西门大官人在北宋末年 第43章

　　“我也敬哥哥一杯，祝哥哥万事如意！”谢希大举杯敬西门卿。

　　西门卿爽快地仰脖，一口喝下杯中酒。

　　接着轮到祝实念敬酒，然后是孙天化、云理守、常峙节、卜志道、白赉光，挨个都单独敬了酒。

　　这般喝过一轮，席上气氛愈加热烈。

　　这时，西门卿把筷子搁在碗口之上。

　　众兄弟便知哥哥要说话了，都投去目光和注意力。

　　“哥哥我这次在东京，除开进身官身这个大收获外，还弄到了两张圈建海盐场的许可文书。”

　　席上众人都是到处混的，知道许多乱而杂的事，当然也听说过食盐生意有多暴利。

　　尽管说的是海盐场，盈利必然不及井盐岩盐之流，但总不会没有赚头的！

　　再若是论世情阅历，在西门卿的这一串结拜兄弟面前，怕是科举出来的秀才都会逊色。

　　应伯爵心道:果然来了！

　　“那还要再一次恭喜哥哥了，祝哥哥财源广进！”

　　“先前我祝你们财源广进，现在应二你又祝我财源广进，厉害着你呢！”西门卿知道应伯爵或许察觉到了他的意图，玩笑斥道。

　　应伯爵耍赖直笑，“不及哥哥，不及哥哥厉害。”

　　西门卿直入主题:“我们兄弟之间理应坦诚相对，我不瞒你们，但事情还没有办成，也不好走泻机密的。”

　　“我只能告诉你们，海盐生意可为，大有可为！”西门卿神情激昂，“你们哪个愿意跟着我？”

　　作者有话说：

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第41章 打预防针

　　◎吃不吃得住辛苦？◎

　　在玉皇庙结义的十兄弟, 吴典恩已死不说，西门卿有财有势又即将有权，他也不论。

　　其余几个兄弟的境况, 不说穷困潦倒，也是衣食不丰。

　　一伙帮闲抹嘴的, 就如街边讨食的乞丐, 讨得打赏就好吃好喝一顿, 没讨得就餐食不继。

　　这一干人等里, 应伯爵是曾开绸缎铺应员外的二儿子，他叫这名儿，可不代表他是应姓的伯爵，因伯爵音似‘白嚼’, 说他讨白食吃, 他有个诨名就叫应花子。

　　第二个谢希大, 自幼父母双亡, 丢了祖上世袭千户官儿的帮闲勤儿*, 特长是弹得一手好琵琶。

　　其余几个，一个祝实念字贡诚的，一个孙天化字伯修、绰号孙寡嘴的, 一个白赉光字光汤的, 一个云理守字非去的，一串儿破落户, 俱是没名没器的。

　　也就住在西门家隔壁, 顶了死去卜志道的缺儿的花子虚，很有几千两的家产。

　　这干人等成日东游西荡, 看起来全无志向追求, 可他们真就没有进取心吗？

　　不见得。现在这个世道下, 没有他们进取的通道。

　　但如今，他们的大哥西门卿，得了正五品理刑千户的官儿，一飞冲天，自此就是正经官府中人！

　　眼下又要做食盐生意，这门生意可是他西门大官人送八万贯生辰纲，去东京城求来的，能不赚钱？！

　　当西门卿问出：“你们哪个愿意跟着我？”

　　应伯爵脑筋转的飞快，立马表态：“我愿意跟着哥哥！哥哥带我一个！”

　　谢希大也紧跟道：“若哥哥用得上，咱也愿意跟着哥哥去！”

　　有的念在兄弟义气，有的念在海盐钱途，否管抱着哪份心思，之后又有祝实念、孙天化、白赉光和云理守，相继表态愿意跟着西门卿做海盐生意。

　　剩下花子虚，面带难色分辩道：“我想既是海盐生意，必定远在靠海的地界，我有娘子在家，不便离家远行……”

　　西门卿懂花子虚的意思，这是不想跟着他做海盐生意。

　　未必全是因为家中有妇孺不便远行，还因为他那叔叔花太监，给他留下了三千两银子，四箱柜蟒衣玉带、帽顶绦环等值钱珍宝之物。

　　若无意外，够花子虚吃喝一辈子不愁，不愿再奔波劳碌，实属正常。

　　还没等西门卿开口，应伯爵就讥笑道：“虽花二哥身躯看似短矮，却也是响当当男子汉，竟因要在屋中守着娘子，而不愿去闯荡建业。”

　　谢希大也奚笑道：“竟只花二哥你有娘子？谁还没有一个娘子怎的！哥哥有娘子，咱也是有娘子的。”

　　白赉光接话道：“不去便不去，尽找些稀奇由头。哥哥又不是少了人可用，全是念在兄弟情义，才愿意帮带我们一把。”

　　只差没有明说:你花二哥忒不识好歹！

　　应伯爵附和:“正是此理！”

　　花子虚被众兄弟群起而攻之，一时脸红怯怯不敢言。

　　西门卿终于出来打圆场，劝说到：“我们都是兄弟，去与不去全靠自己衡量，却都不影响兄弟情义的。”

　　既西门卿这般劝说，众兄弟也都不再理会花子虚。

　　西门卿说回正题，“如今我只有两张文书在手，盐场尚未圈建，就连选址都未定下。”

　　“因此愿意帮着我，去做这食盐生意的兄弟，一旦待我忙过手头的事，必然得跟着我走上一遭，去选址圈建盐场。”

　　“到那时爬山下海，风餐露宿，你们可得先思量思量，可吃不吃得住？”

　　他这是提前打上预防针，也是筛选不思付出，就想坐享其成的人。

　　当然，能被他几句话就劝退，可能性不大。

　　果然，众兄弟无人打退堂鼓，纷纷开始表决心。

　　应伯爵率先拍胸脯道:“哥哥尽管放心，我是吃得住的！哪有不吃苦，就轻易立业的？”

　　“咱也一样！”

　　“区区小苦，我吃得住！”……

　　其余兄弟也一串地跟上，挨个表决心。

　　西门卿:“那便好。待我办过酒庆祝过赐官之喜，再去衙门履职挂上号，就带你们出去勘选场地，预估得在外面待上一个月。”

　　那一月的奔波，将是对他们毅力和决心的考验，也是对他们能力的考察。

　　适不适合跟着干，适合干什么，一起出一趟长差，基本就能摸清了。

　　……

　　既商量好摆酒庆贺，吴月娘就紧锣密鼓的操办起来。

　　鸡鸭鱼牛羊肉，青菜白菜红菜，都采买回来。

　　茶水果品，桌椅板凳，待客章程，都预备出来。

　　期间都带着迎儿，有空就指点几句，没空就让她自己多看多悟。

　　迎儿乖巧懂事，始终认真学认真看，不时还能帮着跑跑腿传传话。

　　“迎儿那孩子，懂事又伶俐，怎就没生在我份中呢？”吴月娘这般对西门卿说。

　　西门卿多少明白吴月娘的心思，喜欢迎儿是一方面，另一方面是想拥有一个儿女。

　　但这是强求不来的事，缘分到了，自然也就有了。

　　因此只说:“我与她叔叔胜似亲兄弟，你把她当成亲女儿也不妨。”

　　吴月娘:“倒也是。”

　　因迎儿而起的这番对话，只是筹办酒席的过程中，小小一段插曲。

　　一旦曲终，就又继续投入到忙碌中去。

　　吴月娘负责办酒席，西门卿就负责邀请宾客。

　　西门卿请了县衙一个相熟的书吏来帮忙，写了厚厚两大摞请帖。

　　顺带也帮武松也写了，数量多少，自然不能与西门大官人相比。

　　写好了请帖，又各自去分发请帖。

　　武松的亲人唯余迎儿，也没甚挚友，之前他一个巡捕都头，也没结交甚么厉害人物。

　　就邀请了同住一个院的兵士，以及之前帮过武大郎的左邻右舍。

　　这些地方。他自己跑一趟就尽数发出去了。

　　西门大官人就没这么轻便了。

　　他将大部分请帖交于来保，令他领着几个小厮，兵分几路各自去送递。

　　还剩小部分请帖，则需要西门卿亲自去送。可即便只送了小部分，也让他骑马骑得大腿内侧再添一层茧。

　　这般忙了两日，终于庆贺进升官身的酒席，如期开席！

　　作者有话说：

　　帮闲勤儿, 即在妓院中趋奉王孙豪贵者。

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第42章 大宴宾客（上）

　　◎有三个满点成就可以开宝箱了！◎

　　如西门卿此次加官大喜, 大宴宾客，必然忙碌，一般至亲的亲人就会提前到, 好帮一把手。

　　宴客这日，最先来贺的也正是西门家的亲戚。