作者：乌鸦白檀
法朗西斯第n次陷入财政赤字。
巫师长袍、坩埚、书本……她通通买不起。
幸好弗雷德上一年级时候的东西还都留着。
在莫莉夫人的帮助下，那件大得吓人的袍子终于变得还算合身。
弗雷德和乔治去阁楼和食尸鬼谈判了一个半钟头，终于把他们一年级的书本，以及不用的旧坩埚、望远镜、天平和龙皮手套抢了回来，但损耗严重，所以两个人才勉勉强强凑出一套。
法朗西斯又去对角巷买了自己第一根魔杖。
这下总算凑齐了开学需要的东西。
“真不错，你至少还有一根新魔杖。”罗恩羡慕地说。他用的是比尔的旧魔杖，书本和袍子也是哥哥们剩下的。
“要不，我们换换吧。”
法朗西斯把那根榛木、芯是独角兽毛、十三英寸、弹性几乎为零的魔杖递给罗恩。
这根魔杖的外表华贵古朴，和现在的法朗西斯完全不相符。
“别犯傻了。这是你的魔杖，而且你是花自己的钱买的。”
罗恩摸摸鼻子，留恋地看了眼榛木的漂亮魔杖，然后把它重新递给法朗西斯。
“还记得吗？魔杖选择巫师，这根魔杖选择了你，你可不能随便把它送人。”
法朗西斯忽然觉得鼻子酸酸涨涨，有一种想哭的冲动。
在阿尔阿拉夫的时候，她父亲曾经专门请过一个女人教她怎样哭。
那个女人从声音、表情甚至节奏教导她们。
法朗西斯是女人的优秀毕业生，她只用了一个月就学会如何哭得好看又不费嗓子。
女人甚至曾经称赞她的哭声像夜莺一样动听。
现在，她又想哭了。
但感觉却和以前任何一次哭泣都不一样。
法朗西斯忍了忍，最后还是没哭。因为她不想顶着两个肿泡眼去迎接开学。
*
九又四分之三站台的人简直不能再多，饶是罗恩和她一直紧紧挨着走，但上车以后他们还是被汹涌的人群冲散了。
列车很快开始行驶，法朗西斯只能随便找个包厢坐下来。
一个高个子女生帮她把行李丢到行李架上，并且热情地邀请法朗西斯去她们车厢同坐。
车厢里还有两个人，也都是高年级。简单寒暄以后，法朗西斯得知他们几个分别来自格兰芬多和赫奇帕奇。
法朗西斯知道格兰芬多，因为罗恩一家子都毕业于这个学院。
“新生，要不要打噼啪爆炸牌？”考迈克拿出一摞冒着火星的纸牌。
“哦——别担心，这些火星只是障眼法，不会伤到手指。”
考迈克给每个人都分了两张牌，然后开始解释游戏规则。
“我们今天玩一个麻瓜游戏，叫做 「二十一点」，你们每个人手里都有两张牌，现在请把其中一张翻过来，让我们大家都看见。”
大家依言照做，考迈克也翻开了自己的一张牌。
“好了，你们现在可以根据自己两张牌面的总和决定是否继续要牌，率先凑够21点的人获胜。如果你们手中的牌最后超过21点，那么你手中的纸牌就会立刻爆炸。我们也把这种情况称为爆掉。”
法朗西斯对这个玩法并不陌生，而且还知道这游戏其实有个空子可钻，只要通过合作计算和“记牌”就可以得知整个牌桌的走向。
可惜法朗西斯的算术水平还远远达不到这个程度。
“今天的筹码是什么？”艾丽娅问。
“赢家可以向率先出局的人提问，被提问者必须说实话，否则就要喝下一整杯青草薄荷啫啫汁。”
“噫——”
艾丽娅和塞德里克一起露出嫌弃的神情，因为这种奇怪的饮料喝起来像加了泥巴的消毒水。
法朗西斯的两张牌加起来总共有12点。
而考迈克、艾丽娅和塞德里克展示出来的那张牌分别是「3点」、「5点」和「10点」。
毫无疑问，法朗西斯需要继续叫牌。
“哦——不！上帝！梅林！”
法朗西斯拿到的新牌居然是一个「10点」！
她爆掉了！
三张纸牌迅速燃烧起来，并伴随着“噼啪噼啪”的响声。
两秒钟过后，伴随着“啪”的一声，爆炸牌变成了一堆纷飞的焦黑纸屑。
“新生，看来你不怎么走运呢。”考迈克哈哈一笑，紧接着他也要了一张新牌。
也爆掉了。