作者：斋藤归蝶
斯内普走进二楼的一间套房。
流苏窗帘低垂着，室内昏暗，但仍能看出装潢陈设都是二十年前的老样子。时移世易，他们都老了，唯独这套他们先后住过的房间还固执地留存住了时间。
魔法是不朽的，但人不是。
他推开卧室的门，一眼就见到大床上正昏迷的女巫。谁也不能指望食死徒会体贴地为同事放下帷幔、理好被褥，她深陷在层层叠叠的纺织物里，一眼看去只剩张惨白的脸，仿佛要因为这场莫名其妙的“流产”而死去似的。
或许带她回来是个错误，早知道会被留在黑魔王眼皮子底下安置，还不如让她被凤凰社“俘虏”，总能找到办法脱身。
斯内普走到床边，下意识将手按在她小腹的位置，现在那令人不安的弧度已经不见了。
他自始至终也没能明白，那是个什么“东西”，窃取了她的生命力与精力，希望黑魔王也不明白，希望他留她下来，不是为了彻底地搞明白。
斯内普不喜欢叹气，否则他也走不到今天。这些日子他更多地想起往事，想起“那个把全班师生漂上天的斯莱特林一年级”，想起“死而复生”的丽塔·斯基特和多洛雷斯·乌姆里奇，难道这些都和“流产”一样，是被“制造”而产生的副作用？是个故障？
他不想用一台机器来比拟自己的朋友，机器是有使用年限的，“巫师制造”也一样。
今天的天气不错，阳光强烈，多亏摄魂怪仍然满世界乱飞，所以并不炎热。邓布利多为自己选了个好日子！但这样的环境显然不适合一位病人，光线昏暗，空气浑浊，斯内普走去拉窗帘，没有用魔杖。
他下一刻就后悔了，因为伏地魔正在毒草花园里散步，而且一抬头就看见了他。
斯内普退了几步，因为伏地魔来了，为了给他让路，一整面玻璃窗与窗帘都消失了，墙上只有一个新鲜的大洞，露着灰砖与石泥粗糙的茬边儿，“呼呼”地往房里灌着冷空气。
“真高兴你回归了悠闲的生活，西弗勒斯。”伏地魔轻声打了个招呼，看起来心情不错，“以后再也不用去霍格沃茨哄孩子了，是不是？”
“天文塔上的对话没有外人知道，大人。”斯内普明了地说，“邓布利多生前曾无数次地宣告他对我的信任。”
“所以，”那双血红的眼珠子毫无感情地盯着他，“你把黑魔王的事业未来，寄托在凤凰社‘可能’会相信你上？”
“不敢。事实上将会有一份遗嘱被公布，早就准备好了的。”斯内普早就摸透了黑魔王的脾气，绝对不能一次性打出所有的牌，但太拖沓也会送命，“由魔法部出面，它会让所有人相信邓布利多是遭遇恶咒时日无多后自愿选择走向死亡。我万分希望这件事会写在魔法部部长的备忘录上，允许秘书代理的那种。”
他们一齐看向大床上昏迷不醒的阿波罗尼娅·格林格拉斯，现任魔法部部长。
“女巫。”伏地魔意味不明地感叹着，“总是会被一些无足轻重的小事绊倒，她们很容易昏头，把人生的航船导向一片灾难的海域。”
斯内普谨慎地没有开口，他有预感这话题最终还会引回他身上。因为阿波罗尼娅还在昏迷，黑魔王不会对一个听不见的人多费口舌。
果然。
“你深受其害吧，西弗勒斯？”伏地魔意味深长地说，“一次，又一次，然后又一次。”
“我不明白您的意思，大人。”
“你的孩子在哪里？”伏地魔失声笑了起来，“如果不是阿波罗尼娅莽撞非要逞强，你本可以和他或者她活着见面。”
他的……孩子？
斯内普旋即明白过来，原来伏地魔的脑回路和哈利·波特是一样的。这是个好兆头，这意味着如果一定要在黑魔王六边形的魔法天赋里找一块短板，那就是他对怎样医治好别人丝毫不感兴趣。
“扔在霍格沃茨了，大人，提前上学也没什么不好的。”斯内普轻松地说，“何况那也不是我的孩子。”
“噢……”哪怕是伏地魔，对这种情况都有点儿不太适应，“看起来我应该对卢修斯更好一点，毕竟马尔福家是食死徒里难得的模范家庭，夫妻和睦，还培养出一位优秀的下一代。”
斯内普再一次沉默下来，在黑魔王面前当然是少说少错的。
“你没有办法让她醒来？”伏地魔的独角戏唱得有声有色，“我怎么听拉巴斯坦说，阿波罗尼娅曾经亲口承认自己孕育生命的器官有所缺陷？”
“或许正是这个原因，大人，魔法对新生命的诞生过程无能为力。”斯内普借此机会重新梳理脑海中的一切，“听说她这半年都为此困扰，现在又……”
如果事情能如此定调，那样也好。一位很难生育的女巫偶然怀孕，被剧烈的孕早期症状折磨得痛苦不堪，但孩子还是毫无预兆地流产了，她深受打击，大病不起——哪怕站在巫师的立场，这个故事也是合理的。
除非黑魔王非要挖空心思找出那个“奸夫”是谁。哈利·波特成年在即，他应该没有二十年前那么闲。
“我对你们复杂的情感生活没兴趣。”伏地魔讥讽地笑了起来，“新生命已经离她而去了，但你仍然宣称你做不到，或许是因为你无能，或许是你心软，那都没关系。伏地魔大人总是不得不为他的仆人收拾烂摊子。”
斯内普心里一沉，但是已经来不及了，伏地魔将魔杖指向阿波罗尼娅的小腹，说：“钻心剜骨！”
有那么一瞬间，大床上是没有任何动静的。但很快，层层叠叠的纺织物剧烈地涌动起来，像八级地震时的地壳，那张惨白的脸翻倒过去，埋在细麻枕巾里，她的身体也蜷缩起来，被单的隆起越来越高，简直像一座小山，但她依然没有发出任何动静。
伏地魔停止念咒，用魔杖将小山戳倒。她果然已经醒了，眼神还很散乱，咬得满嘴是血，手指神经质地抽动着，但仍在有条理、有节奏地深呼吸，她正在一点一点地夺回这具身体的控制权。
“我很抱歉，主人。”阿波罗尼娅喃喃地说，出于食死徒遭受钻心咒后的条件反射。
“你不该饶了小克拉布那个招来凤凰社的叛徒。”伏地魔冷冷地说，“西弗勒斯失职，没能及时发现他的背叛，但他试图补救，你却毁了这一切。如果你真的想取代贝拉，阿波罗尼娅，别再让你那可笑的母性取代大脑的工作！”
他离开了，没走门，片刻后卧室的窗户恢复原样，看来伏地魔很有爱护产业的精神。
“你怎么样？”斯内普立即走过去，用邓布利多改良的南美洲魔咒缓解她的痛苦。
“真不赖！”她仰望着床顶，把左手举到眼前来，无名指指肚上还残留着血氧夹Ⅰ的触感，“我做了一个美梦。”
“看来有人要挖我的墙角、向你求婚了？”他点点头，魔杖散发出柔和的辉光。
“他们压断了我的肋骨。”她依然在笑，眼睛里是从来没有过的、纯粹的温柔喜悦，那一瞬间，她无限接近于黑魔王口中的形象，“灼伤了我胸口的皮肉。”Ⅱ
“好吧。和现实相比，这确实算是个美梦。”
阿波罗尼娅·格林格拉斯的身体始终没能完全恢复。
她对此心知肚明。正常的病死流程当然是循序渐进的，她所期盼的那种“嘎嘣”一下死掉通常会被怀疑是谋杀。去年她开始觉得力不从心，现在想来“流产”也是被设定好的“程序”之一，毕竟巫师真的很少得什么致死的重病，缪西卡和克拉托斯能选择的余地很有限。
食死徒的工作重新开始了运转，马尔福家的宴会厅里座无虚席。就是不知道伏地魔从上首望下去，还认得几个故人。
阿波罗尼娅低着头，正用两个拇指绕着魔杖玩。哪怕她能感受到伏地魔的眼神正围绕着她打转，堪称和蔼可亲。
这当然不仅仅是因为珀西·韦斯莱及时宣读了邓布利多的“遗嘱”，挽回了斯内普的名誉。在黑魔王眼里，阿波罗尼娅毫无疑问已经是个期货死人，如果说牺牲一个年富力强、精明能干的仆人稍稍令他惋惜的话，那么折损一个废人，没准还是他赚了呢！
长桌上鸦雀无声，所有人都屏息静气，战战兢兢。要是从前，贝拉特里克斯早就坐不住了，其余人哪怕不敢吱声，失控的表情管理也会忠实地反映出他们对于迟到者的厌烦。但现在没有了，食死徒的团队纪律提高了一大截，而伏地魔对此一无所觉。