作者：房日灯
甚尔咽了口口水，原本还懒洋洋的上半身也已硬化如钢板的被挺直。
而后，还没完全做好心理准备的他就听到对面说：“是甚尔吗？”
“……嗯，您好，额……？”
“哎呀呀和芽生一样喊我的名字或者姥姥都可以啦，一家人不用见外。”
被芽生在暖桌下用脚踹了一下的甚尔：“嗯，姥姥。”
美代子：“刚好我也出院了，到时候甚尔你可要记得跟这个小混球一起来找姥姥玩。对了对了，芽生有欺负你吗？被欺负了就来跟我说，我给你做主。”
甚尔看向逆光而坐的芽生，她的身后正飘着零星点点的小雪花。
“……有，就在上周，还有刚才。”
芽生正竖起耳朵凑在旁边听两人的通话，闻言直呲牙。
是让你跟长辈聊聊天没错！
但没让你趁机告状！！
甚尔牵扯起嘴角的那道偏肉色的伤疤，笑了。
他眨了眨眼睛，在明朗的光晕中，将注意力浅浅地小作停留在庭院外。
见由风吹落的白雪渐渐融化，
在降落的途中抱团糅合成一滴一滴的雨水。
淅沥淅沥的小雨穿透了庭院中翠绿欲滴的银杏树。
甚尔再一转视角，倾尽悉数的目光落到正坐在他对面的芽生身上。
曾经才淹没肩头的黑发早已在荏苒的时光中垂荡于腰间，十三岁的师走芽生伸长双臂趴在木桌上，身前摊开的是铺满英语单词的课本。
在注意到甚尔的视线后，提起了些精神又兴味盎然地问道：
“怎么，看我看入迷了？”
第20章
1995年6月22日，京都府。
说是梅雨季，可今早的雨很快就停了。
最终留下满地深浅不一的水洼，与天空放晴后迅速弥散开来的暑气。
“芽生姐！”
隐约有人在喊她的名字，正埋头和英语单词苦战的芽生耳朵一动，看向身旁叼着冰棒在啃的甚尔，求证道：“是直哉？”
甚尔：“除了他还能有谁。”
那倒也是。
整个禅院家会直接喊她姐姐的确实没有几个人。
这般想着的芽生干脆放下手中的笔，把视线投到正紧闭着的幛子门上，等待来客。
噔噔噔——
随着一阵脚踩在木地板上发出的声响变得愈来愈大，被他们提及的主人公也非常应景地拉开了幛子门。
“果然甚尔哥也在这里！”
因兴奋而双眼冒光的禅院直哉提高了节嗓门，而后便像是只会横冲直撞的一根筋小牛犊般，脱下木屐就一头栽进了和室内。
这时，跟在他身后跑得满头是汗的家仆才终于抵达到屋外。
气喘吁吁地鞠躬同这座宅院的主人问好。
“打扰了，芽生大人、甚尔少爷。”
五岁的禅院直哉正是人嫌狗厌的年纪，整天都要伺候这种富家小少爷的工作，一般人可吃不消，芽生体谅地让他去找雀几人休息和唠嗑，她这里已经很久不用人随时守在门外了。
等芽生将注意力重新移回屋内时，禅院直哉已经霸占了她方才的位置，同时又皱眉嫌弃地在翻看桌子上的那本英语书。
芽生走过去，弯腰揉了揉禅院直哉的脑袋。
坏笑道：“看不懂吧，小鬼。”
直哉：“！”
直哉合上手中的书，不服输地说道：“我才刚到去学堂的年纪，还没有接触过英语，等我开始学习这门课以后，肯定马上就能看懂！”
芽生啧啧地摇头，走到甚尔和直哉中间的位置再盘腿坐下。
她伸出手指戳了戳被直哉不屑一顾的英语书封面，“那我告诉你一个坏消息，学堂里可没有英语课哦～”
“呵。”
已经三两下啃完冰棒的甚尔同步地发出声嗤笑。
直哉：？
不可置信的小直哉：“怎么可能？！”
要的就是他这个反应的芽生立刻捧腹而笑。
心想这小笨蛋还真是每次都能中招上当啊！这么好玩！
她又随手rua了两下小孩的头。
禅院直哉的脑袋形状像是个饱满又圆滚的香瓜，上面附有细腻的软趴趴黑毛，因发型的缘故全都服帖地纵向生长着，总而言之就是——手感好极了。
芽生探头，去仔细地欣赏禅院直哉瞪圆了狐狸眼的模样。
然后听到他嘴硬地逞能道：“哼，反正咒术师不需要外语的知识，学堂也没必要特意备置这门课程浪费时间。”
“哈哈哈哈你还挺会给自己找台阶下。”
芽生又被他逗笑了。
边笑边用指尖轻轻地掐住直哉婴儿肥的脸蛋，随口说道：“你要是真感兴趣的话，就直接跟我说，我可以教你。欸，谁让我是这个世界上最好的芽生姐姐呢～”
她微眯双眼，果然就见直哉因感到惊讶和高兴而偷偷上扬的嘴角。
“咳，”直哉抿了抿嘴，克制住喜不胜收的表情，别扭地说，“我也没有特别想学，不过如果芽生姐你有额外的时间可以指导我的话……也不是不行。”
直哉说完还不忘把眼睛瞥向一旁的甚尔，满是憧憬道：“甚尔哥会一起吗？”
甚尔：……
他还在咬着已被吃抹干净的冰棒木棍磨牙，紧实的手臂随意地撑在木桌的上面，由此姿势所牵动而起的肌肉微微鼓动，这些特征都在贴身半袖的包裹下格外的明显。但他整个人又始终维持着没睡醒的慵懒状态，举止投足间都大有提前步入中年大叔的势头。
也不知道如此这般的甚尔，是靠什么人格魅力征服到禅院直哉的这份童心的。
同样无从得知的甚尔没有急着回复，只是静静地审视眼前这个拥有禅院标配版黑发绿眸的嫡流，他眼中的瞳孔毫无波澜，可带给直哉的压迫感却分外地难挨。直到后者脸上的喜悦与期盼彻底崩溃成尴尬时，甚尔才若无其事地应了一声。
芽生歪头：？
刚吓唬完自己堂弟的甚尔耸了下肩头。
他主动贴过来的，怪谁？
芽生：恶趣味！
-
五年的光阴可以改变很多人和事。
当然了，也有没有什么明显变化的少数例子，比如芽生与甚尔仍然紧紧相挨的庭院。
在前年的年底时，芽生的身高突然迎来了抽条期，尽管还是无法赶超上又高又壮实的甚尔，但值得她无比开心的是——自己与后者极其夸张的成长梯度终于缩小了一大截，两人之间的身高差距仅仅就剩十三厘米了！
十三厘米意味着什么？
意味着她再也不用使劲仰着脖子与甚尔对视了；也意味着在赶路时，再也不用后者特意放慢速度等她了。
哼哼，现在谁还没有双大长腿了！
这就是青春期的魅力所在吧。
与芽生猛窜高攀的身高成正向对比的，还有她身为咒术师的实力。
式神的强度与式神使息息
相关，但这也是在式神被正式调伏后才会成立的。
未被调伏的式神，在初始时期的实力均是恒定的数值。而因为这其中有胀相帮助的缘故，所以芽生后续降伏十种影法术式神的过程都很顺利，除开最特别的“魔虚罗”外，其他的九种式神都已成功纳入麾下。
剩下的就是看她如何更加灵活地运用式神们了。
而必要一提的是。
在去年，芽生曾提出过一次要与禅院虻矢进行比试。
她本以为有胀相相助的自己还不得是十拿九稳的！
区区一级术师的禅院虻矢，在我方火力全开的特级式神胀相的面前又能算的了什么。
芽生甚至做好了——消耗全部的咒力以此为胀相提供舒适的输出环境——心理准备，大不了事后就是个两眼一翻的昏倒。
结果这老头儿先是耍无赖禁止她召唤胀相，再是下手没有轻重地直接把芽生的式神“虾蟆”和“贯牛”都给毁了。
落败的芽生：）
她会恶狠狠地咬牙记仇。
是以这一年她一直在跟着胀相苦练“赤血操术”，同时也兼顾着如何利用式神们的特性完成出其不意的进攻。
等着瞧吧禅院虻矢你这个坏老头子，下次比试时定要穿透你撕坏我式神的那只手！！
还是没办法去就读普通人的学校。
可为了有朝一日不会变成无可救药的笨蛋，芽生还是决定动用自己这几年四处搜刮来的小金库，花钱聘请到了几位老师上门教她学习，再不就是靠电脑上网搜搜题库，总归能跟上同龄人及格线的进度就成。
而与所谓的“堂弟”禅院直哉变得熟络，正是在那场比试之后。
……
芽生还记得直哉降生的时节也是在梅雨季。
因为雨的关系而被变相地困在房间里无法外出，所以只能听着不愿中断的雨声，摊开纸张再拿出笔墨练字，就是在那时，伦子倏然站到门外并出声道：“大人，直哉少爷出生了。”