作者：山海十八
不过，常年笼罩着?他周身的静寂浓雾，今夜被?跃动?的炉火光晕渐渐渗透。光影之间，让他看起来?柔和?了几分。
莫伦的视线最终落在对方的耳垂上。此刻，它正微微泛红。
这让她情不自禁地有点手痒。
也不知福尔摩斯先生的耳垂是哪种手感？与他锐利的眼神不同，他的耳垂看着?软乎乎的，很好摸的样?子。
麦考夫也喝了几口热红酒。
酒精给胃部带去暖意，但距离微醺还远得很，怎么?可?能感觉不到在他身上流连忘返的目光。
他神色如常，平静发问：“您在看什么?？”
“您觉得呢？”
莫伦笑着?反问。
话音落下，她却倏然伸手，向对面探去。
麦考夫没有躲，更不动?声色地前倾身体，缩短两人的距离。
下一刻，他以?为能感受莫伦指尖的温度，不料落了空。
莫伦在即将触及那只微红耳垂时，居然又缓缓收手。
她歉意地笑了笑。
“抱歉，我职业病犯了。昨夜赶路，在马车上睡了一夜。这会?看到您的耳垂泛红，担忧您受冷生了冻疮。定睛细看，您没病，这太好了。”
麦考夫面色不变，但握着?酒杯的手微微一紧。
随即浅笑起来?，似单纯疑问：“不用触诊，您就能确定了？”
莫伦一本正经地点头：
“不必触诊，凑近看就确定了，您的耳朵皮肤情况非常好。只怪壁炉火光炫目，叫人眼花，我没能一眼看清。”
麦考夫摩挲着?酒杯。是吗？他怎么?没有同感呢？
却是不紧不慢地回?应：“您说得对。我也觉得炉火可?以?昏暗一些。”
如果光线昏暗，双眼看不清就必须凭借触感判断了。
莫伦轻笑，“壁炉烧得不够旺，取暖就成问题。二选一，为您的身体着?想，还是让火光闪耀。”
麦考夫眨眨眼，微笑着?浅酌一口，谁说取暖只有烤火这一种方式的？
眼下却无?他法，这是在旅店餐厅的大堂，所以?莫伦还是对的。
两人选择在餐厅进?餐，而不是在客房内不被?外人打扰，有一些正经事?要做。
玩笑过后，环视四周，观察其他旅客。
准备找几个?合适的人聊天。搭话，才能更快速了解匹茨堡可?能存在的异状。
圣诞节刚过，旅店的客人不多。
整个餐厅仅有二十一位食客，三五成群分坐在不同餐桌边。
瞧着?众人的装扮，多是商贩，有的携家带口出行。
也有一桌是五位身着?同款制服的保镖。
保镖们没有特别留意某个?区域，或是雇主不在场，或是本次护卫工作已完成。
麦考夫叫来服务生：
“寒冷冬夜，我请在场的诸位喝一杯热饮，庆祝新的一年即将来?临。”
这句话成功地让气氛热络了起来?。
“谢谢。”
“这感情好！”
“敬1874年的到来?。”
……
食客们纷纷响应。有时，打开话匣子只需一杯饮料。
麦考夫抛出话题：“诸位看起来?都不是第一次来?匹茨堡，比我有经验多了。还请不吝指点，这座城有没有什么?离奇的都市传说？”
保镖队长瞧着?请客的先生与一位女?士同桌，猜测两人正要开启一场城市探险之旅。
喝了对方的酒，他乐得起头回?应。“匹茨堡的怪异传说，我是知道一则。我敢说，在场的诸位都没去过那个?地方。”
商人A：“哦？是什么?地方？”
保镖队长：“东郊森林附近的‘无?脸’玻璃工坊，谁去过？”
“嘶！”
这个?回?答让秃顶商贩B倒吸一口冷气。
“好久没听人提起那个?地方，我还真是不敢去。”
隔壁桌，坐着?商贩C一家三口。
小女?孩看起来?八九岁，她好奇地看向父母，问：“那是什么?地方？”
女?孩的父母也不清楚，看向提起此地的保镖队长。
保镖队长：“一家半废弃的玻璃手工作坊。如果我没记错，「切斯特工坊」是九年前倒闭的。切斯特破产后，据说半疯半傻，一个?人住在工坊里继续烧制玻璃。”
匹兹堡不仅是“钢铁之都”，也是美?国生产制造玻璃的主要城市。
然而，并非每一家玻璃工坊都能财运滚滚，生意有赢就有输。输了，倒闭关门。
保镖队长叹息：
“不知道是不是霉运会?传染，「切斯特工坊」倒闭之后，那一带的其他手工作坊也陆陆续续生意惨淡。仅仅两年，关门的关门，搬迁的搬迁，那片区域迅速荒凉。”
秃顶商贩B忍不住插嘴：
“那块地，谁去谁倒霉，后来?传出了无?脸鬼影的传闻。一些夜晚路过的商队会?看到「切斯特工坊」烟囱冒出黑烟。黑烟扭曲成人形，是有人脸的轮廓，但没有五官。”
保镖队长：“如果只是鬼影，只能当作以?讹传讹的流言，但四五年前断断续续闹出过昏迷事?件。
靠近废弃工坊区的路人，被?黑烟包围失去意识，再清醒发现身处一两公里外的路口。从那以?后，很少有人再靠近无?脸工坊区。”
这则都市传说与安全套商贩卡基无?关。
莫伦与麦考夫却都眼神一凝。
“哒、哒。”
莫伦轻轻叩齿，空口咬牙两次，以?示无?脸工坊的古怪传闻让她联想到哪一桩旧案。
麦考夫微微颔首，这则怪谈令人想起了火葬场被?盗烧的白毛尸体。
十二月初的伦敦，被?害人布兰的霉尸被?盗，在停放尸体的火葬场被?就地火化。
他的骨灰几乎都被?盗尸者带走，只在焚烧炉里剩下一颗他的假牙。
那次事?件，疑似与「捕梦社」相关。
匹兹堡与伦敦远隔重洋，玻璃工坊与火葬场却有一个?相似点，都有高温炉。
盗尸团伙能够熟练操作火葬场的焚烧炉，对于添加燃料与控制温度很有经验，他们是从哪里掌握的相关技能？
一间半废弃的玻璃工坊，工坊主半疯半傻，四周闹鬼事?件频出。它会?不会?是某个?窝点，专门用来?焚烧见?不得光的物品？
“啊！”
女?人的叫声打断了两人的思考。
商贩C夫人听着?无?脸工坊的故事?，不由与前两天听说的传闻联系到一起，下意识惊呼起来?。
“这样?说的话，就不是樵夫看岔眼了，东郊森林是真的在闹女?鬼。”
“什么?闹鬼？”
保镖队长立即追问，他才离开半个?月，匹兹堡就出新鬼了？
商贩C夫人：“我也不确定真假，听熟人说的。圣诞节的晚上，住在东郊的樵夫奥格喝醉后去砍柴。当时不算太晚，大概21点，奥格在森林看到非常吓人的一幕。”
她紧张地咽了咽唾沫，说：
“有个?大肚子女?人居然拿着?一把剪刀，自己?把自己?的肚子给剪开，把肚子里的孩子拽了出来?。然后，她看向樵夫奥格所在位置。樵夫吓傻了，掉头就跑。”
由于年幼的女?儿在身边，商贩C夫人尽可?能地简单描述，省略了鲜血淋漓的场面。
樵夫奥格，他的妻子安妮在养马上很有一手。
前天，给商贩C一家检查马驹健康情况时，与商贩C夫人顺口聊起来?。
安妮才不信丈夫的醉话。
事?发后第二天，12月26日上午，樵夫奥格再次入林。
他试图寻找昨夜血腥剖腹取子的事?发地。走了好大一圈，一滴血没看到，更没看到女?人或婴儿。
商贩C夫人猜测前因后果：
“奥格家与无?脸玻璃工坊分别位于在东郊森林的东西两侧。我猜是玻璃工坊的鬼怪进?入森林里吓人，奥格看到剪开肚子的女?人就是鬼怪故意吓他的幻象，所以?才没有血迹。”
事?件真相是闹鬼？是樵夫的醉后幻觉？或另有隐情？
莫伦与麦考夫决定去东郊一探究竟。
餐厅闲聊又持续了一小时，却没有一则故事?比得上东郊森林怪事?。
匹茨堡没有更多怪事?，反而合。
因为本次线路是平克顿侦探推荐的，是他往返芝加哥与纽约的常走线路。
老侦探习惯性留意城市传闻，却没提到匹茨堡的东郊怪闻。
不过，这一带的信息收集以?往是侦探肖恩负责的。
肖恩从小在匹兹堡长大，父亲是牙医，母亲在自家诊所做护士。
十八岁，肖恩去哈佛大学读了医学系。
毕业后不久，双亲相继离世?。他没有去别的城市，而是继承了父亲的牙科诊所。
做了九年牙医，终是决定转行，加入平克顿侦探所。