作者：Sherlor
……
翌日，秦昭兴致勃勃地给孙膑演示她的沙盘。看着他流畅地运笔——一支被拆分出来的筷子，落在沙土上的字迹清晰可辨，内心小小的骄傲不间断地冒了出来。
“是个蒙学习字的好物件……”
“我有了它，先生你就尽管放马过来吧。”
“只是，昭，屋中不是有木盆吗？你若去院中盛些泥土，想必和这沙盘差不多功效？”
“唉？”
秦昭傻眼。
她貌似真的犯蠢，费心劳力，竟做了无用功？
先生不愧是兵家。
要么不动，一动无论说话做事都一针见血。
顿时，这口老血梗在秦昭喉间。
“咳，那这块木头和这团东西又是什么？”
“……是添头和谢礼。”
秦昭蔫蔫地指出，绿檀木料是梓人赠她做发簪的，袖珍的漂亮鲁班锁，是帮人治手后的答谢。
“发簪？昭可有削刀？”
“有，梓人借了我一把。”
她把刀翻出递给他。
孙膑在手中掂量了一番木料，对光查看刃口，将两样东西收进手里。
“先生？”
“昭可有喜欢的簪样？”
“没有特别喜欢的……甚至我觉得筷子当簪就很不错。”
“毋说笑语。今日能好好习字，膑便亲手帮你削根簪。”
“先生还有这本事？”
孙膑笑而不答。
他没有告诉她，他最拿手的其实是泥塑——
手艺绝妙到，捏一个栩栩如生的秦昭出来放在掌心，亦不是问题。
……
休息间隙，秦昭看着孙膑手中翻飞的木屑，心中满满的期待。
期待到连烦人的魏字都顺眼可爱了许多。
无聊的秦昭将小小的鲁班锁在案上滚来滚去。
鉴于孙膑沉浸在造簪大业里无暇搭理人，她决定用拆解鲁班锁来打发休息时间。
锁条很细，契合得极紧。秦昭费了番功夫，终于将它拆解完毕。
一枚小小的木珠滚了出来，它藏在这枚鲁班锁的正中心。
顿时，屋中浮起奇异的香味，久久挥散不去。
孙膑立即放下手中的刀望向秦昭，见她没有丝毫危机感，忙捂住她的口鼻，将小珠扔出门外。
“昭，可有不适之处？”
“没有，先生？”
这是孙膑第一次在她面前露出凝重的神情。不等他详问，秦昭便指着外面惊呼。
一只鸟落在院子里，蹦跳着叼起木珠，飞到房门前歪着头望向他们。
那鸟头颈及尾羽皆是泛着金属光泽的绿色，尾羽狭长，上体黑色，其余灰白，体型微小。
不是常见的鸟种。
它没有进来，踟蹰片刻便拍拍翅膀飞走了。
秦昭懵圈了。
她是不是不小心打开了什么神奇的东西？
“先生，这……”
霎时间，门栓紧插的大门传来平稳有序的敲门声。
砰、砰、砰——
一下下，穿过小院和卧室，直达二人耳畔。
对话戛然而止。
秦昭与孙膑面面相觑，四目相对间，皆露出惊愕神色。
敲门声保持着某种节奏，即使无人应答，它也没有中断。
来者锲而不舍，门响宛若催命符。
室内俩人，秦昭在战国时代无亲无友，而孙膑在魏国大梁唯有死敌。
小屋所在秦昭从未泄露，知情者唯有阿一。孙膑曾对她说过，阿一他们的身份是受雇佣的游侠，只会参与任务链中的一环，完成后立即消失。
齐使没有来接孙膑，甚至连派人探看都没。那还有谁会知道这，会追到这呢？
来者或许不善。
“先生，我——”
“嘘——昭，若真如此，便是膑的命数。”
孙膑眼中流光闪烁。须臾间，他便读懂秦昭要说的话。
但他习惯做最坏的打算。
“昭，若膑身处死局，切莫暴露与我相交……像我们初见那样——你什么都听不懂，明白了吗？”
秦昭心中略慌，实在想不出自己仅仅两次的出门，究竟是如何泄露了孙膑的存在。
“梓人冉前来拜访，烦请主人开门，让冉与有人昭见面一叙。”
门外响起彬彬有礼的男声，室内二人又是一怔。听来者所言，所谓危机似乎只是他们惊弓之鸟的过度反应。
“梓人……冉？昭，是你在外新结交的好友？”
“不是啊，先生，我都怀疑自己错过了什么——我什么时候和桑冉成为友人的？”
秦昭的心上上下下，她想不通桑冉说出此话的含义，因为这是轻易就能戳破的谎言。
“昭，你没将住处告知这位梓人。”
“自然——先生，我不是一个人，在大梁肯定谨慎为上。”
孙膑不是用的问句。
他甚至不用听秦昭回答，脑中已开始一一比对在鬼谷里学到的与追踪相关的细则。
“那这位梓人，是如何得知昭住在哪的呢？”
“这……”
孙秦二人在沉默中对视，忽而灵光一闪。
方才那奇异的香味，还有那只不久便出现的尾羽特长的漂亮鸟儿——
“鲁班锁。”
“是我拆掉的锁！”
秦昭被惊起一身鸡皮疙瘩。
有些东西超出了她的认知，令她头皮发麻。
细微的鸟鸣声响在耳畔，那只漂亮的鸟又飞了回来，停在案几上。
它这次蹦跳到拆散的鲁班锁旁，张开喙落下那颗香球，直接挑明了答案。
“秦昭，桑冉以此等手段见你，实乃情急之举……若非如此，冉断不会行此无理下作之事。”
门外来人的声音越发急切诚恳。
“请你见我，事后让冉怎么赔罪都行。”
秦昭望向青年，此事关系到他的行踪是否暴露，已不是她一人的选择。
孙膑并未出声，他敲击着案几，细细思量。
不多时，他便拂去指尖上绿檀的香屑，一震衣袖，神情冷淡地在案前坐好。
话音起落，竟听不出亲疏喜悲。
“昭，迎客。”
“且让我也见见，这位名‘冉’的梓人。”
第16章
秦昭拿掉门栓，木门吱呀一声，外面的世界由此连接。
她站在门内，访客伸手正要敲击门扉，门却开了。
“秦昭！”
桑冉激动地叫了她一声，脸上的焦躁瞬间被惊喜替代。
“你这是……”
秦昭为桑冉表现出来的热切深感困惑，着实想不出他们之间能有什么需要面见相谈的事。
总不可能是那把削刀——在他的工坊里，随处都能找到替代品。