强者是怎样炼成的 第33章

　　天气变得更热了些。

　　亚马逊河的水势湍急，卷着大量泥沙向海奔流。而在浑浊的水道中，几条粗大的蛇影逆水而行，时隐时现，不断地朝雨林深处游去。

　　是日，一顿饱后又饿了两天的阿萨思实在受不了，她等不到巨蟒来捕食人类，只得先一步奔向河边。

　　不得不说，由于亚马逊森林广袤又未经开发，这儿的一切生物都很纯粹，就连河道里的鱼也没经历过“社会”的毒打。

　　阿萨思只是把尾巴放下了水，如活虫般转了几圈，就见一条13英尺大小的凯门鳄立马上钩，特别好骗。

　　它张嘴咬住尾巴进行死亡旋转，不料阿萨思尾巴一提，它就螺旋升天，“咚”一声砸在地上，摔得不知自己在哪。

　　趁鳄鱼不注意，阿萨思一脚踩扁了它的头，几口吃掉了它。

　　末了，她把鳄鱼残骸丢进水里，等着更大的食物上钩。谁知偏在这时，位于瀑布的方向传来了土著的呼喊，伴着一阵美洲虎惊恐的咆哮，阿萨思直觉有大肉来了。

　　没有迟疑，她迈开脚步奔向事发地。

　　大抵是路径重合，她与一名慌不择路的土著“擦肩而过”，因为她太高大、速度又极快，闷头跑路的土著只觉得一阵狂风掠过身畔，面颊被刮得很疼。

　　等等，刚才那是什么？好像有什么东西过去了？

　　来不及多想，他还是迈开腿狂奔，管不了那么多。他的同伴被苏库盯上了，得赶紧找人来救他才行！

　　可他哪里知道，阿萨思先人一步抵达瀑布水潭，就见水底下有一条45英尺的黄黑色巨蟒正咬着一个人旋转，粗壮的身体将他缠了起来。

　　眼见巨蟒打算在水下吃人，阿萨思赶紧扑进水里，一爪子抓在巨蟒身上。

　　她可不希望人类的尸体破坏“食物”的口感，她对肚子里装了人的蟒蛇提不起太大的食欲，就像人类对掺了鸟屎的薯条提不起兴趣。

　　爪子一击割破了巨蟒的皮肉，赤红的鲜血流出，大蛇吃痛地松开了人类，张嘴朝阿萨思咬来。

　　好家伙！又是一条以小博大、活力十足的“食物”，她真是太喜欢了。

　　阿萨思决心把水潭变成一锅巨大的蛇汤，既然如此，人类这味佐料实在多余，她一尾巴将人送到了岸上。

　　黄黑色的巨蟒明显是有捕食经验的，它三两下缠住阿萨思的身体，一嘴封住她的鼻腔，摆动起长尾把她往水底拖去。

　　可它犯了与黑蟒同样的错误，那就是对天敌的认知不够。

　　它以为庞然大物不会水，它以为陆地生物非两栖，它以为对手下水不能活——却不知阿萨思的水性出乎意料得好。

　　她皮厚骨硬，躯体似钢，它几乎拼尽了力气收缩身体，也没能从她鼻腔里挤出一串泡泡。

　　它怒了，一边缠住阿萨思的身躯，一边咬住她的头颅往后掰扯，企图折断她的颈骨。它一贯用这种手段对付人类和别的猎物，从未失手过，但阿萨思的骨头委实难掰，它折腾了许久居然将自己整岔了气。

　　这下好了，巨蟒马上松开阿萨思直冲水面游去，不料气没换成，就被阿萨思拽着尾巴拖进水底。

　　混着瀑布水的甘冽，阿萨思一口咬在蛇颈上，双爪插入蛇腹中，甩着头奋力撕扯起来。没多久，她把蛇头撕了下来，浓重的血雾在水中散开，融成了她偏爱的汤水。

　　好吃！

　　早知道今天有大肉，她就不吃那条鳄鱼了，白占了胃袋的空间。

　　*

　　阿萨思没想到，被她一尾巴甩出水的土著还是死了。

　　不是死于溺水，也不是死于巨蟒的挤压，更不是死于她的一尾，而是死在了另一条巨蟒的嘴里。

　　原来，在她与巨蟒搏斗的时候，岸上有另一条巨蟒伺机而动，并捡了个便宜。它约有36英尺长，比她吃过的另两条都要小些，可对人类来讲是极为恐怖的巨物。

　　那个倒霉土著没逃过厄运，葬在了巨蟒的腹中。不过他的同类为他复了仇，他们找到了这条吃饱后躺着晒太阳的长虫，并用长矛钉死了它，把它拖回部落。

　　阿萨思看见，他们剖开了巨蟒的肚子，挖出了里头尚未消化的族人……

　　熟悉的腐败味，发泡的酸臭味，他死得与丛林中的另一具尸体很像。

　　她这才明白，丛林中的尸体也是在巨蟒肚子里发酵过的，看来她之前不巧路过了另一条巨蟒的领地。

　　那么问题来了，这儿究竟有多少巨蟒？她怎么走哪里都能遇到？

　　以及，为什么会有这么多巨蟒，难道也是从实验室里逃出来的吗？或者说新地方其实不是丛林，而是什么“巨蟒纪乐园”？

　　她猜了多种可能，终是决定四下找找。

　　她记得丛林深处的那具尸体是黄头发、白皮肤的“外来者”，与这里长大的咖色皮肤的土著区别很大。但因语言隔阂，前者才是她的“熟人”，她只能通过与前者相关的事物来获取信息。

　　既然白皮肤的人来到了这里，那么以她对他们的了解，他们一定留下了建筑，或者背包与掌上机。

第36章

　　族人的死亡再次为部落蒙上了阴影。

　　土著们明白, 大蟒蛇已经嗅到了他们的气味，也找到了他们新的落脚点。为了在繁殖季获得足够的食物和体力，它们会循着人味过来狩猎, 或许部落中的所有人都难逃一死。

　　又到了性命攸关的时刻，他们必须做出选择，是继续搬家还是留守家园，这着实是个问题。

　　土著轻易不搬家, 即使有人不幸葬身兽口，族人也会把他的尸骨从野兽的肚子或粪便里挖出来, 埋在离家不远的地方。

　　在他们的文化中，住在埋葬着祖先、战士和同伴的土地上可以受到亡者的庇护。他们的火石将永不受潮，每一次带回家的长矛都将挂满猎物，吊起的锅里会一直煮着热汤, 而新生儿不会被疾病侵扰。

　　同时，离开家园意味着不安与纷争。

　　一旦失去祖先的庇护，他们只能依靠自己。或许火石再也打不起火，或许食物会变得稀缺, 或许会因领地问题与别的部落起冲突，又或许……他们会先一步死于疾病。

　　因此, 土著如果选择搬家, 那一定是部落到了生死存亡的时候。可眼下, 他们已经搬了一次, 难道还要搬第二次吗？

　　“加萨莉。”这是他们对萨满的敬称, “请求神灵和祖先给我们指引吧！”

　　他们陷入了两难的境地，一面是巨蟒吃掉了族人, 即将找到这里；一面是瀑布水潭中浮起了另一具蛇尸，而之前跑来求救的族人笃定地说“我遇到了阿鲁塔姆, 祂像一阵狂风刮过森林”——

　　是离开此地躲避苏库，还是留驻等待阿鲁塔姆的援助，他们需要一个明确的启示。

　　于是萨满戴上面具，接过蛇皮鼓，放在身前敲击起来。

　　她的嘴里发出林鸟的鸣叫、野兽的嘶吼和幼鹿的呼唤，应和着鼓声的节奏，这些清晰的声音逐渐融成了一种谁也没听过的隆隆回响，如同暴雨前的闷雷轰鸣。

　　萨满的头垂落下去，头顶鲜亮的羽毛变得灰暗，她说：“等着祂，等着祂，你们交出信任，祂会带走祭品。”

　　“阿鲁塔姆注视着你们，祂要的祭品是苏库，是苏库里，是雅库妈妈……是水之母守护的花……”

　　不知是哪个词触及了土著的恐惧，他们跪在地上瑟瑟发抖，害怕到不能自已，一个个嘴里发出奇怪的音节，像是在祈求宽恕。

　　萨满浑身抖动，四肢不自觉地抽搐着，有涎水从面具内流下，继续道：“祂在森林里，走向曾经的禁地，祂‘看’到我了。”

　　林深处，循着蛇腥味走的阿萨思淌过一条浅河。因脚掌太大，在路过一处湿地时不小心踩死一窝小蛇。

　　雨林中的蛇实在多，她一路行来不知看到了多少种。

　　大概是蛇的繁殖季到了，有水的地方总能见到一两个交缠紧密的蛇球。它们动作得无声无息，喜欢混着泥巴和植被进行，而她的头颅离地有五米，自然发现不了蛇球，所以她常因踩到它们而感到晦气。

　　可不正是晦气吗？

　　一踩踩死一窝，她又不吃混着泥水的小肉，多浪费。

　　要不是森林里吃蛇的动物也多，它们很快会聚过来将小肉分食干净，她没准会可惜很久，有一种掉了米饭的肉痛感。

　　不过，“米饭”是什么？有点熟悉，是实验室里的研究员吃过的食物吗？

　　抛开杂念，阿萨思从蛇球上收回脚，正准备拨开树木进入更幽暗的地方时，忽然她似有所感地转过头，就见一阵清爽的风穿过山涧，扑面而来。

　　它拂过她的脸颊和脊背，像一双干燥的大手抹去了她身上的蛇腥味。而树木的枝干与藤蔓的纠葛交织出一只眼睛的轮廓，它看着她，带着喜悦的情绪。

　　什么东西？

　　又一阵风来，草木摧折，“眼”的轮廓散去了。

　　阿萨思认为那是错觉，长尾一甩，就地把踩烂的蛇球扫到一边。接着，她继续深入，沿着河道直走。

　　期间，她吓坏了不少在河边饮水的动物。

　　可动物也是有好奇心的，它们从未见过恐龙，不知这大块头是何来历，便缩在阴影处观察着她，直到她再也不见。

　　也不知走了多久，阿萨思总算在日落前找到了一处有“人迹”的地方。在这里，她看见了几艘破败的旧船，以及一些外来者留下的建筑。

　　看上去有些年头了……

　　船体灰扑扑的，布满了藤蔓、爬满了蜘蛛。门窗破碎，器具凌乱，她在船的甲板上看到了掉落的枪和刀，而它们独特的造型已经被一些昆虫筑了巢。

　　她没发现什么有价值的东西，只有一本画了圈的发黄日历。上面写着1995年6月，红圈连续画到了12日，之后便没有了。

　　阿萨思细想了会儿，干脆透过窗朝里吹了一口气。

　　她的肺活量极大，吹出的气像是刮了一阵风，一下子把厚实的尘埃吹了起来，露出地板上沉淀了数年的抓痕和一两片散在角落的蛇鳞。

　　很明显，抓痕是人类的，蛇鳞是巨蟒的，事发时间记在日历上。也就是说，巨蟒早在很久以前就出现了，而这些船、这些建筑，都是人类死在蛇口中的象征。

　　也是，不到万不得已，人类怎么会抛弃一大堆建筑跑掉呢？

　　肯定是活不下去了，就像侏罗纪公园失控的那天一样。

　　不过有一点很奇怪，“1995”这个数字看上去很遥远，似乎意味着“很久以前”。而她离开努布拉岛的时间是2018年，如果两地的时间一样，那么“外来者”的做法让她感到匪夷所思——

　　巨蟒吃了这么多人，为什么人类还没将它们解决，是火力不够吗？

　　他们不应该开着直升机回来突突吗？什么时候变得这么仁慈了？

　　阿萨思不懂，左右时间充裕，她干脆一船一船地看过去。经检查，她发现巨蟒吃人的事可以追溯到1991年，其中当以一座木制瞭望塔中的“资料”最丰富。

　　彼时天色已经暗了下来，四周只剩水声与虫鸣。但阿萨思的视力并不受黑暗的影响，她依旧能看清其中陈列的事物。

　　窗口很小，只容得下她的一只眼睛。阿萨思凑上前去看，就见里头的墙壁贴着报纸和照片，夸张的英文标题挤满了整个版面。

　　“六名捕蛇人在刚果抓获6.3米巨蟒”、“四名加州男子在缅甸捕获6.8米巨蟒”以及“新纪录！三名‘蛇夫’在亚马逊雨林抓到稀有个体：7.6米巨蟒！”……

　　发黄褪色的照片上，几名男子抱着一条粗大的蟒蛇笑着，身边放着鲜花、奖杯和赏金。

　　剩下的报纸版面已发烂得一塌糊涂，细看去有什么发黑的液体溅在上面，有可能是人体喷出的血液。

　　阿萨思离开瞭望塔，去往另一座建筑。这座建筑不知是人类的仓库还是码头，竖着一根巨大的烟囱，只是这烟囱被炸毁了一半，上头留有焦黑的痕迹。

　　她本想进去看看，不料在涉水而过时踩到了一样东西……

　　长尾入水卷起，她从水中捞起了一副巨大又腐败的巨蟒尸体。

　　它死了挺久，中段已被吃得只剩骨架，唯有头尾还有点皮肉没烂完，爬着一些蛆。它生前应该是一条黑红色的巨蟒，有45英尺长。看它头骨上插着的铁具，多半是被人类干掉的。

　　见状，阿萨思心情有点复杂。

　　她发现人类这个物种很神奇，他们开着直升机、架起机枪、丢下炸弹都打不死一只恐龙，可用最朴素的工具却能干掉一条巨蟒。到底是人类厉害还是巨蟒太弱，她快无从分辨了。

　　丢下巨蟒的尸骨，阿萨思强行挤进人类的建筑，里外翻找一通。

　　很可惜没发现什么，这里似乎发生过一场大火，不仅烧掉了所有文件资料，还烧掉了大量幼蛇，它们融成灰褐色的一坨堆在各处，她一进来就踩到了它们的骨渣……