作者：黄河小吏
门口的两位仆人同时打开套间的左右门，对康沃利斯做出请的手势，躬身道：“康沃利斯勋爵，请您上坐。”
在这突如其来的仪式感里，康沃利斯迟疑了一下才起身，走进。
踏过那道门，仿佛瞬间换了天地时空。
欧式的巴洛克风全无一丝踪迹，先映入眼帘的，是正对的一面大屏风，画着他曾在瓷器上见过的墨色山水，墙面是深亚麻的纯色，挂着几幅东方字画装饰，最大的一副，是一张画着东方女子的挂画。
往左看，是极古典的中式家具，上放铜炉，焚着沉香，瓷烛台上烛火摇曳，旁边的花架上是几盆盛放的茉莉花，满室沉香氤氲着茉莉花香，悠然高雅。
往右看，是和他穿着一种衣服的竖琴师，正在演奏一首东方曲子，那曲子他有些印象，有英国东印度公司的人送过威尔士亲王这首乐谱，叫《鲜花调》，他参宴时听过一耳朵，极婉转清丽。
“天，上帝啊，这里真是像进了东方天堂啊。”在康沃利斯的惊叹，和希斯克里夫的沉默里，屏风被从里缓缓拉开。
覆盖织锦桌布的桌面上，是一套像他的军队般排布有序的青花瓷茶具。
桌子后正对二人的女主人，已换去欧式裙子，身穿天青色交领右衽短袄，松花绿云纹织金马面裙，用银丝琉璃步摇盘起头发，画着极淡雅的妆容，坐得笔直，如松如竹。
身侧的女仆，也穿着一种同布料做的裙子，青绿色的绣花衣服，头发被一种特殊的发饰盘起，充满了异域的东方风韵。
那女仆示意两人坐于屏风前的中式椅子上，将一个东方的螺钿漆盒奉给康沃利斯面前，为他打开盒子，里面是一封书函。
他小心地拿出，像手风琴一样展开折页，是份用英语写的介绍书，详细介绍了接下来将要展示的东方文化。
“茶......道？”
面前的女主人浅笑做个请的手势，令他看向眼前的茶具。
“尊敬的康沃利斯先生，容我以中式茶道，为您奉上佳茗，请您赏光品鉴。”
在两道灼灼目光中，她以木茶刀轻启锡罐。
“这一步，叫启匣现真，此茶去年惊蛰封存于东方海岸，经东印度公司商船来到
英格兰。”
用开水先烫一遍青花盖碗，“温杯烫盏，又叫醒茶沐器。”
取罐中正山小种，单手揭盖投茶，茶叶落壶后摇动，在他二人面前双指揭盖，过目巡香。
“醒茶闻香，先生。”
康沃利斯深深吸气，对希斯克里夫笑道：“经贝拉这一摇，果然更有香气了，原来我之前喝的茶，竟是没有睡醒的！”
高举起水壶，令水柱像飞瀑流下，高冲入盖碗内，起落间头肩不偏一寸，动作带着韵律。
“高山流水，先生。”
康沃利斯品着这些极富意蕴的词汇，咂摸着嘴感叹。
碗盖挫茶激香后，倒掉第一遍水，再次逆时针三周注水激香，“沧海回环，先生。”
水流撞击杯壁，康沃利斯无意识捏着手中的花瓣，终于在她表演‘凤凰三点头’时，忍不住惊叹道：“上帝啊，这比检阅舰队更令人紧张！”
端起盖碗，关公巡城分茶入杯，三只青花缠枝杯衬得茶汤浓郁澄澈。
希斯克里夫盯着她烫红的指尖，无意识蹙起眉头。
她手上丝毫不乱，韩信点兵均匀分杯后，将碗托翻转，无水盖碗倒放掀开，展示被泡过后的茶叶。
最后，取茶杯分放于康沃利斯和希斯克里夫面前，做个‘请’的手势。
“噢，天呐！这简直是艺术贝拉！”康沃利斯不仅为她鼓掌，“贝拉，你的姿势，令我想到瓷器上的一种，东方的仙禽。”
“丹顶鹤，先生。”
康沃利斯看她的眼神全是赞赏了，“贝拉，你完全当得起一个china通，等你去了伦敦，一定要帮我办一场这样的东方沙龙，那些老牌贵族，亲王，一定会折服在你的茶道中！”
希斯克里夫缄默地盯看着她，那是种看着陌生之物的目光，像是看此刻此地的她，又仿佛穿透她在看别的什么。
窗外雨声簌簌，在英格兰约克郡阴沉的雨天里，康沃利斯浸在东方意蕴里，品着茶，太享受了，太高级了，战败以来的压力，都在此刻被洗涤了。
闲坐良久，等康沃利斯的兴头过去了些，贝拉又将她请到了外间。
外间的仆人在他们品茶时，备好了桌子，自制毛笔，和一张适合装裱的纸。
“噢，贝拉，你这是又给我准备了什么惊喜？”
贝拉提笔沾墨，挥毫给勋爵写一副‘马到成功’。她并不精通书法，但这种提按顿挫、墨色浓淡的写意变化，康沃利斯已是看得呆了，他收藏过这种东方字，但还是第一次看人写。
“噢，亲爱的贝拉，你给我写得是什么？”
“勋爵先生，这四个字的意思是，战马冲入战场之时，即是赢得胜利那刻！您一定会像这四个字一样，马蹄踏上印度的那一天，成功便紧随而来。”
“天，我的上帝！”康沃利斯摇头惊叹，“我终于知道为什么斯坦利夫妇俩会那么喜欢你了，贝拉，谁会不喜欢你呢。怪不得索恩他不肯同我去印度，你是这样的迷人，他若将你留在家里，确实......”
“将军，”希斯克里夫搂住康沃利斯肩膀，“接风宴已备好了，我们移步餐厅吧。”
直到仆人已布菜完毕，贝拉还在想那句‘索恩不肯去印度’。
宴席的菜品是北印度风味的泥炉羊、约克郡烤牛肉配考德尔河谷黑松露、康沃利斯最爱的印度咖喱鹌鹑、烤鹿肉、搭配雪利酒，以及专门配得中式菜：孔圣和羹、八宝饭、杏仁豆腐，由贝拉给勋爵介绍。
康沃利斯非常开怀，聊着聊着就喝多了。
“这是......这是专门给你做的手qiang，索恩，”他有些不利索的把刻有家族纹章的武器塞给希斯克里夫，“你！你必须和我走啊！你小子躲到哪里，都是我康沃利斯的兵！”
又拉着贝拉碰杯，“你的未婚夫，是我见过的，单兵作战能力最强的兵了！当初在美洲约克镇战场，若没有他骑马赶到，我就死在法国人的炮下了！”他的情绪明显被酒精放大了，捶桌大叹，“哎！可最终还是败了！败了！上帝为何不眷顾我呢？！”
“勋爵，”贝拉安慰道，“真正的胜利不在赢下每场战役，在于怎么倒下后再次站起。上帝一定会眷顾您，您可是不列颠永不倾斜的柱石！要将米字旗插在恒河岸边，第一个拥抱季风的总督啊！”
康沃利斯大笑起来，“好呀！好呀！贝拉，我这一趟，真是来得太开心了！不对，不，还有一件事，你必须答应我，我才能真的开心啊！”他撑起不太睁得开的眼睛，指着她，“听着，班加罗尔的宫殿缺根顶梁柱，我要带他走。”
重重地拍希斯克里夫，“我要带他走！别以为我不知道贝拉，他是因为深爱着你才退役的，什么战败，都是借口，战败我也裁不到他身上！”他指着贝拉鼻子，语气也不再和善，“是你啊！都是因为你！”
“将军，别说了，”希斯克里夫扒拉他，“别和她说这些......她不懂......”
“她懂！我和她只认识一天，但我看得出她非常聪明！”他点着贝拉面前的桌子，“可你这孩子，怎么就不懂事呢？！你不愿意把他放回军队去，他怎么加官进爵？”越说越兴奋，“他得有军功才能进议会啊！就像我的另一个爱将博纳斯特......现在不都能和福克斯鬼混了？可......你的男人，就因为你不懂事！只能是个平民啊！糊涂的家伙！蠢女人！”
贝拉被骂得莫名烦躁，那股子要在贵人面前争气的劲儿完全泄掉了，虽还保持着微笑，眼神却像个旁观者一样冷冷看着两人，直到康沃利斯离席去休息，都没再说一句话。
南希留在餐厅指挥仆人收拾，明天还有答谢宴和沙龙，今晚要恢复原样才行。
她来到茶室，收那些茶道用具，也许明天德比伯爵夫妇也会有兴趣，还是整理好再睡吧。
一只大手从后抓住她胳膊，酒味袭来，她甩开了，“去睡吧，明天还要剪彩，还有正事。”
那手再次地抓住她，不知为何，她瞬间鼻子一酸，眼眶滚出热泪来。那手试图将她掰正，她深吸一口气，狠狠甩开，扭头看向那人。
那双回望着她的灰绿的眼睛，也喝得发红。
“我说让你睡觉去！听不懂人话是吧！”
“你生气了。”
“我不该生气么！希斯克里夫，我准备地多么辛苦，你不知道么？我这样准备！不是为了替你的凯瑟琳挨骂的！”
第31章
希斯克里夫眼角泛红,睫毛颤动，抓握过她的右手无意识地摩挲着。
吼过一句后，宴席后半程积攒的憋闷,算是纾解了些,她抬头眨眨眼，再望回他时已恢复冷静。
“希斯,作为合伙人,我不是不能替凯瑟琳挨骂,但你至少应该提前告诉我一声，叫我心里有个准备。”她叹道，“包括康沃利斯这趟来的实际目的,我是不是也有知情权？如果我要是知道，他这次过来只是为了劝你入伍,而非为了印度驻军的订单考察工厂。我大可不必这么费劲准备什么中式茶道书法，卖力地献艺，因为他根本就不会为难你，不是么？”
那喝多的人醉眼迷离地盯着她,张张口,没有发出声音。
“你喝多了,等你清醒的时候再沟通吧，先去睡吧。”
希斯克里夫不仅没走,还倾向她抬起步子,却因找不准方向,踉跄着歪向了旁边的屏风。他本能去扶，那屏风哪里吃得住他，最近的那扇因他用力而向内合拢。
就在他快摔倒时，贝拉近前一步扶住了。
希斯克里夫眸光炽热地将重心压向她,喉结滚动，刻意屏息后的剧烈喘息
，在贝拉耳侧放大。
“我......不能入伍。”
“那是你自己的事，自己决定就好。”
不再有力的手攀上她肩膀，胳膊上更沉重了，滚烫的唇贴蹭着她耳垂。
“你、你去和康沃利......斯讲，说不许我去！”
贝拉蹙眉偏向他，“什么意思？我去说？”
“对，你......去说！如果你......都同意了，我怎么......留下？”
哈，所以这家伙来找她，是为了叫她做这事啊？
是呀，站在康沃利斯的角度，人家堂堂一个总督将军，都屈尊降贵地亲自来找你一个退伍士官了，给了你天大的脸面，你未婚妻也没反对的话，你还不跟我走，这都不是想绝交，这是想反目成仇么？
所以只能是她不同意他入伍，这样康沃利斯才不会责怪有着爱妻人设的希斯克里夫，而只会咒骂他那愚蠢的未婚妻。
冷笑一声，“希斯克里夫，你都醉成这个样子了，还想着不能走，不能离开凯瑟琳，还算计着叫我来帮你留下啊。”
他转过脸正面瞧着她，蓝眼睛等着他回答，那阖紧的薄唇就是不说，就这么对望着，瓷烛台上的蜡烛燃尽了，黑暗像丝绸般覆下来，幽暗的灰绿虹膜像有一团火，凑近着，肩膀上的手抚上了她颈侧。
“希斯克里夫，不好意思啊，我平生，最讨厌的就是替人背锅了。”
近到咫尺的脸突然僵住。
“你因为谁离不开，谁舍不得你去印度，谁就来挨这个骂吧。你也不是因为我，我也无心留你，你就是明天入伍，和我又有什么关系？无名无分，无利的，我凭什么去找骂呢？”
希斯克里夫脖颈处的血管在他的薄皮肤下暴起，黑暗中都能看清，“无利......”清醒了般，声音都锐利了，“哈，伊莎贝拉，你真是眼里只有利益啊！”
颈上的大手用上力气，从抚按变成掐握。
“既然你只爱利益，为了利益什么都能做。那就为了你的钱，你的公司，给我忍！千万别错觉离开我，靠你自己能拿到枢密院的订单，你这个自大的女人！”
贝拉使劲地扣住那不知轻重的手，在她准备下死力时，那手自己无力地垂落了，黑暗中那被酒精熏红的眼眶里，灰绿浅瞳蒙着层水光般，反着瘆人的光。
“伊莎贝拉，想让我给你挣钱，就要先好好当我的工具啊！你就给我，乖乖替她挨骂！”
默了几秒后，贝拉点头叹笑，“好，好。”扭脸看向墙面，再不想看他一眼，“希斯克里夫，那你可千万记住，要为我替她挨得咒骂，回报我等额的价值啊。”
“小姐？你还在里面么？”
是南希举着蜡烛进来了，看看两人，无奈道：“希斯先生，你又在和小姐吵架么？上帝呀，这都几点了，明天还有正事呢！”
跳动的火光里，咬着下唇看着墙面的贝拉，目光渐渐软下来。
那双盯她已久的恶狠狠的深目，顺着她目光向那墙面看去。
墙上挂着的，是那副从伦敦离开时，她非要带走的油画。
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