强者是怎样炼成的 第55章

　　没办法，她只能把众多大事堆在一起解决。往往，她上午开完大会，下午就得出发去寻找散落的病原体，午夜还要做研究。

　　一段时间下来，凯特累病了，她只好将“回收病原体”的任务交给戴维，暂停了一切会议和活动，精疲力竭地来到动物园、趴在阿萨思身边。

　　“我好累，阿瑞斯。”

　　凯特告诉她：“我无法对付所有人，‘黑山羊’不会死，永远。”

　　“所以，我只能妥协，再用自己的方式解决。”

　　克莱尔打出了一张明牌，阳谋。

　　可凯特也不是吃素的，她清楚遮遮掩掩只会引起人类的窥伺，还不如大方挑明、全盘接手能控制局势，于是，她干脆借克莱尔的口为“改良病原体”起了头，又借资本和政客的力量重建了实验室，而这间实验室只属于她自己。

　　“我知道，我在与魔鬼共舞，一不小心就会摔得粉身碎骨。可我也知道，不借助魔鬼的力量就无法彻底消灭魔鬼。”

　　凯特抚摸着阿萨思的鳞片，这些天下来她瘦了一大圈：“比起克莱尔，他们更愿意让我接手实验。我告诉他们，我需要全部的病原体，他们同意了。”

　　有了这份同意，戴维的收集之路能顺畅很多。

　　“他们没守信用，还是动了你的食物。”凯特仰头，“你的巨狼，你的鳄鱼，你的山羊——他们都保留了一部分，如今又送到了我的实验室。”

　　“阿瑞斯，相信我，也请你帮助我，摧毁病原体的前提是彻底了解它……”

　　凯特的计划是什么，阿萨思不知道也不感兴趣。她只觉得人类相当内耗，每一个决定、每一种做法都要消耗大量心力，还得不到想要的结果，这究竟是在干嘛呢？

　　没有死刑就创造死刑，解决怀登姐弟的方式有很多，为什么非要“审判”？

　　没有伤亡就制造伤亡，干掉政客富人的途径也不少，为什么非要“谈判”？

　　人类似乎总被“道德”约束着，不愿意做太出格的事，比如戕害同类。可事实是，他们的同类无时无刻不在戕害他们，他们却选择忍耐。

　　阿萨思不理解，也不尊重这种做法。

　　要知道，她的同类想戕害她，她可是把它吃了！

　　遂，阿萨思的长甲在泥土上划过，缓慢又坚定地写下一句话，她诚恳地建议凯特把他们都吃了。

　　凯特：“……阿瑞斯，对人类来说，同类相食是禁忌。这份禁忌源于古老的诅咒，而这个诅咒的名字叫‘朊病毒’。”

　　“1492年，哥伦布发现美洲大陆，也发现了食人族。那个食人族认为吃下死者的脑子可以继承他们的智慧，于是这个恶习一传好几代，每一代都有食人的习惯。”

　　“直到1523年，食人族爆发了‘朊病毒’，它把他们变成行尸走肉，一种只喜欢吃人的怪物。”

　　“哥伦布用火烧死了他们，食人族消失了，朊病毒的记录却保留了下来。我们发现它有很强的活性，理论上能让尸体行走，而人类的免疫系统无法杀死它，只有动物能对人类的朊病毒免疫。自此，人吃人就成了刻进我们DNA的禁忌。”

　　说着，她的声音渐渐低了下去：“动物免疫，活性很强，黑山羊体内的病原体难道变成了朊病毒？”

　　她脸色一变，再也呆不下去了：“阿瑞斯，我有急事回实验室！抱歉，不能陪你了。”

　　凯特来去如风，之后边没再出现。阿萨思没有在意，只是呆在动物园顿顿吃巨鳄，等待着下一次蜕皮期的到来。

　　但，或许是营养不够，她既没有因为摄入病原体长大，也没有迎来蜕皮期。她似乎卡在了一个成长的瓶颈，想突破需要很强的助力。

　　无法，只能耐心等待。不过，她先等到的不是时机，而是收集完病原体的戴维和乔治。

　　在凯特没空外出的期间，她的陪伴者换了人。

　　戴维无疑是个靠谱的饲养者，可他也笼罩着“爸爸带娃”的光环，有一种“活着就行”的不顾娃死活的美感。

　　他，居然让一只恐龙试试香蕉！

　　香蕉！

　　戴维亲手剥皮：“阿瑞斯，尝尝吧，你应该能吃香蕉吧？”

　　阿萨思很矜持，先是看了一眼乔治，见它吃香蕉不剥皮，大口往嘴里塞；再看看戴维手里的剥皮蕉……嫌弃，看不起谁呢？她也要大串大串地吃！

　　最终，阿萨思抢了乔治的吃食，觉得味道不错，就把头埋进了装香蕉的卡车里。乔治大怒，立刻捶了阿萨思一拳；阿萨思咆哮一声，立马把它按在地上摩擦。

　　戴维满头大汗：“别打了，你们别打了！两车，我发誓以后带两车香蕉！”

　　全场只有送香蕉的卡车司机镇定无比，他抽着烟叹息道：“记住，年轻人，如果你家里有两个孩子，买什么都得买两份，还得一模一样。不然，你等着你的房子被他们烧掉吧。”

　　“知道我为什么出来当司机吗？因为我的房子没了，而车上还有睡觉的地方。”

　　戴维：……

　　非常形象，这天，林肯公园的一座山被夷平了。

　　*

　　为防恐龙和巨猿打架，戴维被禁止带上乔治去看望恐龙。

　　无奈，他只能两头跑，两头送香蕉。

　　只是，同样是巨兽，恐龙明显比乔治难养。它的智商高，会主动向他提出诉求，而他并不是每件事都能办到。

　　比如恐龙表示想学手语，好吧，这不是难事，他可以教它，可难的是恐龙的爪子先天不是五指，它的“手脚”都只有四爪，且吻合宗教壁画上的“恶魔之手”的形状。

　　一根“拇指”，三根“长手指”，没有小手指。

　　每一根手指都带着锐利弯曲的长甲，它天生适合成为“杀手”，而不是用这两只爪子打手语。

　　可“孩子”想学，他总不能不教，这样多让它伤心！

　　戴维什么也没说，他只是从最基础的“你好”、“吃饭”教起，耐心地为阿萨思纠正、解释，一遍遍重复、一次次温习。

　　戴维：“虽然你的爪子更适合杀人，但我希望它们永远不要沾血。”

　　他一边说一边打出手语：“人类有好有坏，不要为了敌人而迁怒朋友。我们，我、凯特，都不愿意看到你站在人类的对立面。”

　　阿萨思没给回复，毕竟世道变化无常，她不想许下办不到的承诺。

　　站不站在人类的对立面从来不取决于她的态度，而在于人类对她的看法和做法。她总不至于好好生活在森林里，突然哪天跑到大城市吃人吧？

　　反倒是人类，他们就算好好住在城市里，也会在某天突然造访森林，然后对她的生活指手画脚。

　　这次不也一样吗？要不是他们惹的祸，让巨狼破坏了森林生态，害她吃不饱饭，只能窝在动物园里蹭吃蹭喝，没准她现在还在山谷里晒太阳，过得很安逸。

　　怎么想都是人类的错。

　　阿萨思没给面子，冲着戴维直接摇头。

　　戴维：……

　　“可以的话，请尽量对我们保持中立的态度吧。”

　　戴维的立场终究与阿萨思不同，他是人类，在不确定阿萨思能活多久之前，他想给以后的恐龙和人类都上一层保险。

　　原因无他，凯特笃定地说过：“乔治不一定能返祖，但阿瑞斯一定会进化成传说序列，因为它本身就是极端基因编辑的造物，对病原体有着很强的吸收力和免疫性。”

　　“我不确定阿瑞斯能存活多久，但肯定比我们都久。”

　　等他们都死了，恐龙岂不是会很孤单？

　　戴维：“朋友，我只是希望你不会孤单。”

　　恶不会消失，但爱会长久存在。即使他们走了，后人也能给予它陪伴，永远。

第59章

　　阿萨思暂时没有回归森林的打算。

　　一来, 怀俄明州的森林被巨狼屠戮，想要恢复生态绝非一朝一夕的事，她这个大胃王还是别回去给大自然添堵。

　　二来, 人类的疑心病重，非要把巨兽搁在眼皮子底下才安心。这做法确实令她不悦，可看在冷库和水果的份上，她很轻易地原谅了他们。

　　三来, 不仅人类在等待凯特的研究，她也在等待最后的成果。她不满足于目前的体型, 想要进化，想要更强，都是用了病原体的主，没道理它们能变大, 她却不能吧？

　　可等待总是漫长的，科研想出成果，耗时多以“年”计。

　　两个月，阿萨思吃光了巨鳄的肉, 学会了手语，而凯特一步未出实验室, 戴维也很难见到她。

　　第三个月, 芝加哥才重建了一半, 市长嫌修复速度太慢, 特地请来了华国的施工队。谁知他们一周就干完了三个月的活, 还去林肯公园看恐龙。阿萨思一见他们就觉得亲切，可当她凑上前去, 发现他们十分热衷投喂。

　　“真稀罕，林肯公园不允许游客投喂动物, 但不禁止游客投喂恐龙，为什么？”

　　“听说这恐龙吃得太多了，给灾后重建的芝加哥增加了很大的经济负担，所以要靠游客分担点压力。”

　　“哎哟，养不起就别养，瞧把这恐龙给饿的，都变修长了。”

　　这天，阿萨思吃到了橘子、发糕、甘蔗和蛋黄派，被喂懵了。

　　最懵的是这群人在离开前搜了一堆图片，硬是举给她看：“这是龙，五个爪的，多威武！你不是会进化吗？照图上长啊！别长歪了！”

　　阿萨思：……

　　她记得苏珊给她看过的龙，头生牛角、身长蝠翼、背长龙刺，浑身覆盖赤红的鳞片，口中能喷吐烈焰，焚烧一切。

　　她一直以为“龙”的形象生来如此，直到今天看到了另一种龙。祂头生鹿角、背部无翅、四足五爪、身躯蜿蜒，看上去像蛇，但没有蛇的阴冷感，且令她觉得亲切，这是为什么？

　　她有意溯源，无奈华人已经离开。她本想等戴维来了要一些信息，不料正赶上怀登姐弟的审判期，戴维是来不了了。

　　谁都有事干，她也得给自己找点事做。

　　于是，阿萨思再度过起了自律的生活，她跋涉前往密歇根湖，把那里当作锻炼的胜地，每天消耗大量的体力，只在需要进食时回到林肯公园。

　　时间一长，认识她的人就多了。偶尔，她会在散步时看到人类冲她打招呼：“嘿，阿瑞斯，合个影吗？”

　　不合。

　　她冷漠远离。

　　如此又过两月，阿萨思依然没见到凯特，也依然没进入蜕皮期。倒是怀登姐弟被丢进了监狱，据说他们的罪行累加之后，刑期达到了可怕的999年。如无意外，他们或许会在狱中意外身亡。

　　又一月，戴维带着香蕉来看望她，说要离开美洲，去非洲呆一段时间。他告诉她，他从来在和偷猎者作斗争，乔治就是他从偷猎者手里救下的动物之一。

　　“非洲有个象群在一夜之间死亡，象牙全被取走，现场留有偷猎的痕迹。我要走一趟，可能比较凶险……”

　　戴维是来道别的，之后他去了很远的地方，没带乔治，气得猩猩失眠好几天。

　　阿萨思倒是吃饱睡好，继续着自律的日常，直到戴维安全返程，也直到——凯特引爆了实验室，却在炸毁实验室前拿着一管病原体找到了她。

　　那是等待一年后的春天，万物生发，正是成长的好时节。

　　是夜，凯特带来了一管蓝色液体，她抚摸着她的鳞片，稍微扒开露出下方的皮肤，随即拧开隔离盖，将一根细长的针管对准她的皮肉。

　　不过没下手，凯特仰起头：“相信我，阿瑞斯……”

　　阿萨思低吼了声，觉得她在废话。如果不信任她，她压根不会允许她掀起鳞片。

　　凯特不再犹豫，一把将针管插了进去。她一边缓慢注射，一边飞快解释：“病原体是半成品，可当它作用于生物后，会与生物结合形成一种全新的‘病原体’，我称它为CPH4。”

　　“这种全新的病原体可以促进生物生长、变异、进化，不仅能发挥出生物原始基因的能量，还能从外吸收优质基因补充基因链，以达到‘自我基因编辑’的效果。”