福尔摩斯小姐 第26章

　　她一个便士一个便士送出去，也就花了三个先令。

　　“我和哈德利女士就先回去了，”伊拉拉临走前还不忘记和工人们说，“有了结果会让克里?斯蒂娜通知大伙，得?空到皮博迪广场串门！”

　　“快滚！”几名老?工人笑道，“走运的?小丫头，当谁都能住在那里?吗，回头把你家里?的?东西都搬走！”

　　伊拉拉嘻嘻哈哈地抱着包裹离开，一踏出火柴厂大门，克里?斯蒂娜就追了出来。

　　“哈德利女士，福尔摩斯小姐。”她拦住二人，“究竟是什?么事，出了什?么情况？”

　　“白?磷有问题，”伊拉拉压低声音开口，“要做的?不止是罢工。”

　　她脸上的?调笑和不正经?瞬间消失殆尽，严肃的?神情和话?语让克里?斯蒂娜大吃一惊：“什?么？”

　　如果是白?磷的?问题，那所?有的?工人，岂不是自从找到工作起就在送死？！

　　哈德利女士同样肃穆，她抓住克里?斯蒂娜的?手：“今晚来夜校我会一五一十地告诉你，放心，福尔摩斯小姐是自己人。”

　　克里?斯蒂娜步入夜校的?女红教室时，伊拉拉特地看了一眼怀表：十点零十五分。

　　火柴厂早上八点开工，她整整工作了十四个小时。

　　伊拉拉暗自咋舌：说十四个小时，还真十四个小时啊。如果天天这个时间结束工作，当然没时间上夜校——夜校都已经?下课结束了！

　　都说现代打工人是牛马，那十九世纪的?工人，真是连畜生都不如。

　　克里?斯蒂娜因白?日的?消息担忧了一整天，她摘下帽子，直奔正题：“福尔摩斯小姐白?天说的?白?磷有问题，究竟是怎么回事？”

　　伊拉拉：“是白?磷有毒，大家的?所?有症状，包括因此死亡，都是因为摄入白?磷中毒。”

　　克里?斯蒂娜：“该死！”

　　她骂出声，而后又接连痛斥好几句好几句脏话?。

　　最终克里?斯蒂娜坐在了椅子边，她神情愤怒，却不如白?日那般震惊。

　　想也知道了，如果这么多人出现症状，不是疫病，不是水源，只可能是大家天天接触的?原材料问题。

　　而且，克里?斯蒂娜和其他工人不一样，她早就有所?耳闻，说是有其他城市的?火柴厂，已经?将白?磷和黄磷更换成?了红磷。

　　如果不是白?磷有问题，为什?么要更换呢。

　　克里?斯蒂娜一声叹息。

　　她沉默许久，最终看向伊拉拉：“福尔摩斯小姐，你为什?么帮助我们？你骗的?了大家，骗不了我，你不是工人子弟。”

　　能当工人代表，可见克里?斯蒂娜确实聪明。

　　伊拉拉也不狡辩，而是歪了歪头，思索着出言：“不完全是，我还在调查另外?一个案子。将白?磷有毒的?事情公布于众，推动禁令实施，对案子有利。”

　　“你这么说，是想让我安心吗？”克里?斯蒂娜又问。

　　“是的?，”伊拉拉很是坦诚，“比吃饱了撑到没事干的?大小姐乱发善心有说服力，对吧？”

　　克里?斯蒂娜勉强笑了笑。

　　伊拉拉不和她玩闹，绕回话?题：“白?磷和火柴已经?送去了莱恩教授的?实验室。我想问问你计划罢工的?情况，看白?天的?情况，估计没多少人响应你。”

　　“莫里?亚蒂教授聘请医生过来的?那几天，大家确实义愤填膺，”克里?斯蒂娜无奈开口，“但没过几天，心气就散了。迟迟等?不到结果，只会让工人们越发失去信心。今日你来，大伙好歹是打起了精神。”

　　伊拉拉：“但不够。”

　　哈德利女士：“要担心的?还不止这些，几个报社的?记者骚扰我很久了。”

　　克里?斯蒂娜闻言张开嘴，似乎想说什?么。但触及到哈德利女士忧心忡忡的?模样，她又有些失去了信心。

　　伊拉拉敏锐地捕捉到了克里?斯蒂娜的?反应。

　　她抛出自己早就存在的?困惑：“为什?么要提防记者？”

　　哈德利女士疲惫地揉了揉额角：“我怕他们乱写，而且会走漏风声。”

　　“反正也瞒不住了呀，我不就找上门了么，”伊拉拉说，“为什?么不反过来利用起媒体呢。”

　　“什?么？”哈德利女士的?手猛然一顿。

　　“怕他们乱写，就自己来写，然后找到主编直接登报，”伊拉拉语速不自觉加快，把菲罗拉姨妈关于“淑女”的?教导全部丢到一边，“告诉所?有人，火柴厂的?女工过着什?么样的?生活。”

　　在踏进夜校之前，伊拉拉可不敢这么大胆。

　　她能理?解哈德利女士的?担忧：公开意味着成?为众矢之的?。她的?担心合情合理?，万一女工们的?登报抗议，反倒是成?为火柴厂进一步苛责工人的?把柄呢？

　　在这个时代，做什?么都是需要钱的?。

　　写文章要钱，登报要钱，奔走呼吁自然也需要钱。恰恰女工们没这么多钱，就怕是声音还没呐喊出来，就已经?被扼杀在了喉咙里?——甚至被做好准备的?监工们用“枕头”活活闷死。

　　但见到莫里?亚蒂之后，伊拉拉有了信心。

　　诚然他说的?冠冕堂皇：为了工人着想、在调查邪（）教。可也确实实打实在搞事。

　　毕竟英国政府可不想看到工人罢工。

　　不过，这样搞事，伊拉拉喜欢。

　　而且有莫里?亚蒂资金支持，还能愁没钱么？

　　“写一篇没有用，”她说，“天天写，去大肆宣传，宣传到不止火柴厂，连其他工厂、行业都无法忽视的?程度。能写的?东西太多了，该让那些锦衣玉食的?老?爷们意识到，还有人连饭钱都被克扣。”

　　一顿饭两个土豆，一周就强收一先令，周扒皮都不带这么干的?！

　　见过火柴工的?午餐后，伊拉拉多少也有些不平：“这和奴隶有什?么区别？奴隶吃奴隶主的?饭菜都不需要花钱。”

　　“没错，该死的?格雷福斯！”

　　克里?斯蒂娜一拍桌子，“这都是他的?主意！怕什?么，我早就觉得?该昭告天下了，大不了我拉上几个同事，去众议院门口抗议，看那些有钱人管不管！”

　　这也确实是个法子，伊拉拉心想，甚至历史上多少人用过。

　　冒着被逮捕、被判刑，乃至生命危险，也要为自己的?生存空间呐喊。

　　哈德利女士僵硬在原地，她沉思许久，终于做出了反应。

　　“你们说的?对，”她坦诚道，“我之前只想着怕出麻烦，可罢工本?就是在制造麻烦。”

　　一旦打开思路，哈德利女士也理?清楚了其中关键。

　　“最好是在化验报告得?出结论之前就做好铺垫，”哈德利女士说，“我在女校的?同学，有几位嫁给?了有钱有势的?人，甚至能联络一下，让她们打听打听众议院的?线索。”

　　这种情况，自然要抓紧一切能用的?机会。

　　不止是上层线索，还有下层。

　　“其他工厂不也在罢工吗，”伊拉拉看向克里?斯蒂娜，“是否能联系到他们的?工人代表？我们也可以组起罢工委员会，请他们传授经?验，以及互通有无。”

　　一个“我们”，让克里?斯蒂娜不禁攥紧拳头。

　　哈德利女士越想越激动，她同样站了起来。

　　“对，对，对，”她连说三个对，而后看向伊拉拉，“诉求不能只是更换白?磷，还有取消强制午餐，以及重新规定工时和涨薪。文章我可以来写，福尔摩斯小姐——你刚刚的?那句话?，完全可以拿来做标题！”

　　“嗯？”

　　轮到伊拉拉惊讶了：“我的?哪句话?。”

　　哈德利女士掷地有声：“《伦敦的?白?奴制》！”

　　伊拉拉蓦然瞪大眼。

　　在现实历史中，确实有这么一篇文章，用来阐述火柴厂女工的?苦难经?历，可谓是打响了女工罢工第?一枪。

　　只是文章的?作者并非夏洛蒂·哈德利，而是安妮·贝赞特，十九世纪著名的?女性运动和社会活动家。

　　这……

　　看来混合了多个名著的?世界中，站在伊拉拉眼前的?哈德利女士就是这里?的?安妮·贝赞特女士。

　　而大名鼎鼎的?文章，点燃了女性运动、工人运动的?炮火，居然是被自己随口一说启发出来的?！

　　伊拉拉……伊拉拉都有些心虚了。

　　不过，她相信，自己的?影响甚微。

　　现实世界中的?安妮·贝赞特女士，不也写出了同样的?文章吗。

　　哪怕不叫这个名字，哪怕不是同一个人，当矛盾积累到如此程度，该出现的?一定会出现。

　　这不是为个人或者某个势力能阻止的?。

　　伊拉拉所?做的?，不过是顺应时代发展而已。想到这里?她心里?舒服多了。

　　“我来撰写文章，”哈德利女士说，“刊登不成?问题，相信我的?上司会支持我们。”

　　尤其是莫里?亚蒂，伊拉拉在心中嘀咕，不管他动机是什?么，估计都巴不得?期待事情闹得?更大一些。

　　只是，搞垮辉光火柴厂的?股东，对调查邪（）教有什?么具体好处？

　　以及莫里?亚蒂说，眼球吊坠在伦敦不安全，为什?么呢？

　　伊拉拉寻思了一圈，觉得?不止是得?考虑罢工的?问题，还是得?从邪（）教方面继续着手。

　　回去得?给?歇洛克写封信。

　　三人一番交谈，时间已近午夜。

　　哈德利女士心潮澎湃，决定熬夜撰写文章。但她还是将伊拉拉和克里?斯蒂娜送到了校门口。

　　“不行。”

　　已是寡妇的?哈德利女士，在夜色中打量一番伊拉拉。

　　虽说她一身西装，看不出性别，但一想到伊拉拉还是个十八岁的?清秀姑娘，哈德利女士不免操心。

　　“我送你回去吧，不过十分钟的?路，”她提议道，“白?教堂区晚上可不安全。”

　　……谁保护谁还不一定呢，伊拉拉嘀咕，她可是正经?学过格斗的?。

　　哈德利女士还想再劝，伊拉拉却余光一瞥，在夜校的?街道对面，瞥见一抹熟悉的?影子。

　　“啊，不用了！”

　　她抓起帽子，连连朝着对方摆手。

　　煤油路灯之下伫立着高大的?身影，晦涩灯光照亮了对方梳拢整齐的?头发。哪怕看不清面容，也能从对方挺拔的?影子看出几分器宇轩昂。

　　看到伊拉拉挥手，对方才走了过来。

　　乔治·威克汉姆风度翩翩现身，哪怕换上了质朴的?外?套和长裤，也难以遮掩其英俊不凡。

　　他朝着两位女士文雅行礼，露出笑容。