么难的，包在我身上。”
蔡伦道了谢。江平刚要走，又想起眉黛的事情，悄悄与蔡伦说了。
蔡伦听完，立马让去库房取来几份上好的螺黛并脂粉，送到陆离处，说明缘由，烦她悄悄分给几位女史。
江平也向他道了谢，怀里揣着单子，抽空给皇帝看了，并将记得的贡物情形说给刘隆听。
刘隆看完，沉吟半天不说话。江平想到冬日里皇帝喜欢抱着狸奴放置膝上，便道：“要不把治县上贡的老虎留着？”
大猫小猫都是猫，说不定圣上喜欢大猫呢？就是老虎太危险，远远看着还行。
刘隆闻言失笑，笑完才道：“不关老虎的事情，是关于贡物。”
江平不解：“贡物有什么不妥？”
刘隆道：“郡国上贡的物品或多或少或价高或价低，苦乐不均。”
江平回道：“总不能平均了。这些贡物是特产，这个地方有，另外一个地方就没有了。”
刘隆道：“我心中有了个主意，等母后处理完奏表与她商量下。”
下午，外面果然下起了大雨，电闪雷鸣，狂风呼啸。
屋内点起灯驱散昏暗，刘隆感到一丝凉意，万物都安静下来，只剩下外面的风雨声。
刘隆将奏表放到一边，走到窗边去看，只
见大雨就像被风吹偏了的珠帘，模糊了视野。
看完，刘隆回来坐下，嘴里叹了一声：“不知道这雨什么时候能停。”
邓绥闻言放下笔，对江平道：“天气渐冷，给圣上拿一件披风过来。你们几个也去加些衣服。”
马秋练与阎雪应了退下，去偏殿换上厚些的衣服过来。雨一下，着实有些冷。
江平刚出门就拿了一件披风过来，给皇帝系上。邓绥也穿了一件大氅，道：“眼见冬天就要来了，你这几日要注意些，不可着凉。”
刘隆应了，也以相同的话语劝母后。邓绥笑着应了。
刘隆趁机与母后说起减免浮巧之物以及各郡县贡物不均的事情来。邓绥听了，接过刘隆递来的单子，看了一遍：“也好，把这些都减免了。至于贡物不均的事情，你有什么注意？”
“我想着各郡规定一个贡物的最高限额，郡国超过限额的部分冲抵租赋。”刘隆道。
“至于限额，先让人算几个数字出来。”
“哪几个数字？”邓绥猜测：“平均数字？”
“要计算这个。”刘隆说完，解释了中位数与众数，又道：“再让他们把最小的数字与各县租赋对比一下，占比不能过大，若大了就往下调，而且不能超过现在贡物的价格总数。”
“总不能越改越高。”
“你要求忒多。这件事的计算量不算少……”邓绥一面心中盘算，一面思考起人选，道：“蔡侯事忙，这贡物归于宫中，朝臣也不方便管。这样吧，就让樊嫽去做这事，她算术好。”
刘隆想起这个比自己天文算数还好的女史，点头道：“就她了。”
减免贡物是好事，但有时地方官吏欺上瞒下，好处落不到百姓的头上，肥了官员的私囊，不仅失了朝廷的初衷，更置百姓于穷途末路。
邓绥沉吟半天，对殿中侍奉的黄门侍郎道：“年终政务繁忙，若三公九卿或尚书台缺人，就去郎署和翰林院召些人过来帮忙，然后评起才干优劣。”
黄门侍郎领命退去。刘隆想了想道：“母后，明年要派人去哪里？”
没有考试之前，从孝廉之路进入朝廷的候补官员约莫有二百五十人左右，而今年光考试通过的候补官员就飙到将近
四百，往后人数只会多不会少。
除考试外，每年通过任子、征辟、上书、纳赀等等渠道进来的候补官员没有丝毫减少。
然而大汉编制内的官员只有数万，僧多粥少。若把僚佐官任命的权利收归中央，定能缓解一二。但现在僚佐官多出于地方豪强，一时半刻动不了。
除此之外，还有官员俸禄对财政的压力，去年光官员俸禄支出就接近国库收入的一半。
刘隆想到这些比母后更加头疼，他知道后世国库支出的大头一般是教育、医疗、农业、养老等等方面。
对比鲜明。
令人头秃。
邓绥听完，回道：“派为地方令长或者为谒者巡行天下问访民间疾苦。任命为谒者居多。”
刘隆点头，赞同道：“确实要给他们派些事情，也确实要加强地方监察。”
话音未了，马秋练与阎雪从偏殿换了厚衣裳回来。邓绥将年终考核的事情与目的和马秋练说了，让她记下，新年时要提醒自己。
外面的雨一直下到夜间方停，次日一早醒来，刘隆发现树上残叶落了一地，仿佛冬息提前吹来。
刘隆结合郡国资料，一来崇德殿就写好要求以及如何做，然后让江平传给樊嫽。
樊嫽接过来，扫了一眼发现上面字迹秀逸工整，抬头看向皇帝。
刘隆看了一眼母后，转头对樊嫽说：“我与母后商议要改革贡物，设定一个限额，将各县超出限额的部分抵冲租赋。母后说你算数好，荐你算这个限额。限额的要求以及如何计算，我都写在纸上，你先看，不懂地问我。”
樊嫽忙应了，心中一动，低头看去，发现上面写得十分清楚。不仅写清楚了如何计算，还举了例子，便是只会加减乘除计算的阎雪也会。