作者：临初
实际上马塔是一名职位有些特殊的、能力跟操纵使较为类似的「寄生使」。
操纵使是能够操控塔内任何生物的能力者，至于寄生使则是通过“寄生”的方式，从而进入生物的体内操纵它们。
于是顾兔、昆、夜以及霍克尼和掌舵的马塔同时站在了那条多足虫的脑袋上，虽然样子长得很恶心，但它的速度却跟脚的数量呈正比，飞一般地远离了方才的入口。
在强风不断倒灌入毛衣领内的情况下，霍克尼勉力朝站在所有人最前面的顾兔补充完先前的说明：
“一定要小心接下来遇见的门卫兽！它们通常分为侦察兵、眼虫和里奇巨兽，一旦消灭掉其中一只，寄生在侦察兵里的眼虫就会把情报传递给里奇巨兽——那些里奇巨兽都是些体型巨大无比的揪甲虫，常常成群出动！”
话刚说完，霍克尼那双呈现复杂纹路的神秘眼睛忽地一痛，他连忙提醒道：“右前方三百米，埋伏在通道里的门卫兽会在5秒后出现！”
然而不光是霍克尼，连操纵着多足虫行动的马塔也明显多虑了。
“四眼，无论发生任何事都要给我全速前进，听见没有——”顾兔漠然地下达了一份命令。
她可不想浪费那么多时间在这些虫子们身上。
当那一批长相似牛非牛、似虫非虫的诡怪生物出现在她面前的那一刻，顾兔毫不犹豫地抬起手炮轰出了一束束浓烈的焰光。
“——挡我者死！”
无数怪兽躯体、飞虫的残肢断臂……统统被炮轰向了通道两侧。她就像是驾驶了一辆无情的推土机器，垃圾们不断摩西分海般朝外铲开，而她则带人一路风驰电掣地开向了远方的地狱深处。
这大概就是只要杀得快，复活的虫子们就跟不上我……的意思吧。
马塔麻了，忍不住一屁股墩坐下多足虫的脑壳上，回头暗搓搓地跟霍克尼说起了悄悄话：“你到底是在哪里认识的美女啊，霍克尼……她这未免也强得太过分了吧！”
他在死亡之层入口徘徊了那么久，就从未见识过能一击摧毁那么多门卫兽的存在！
霍克尼面色平静地道：“所以你尽管可以相信她，马塔。”
“说起来……死亡之层应该是让人避之不及的地方吧？你为什么还要再次回到这种地方？”眼见大概率是没自己表现的机会了，于是昆便搀扶着“被迫重伤”的夜来到多足虫头顶坐下，蓝眸里代表探究的目光不动声色投向了霍克尼的方向。
霍克尼类似神秘符号的深红瞳孔不由转向了昆，片刻后，他从自己外套口袋里掏
出了一部手机，打开屏幕上的屏保画面给他与夜看。
“我回来是为了寻找这幅画剩下的“碎片”的。”那是一副被切分为六块的拼图一样的美术作品，描绘着颇为阴暗凌乱的场景，但画面中却以三条瀑布的亮色与整个基调进行对比，衬托出和谐而又神秘的氛围。
奇怪的是本应该成为画作“核心”的位置缺了一块，导致整个画面因缺少了最重要的东西而失去了该有的灵魂。
可以见到，那缺少的一块拼图周围隐约泛出红光，大概原本是某种类似红色的物体。
“你们有听说过恩流曾在地狱之层留下的“礼物”吗？”
当霍克尼提及恩流这个名字的时候，夜不由微微抬眼看他，背后被调为不可视模式的刺似乎略显得沉重。
很明显，他们都立即明白过来对方代指的东西是什么。
读懂了夜和昆瞬间凝重起来的眼神，霍克尼接下来说出的话果然与刺有关。
“恩流曾在死亡之层留下过一根能用来斩杀王的刺，而那根刺的碎片共分为了四块，其中已经有三块都运输出去了，只有一块还留在死亡之层里至今没被找到……或许我并没说过，其实我没有身为过去的记忆吧？”
说到这里时，霍克尼略微低下了头，“我只记得自己过去似乎由于某些缘故，曾经参与过寻找刺碎片的行动里，也许这副画就是我在当初见到刺的一瞬间所画下来的。我之所以会这么认为，是因为我登上列车前意外得到的一份情报，发现细节跟我遗失画作处处相吻合。”
“……情报？”
“没错，也许死亡之层没被找到的最后一块刺的碎片，线索就藏在我这幅画的背后。”
霍克尼点了点头，说出了那句将会影响他们所有人未来行动的三段预言——
【去寻找深水光般的公主所在的房屋。 】
【有三条瀑布倾泻而下的地方。 】
【顺着红光走去，就能到达刺的碎片所在之处。 】
第329章
“……深水光般的“公主”？”
顾兔难得敏锐察觉到了那份情报里描述出的关键信息，站在仍然高速前进的巨虫头顶前方回过了首，逆风将她的黑发尽数吹扬到了脸庞前方一两尺。
“死亡之层里难道也藏了位吉黑德公主么？”
不知究竟是这座塔里的公主浓度过高，还是她们这一行人就与前者这种身份特别有缘，总会在登塔途中见到各种各样的吉黑德公主冒出来。
真是强者多如狗，公主遍地走。
昆见她一听到公主几个字就连两只兔耳都竖起来，不由慢腾腾地挪来了威胁性质的视线：“知道能见到长得好看的人，你就又来劲了？”
顾兔：“……虽然这句话已经说得我嘴皮子都快磨破了，但我还是要再讲一遍——你这都把我当成了什么人？”
“……哼。”昆微微泄出了一声鼻音，而后便懒得解释双手环胸别过头去。
大概是眼里塞满了情人滤镜的缘故，心上人穿戴厚厚浅蓝棉衣与棉线手套矗立在那儿的样子，在顾兔眼里看来莫名像是只可爱的雪宝。
“说真的，公主身份并不完全是我突然感兴趣的原因，查明线索里每个隐藏信息背后的真相，这也对帮夜找到刺的碎片有帮助不是么——”
顾兔尽量合情合理地表达出自己的看法。
除此之外，其实当听见霍克尼说出这三段预言的那一刻，她脑海里的大贤者plus就被触发到了关键词，将线索统一录入了任务栏。
[触发支线任务“刺的碎片”：寻找北城的隐遁者“深水光般的公主”（ 0 ／ 1 ） ]
再加上她之前听见的“寻找亡灵葛朗·德扎”和“取回深红月冕”那不知道什么鬼东西，已经是三个任务同时并行中了。
而且，顾兔还没来得及处理新出现的【公会系统】是怎么一回事，只觉得现阶段堆积起来的事情简直让人一个头两个大。
或许是也意识到情况的重要性，昆和一旁挂上“重伤”debuff的夜都共同认真思索起了那三段预言所描述的信息。
“霍克尼，你们之前生活在死亡之层里，知道有关那位“深水光般的公主”的事情吗？”昆脑子里迅速锁定了相关知情的范围，而后蓦地朝对面的烟灰发少年主动询问道。
然而霍克尼却表示自己无能为力地摇了摇头：“抱歉……关于这个我们也不清楚。从来没有人知道，也没有人见过有关那位公主的真面貌。不过……如果去问北城的支配者葛朗·德扎，或者南城的支配者地狱乔的话，也许能够得到有关对方的情报……”
昆和夜闻言不由都略微瞪大了双眼：“南城和北城的支配者……？”
很显然，霍克尼透露出的信息对他们接下来的行动无疑至关重要。
“去“北城”。”顾兔斩钉截铁地宣布了行程。
情况终于有进展了。既然人都集中到了一块去，倒省下了她到处找人的功夫。
还不待后方几人回应，他们所有人感应到周遭传来一股震动摇晃，脚下的巨兽忽然在某种“事物”面前刹住了脚步。
“是“最后的门卫兽”！”
当看清阻拦在通往死亡之层最后关卡的那道身影，作为这次旅程引路人的霍克尼“唰”地抓着鱼竿从巨兽上站了起来，准备随时应敌。
“最后的门卫兽负责看守洞口，取走所有进洞者的“灵魂”！一旦被夺走了灵魂，我们将再也无法从死亡之层出来——”
此时站在死亡之层洞口处的地方，悬空漂浮着一具类似佛像的石偶。他上半身赤摞，被雕刻得栩栩如生的胸`前披着金器与深蓝袈裟，背后浮现的金光使它整个都呈现出佛性的光辉。
可从那尊威严的佛像身上，传递出的煞气却彰显出它并不好招惹的事实。
“死亡
之层乃亡者的国度，任何活者都不得踏入死亡之层半步——”佛像强壮的双臂交叠在身前，不容置疑的音调如雷霆般滚滚而来，“违者，必须缴纳出灵魂，成为“死者”方可入内。 ”
换而言之，灵魂就是他们得以前往死亡之层的【通行证】。这是条注定有去无回的单行道，想要进去，自己就必先成为一具失去灵魂的“躯壳”才行。
难怪从马塔的身上并没有感受到太多属于活人的气息……原来还挖了个坑等在这。
顾兔暗暗思索着先前感到违和的地方，本身叛逆的心使她并不打算服从这家伙的命令：“你们这儿的规矩还挺多的嘛……但是，我拒绝！”
佛像仿佛早已料到他们这一行人的抉择，不为所动地回应道：“既然如此，那就要对入侵死亡之层的来客进行“清剿”了——”
这是它身为看守最后洞口的门卫兽，自诞生以来必须捍卫的基本职责。
悬于半空的佛像原地不动，但这一刻自它头顶的神水空间忽然漾开了一圈圈涟漪，从那涟漪中冒出了成百上千根清翠的竹子，每一根绿竹的末梢都被打磨得尖锐无比。
“小心，是最后门卫兽的神水竹枪！”蹲在巨兽头盔附近的霍克尼急忙提醒道。
那来自于神水竹枪之雨一瞬齐发，造成的巨大风压使底下的众人纷纷抬臂招架，发丝被尽数吹至了脑后。
可这一切对于为首那位黑发少女而言等同于无物，迎着疾射而下的竹枪林雨，她悍然像是一只扑向了必灭火焰的凤尾蝶。
“区区一个看门玩具也敢教我做事？”
凝聚于顾兔掌心里的烈焰沸腾起来，她五指猛地一抓，仿佛扯动了烈焰编织而成的荆棘之鞭朝外豁然甩动。那些焰光迅速得以扭曲，化作无数弯曲呈弧度的流光往头顶的竹枪挥砍而去。
“——真正能让我心甘情愿交出自己灵魂的人，永远只有我背后那家伙一个明白吗？！” ⌒
随着顾兔口中振振有词喊出的这声宣言，一瞬之间，漫天飞起了被劈成碎片的翠绿竹屑。
鲜明的红与绿相互交错，宛如红蜻蜓与无数竹叶在疾雨中飞舞。
可让人惊异的是，纷纷被火焰砍断成两截的竹枪并没有失去动力，断裂掉的那部分以迅雷不及掩耳之势穿越过顾兔的身侧，在荡起她乌黑鬓发的那一刻，朝着底下悬崖伫立在巨兽脑袋上的几位少年袭去。
“你个笨蛋，这种话喊得那么大声干什么——”
无异于被女友当众告白的昆当即隐忍着回了一句，分不清究竟是羞耻还是高兴的情绪在心底作祟，他只是强行平复下来抬高自己那双被棉线手套包裹得严严实实的手掌。只见背后蓝光一闪，被分割成蓝白魔方形状的特殊灯台第一次闪现于视野之中。
“恩纳·库尔！”
这就是他从那个向导小矮人手里学到的一门新技术——仅用一个灯台实现九个灯台的运算，可以将灯台封锁范围内的生物困守在内，连对方的任何攻击都能够实现集中转移。
三枚如同魔方一样新颖的崭新灯台旋转着来到了我方头顶，散发出来的蓝白光芒迅速交织为了一个以多边形网状结构达成的球体。
所有倾注而下的竹枪统统冲入了昆所张开的“迷之圈”中，在里头不规则地沿着各个方向横冲直撞。
“迷之圈红色模式——红水晶！”
随着昆冷静发出的指令，那颗“网球”一瞬被染成了宛如红色晶石般的剔透颜色，肉眼可见的竹枪之雨接连没入组成球体的多边形截面后，随同着闪光一齐转移到了同一个集中传送点。
“夜！”
即便还有“伤”在身，但只是朝着特定方向发射神水这种简单的事，夜还是能够轻易做到的。彼此间根本不需要过多交流，夜一边捂着胸口，一边单手朝着竹枪们瞬发袭来的位置轰出
神水。
“神水操控术·长川！”
隐藏在竹管内的“动力核”被这一束强大的神水炮顷刻粉碎，竹枪霎时寸寸湮灭为了灰烬。
与此同时，因为信任昆和夜能够处理掉这一点而没有回头的顾兔，人已然来到了那尊死板看守在死亡之层洞口的佛像面前，朝着它的脑袋狠狠捶下一拳。
“结束了。”
少女拳眼仿佛迸发出了强烈的烈焰光芒，其中蕴含的力量几乎能扭曲一丝周围的空间。
就这近在咫尺的一瞬，即将被那股可怖阴影笼罩头顶的佛像眼瞳骤然爆发出了两点红光，暴露出难以置信的动摇与破绽。
“你……怎么会拥有“这份力量”……”