作者：山海十八
莫伦抱紧承重柱。
耳边，火炮轰鸣不断。似有?哭喊声从别的舱房传来，但很快被?炮弹与海浪声遮蔽。
玻璃窗外的场景很快变得模糊不清。
火光四射，浓烟滚滚弥散。
海浪肆虐拍打窗户，更有?重物反复抽打船体?的巨响爆出。
轮船剧烈颠簸倾斜。
客房内，人只能?勉强稳住身体?，不让自己从房间这一头?跌撞到另一头?。
莫伦庆幸没吃几口?晚饭，海怪就出现了。
没有?吃撑，避免胃部翻江倒海，只要忍受耳膜被?轰炸。
硝烟味透过窗户缝隙，渗入了客舱。
时间变得漫长起来。
似乎过去二十分钟，又仿佛过了一个多小时。
窗外的炮火声渐渐停歇，烟雾也渐渐淡了，攻击船只的怪异巨响也消失不见?。
桑娅在默数了上万遍上帝保佑后，迷茫地睁眼，问：“是结束了吗？”
莫伦取出怀表，时间竟然已经是「21：34」，『珍妮号』的海战持续了两个小时。
“再等一下，不着急出门。等十五分钟，看看水手是否来通知最新情况。”
十分钟后，水手在走廊里喊叫起来：
“全体?乘客注意！一个好?消息，海怪已被?成功击杀！”
莫伦没有?立刻微笑，更想知道船员们?有?无伤亡。
水手没有?通报伤亡情况，只说：
“『珍妮号』船体?受损，预计两小时后，全员改乘逃生小船，手动划入纽约港。所有?人只能?携带贵重物品，不超过两千克！”
这番话让乘客们?再度炸锅。
什么?叫做逃生小船？什么?叫做手划进港？
水手：“详细情况可以去餐厅询问，去餐厅，别去甲板！强调一遍，别去甲板。”
莫伦估计甲板上水手们?仍在收拾海战残局。
她吩咐女仆桑娅，“我?去餐厅，你?行李。这次我?们?带的行李不多，把换洗衣服打包留在船上，带书走就行。”
“好?的。”
桑娅又说：“划船，我?很熟。如有?必要，您可以凭这个争取一个好?位置。”
莫伦点?头?，去餐厅了解详情。
短短两小时，餐厅天翻地覆。
一地狼藉，窗户破损，餐桌都被?掀翻在地，缺胳膊少腿。地面湿漉，混合着血水与污水。
这里应是被?大?海蛇入侵过了。
乘客们?陆续来了。
『珍妮号』本次登船41 位乘客，这会没有?全部到场，但同?行者都派出了代表。
人们?瞧着餐厅的惨状，不由后怕。
如果没有?及时撤走，他们?的命运就和桌椅一样散架了。
莫伦环视一圈，没有?看到年?轻夫妇，只看到了莉莉与金发门罗。
船长很快到了，简单扼要地交代现状。
与海怪开战的过程中，一个燃料仓被?毁。这样一来，海船缺一口?气，无法完全驶入纽约码头?。
『珍妮号』损毁较重。
船长无法保证，在船员划船入港寻求支援的一来一回等待过程中，轮船不会出现漏水等沉船事故。
综合考虑，在距离港口?的五海里左右，让旅客们?乘坐逃生木船，划船一小时靠岸。
这种做法听起来辛苦，却最保险。
避免真的发生沉船事故时，四周海水疯狂涌向船体?，而造成逃生困境。
“『珍妮号』预备了十五条逃生船，每条船可以乘坐十人。现在船上包括工作人员在内，一共71人。所以大?家请放心，人人有?座位。”
这是好?的一方面，但考虑到划船是技术活，不是人人都会划船。
船长：“六到七位乘客一条船，每条船再配备两～三位海员划船，确保大?家安全靠岸。所以，诸位只能?携带少量贵重物品。其余行李留在『珍妮号』上，如有?机会再来取回。现在，全体?乘客进行登记编号，等会不要走错救生船。”
话音落下，人群议论纷纷。
莫伦认为?船长安排得挺好?。
冬夜，仅有?昏暗月光。茫茫大?海，千万不能?划错方向。
包括船长在内，17位海员必须分散到每条救生船上，才能?把控划行方向。
不能?携带行李，乘客们?是要承担财物损失的风险，但总比送命要好?。
有?人表示强烈反对：“凭什么?不让我?带着行李走？！我?的东西，你?赔得起吗！反正?有?多余的逃生船，足够让我?带着行李走。”
有?这种想法的绝不只一个人。
听到有?人挑头?，还有?五个人也站出来附和。
船长也不强辩，只说：
“你?们?想多带行李，就无法配备划船的水手，必须自行划船。六位商量一下谁能?划船？”
“另外，签署书面协议，是你?们?主动放弃『珍妮号』的救援，不能?追究法律责任与后续索赔。都能?做到的话，我?可以给六位两艘救生船。其他人还有?想加入的吗？没有?的话，立刻来登记！”
莫伦微微摇头?，不管什么?时候，总有?脑子不清楚的作死人群。
她同?意了船长的安排，去登记了自己与桑娅的情况。又等了半小时，最终被?分配到与莉莉一家、金发门罗一条救生船，编号No3。
*
*
纽约，23:56。
麦考夫看向座钟。
不知为?何，今夜始终无法入眠。
还有?四分钟就是平安夜零点?，他真能?等来莫伦平安抵达纽约吗？
第101章
23:30，『珍妮号』停泊在距离纽约港五海里左右的水域。
从这个位置眺望纽约方向，影影绰绰之间，似看到亮光闪现。
那是矗立在海岸线的灯塔亮光。
微弱，却让乘客们多了几分安全感。只要向光亮处划船，不久后能重新踏足陆地。
依照预先登记好?的逃生?船编号，所有人陆续离开『珍妮号』。
船长一遍又一遍重复：“请大家配合！上船后，不要戏水！尽量不要接触海水！”
莫伦拎着?手提包，与女仆桑娅登上了No.3逃生?船。
No.3逃生?船上一共八人，两位水手，六名乘客。
配备四支船桨，两名水手划船。如果乘客中有人一起划桨提升船只靠岸速度，那是再?好?不过。
在下『珍妮号』之前?，莫伦与桑娅议定?，桑娅可以主动表示她?是渔民?出身，会划船。
莫伦却不能一起划船。
必须留一个人观察四周水面的情况变化，谨防突发事故的出现。
会有什么突发事故？
万一有种可能，被宰的“大海蛇”是有帮手的呢？
莫伦在登记确认逃生?船编号后，特意去打?听?了海怪的捕杀结果。
尾巴粗半米的大蛇，长约十米，覆盖着?黝黑的鳞片。
它与传闻里的海怪相比较至少缩水一半。在陆地上，最长蛇类能有这种尺寸。
水手们与怪蛇缠斗两小时，最终用火炮命中蛇头，毒牙、肌肉组织等被当场炸碎。
再?用捕鱼网将怪蛇的残骸打?捞上船，却无?法分辨出它是什么蛇。
一个小常识。
在正常的自然环境下，大西洋没?有海蛇，海蛇分布在太平洋至印度洋海域。
「伦敦—纽约」航线是从大西洋经?过，船员们从前?没?有遭遇过海蛇攻击。
今夜头一遭，却遇上体型巨大的海蛇，显然违背了正常的自然规律。
发生?荒诞离奇的事件，背后必有某种原因。
即便存在超自然力量作祟，为什么偏偏是『珍妮号』被怪蛇纠缠？
大西洋之大，怪蛇为什么不选择到别处游荡，或是攻击其?他船只？
莫伦记下这个疑点，又询问?了船长如何处怪蛇尸体。
船长表示出于安全考虑，暂时把怪蛇尸体存放在『珍妮号』上，不着?急使用逃生?船运回码头。
先护送乘客们顺利上岸，再?驾驶维修船把『珍妮号』拖拽回港口?，顺路把怪蛇也运到陆地。
后续，听?轮船公司的安排，给怪蛇尸骸找一个合适的买家。
莫伦留下自己的联络方式，请船长向船运公司代为传达她?的购买意向，价格好?商量。