作者：千山不关
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到了晚间，英莲也来了一趟，给宝钗送来亲自做的荷包和鞋。
“我也没什么手艺，只鞋做得舒服些，这几双是加了棉的，如今天气凉了，穿着正合适，姑娘千万别嫌弃。”
“哪里能嫌弃？我正想着呢，穿你做的鞋惯了，一时换了不知能不能适应，这么巧你就给送过来了。”宝钗叫人把鞋收起来，又看向那荷包。
英莲：“我绣技不精，这荷包做得不好，不过是用姑娘上回给的缎子做的，用来包银子赏人倒还合适。”
岂止合适！
那缎子是江南的新品，价值不菲，宝钗是给英莲裁衣裳用的，不想她给做成了荷包。
宝钗拿起一枚摸了摸，对莺儿几个小丫头道：“这可好，省了你们的事了。”
莺儿向英莲行了个礼，笑嘻嘻道：“那奴婢就多谢英莲姑娘了。”
英莲也笑：“莺儿姑娘快快免礼。”
逗得众人直笑，宝钗虚点点英莲：“你这丫头，到底找到了母亲，和从前不一样了。”
英莲抿着嘴笑，却不似从前那般怯懦，反而多了几分从容，倒有两分宝钗的影子。
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转眼过去几天，给宝钗的东西准备的差不多了，不过遇到了一个问题，就是东西似乎有点太多了，两个箱子装不下。
带进宫的箱子大小都是有严格要求的，不能随意更改，能装的东西也不多，还没怎么着呢就满了。
薛母对着箱子研究，衣裳首饰得多带两套，宝钗在公主跟前儿伺候，衣裳少了不好看。鞋袜也得多带一些，如今天气凉了，鞋洗了干得慢，得有几双换洗的。文房四宝得带上，也不知宫里准备得是否齐全，寝房里有没有这些东西，宝钗每日睡前都要念书写字，一时离了只怕不适应。茶具碗盏便暂且不带了，但一些针头线脑的零碎东西却要带上，这些东西平时看着不起眼，用的着的时候也很重要。
当然，最重要的还是钱。头一回和宫里众人见面，需要钱的地方格外多，光是银子和铜板就占了小半个箱子。
算来算去箱子都不够使，薛母愁得不行：“也不知其他人家怎么弄的？”
能有什么办法？不是压缩空间就是另辟蹊径，办事的都是人，只要银子给到位，自然是上有政策下有对策。
不过薛虯不需要这么办，他毕竟是有靠山的人，次日见到九皇子时提了一嘴，九皇子便拍着胸脯道：“这算什么难事？你让人把箱子拿给我，我提前替你带进去便是了。”
薛虯谢过九皇子，回去和薛母说了此事。
薛母忧虑了一瞬，觉得为了这点小事就麻烦九皇子，好像有点太过分。但出于对薛虯的信任，她很快放下心事，高高兴兴把不太私密的东西收拾出来，委托九皇子带了进去。
十月初一，宝钗收拾妥当，登上了前往皇宫的马车。
十一公主有两位伴读，除了宝钗，还有一位是齐国公的幼女。
是的！就是那个花蝴蝶靳连出身的齐国公府，他当日便是陪妹妹参加公主伴读的选秀。
这位千金小姐名为靳笙，今年十一岁，比宝钗小上一岁，长得玲珑可爱，十分讨喜。
二人先在宫门口集合，然后一起去拜见德贵妃，直到这时候宝钗才看清德贵妃的长相。
德贵妃今年四十六岁，看起来却仿佛才三十多，明眸善睐，顾盼生辉，岁月虽然在她脸上刻下几道纹路，却使她的美丽更有韵味，不愧是在甄贵妃之前盛宠近十年，之后也一直压甄贵妃一头的女人。
她见到两人挺高兴，先和靳笙说了会儿话，又招宝钗上前细细打量，笑道：“当日我便说你长得好，今日仔细一看，果然是个美人坯子。”
旁边的嬷嬷接话道：“听说薛姑娘的兄长薛大人便以美貌著称呢，在六部有‘美薛郎’之称。”
宝钗：……她还是头一回知道！
德贵妃只略与她们说了几句，便推说困倦，令宝钗和靳笙出去了。二人又在小宫女的带领下去拜见十一公主的养母昭嫔。
昭嫔比德贵妃还大两岁，是老牌嫔妃了，她长得不错，出身也很好，只是性格过于老实木讷，从未得到过皇帝喜爱，入宫多年也只凭资历混了个嫔位，更没有运气生下一儿半女。
十一公主在生母去世后被交给她抚养，多年来昭嫔待十一公主如己出，十一公主也把昭嫔当作亲娘看待，感情十分深厚。
到了昭嫔宫里，竟发现十一公主也在，十一公主对她们微微一笑，鼓励的意思非常明显，倒叫宝钗和靳笙有些忐忑了，本以为昭嫔讷言，应该不会为难他们，难道他们想错了？
事实证明，任何一个讷言的父母，在面对孩子的大事时都能滔滔不绝，至少昭嫔就问了很多问题，上至家中几口人，分别做什么，下至喜欢喝龙井还是雀舌，墨喜欢用浓的还是淡的等等。
就连十一公主都看不下去了，抱着昭嫔的胳膊撒娇：“母亲，人家刚来，让她们先休息休息，这些问题以后再问吧。”
昭嫔点了点她的额头，到底答应了。
宝钗和靳笙都松了口气，她们不畏惧被问起这些问题，但昭嫔这种问法的确令人很有压力。
三人出了昭嫔寝宫，十一公主歉然道：“母亲平时话并不多，只是今日事关重大，才多问了你们几句，并非存心怠慢，你们不要放在心上。”
二人都摇头，宝钗笑道：“娘娘是担心公主，我们明白。”
三人说说笑笑，正好迎面撞上了同样刚请安出来的十公主一行。
十一公主蹲身行礼，口称“十姐”，宝钗
和靳笙连忙跟上，十公主脚步停也没听，轻哼一声扭头便走了。
第47章 偶遇宝玉
“她怎么这样？”
靳笙看着十公主走远的方向气得不行，同样是嫔妃所出的公主，谁又比谁高贵呢，十公主凭什么无视十一公主？
十一公主道：“十姐向来如此，习惯了便好了。”
靳笙：“您不生气吗？”
“有什么好生气的，她性子便是如此，并非特意针对我，多一事不如少一事罢。”
靳笙圆圆的眼睛瞪得更大了，似乎很诧异十一公主是这么想的，正要开口继续说话，衣袖被宝钗轻轻扯了下。
宝钗在心中叹气，这姑娘在家中定是娇宠惯了，加上她出身又高，走到哪里都被人捧着，从没受过冷落滋味，根本不知道大家族中不受宠的子女过的是什么日子。
自然，十一公主也不能说过得不好，她性子温婉贞静，皇帝对她也有几分喜爱，加上九皇子和德贵妃照应，她的养母昭嫔娘家也颇有权势，与其他小透明公主比起来还算不错。
但十公主的母亲贵为贵妃——是的，宫里有三位贵妃。
论理该是两位，从前也的确如此，便是十公主的生母崔氏容贵妃和德贵妃。
可是甄氏入宫后，鲜妍明媚，皇帝宠爱非常，不到三年便从小小选侍晋升至妃位，生下五皇子后，皇帝不忍她屈居人下，于是力排众议，破格封为贵妃，成为容、德两位贵妃之后的第三位贵妃。只是不加封号，以示和另两位贵妃的差距。
十公主母家如此显赫，兄长二皇子在前朝也炙手可热，这些才是她嚣张的底气。只要崔贵妃和二皇子在，十公主就不会失势，那么与她争一时长短也没用，反而会惹自己一身腥。
宝钗转移话题：“你的东西安置好了吗？还不知道我们住哪呢。”
“还没有。”靳笙果然便转移了注意力，“我们去瞧瞧吧。”
十一公主对宝钗微微一笑：“走吧，我带你们去。”
宝钗和靳笙既然是十一公主的伴读，自然和十一公主住在一处。
十一公主并不与养母一起住，宫里的孩子出生起就要被抱去皇子所或者公主所，由嬷嬷统一照顾抚养。不过规矩之外亦有人情，大多数时候皇子可以在后宫长到六岁，公主则可以住到八九岁，等到入学再挪到公主所。
十一公主今年便是九岁，今年秋天刚挪到公主所。
公主所是位于皇宫东北部的一片建筑，由五座格局相同的二进小院组成，西边紧邻着御花园。宝钗一行从东六宫往北直接到了公主所，并没有经过御花园。
十一公主道：“你们得空的时候可以叫宫女陪着去逛逛，御花园景色还是不错的。”
宝钗和靳笙答应了。
一时到了十一公主的住处，她住在从东往西数第二个院子，称为公主所二所。
十一公主带着她们进去，前院是学习待客之所，沿着抄手游廊进得二院，才是她们日常起居的地方。
正房自然是十一公主的住处，东西两间厢房，宝钗和靳笙一人一间，宝钗在东厢房，靳笙则在西厢房。
这二者并没有高低之分，这时候以东为尊，东厢房更尊贵一些。但是东厢房东冷夏热，不如西厢房舒服。只看谁看重什么罢了。
宝钗出身不如靳笙，让她住西厢房，怕她会多思多虑，觉得是因为出身的缘故。而靳笙性格天真吃不得苦，恐怕也不愿意住东厢房。
这个安排是费了心思的，也不知是十一公主，还是她身边哪个人的功劳。
宝钗到了东厢房，只见里头布置得舒适妥帖，甚至考虑了她的喜好，可以说十分体贴了。
一个十五六岁的宫女匆匆迎上来行礼，自我介绍说叫雁儿，今年十五岁，原来是十一公主身边的二等宫女，被指来伺候宝钗。
宝钗笑道：“这倒巧了，你和我的贴身丫鬟名字有些像呢。”
“不知那位妹妹叫什么名字？”雁儿好奇。
宝钗说了莺儿的名字，叫雁儿也有些惊讶。笑道：“可见这都是命中注定的，合该奴婢伺候姑娘一场。”
二人说了几句话，便要把东西归置一下，这些事在家时都不用宝钗操心，薛母和她身边的嬷嬷就会处置好，但如今可用的人少，雁儿对她又不熟悉，少不得宝钗自己上心。
好在她管家经验足，熟门熟路地安排，将雁儿指挥得忙而不乱，没多久就收拾好了。
不过此事还不算完，需要等靳笙也收拾好，两人一起去向十一公主请安。宝钗从架子上随便拿了本书，有一搭没一搭地翻着，雁儿端着茶进来，说道：“奴婢瞧靳姑娘那边还乱着呢。”
宝钗也瞧见了，靳笙在家中应该没干过什么活，管家的事也没怎么接触过，一点小事弄得手忙脚乱，宝钗都收拾完了，她那边还没什么头绪。
雁儿：“照这么下去，不知什么时候才能好呢。”
宝钗头也没抬，淡淡道：“不要紧，左右今日无事，公主也不急，咱们等着便是了。”
她明白雁儿的意思，是觉得她可以帮靳笙一把。这想法原也不算错，她初来乍到，在宫里除了十一公主外一个熟人都没有。靳笙也算是她的同僚，倘能帮上一把结个善缘，对日后也是有帮助的。
但是上杆子不是买卖，她和靳笙到底不熟，不知道对方会因此高兴还是生气，便不会轻易插手。
又看了几页书，便听见外头传来一串脚步声，雁儿叫了一声“靳姑娘”。
紧接着是靳笙清脆的声音：“薛姐姐在吗？”
“在，奴婢替您通禀一下。”
宝钗略略扬声：“是靳妹妹吗，快请进来。”
不一会儿，灰头土脸的靳笙被请了进来，她趴在炕桌一角，无精打采地撒娇：“薛姐姐，你帮帮我吧，我实在弄不好了。”
宝钗放下书：“走吧。”
到了西厢房，宝钗才知道靳笙为什么会那么忙乱——她家里给她带的东西太多了！
宝钗自觉自己的东西已经不少，规定两个箱子，她带了四个箱子，要不是不好太劳烦九皇子，薛母只恨不能把她的房间都搬过来。但靳笙的东西比她还多，足足有八个箱子，难怪越收拾越乱。
宝钗把每个箱子都打开，大致看了一下里头的东西，又问了一下靳笙的生活习惯，便指挥人开始收拾。
也不过短短半个时辰，方才乱糟糟的一摊就被收拾好了，整整齐齐干干净净。
靳笙看着宝钗，眼睛都在发光：“薛姐姐，你也太厉害了吧！”
宝钗伸手捏了捏她尤带婴儿肥的脸蛋：“走吧，我们去给公主请安。”
靳笙小鸡啄米般点头。