作者：山海十八
他错了，从一开始就不该别出心裁地搞水族馆参观。人就别想搞个?大的。
*
*
泰晤士港。
麦考夫下船，重返伦敦。
一个?多月前，他接下去德意志的出差任务。
接收当地同?事的重要情报，据闻德意志、奥匈帝国与沙俄有结盟倾向。
正好顺路去维也纳银行取出梦境任务奖励，是一个?圆柱形画桶，里面藏着疑似达芬奇的失传画作。
如果是真迹，价值必定不菲。
麦考夫不敢说精通古画鉴赏，等出差工作完成后，把画带回伦敦再找专人鉴定。
在维也纳银行几乎没探查到存入者的消息，只得了一条信息。那只藏画的保险柜在1860年被匿名开通，是十三年前的事了。
再说通关?任务，距离上?次发生已经过去三十七天，期间没再出现第二次诡异梦境。
麦考夫提着行李箱，搭乘马车回家。
看向窗外的熟悉景色。似乎自他出差，生活变得平淡起?来，不知伦敦有没有发生新鲜事？
第35章
麦考夫回到家，开始翻阅近一个多月的伦敦各种报刊。
即便出差德意志，他也不会完全断绝英国方面的消息，但仅限国家层面的军政情?报。
别的伦敦新闻若非足够轰动，就不会传至欧洲中部?。
轰动的标准是?什么？
麦考夫确定已阅的这两份报纸内容暂时翻不起水花。
他在《泰晤士报》上看到莫伦在二月末接受的一篇捐赠采访。
同一家报社在时隔二十多天后，谈及英国医生登记委员的改变，今年让伊丽莎白安德森注册成为职业医生。
虽未探查具体内情?，但他可以99%推测这两篇看似没有过分热度的报道有内在联系。
在调查炸弹案时，莫伦提过想找研究团队做指纹痕检的大数据与论研究，她是?找了安德森院长吗？
麦考夫随意猜测着，隐约觉得这两则新闻之下?是?有其他大事，但别的报刊没有出现相?关报道。
也罢，这与他无关。只是?看到熟人?的姓名，稍稍多瞧了一眼而已。
至于其他的伦敦消息，是?一如?既往的无趣。
麦考夫甚至都没找到一则特别的鱼类新闻。
今天，动植物学家们还是?没研究出100%饲养金鱼不死的方法。
放下?报纸，从?行李箱取出从?梦境奖励的画桶。
由于桶内油画疑似出自达芬奇之手，把画不留痕迹地不做海关申报地从?奥地利运回英国，是?让他动了一番脑筋，堪比传递秘密外交情?报。
麦考夫看了看天色。
估计还有半小时日落。等吃好晚餐，彻底天黑，就去找油画鉴定专家。
19:44，他穿过伦敦西区一条小巷。
小巷砖墙满布诡异图案。
鲜血淋漓的眼球与铺天盖地的触手似乎下?一秒会扭动起来，从?墙面伸出悄悄探向路人?的背脊。
麦考夫无视夸张恐怖的涂鸦，径直走向巷尾的小门。
扣响门上铁环，不是?敲一两下?，而是?颇有节奏地敲出了一段点鼓的节奏。
一分钟后，从?屋内传出“咯哒咯哒”的链条滚动声?。
门被彻底打开，但门后没有一丝人?影。
两侧悬挂壁灯，燃烧着幽幽绿光。
前方不见传统房屋结构，而是?一条向下?的木制楼梯。
麦考夫见怪不怪，提着画桶入内下?楼。
听到身后再次传出链条机关的拖动声?，他没有回头?去看大门被缓缓关上。
当皮鞋与木质地板相?触，脚步放得再轻，楼梯还是?发出了嘎吱作响声?。
这房子上了年纪，楼梯似乎在抗议应该翻修了，不然它?很快会塌了以作抗议罢工。
麦克夫走过一个「Z」字的向下?通道，终于来到地下?。
楼梯尽头?，胡须拉碴的长发男人?打着长长的哈欠，漫不经心地挥手。
“哟！麦克，真?是?你来了，我还以为听错敲门声?。什么事能让你这位稀客这么早来找我。”
麦考夫：“晚上好，沙恩。四年不见，你彻底过上阿拉斯加时间的生活。”
沙恩满不在乎地说：“我们不一样。你毕业了去白厅做公务员，我在地下?室里搞些油画混日子。只有阳光消失，我的灵感才会出现。”
麦考夫递出画桶，道明?来意：“听到你还在研究油画，我就放心了。看看这幅，它?是?真?迹还是?伪造的。”
“你确定需要我来鉴别？”
沙恩狐疑，他的记忆力难道因?为日夜颠倒还给了上帝。
“我记得你的祖母来自法国，在绘画艺术上有着深厚的家庭渊源。”
沙恩想起与麦考夫的相?识。
两人?同级，在牛津时住在同一栋宿舍楼的上下?层，但前两年一直没有往来。
如?果不是?大三万圣夜，他自制的特殊南瓜灯引发爆破事故波及了附近寝室，也不会认识麦考夫。
后来，沙恩了解稍稍麦考夫的家庭情?况，得知其祖母是?法国知名画家的妹妹。
他默默庆幸一件事，幸好麦考夫只在寝室里养金鱼，而不是?收藏名画。
否则自己支付赔偿款时，不是?赔几?条金鱼的购买费，而是?赔偿高额的油画损毁费。
沙恩：“你该不会忘了我搞这一行是?受了你的启发，你怎么反过来找我鉴定画作了？”
“谁给你的错觉，我会傲慢到自认为无所不知？”
麦考夫：“如?你所说，我选择入职白厅，而你在艺术的道路上走得更远。听听你的想法，是?个不错的参考。”
麦考夫不想多说废话，直接从?沙恩身边走过，先一步进入屋内。
沙恩眨眼。
行吧，你是?不傲慢，只是单纯地反客为主。
麦考夫换了一副干净白手套再从?桶内取出油画，将它?铺平到桌上。
“别问渠道，它?来自我的熟人?。你认为这是?真?的吗？”
沙恩起初不以为意，但看到画上图案时，目瞪口呆地被钉在原地。
“怎么、怎么会是它？不可能的吧？没听说《安吉里之战》有油画啊？”
达芬奇留下?的画作很少涉猎军事题材，《安吉里之战》是?他为数不多的战争选材作品。却不是?油画，而是?壁画。
那是?十六世纪初的事情?了。
达芬奇受邀请去韦基奥宫，要他在议政大厅的右侧墙面创作一幅壁画。纪念发生在安吉里地区，佛罗伦萨民?众为了对抗米兰的战争牺牲者?。
同时，韦基奥宫还邀请了米开朗基罗，是?在同一面墙的左侧创作《卡辛那之战》。
这两幅画被称为两位伟大艺术家的巅峰对决。
令人?遗憾，达芬奇完成了壁画，但米开朗基罗的画作只停留在草图阶段。
沙恩不敢置信地摇头?，“后来，神圣同盟推翻了佛罗伦萨共和?国，美第奇家族重新掌权，市政大厅就被彻底翻修。墙上的《安吉里之战》壁画被毁，现在只能在流传的草图里看到它?曾经的构图轮廓。”
眼前的油画又是?怎么一回事？是?达芬奇私下?创作的吗？
如?果是?真?迹，岂止是?价值不菲，更会在艺术史上留下?一笔浓墨。
麦考夫拿不准，“油画构图与流传下?来的草图所示完全一致，画风、签名也与达芬奇如?出一辙。
再看油画的颜料色泽，肉眼无法发现它?与达芬奇绘制《蒙娜丽莎》时的用料有异。所以，你怎么看？”
沙恩绕着桌子转了好几?圈，从?上下?左右观察这幅油画，最终摇头?。“暂时，我看不出问题。”
麦考夫毫不意外听到这个答案。“画留在这里，你慢慢看。”
沙恩准备答应，猛地意识到自己听到了什么，立刻似拨浪鼓般摇头?。
“不、不、不！这幅画万一丢了，我把自己卖多少钱才够赔你？”
麦考夫和?善地微笑着问：“老同学，我坑过你吗？当年，你火烧我的金鱼，我也没收你赔偿金。”
沙恩：是?，你是?没有收钱，可你要我给你打工还债。
麦考夫不会收回已做的决定。
“放心，就算画真?的丢了，你也不用赔款，我不在意它?值多少钱。”
沙恩：听听，这句话非常讨打。
麦考夫：“我只想知道它?究竟是?谁画的？具体经过哪些人?的手？流传过程里沾上了多少血腥？今夜找你，仅想弄清楚这些问题。你难道不想弄清楚吗？”
沙恩下?意识摇头?，不，他想要弄清楚。
作为艺术爱好者?，让他倒贴钱去查，他也想弄明?白这幅画的真?相?。
麦考夫又环视一圈。这间地下?室遍布机械机关，才能让楼上的大门形似自动开启。
“你的地下?室堪称机械堡垒，能攻破它?的小偷，也随随便便就能出入我家。你几?乎24小时在家，一周出不了几?次门，而我白天要去白厅上班。不论从?哪个角度出发，你更是?适合保管这幅油画。”
沙恩：越听越有道了，他找不到拒绝的借口。
“咳咳——”