作者：一口香
林如海好奇道：“这是去谁家的马车？”
友人笑答：“你刚除服出来，不知道，这是苏参议家的马车，看架势是刚从扬州回来。”
提起扬州，林如海就莫名的有些在意。
他不动声色的道：“想来是苏参议在扬州的亲戚给他家回礼来了，看这车辙印，这年货备的可是丰盛。”
友人摇头笑道：“是亲戚，不过，是门干亲。”
林如海来了兴致，给友人满上茶水，要他细说。
友人也不卖关子，只道：“说起这苏家来，他家与你家情况差不多。只不过，他家是祖籍苏州，子孙后代去别处做官，之后又回到了祖地做官。”
林如海诧异道：“朝廷怎会允许？”朝廷避籍制度可不是摆设。苏家祖籍苏州，就不能在苏州做官。
友人道：“你或许没听说过，苏家太爷是过继到别家的，自是改了籍贯的。可惜，当年苏家尚有丰余子嗣过继别家，如今，另一枝繁衍至此，却没有多余子嗣回继祖宗，世事无常，说的就是如此了。”
林如海方才明白，道：“既是已经过继出去，礼法上，已不是吴地之人，自然是可以在此地做官的。我林家则不同，我林家一直是族居吴地的。”
友人也点头同意：“我说的与你家情况差不多，不是说祖宗，而是在子嗣上。”
这过继来过继去的，自然是因为子嗣稀少了，若子嗣丰盈，谁会去过继别家？友人这话，却是暗指林家无嗣承业，说不得也要过继别家的。林如海听了却并没有恼羞成怒，事实而已，无可指摘。只摆出洗耳恭听的架势。
友人试探一番，发现林如海并不忌讳谈子嗣的事，便放心的继续说下去：“苏老爷已是年过四十，亦是膝下无子。他比如海你好一点的是，前几年得了个女儿。”
林如海羡慕道：“女儿也是好的。”
友人哈哈笑道：“嗨，这女儿得了跟没有一样。那年，如海你在京城做官，不知道，自打这女孩儿出生以来，三病五灾的就没断过，可愁坏了苏家两口子。这江南、京城两地的小儿圣手不知请了多少，都看不好她。直到一赖头和尚上门，给两口子出了个损招，说是让她出家，在寺庙里长到成年，就可化解此厄。苏家夫妻自然是舍不得的，可是，这命里有时终须有，命里无时莫强求。在保命跟骨肉分离之间，苏家到底选了后者。所以，苏家这丫头，出生这些年，拢共在家呆了没几天，平日里都是跟着她祖籍的姑祖母住在寺庙里修身养性的。”
林如海听了这许多，也是替苏家夫妻惋惜不已。这孩子倒是生出来了，却仍旧不能得享天伦之乐，岂不让人扼腕？
林如海又问：“这干亲又是怎么回事？”
友人道：“这干亲嘛，是今年秋才发生的事。说是苏家老姑祖母给这小丫头在扬州城里寻了门贵亲，说是可以帮小丫头挡她命里的灾厄。还别说，这事邪门的紧，小丫头刚认了干亲，回家就能跟她爹娘亲香了，苏家两口子对那门贵亲自是感恩戴德。这不，原本是小丫头亲自到扬州去送头年年礼的，谁知扬州地界正逢下大雪，路不好走，扬州那边自然是不放心小丫头在寒风雪地里赶路，硬是留她过完年，等春暖花开了才要好好送回来的。”
林如海感叹道：“才几岁的小孩子，那也是没法子的事。”
友人也道：“谁说不是呢？”
林如海看着逐渐远去的马车，心里一个大胆的想法冒了出来。
这苏家干亲既是贵亲，那么，长公主宴请的时候，他家是不是也去了？那个车队里，定是有主家奴仆跟着的。能代表主家出门送礼的都是得主家看中的奴仆，说不得，这里面就有见过那位跟他长得像的小公子的？
若他猜测不假，乍一看到他，那奴仆定会露出些许痕迹的。
或许，明儿个，他亲自到苏家去走一遭，撞撞运气？
林如海觉着自己有些魔怔了。原本有些冷下来的头脑，听了友人对苏家的一番演说后，又重新热了起来，为了能更像一些，他居然修了养了好几年的胡须。
摸着光滑的下巴，林如海只希望他的功夫没有白费。
其实，要想要个确切的说法，他亲自到扬州城里寻访一番最好，或者，老陈已经给他查访清楚了，只是大雪封路，又不是什么紧急的要事，一时人手短缺，信递不过来也是有可能的。只可惜，等他抽出身来去扬州，或者等老陈的信递过来，至少也得等到年后了。
也罢，左右闲来无事，去苏家拜访一番也好。
林如海就这样顶着家里大小管事仆妇丫鬟的惊异视线走出了家门，去了苏家。
结果嘛，立竿见影！
亲自到苏家送年礼的，自是常在莫家走动的得力仆役，小少爷们的脸自然是常见的。就像林如海事先预想的一般，这几个仆役一见到林如海，就如见了鬼一般，就差把“怎么会”三个字写在脸上了。
虽然这几个仆役的嘴严实的很，主家的底细半点不肯透露，但几番问话下来，到底让他确定了一件事：这苏家干亲，不寻常！
第61章
苏大人苏庭焕是个身材高瘦，面带病容的男人。
苏家回苏州做官的时候，林家早就搬到京城居住。都是姑苏人，或许两家祖上有些交往，现在嘛，人异物异，苏家跟林家着实没什么交情。
昨儿个收到林家的帖子他就在猜林如海此来的目的，孝后起复是唯一的答案，其他的，他是再也想不出来了。
只是，苏大人看着和颜悦色的跟仆役搭话的林如海，他有些闹不明白，林如海不是来找他的吗，怎么就对他家干亲的仆役这么感兴趣？林如海今天上门，莫不是就为这些人来的？
他的视线又在林如海光洁的下巴上停留了一会，摸了摸自己留了好几年稀疏的山羊胡，心道：“这林如海，当真是好相貌，只是，一把年纪了还这样爱俏，也太不庄重了些。”
林如海自是没有忽略苏大人明里暗里的打量，等两人相对坐下来之后，寒暄之后，林如海才捧着茶杯苦笑道：“不怕苏兄笑话，林某今日冒昧登门，实在是有一桩难言之事想向苏兄打探。”
苏大人听到‘打探’二字，眉头一皱就想拒绝。现下江南地界不大太平，言多必失，林如海又来的突兀，动机不知，不能怪他多想。
林如海见了连忙道：“苏兄误会了，非是公事，乃是某之私事。”
苏大人缓了脸色，和声道：“林兄请讲。”
林如海张了张嘴，好一会，才凄苦道：“膝下空虚之苦，想来苏兄与我感同深受。不瞒苏兄，我林家四代单传，到了林某这里，弱冠之年成亲至今近二十载，竟无半点子嗣音讯，眼看香火渐熄，当真是、当真是愧对列祖列宗啊！”说到最后，竟老泪纵横。
苏大人：.......
苏大人有些尴尬，怎么说着说着就哭上了？你林如海是刘备托生的吧？还有，我苏家跟你林家可天差地别，等我家小鱼儿长成了，坐产招夫，我苏家照样延续。再者，有莫家跟王家罩着，即便他苏庭焕立刻去了，都能闭的上眼睛！
我苏家跟你林家可是大大的不一样！
林如海应景的掉了几滴眼泪，见苏大人只是低头摩挲茶杯不语，也不尴尬，只道：“情难自禁，让苏兄见笑了。”
苏大人：“无妨。”
林如海继续道：“我听郭无畏说起过苏兄境况，某斗胆问一句，苏兄家的贵亲，当真如此神异？”还能替人挡灾治病？
苏大人笑道：“坊间传闻罢了。是吾姑母菩萨心肠，这些年全仰赖她老人家带着小女四处寻医问药，到底功夫不负有心人，竟真在扬州找到了杏林圣手。那圣手与我家干亲是邻居，干亲太太只有三个儿子，对小女孩儿稀罕的不得了，左右小女要常年在那治病，她家又与小女有些个缘法，便认了干亲。说是干亲，其实咱们两家都未曾谋面，实在不熟。”
一句‘不熟’挡回了林如海的所有要求。
林如海的注意力却不在这两个字上，他不由砸了咂舌，三个儿子，可真够‘富’的！
林如海宦海多年，如何听不出苏大人言外之意？只是，未免家中后院起火，闹得不可消停，徒生枝节，另辟蹊径是必须的，只得厚着脸皮道：“苏兄，林某也不为别的，只托付苏兄向贵亲太太打听一人。”说罢，林如海递上一个画轴，又真假参半的诉说了他疑似有一子流落在外的事。最后道：“并不要贵家做什么，只要能有一二消息，好让某确定人在扬州城即可。”
少年这般年纪，又能参加公主府的宴席，想来他生活的人家不会太过寒酸。这样人家的子弟，定是要读书的，只要人在扬州，他就可按图索骥，找起来岂不必没头苍蝇的乱找一通人却不在扬州要好？
往好处想，说不得这孩子和干亲家本就认识呢？
苏大人打开画轴，挑眉看向林如海面容，在林如海面容和画之间几番来回之后，才询问道：“这是？”
林如海叹道：“这是所寻之人画像，该有十岁了。”这画像是他连夜比着自己的脸，在林管事的帮助下，往自己十几岁时的年纪画的。
既然老陈婆娘说那孩子长的跟他照镜子似的，那么，即便这幅画像差上些许，也不会差太多。
苏大人合上画，推辞道：“扬州离苏州近的很，林兄何不过了年亲自去扬州寻访......此人？”画上少年一看就跟林如海关系匪浅，再加上林如海一上来就哭子嗣艰难的架势，他方才所说，恐怕是真的。
但，这到底是人家家事。正所谓家家有本难念的经，林如海自己不去找，非得托他来寻访，必是有缘由的。哦，对了，林夫人出身荣国公府......
一想到林夫人的出身，苏大人看林如海的眼神都不对了：原来是个惧内的，怕到连自己的亲子都不敢亲自去找，这林如海可真够窝囊的。
面对苏大人诡异的眼神，林如海不想多加揣测，只恳求道：“某自然会亲去扬州仔细寻访，只是，某寻子心切，多等一分都是煎熬，某实在是......再者，某势单力孤，到异地查访恐怕艰难，若有贵亲帮扶一二，岂不是某之幸事？”说罢，奉上一张礼单。
苏大人眼风都没扫那礼单一眼，只道：“林兄方才问了那些仆役许久，可问出些什么来了？”
有求于人，自然得说清楚些。
林如海叹道：“那几个仆役嘴严的紧，某只猜到他们肯定见过与我面容相似之人，其他的，就再问不出了。”
林大人对莫家□□的仆从很满意，世家风范合该如此。不过，既然他们已经见过林如海了，见过林如海的那张脸，若是他们真的知道那小少年的底细，等回去后，想来定会仔细禀报给莫家太太。
左右莫家太太都会知道，而且，年后妻子将去扬州给莫家太太添喜，顺带的事，他只负责送画，其他一概不理，想来也算不上插手人家家事。林如海都求到这份上了，他若给不出站得住的理由一再推辞，恐怕会得罪林如海。
他掀开礼单看了一眼，豁，这林如海当真好大的手笔。他笑着推回礼单道：“林兄财大气粗，苏某可消受不了。”不等林如海说什么，他继续道：“林兄既坦诚相告，我也不藏着掖着。有这些奴仆在，”说着在他光洁的下巴上溜了一眼，现在，他倒有些了然这林如海为何嘴上无毛了，“林兄的事，莫家太太定会知道一二的。如此，我再推却未免不近人情。画苏某就收下了，会在年后与家书一起送往扬州。这礼，就不必了。”
原来苏家贵亲姓莫。
林如海自是感激涕零。两人相互拉扯一番后，苏大人到底没有收下林如海备的礼。
林如海看着素净不掩奢华的书房，也没再客气，只打定主意，苏家这边要真有了进展，他再厚厚的补上就是。
林如海告辞离开后，苏大人回了内宅，与苏夫人说起此事，还把画像拿给苏夫人看。
苏夫人正在做针线，篦箩里放着一件竹青色的外衫，看大小，像是少年的身量穿的。
苏夫人视线从画像上移开，解释道：“给双胞胎的。小鱼儿来信说了好多双胞胎待她好的事，我想着，他家也不缺那些个黄白之物，不如我亲手做件衣服做见面礼，也是咱们的心意？”
苏大人笑道：“应该的，你也不要累着了，若是因此病了，岂不是折了孩子们的福分？”
苏夫人笑话他：“你如今越发的神道了，不过是件衣服，哪里就有什么福分？”
苏大人感慨道：“咱们都这把年纪了，有小鱼儿在那杵着，不信不行呐。”
苏夫人想着独女一天比一天康健的身体，思念道：“大半个月不见，不知道小鱼儿长胖些没有？”
苏大人想象道：“小鱼儿信上说，她比刚到莫家的时候，长了两斤半，想来是胖了的。”又跟妻子抱怨道：“唉，等过年后，你还能趁着莫家太太的喜事去亲眼看看女儿，为夫就不行了，做了这劳什子的官，简直半刻离不得！”
苏夫人笑着打趣道：“在招到女婿前，你这劳什子的官且还得继续做着呢。”
苏大人也笑：“嗨，劳累命罢了，且受着吧。咱们家还有个盼头，这林家，着实让人唏嘘。”
苏夫人又将视线落在画上，道：“与人行善吧。瞧着是个风姿俊秀的少年，年后，我带着这画，亲自交给莫妹妹，也打听打听这少年的来历。若是人家过的不尽人意，咱们也帮上一把。若是万事顺遂，咱们也带个话过去，好让人家心里有个数。”
苏大人道：“我也是这样想的，所以没收林如海的礼。”
又笑着对苏夫人形容：“你没见林如海备的礼单，足足半尺，上面古玩字画，绫罗绸缎，黄白之物，甚至田庄铺子，应有尽有，倒像个嫁妆单子，林如海真是舍得。”
苏夫人倪了得意的苏大人一眼：“若是没有亲子继承家业，那些个身外之物不过便宜了外人，他有什么好舍不得的？”
苏大人一想也是，便转开话题，跟苏夫人商议起给莫青鸾的添妆礼来。
以苏大人历经世事的老练，也想不到，他们说的那个十来岁的少年，就是他家干亲的亲儿子！
等他得知此等乌龙之后，都不禁感叹，世间之事，当真是无巧不成书！
第62章
远在苏州的事，莫磐自然是不知道的。虽说大雪封路，好在吴家的商队经常来往于苏扬两地，吴莘跟苏家的信到底赶在除夕之前送到了莫磐的手里。
苏家倒罢了，有小鱼儿在这里，苏夫人没有不担心的，她选择亲至，倒也说的过去。吴大舅明明已经写信过来，还选择亲至，看来，除了他说的‘娘家人’原因之外，林如海那边确实有些棘手。
莫磐叫来莫狸仔细打量了一番，也没想出什么让他不要跟林如海那么像的法子，干脆破罐子破摔，直接摆烂了。
铁打的事实，他是怎么遮都遮不住的，还不如坦坦荡荡的，兵来将挡，水来土掩，早晚有这么一出的。
莫狸莫名被他哥叫过来，没说一句话，就只拉着转了几个圈打量一番就又打发他出去，立即不乐意了：“哥，你好没道理！我就是那任你挑拣的待宰猪羊？不行，你叫我来到底做什么？你得给我个说法。”
他家庄子上饲养的猪羊是远近有名的肥壮，吃着还没有腥臊味。临近过年，扬州城里有许多富户都到他家庄子上挑拣看得上的猪羊就地宰杀，再运回各家，干净又方便。近来，他跟着母亲打理家中庶务，看的可是不少。
刚才他哥看他的眼神，就跟来庄子进货的管事一样，眼里带着挑拣跟评估，吓人的紧。他哥又想做什么？好歹是亲兄弟，不给他个说法他是不依的。