作者：山海十八
卢瑟、帕藤粗略检查尸体。
女人死亡不超过24小时，没有?别的外伤，真?就是自己把自己给刺死了。
女人是自杀吗？
为什么表情惊恐呢？
两人有?过疑惑，但很快就抛在脑后。
他们又不是警察，才不管死者是怎么死的，只在乎能否发?一笔横财。
帕藤在尸体的十米外找到一只女士手提包。
包里有?一本护照，上面?写?着，22岁，玛姬卡尼，英格兰人。
一只钱包，装着三?百零五元美金。
以及一尊金色人形的实心雕像，它很沉。
帕藤用十几年的偷盗经验判断雕像是黄金做的，至少外镶黄金。瞧这造型不似近代的物件，可能是某种古董。
这东西值钱！
帕藤与卢瑟都意识到这一点。
两人不希望其他人来追讨雕像，挖了个坑把女尸匆匆埋了，不让尸体被人轻易发?现。
然后带走?了女人的拎包，说好等完成运送蛇尸任务就把雕像卖掉，平分所得钱款。
这三?天，一直是帕藤收着人形雕像。
眼看蛇尸任务完成，要坐车回纽约卖雕像分赃，卢瑟却是抢活了。
卢瑟不顾被打，一把抢过雕像，紧紧握在手里。
“让你保管三?天，你小子该不是想?独吞吧？！回程的路上，雕像必须放我这里。我去找买家，你等着分钱就行。”
帕藤一个字也不想?听?，站起来就朝卢瑟扑去。
“我的！雕像是我的！轮不到你插手。”
卢瑟举起握着雕像的手，暴脾气也上来了，说什么也不给帕藤。
“呵呵！听?你的意思就是要独吞啊！还想?让我把雕像给你？除非我死。”
这句话落下?，两人扭打到了一起。
你拳击我的下?巴，我揍你的鼻子。
乒铃乓啷，物品摔了一地，两人是充耳不闻。
从桌边打到了窗户边，完全没有?停止的迹象。
打出了血迹，打得面?红眼赤，打到失去智。
在敞开的窗户边，相互死死掐着对方?的脖子，目眦欲裂，谁没有?发?现身处的位置很危险。
下?一刻，两具缠斗在一起的身体从窗台侧翻出去。
“哐！”
一声巨响，两人从三?楼摔下?，重重砸在了一楼正门?前的水泥地上。
瞬间?，鲜血混合着脑浆流了一地，空气突然安静。
这时，一辆马车停在旅店门?前。
莫伦与麦考夫查了一夜，来到了第13家「汤姆旅店」。
不等下?车，就听?一记重响。向窗外看去，一尊金色人形雕像从血泊里滚落出来。
它在地面?发?出了“咔哒咔哒”的滚动声。最终，在马车的三?米开外停下?了。
莫伦、麦考夫看着雕像。
雕像的黄金身体已经被鲜血染红，但雕像的眼睛仍旧是一片深不见底的漆黑。它似乎藏着来自地狱的秘密。
第116章
莫伦快速跳下马车，先略过人形雕像，跑向血泊。
帕藤从三楼坠落，侧脑直接撞地。当场头骨裂开，摔出脑浆。
卢瑟一起坠楼，他的脑袋撞在?帕藤的肩膀上，似乎有了一些缓冲，但也七窍流血。
他努力张开嘴巴，勉勉强强地吐出了三个?词：“匹兹堡、索费镇郊、河边草地……”
卢瑟还想再说点什么，终是没能喘上那一口气，死不瞑目地断了气。
莫伦触摸血泊里两?人的颈动脉，又观察了他们的瞳孔。
摇摇头，给出结论?：“都?死了。”
麦考夫细看两?位死者的面容，与墓区员工描述的「送葬夫妇」有七成相?似。
区别是年?龄差异，眼前的两?位死者比「送葬夫妇」大概年?轻十岁。
另有一个?明显差异。头骨开裂的那位，在?墓园是女装打?扮，而现在?是男装。
旅店老板汤姆正在?大堂接待客人，以为今天又是平平无奇的一天，哪想到隔着?玻璃窗目睹了坠楼事件。
他吓傻了，慢一拍才反应过来发生了什么。
推门而出，颤抖着?问：“这、这、这究竟是怎么回事？好端端的，怎么跳楼了？”
莫伦无法回答，她也想知道为什么，抬头看向发生坠楼事故的三楼客房窗户。
民宿旅店的层高偏低，死者从大约八米高坠落。
从这个?高度摔下来，如果运气好落到地面的缓冲物上，有活命的可能性。
眼前两?位的运气是差到极点，直直撞向水泥地，就连草坪也没挨着?。
麦考夫回头，望向染血雕像。
这东西的造型大小，与樵夫描述的森林女鬼破腹取出的胎儿很?接近。
他正要提步上前，就被莫伦拉住了右手。
莫伦郑重提醒：“『珍妮号』遭遇怪蛇袭击时，我?就产生过疑问。大西洋那么大，为什么偏偏是『珍妮号』倒霉地遭殃了？当看到赫特卡尼的古怪自杀死状，是有了一个?猜测。”
“我?明白。”
麦考夫反手握了握莫伦的掌心，示意他懂得其中利害。
莫伦没有明说的推测是『珍妮号』上很?可能存在?一件的不祥物品，它?会招来诡异事件。
比如违背生物学的怪蛇偷袭船只、深海鱼类包围逃生艇、卡尼自掐脖子的自杀，以及下落不明的玛姬，这一系列事件恐怕都?与玛姬携带的人形雕像有关。
麦考夫看向旅店老板，取出了侦探所今天凌晨配备的临时证件。
“我?们正在?追查一起盗尸案件，地上的两?位死者是嫌疑犯。能向您购买一把烧火钳与一只麻袋吗？”
『平克顿侦探所』闻名全美，员工配有证件。
侦探所总部本来派出奎妮与华莱士，一个?配合查档案，另一个?出外勤，协助两?位英国来客进行调查。
万万没想到莫伦与麦考夫的效率太?高。
两?人到达芝加哥的第一个?晚上，也没沾枕头，就挖出了纽约被盗的怪蛇尸体。
这样一来，必须快速分头追查可疑的送葬者入住了哪家旅店。
华莱士无法陪同英国客人，只能给莫伦与麦考夫各一份临时证件。
证明两?人是侦探社的特邀协查帮手，而这种身份证明在?侦探所的大本营芝加哥必能起到一定?作用。
眼下，麦考夫出示临时证件。
老汤姆瞧见平克顿侦探所的徽章，脸色好了起来，因为目睹突发坠楼事故的惊惧减退不少。
他很?愿意配合侦探社，如果能用最快速度查明今天的突发死亡，能把对旅舍的坏影响降到最低。
“不用买，我?送您烧火钳与麻袋。稍等——”
老汤姆向玻璃窗后的伙计招手，叫人捎来所需物品。
再看向了两?位调查员，期待地问：“还有什么我?能帮忙的？要不要叫人通知侦探社把尸体拉走？”
哪家旅店老板希望旅店的大门前方躺着?两?具尸体呢？
反正老汤姆不愿意。
莫伦：“麻烦您了，您知道地址吗？”
老汤姆所当然?地表示认识：
“在?芝加哥，谁不知道「平克顿侦探所」。我?立刻派人去一趟，就是有些远，来回得两?小时了。要捎什么话吗？”
莫伦：“找奎妮小姐，把这里的突发事件告诉她就行。请她派运尸马车来。”
老汤姆点头。
莫伦：“您对地上的两?位有多少印象呢？说说吧。他们的入住时间，当时穿了什么衣服，有没有异样等等，事无巨细都?可以说。”
老汤姆回忆起来。
“这两位客人是昨晚入住的，我?办的入住手续，时间在?晚上七点前后。他们穿的外套就是现在身上的那件。当时，我?瞧他们神色愉悦，还多聊了两?句。”
“两人都姓尼克尔。”
老汤姆指向尸体，“头裂开的是帕藤，另一个?是卢瑟。昨天，我问他们是不是兄弟？两人说是远房亲戚。他们定?了一间双人房，只住一晚。昨晚一直都很正常，没有异常响动。”
今天早晨，这两位尼克尔却彻底地离开人间。
麦考夫等旅店伙计送来烧火钳与麻袋。
用钳子夹起染血雕像，把它?装入了麻袋里，扎紧袋口。
只不过，不接触雕像就能避免诡异因素的影响吗？
结论?犹未可知，这东西不一定?是靠触碰而影响人体精神状态。
麦考夫将麻袋先放到侦探所马车上，又问旅店店主：“现在?能去两?位死者的客房看一看吗？”