作者：星辉映川
去年来京孝廉一共二百二十二名，一名作弊黜落，二人落榜，共有二百一十九名孝廉参加最终考核。
高景进了考场，他穿着棉袄，往考棚里一坐仍然感到十分寒凉。兵士将考卷发下来，高景先把帖经做了。帖经就是完形填空，或留上句默下句，或留下句写上句。
这帖经比初试难多了，不仅有正文填空，还有默写笺注，题量超过初试的一倍。高景对经文烂熟于心，花费了一个时辰才填完。
帖经之后是策论，高景扫了一眼，原来是关于如何赈灾的文
章。高景心中荡漾了一下，据说陛下和圣上会亲自阅看试卷。
若是入了这二位的眼，说不定能一飞冲天，不必从郎官做起。高景和费宣既然能被选为孝廉，都年过不惑，早一日入仕最好不过。
高景打起精神，用心写了一篇救灾的策论文章。这些年大汉水旱蝗震，关于救灾的流程，高景十分熟悉。
中途考场发了热水，高景将携带的干粮抓起来泡进热水里，胡乱应付肚子。
薄暮降临，天色渐暗，外面响起了敲锣的声音。兵士们举着火把过来收卷，试卷统计无误，尚书令才下令放人出去。
高景找到费宣互相搀扶回到传舍，没有对答案，倒在榻上睡了昏天黑地。
自从初试后，他们就一直努力学习，即使在新春也没有放松，现在终于考完可以休息一下了。
次日一早，两人对完答案，懊恼不已，二百道帖经里，他们各自错了两三个。
“真不怪我啊，我从小开始就那么学的，没想到是衍文，明明考前记住了，但一紧张下意识地还是写错了。”
“谁又不是呢。”
唉。
高景和费宣双双叹气。外面有人敲门，开门一看是邻郡的孝廉，邀两人对答案。高费二人过去一看，大约几十人，天南地北的都有，不得不佩服邻郡孝廉的社交能力。
众人有说错十个的，有说错十几的，甚至还有一脸懊恼地说错几十个的。高景和费宣随大流地说错十几个帖经，然后一脸疲惫焦虑地回来了。
“真羡慕边郡那些不用参加考核的孝廉啊。”高景忍不住心生羡慕道。
费宣摆手道：“还是算了，你又不是不知边郡前些年被祸祸成什么样子？妻离子散，朝不保夕。”
高景一听也是，道：“外面草木萌发，咱们明日一起去踏青如何？”
费宣笑起来：“踏青是早了些，但出去转转也好。”来了之后一直呆在传舍，简直将人闷坏了。
雒阳是人烟阜盛之地，好好游览一番才不负这次出来一趟。
次日一早，高景和费宣出了传舍，相伴先去南北市。一路上，只见宅邸高起，楼阁亭台若隐若现，华第之间又夹杂着杂乱的土黄色屋子。
费宣
看到低矮的黄泥茅屋，脸上露出怅然的神色：“没想到雒阳这样的大邑，竟然还有和东莱郡一样的土屋！”
高景顺着费宣的目光看过去，道：“是啊。京师连年水旱蝗，只怕这里的百姓生活也不易。”
他们青州受灾的情况要远轻于司隶。
两人一路往前走，突然一处空地上围满了人。
“这是干什么？”高景拉着费宣上前，只见一个小吏模样的人对着纸喇叭大声嘶吼：“大家排队领取赈济粮，不排队不给发，大家按坊里排队！”
高景拉住一人要问，那人赶忙拂开他的手，急道：“我得去排队。”说罢，急匆匆塞进坊里的队伍。
高景一脸错愕，想要上前查看，又被百姓挤到后面。他和费宣被人群推攘出来，灰头土脸，只得走远站在一边。
待众人排好队后，高景和费宣这才发现刚才百姓围住的地方垛着粮食。
“老翁，这是干什么？”高景走到队伍旁边问一名老者。
老者看了眼高景的衣着打扮，道：“朝廷念在去年水旱，给贫民赐了粮食。你们不是雒阳人吧。”
高景拱手道：“我们来自东莱郡。朝廷是专给雒阳的，还是受灾的郡县都有？”
老者听到二人来自东莱郡，随意了许多，道：“我听说去年受灾的郡县都有。家里现在揭不开锅了，正好朝廷发的粮能续上。皇恩浩荡，太后圣上英明。”
高景看着老者充满希望的眼睛，突然一怔，回过神来和一脸感慨的费宣离开此地。
“国家连年岁旱蝗震，又逢兵戈，至今未有大乱，全赖陛下和圣上仁善。”高景叹息，费宣也跟着感慨。
两人继续往前来到南市，刚一踏入就感受到里面热闹的气息，各种叫卖声不绝于耳，行人摩肩接踵。
商品琳琅满目，令二人目不暇接。只可惜他们买书已经花了大部分身家，现在身上几乎没了钱，若想要回到东莱郡，只怕还要举债。
想到此处，高景下意识地捂紧钱袋，心中默念，看过即是拥有。
“石蜜石蜜，上好的石蜜，从合浦郡运来的石蜜！”
费宣一听到石蜜，拉住高景就往前面挤，挤到最前面就看见一个冻得呲牙咧嘴的南蛮商
人穿着蛮夷服饰正在叫卖，他们的摊位前摆着几袋子散发着甜香浓香的石蜜。
“多少钱一斤？”费宣问。
买石蜜的操着半生不熟的官话回道：“十六钱一斤，三十文两斤，量大优惠。”
费宣咬咬牙道：“给我来半斤。”
卖石蜜的一顿，随手从袋子中舀出来一些，给他称了半斤，道：“这是半斤，承惠八钱。”费宣数了八个钱给他。
两人出去后透了一口气，费宣道：“这石蜜比东莱郡的要便宜，要是有本钱买些弄到东莱郡，说不定还能赚上一笔。”
高景道：“你这是让人家赚了一笔，我听说在岭南，这石蜜就像地里种的果树，在本地价格低贱，到了雒阳竟然是羊肉价格的两倍。”
费宣将石蜜收起，对高景的话不以为意道：“物以稀为贵。荔枝在岭南也是唾手可得，但在京师那可是一颗值千钱。”
“你说的也是。”高景说完，揶揄道：“你既然这么喜欢吃甜的，将来何不去南方做官？”
费宣听完眼睛一亮，觉得这主意极好，笑道：“未尝不可。”
两人继续挤着往前，看见了十多个外族售卖土特产的摊位，有石蜜、珍珠、锦缎、玳瑁等。
怎么这么多蛮夷？高景心中疑惑，他找了管理南市的官吏攀谈才知道缘由。
原来年底南方蛮夷过来庆贺，这些卖东西的商人就是他们带来的。
“他们卖这些可赚钱呢。前几日我还看蛮夷的渠帅扫荡了几家绸缎铺，大包小包的，真让人羡慕。”小吏叹道。
高景听完，心中一动，默默算了一笔账，这些渠帅过来朝廷要赏赐东西，像南匈奴使团每年大约要赏赐一千匹帛，南匈奴贵族要赏赐一万匹帛。
这些蛮夷每个部落的人不如南匈奴多，每个使团过来至少要赏赐几百匹帛，朝廷管吃管住，所有部族的赏赐加起来，不知道朝廷要花去多少钱。
年年如此，恐怕将会是一笔巨大的开支。
高景感叹一声，想到刚才排队领取赈济粮的那些衣衫褴褛的百姓，低声道：“这得多少钱啊。”
费宣面露微笑，赞道：“朝廷这个计策好啊。”通过经商和利益，将蛮夷和中原紧密地联系在一起
。
这有利于蛮夷的教化，没看到那些人都在说官话了吗？只要有了交流，双方之间的冲突和矛盾就会有更加合适的解决办法。
而且这些蛮夷种植柘熬石蜜，据说柘林一望无际，他们肯定吃不完石蜜，就要售卖出去，售卖的对象当然以华夏居多。
若他们想要作乱，只怕那些渠帅舍不得这些巨大的利益呢。
高景小声道：“国都百姓犹三餐不继，蛮夷却绫罗绸缎怀抱千金，朝廷还要赏赐使团。你说这好到哪里去？”
费宣摇摇头，不赞同高景的话：“你难道忘了平定诸羌之乱朝廷的花费了吗？除了诸羌之战，还有南匈奴之战，且不说将士的阵亡伤残，单说这粮草就是个天文数字。”
“朝廷怀柔羌胡蛮夷，化干戈为玉帛，这些花费相比于战争就是个小头。”费宣扯了扯高景的衣袖，指着一个方向让他看：“那个南蛮的随从包袱里背的好像是书。”
“书？”高景惊讶地看过去，只见那棱角确实是书籍的模样，衣着华丽的南蛮青年手里还摇着一把绘着蕙兰的折扇，有几分读书人的温雅。
费宣接着道：“这些人教化之后就和华夏人完全没区别。东周时，秦与戎狄同俗，被诸国认为是虎狼之国，但现在的三辅可是大汉重地。”
高景闻言如醍醐灌顶，拱手向费宣道谢：“听君一席话，胜读十年书。”
费宣忙笑：“不敢当不敢当，等过段时间你就知道这些了。其实，蛮夷之中有衣着锦绣者，也有衣不蔽体者，就像我们一路走来既看到了高楼华宇，也看到了泥屋矮墙。人啊，哪里都有穷的，哪里都有富的。”
高景一边听，一边不住地点头，念到自己见识浅薄，于是道：“咱们明日去拜访挚公好不好？”
“挚公不是不愿意见人吗？”费宣不解高景为什么还做无用功。
高景道：“现在未必不愿见。不管见与不见，咱们试一试又不费什么。”
费宣道：“那咱们明日过去？挚公不愿意见人，咱们就去拜访杨公李公，杨李二人也是学问卓越人品贵重之人。”
孝廉复试的结果很快出来了，二百一十九人中取中一百二十名，其中高费二人名列其中。
刘隆事情不多，
他将所有考生的试卷都一一看了，这次考生的质量确实比上一届要好上很多，但邓绥和刘隆却有意压缩了录取的名额。
以后除了孝廉考试，还有明经、明法、明算、武举等考试，多渠道人才获取，为了避免官员冗烂，二人有意将孝廉考中的名额维持在百人左右。
今年有去年录取人数的八十七名打底，录取人数为一百二十人并不显突兀。
这些孝廉将会进入郎署观摩朝政，以待时机正是成为朝廷官员。
忙完这宗事后，刘隆起身，想要享受这春日的美好，但一想起现在滴雨未下，心情不禁变糟糕起来。
他出了德阳殿，扶着栏杆眺望远方，宫中一片桃红柳绿，生机盎然之景，丝毫不见干旱带来的阴霾。
几名宫人抬着水桶进入刘隆的视线，只见他们拿着瓢一瓢瓢给花草树木浇水。暖暖的春意顿时多了几分躁动和不安。
天空湛蓝湛蓝的，就像透明的镜子，飘着几朵白云，几只燕雀偶然从高空中略过。
“咱们出去走走。”刘隆为这次的春旱忧心，于是叫上江平出去散步。
刘隆现在身姿挺拔，恰如一丛翠竹，少了几分稚气，多了几分少年的青春活力。江平准确地落后刘隆半步，以示尊卑，又能很好地和皇帝说话。
德阳殿在北宫之南，临近官署，却离北边的禁苑稍远。南部适合工作，北部更适合生活。
“又是旱灾啊。”刘隆边走边和江平说话：“我最怕旱灾，久旱必蝗，久旱必震。”
两人关系极为亲近，江平没有阿臾奉承，实事求是地回道：“今年蝗灾未必有。去年秋季那场大雨水，多少蝗子都能泡烂，再加上冬日里的几场雪，侥幸存活的蝗子也会被冻死。”
“至于地震嘛，尽人事，听天命。”江平道。
地震非人力所为，只能在灾后及时援救，帮助百姓重建家园。
刘隆只能这样安慰自己了。
两人继续往前走，身后跟了一群的宫女和寺人。走过宫殿俨然的区域，热闹的春意争前恐后地跳入眼帘。
两岸垂柳初出新芽，桃李杏花竞相绽放，草地上起了一层绒绒的绿色，耳边传来鸟雀的鸣叫，鼻尖萦绕着草木的气息。
刘隆看到这些郁郁的心情变得轻松了一些。京师的灌溉水渠这些年都在修缮，宿麦之所以旱，一方面是近两月滴水未下，另一方面则是春季河渠少水。
地震更加不可控制了。
刘隆折了一支柳条，看着上面嫩绿的新芽，挥舞了几下，对江平说：“殿里缺了些颜色，你让人弄些时令的花放到室内，看着心情舒畅。”