福尔摩斯小姐 第60章

　　但——

　　伊拉拉可是?从宾利先生的内瑟菲尔德庄园逃走的，这堪称丑闻。之所以?没有闹大，是?迈克罗夫特和宾利先生都没计较。

　　再好的人，也不能随便给对方?添麻烦。直接去找宾利先生谈判，实在是?太说不过去了。

　　得想个别的法子。

　　而简听舅妈这么?说，也忍不住出言：“有没有什?么?是?我和伊莱扎能帮忙的？在朗博恩，母亲偶尔也会带着我与伊莱扎去给穷人送衣服。”

　　啊……是?了！这是?个好机会。伊拉拉双眼一亮。

　　贵族妇女可是?十九世纪的社会慈善活动主力军。

　　现实历史中，十九世纪中期，仅伦敦就?有六百余个运作?中的慈善机构。中产阶级和贵族妇女们积极参与其中，能够增加自?己在公共领域的地位，以?及博得好名声。

　　这些夫人、小姐，也不仅仅是?为自?己挣脸面，也是?为丈夫、父亲，甚至整个家族出一分力。

　　像班纳特家这般乡下地主，夫人会带着女儿给穷人赠送淘换下来的用品、衣物。而在伦敦，家族更富有的女眷，则以?丈夫或者父兄的名义出面捐款、义卖、撰写文章，乃至创办报刊，参加社会活动。

　　如此既满足了贵族在道?德层面的优越，也可以?增加家族在议院的影响。

　　甚至是?在政治党派、抉择分歧时，她们的行为还?会展现整个家族的倾向，亦可算作?政治活动。

　　伊拉拉觉得，别说是?百余年前，就?是?二十一世纪也很重要，那些政客、富豪的女性亲属们，不也在参与福利机构和慈善机构的经营运作?吗。

　　简姑且这么?想，那在《傲慢与偏见》原著没写到的地方?，宾利小姐与赫斯特夫人参加的慈善活动只会更多。

　　现实世界里，安妮·贝赞特女士同样?为火柴厂的女工募集来自?贵妇人和慈善机构的资金和救助。而伊拉拉觉得，现实中再富有的慈善机构，也没有简·奥斯汀女士大笔一挥，写的几位未婚小姐有钱。

　　反正对她们来说，帮穷人都是?一样?的，怎么?就?不能帮帮火柴厂的女工们呢？

　　“这是?个好办法，”伊拉拉认同道?，“由我来组织义卖会吧！我有位外国朋友，名叫艾琳·艾德勒，是?位很有名的歌唱家。她正愁在伦敦举目无亲，无法融入这里的社交圈。她一定很高兴提供义卖会的场地，只是?……”

　　她做出为难之色。

　　“我毕竟是?让宾利先生和宾利小姐丢了脸面，虽说他们不做计较，还?有意邀请我去做客，”伊拉拉苦笑几声，“但终究不好觍颜邀请宾利小姐出席，能由二位代劳吗？”

　　伊拉拉算盘打的噼啪作?响：身边的朋友，以?及不是?朋友的熟人，一个也别想跑。

第46章 巧妙利用竞争之心。

　　义卖会是十九世纪很常见的慈善活动。

　　像伦敦这种大城市, 贫富差距远大于城镇，穷人的数量是富人的百倍有余。班纳特家?那?般亲自到乡下赠送衣物、食物是行不通的。

　　所以就得由人组织，统一接受捐赠，或者将不用的首饰、物品拿去售卖, 卖出的钱也是直接由组织人购买物资, 发放给需要的人。

　　这次的义卖会, 组织者是艾琳·艾德勒女士。

　　艾琳正愁在伦敦无?事可做，伊拉拉一经提议, 她立刻拿出了十二万分兴致。

　　她主动联系了哈德利女士，了解情?况后, 从?置办场地、确定时间和宾客名?单，仅花了三天。

　　第四天, 伊拉拉乘坐马车, 来到塞彭泰恩大街。

　　布里翁尼府第热闹非凡，伊拉拉进?门之后，只感?觉自己掉入夫人小姐们的脂粉香水海洋。

　　好，好多人啊！

　　伊拉拉很是意?外：原来艾琳·艾德勒女士说的“谁也不认识”, 只是自谦。

　　想想也是, 她可是波西米亚国王的情?人, 怎能没?有自己的人脉？

　　“伊拉拉，这边！”

　　艾琳的女中音穿透性十足, 她得到女仆报信, 遥遥冲着?伊拉拉挥了挥手。

　　伊拉拉扬起笑容。

　　穿过人群，她走到艾琳·艾德勒面前。

　　“这个给你。”艾琳将手中清单递过去。伊拉拉定睛一看，是本次义卖会的所有物品。

　　艾琳显然经验丰富，清单上项目、价值一应俱全。伊拉拉迅速扫了一眼，不禁蹙眉：“有些不够。”

　　“我猜也是, ”艾琳毫不意?外，“需要多少？”

　　伊拉拉飞快算了算：“大概需要两千英镑。”

　　这是什么概念？简和伊丽莎白?的嫁妆加起来才两千英镑！这足够一个工人大家?庭衣食无?忧二十年。

　　可火柴厂的工人数量众多，一天不发工资，就一天吃不上饭。

　　这罢工怎么也要持续近月余，数百人的日常开销、医疗费用加起来，以至于达到了一个非常夸张的数字。

　　艾琳闻言，不禁蹙眉。

　　这三岁孩童也能看出来，清单上的义卖品绝对?达不到这个数字。

　　“也不能指望一次筹清，”艾琳说，“别着?急，我再想想——”

　　她话还?没?说完，女仆贝拉凑到面前，低声同艾琳说了几句话。

　　艾琳闻言扭头看向?门前。

　　“宾利小姐和赫斯特夫人来了，”她说，“是你今天的猎物吗？”

　　伊拉拉同样看过去，站在门前同几名?贵妇人寒暄的，不是许久未见的宾利姐妹，还?能是谁？

　　同时她也不免因艾琳的打趣笑出声：猎物还?成！这言谈之间，分明?把宾利小姐当成了冤大头。

　　艾琳见她展露笑颜，登时会意?：“你有主意?说服宾利小姐捐款。”

　　伊拉拉压低声音：“宾利小姐钦慕兄长的友人达西先生许久，但很不幸地是，我觉得达西先生喜欢伊丽莎白?·班纳特小姐。”

　　艾琳：“啊……”

　　这一个“啊”，足足带上了三四个声调，艾琳·艾德勒瞥了一眼正与简·班纳特站在一起的伊丽莎白?。

　　而后情?场老手露出一个颇具深意?地笑容。

　　“没?问题，”艾琳笑道，“我和你配合，一准能成。”

　　伊拉拉和艾琳对?视一眼，彼此心领神?会。

　　言谈期间，宾利小姐与赫斯特夫人已然走了过来。

　　“艾德勒女士，”宾利小姐礼貌开口，“感?谢你能邀请我与姐姐参加义卖会。我还?是到了才听几位夫人说，这次的义卖会，居然是福尔摩斯小姐发起的。”

　　“很久不见，宾利小姐。”伊拉拉笑眯眯地打招呼，“上次不辞而别，我向?你道歉。”

　　时隔这么久，连兄长都不追究了，宾利小姐自然不好说什么。

　　她只是点了点头，而后揭过这个话题，故作好奇问：“这次的义卖会，是为罢工工人筹办的？”

　　“是辉光火柴厂的女工们。”伊拉拉说，“目前资金还?差很远。”

　　“我听兄长说了罢工的事，”宾利小姐一声叹息，“他说因为罢工，零售公司的火柴都断货了！伦敦许多地区都买不上火柴用，很影响生活。唉，工人工资低，也可以换其他方式诉求呀。现在倒好，做了甩手掌柜，不管别人死活，我们还?得给她们捐款。”

　　伊拉拉：“……”

　　她还?能说什么呢？毕竟宾利小姐在内瑟菲尔德庄园就说过，谁罢工，把谁开除了换新的就是。

　　算了算了，等着?她掏钱呢，只要她出资，爱说什么说什么。

　　艾琳小姐则更是八风不动，她见伊拉拉挂上了假笑，立刻朝着?女仆贝拉使?眼色。

　　贝拉扬高声音：“班纳特小姐、伊丽莎白?小姐，义卖品登记在这边。”

　　宾利小姐的神?情?微变。

　　虽说简·班纳特是兄长的心上人，但宾利小姐着?实看不上班纳特一家?。尤其是在伊拉拉·福尔摩斯私奔后，那?位班纳特家?的二小姐，居然打着?关心友人的名?义，和达西先生关系变得亲密起来。

　　尽管宾利小姐三番暗示达西先生，也只得到了“与伊丽莎白?小姐是朋友”的冷淡回应。但过往达西先生心高气傲，什么时候如此在乎一位未婚小姐的感?受过？

　　一想到“始作俑者”是这位私奔的福尔摩斯小姐，宾利小姐就心烦。

　　“伊拉拉，这是我与简的义卖品，”伊丽莎白?与宾利小姐打了招呼，同伊拉拉亲切开口，“这是我舅母的义卖品。”

　　张口就是“伊拉拉”，足以可见二人亲密，宾利小姐更?是烦上加烦。

　　但伊丽莎白?可不管宾利小姐怎么想，她继续说：“刚才我与哈德利女士谈了谈，她说明?日要去街上发放原材料的化验报告，我就同她要了一些，可以送到恩典堂街的店铺张贴。”

　　宾利小姐闻言，不禁插嘴：“要去走街串巷，万一鞋子磨破了，就不体?面了。”

　　意?思就是，这并非一位得体?的未婚小姐该做的事情?。

　　伊丽莎白?不卑不亢，淡淡反驳：“在朗博恩，我与母亲给贫困户送衣物，也是要走上许久，鞋子质量很好，不会轻易磨破。”

　　宾利小姐失笑出声：“原来在乡下是这种习惯。”

　　伊拉拉：“…………”

　　这火药味是怎么回事！原作中这两位小姐的关系，好像没?这么剑拔弩张吧？

　　也不知道自己离开后，内瑟菲尔德庄园究竟发生了什么。伊拉拉不禁汗颜。

　　但她尴尬，艾琳·艾德勒女士可不尴尬。

　　她可是过来人！看未婚小姐们唇枪舌剑，只觉得有趣。艾琳甚至都有些感?激伊拉拉：要不是她，自己上哪儿看这出好戏去？

　　当然了，艾德勒女士也没?忘记义卖会的目的。

　　“我在歌剧院也有些朋友，不如请她们在剧院也张贴出化验报告，”艾琳故作恐慌，“别的不说，这火柴可是有毒啊！吓死人，万一我中招了该怎么办？”

　　“我也觉得。”简一副忧心忡忡地模样，“这化验报告，怎能不刊登到报纸上？没?想到平日用的火柴，居然害人不浅。”

　　宾利小姐一听这话，终于回过味来。

　　“什么化验报告？”她问。

　　“是白?磷的化验报告。”伊拉拉终于抓到机会，把印刷出的报告递给宾利小姐，“原来咱们平时用的白?磷火柴，燃烧起来是有毒性的！情?况严重的话会招致人死亡——不少女工因此病死了。”

　　宾利小姐可不在乎女工的死活。

　　但火柴这东西，谁家?都要用，连内瑟菲尔德庄园也不例外。

　　哪个体?面小姐听说能害死人的物品就在身边，还?能无?动于衷的？宾利小姐接过报告一看，险些没?能绷住神?情?：“这……这我没?听兄长说过。”

　　伊丽莎白?有些惊讶：“宾利先生不知道？可是就在昨日，连达西先生都询问过我了。这报告，我还?打算寄给他。”

　　宾利小姐更?是站不住了。

　　怎么达西先生还?和伊丽莎白?小姐私下有联系？！