作者：小百越
虎杖心中一惊，本能用咒力做起防御，风间构成着细微的刀刃不断地与自身咒力对抗着。
某些锐利的部分已经割破了防御，切开表层皮肤，疼痛不断刺激着他的大脑神经，告示着自己的危险处境。
身体终于不堪重负，在这厚重的气流下像弹珠一样飞了出去，给山壁上砸出个大坑。
他从碎石渣中艰难站起，途中难以遏制地喷出一口血。
这力量太夸张了，不，其实是自己太弱小了——虎杖的内心发出绝望的感慨。
棕红的瞳孔中倒映着对方心不在焉的神情。
那家伙摇头晃脑地审视着自身，似乎对力量还未有确切的认知——但当它轻而易举杀死自己时，便能体会到了。
不能想这些，不能退缩。
他从碎石残骸中一步步走出来。
再坚持久一点，哪怕再多一分钟也好，至少要让那些家伙救走人质成功撤离……
仿佛听见了自己的心声，对方抬起了脑袋，畸形的脸上扯出诡异的笑容。
虎杖心头一滞。
下一瞬，那只大蛾子闪烁而至。
他本能地后退一步，提臂挥拳……
耳畔响起沉闷的声响。
有什么东西从他眼前飞了出去。
殷红的液体泼洒在空中。
他怔愣地低下头，看着手臂处平整的切面，绝望与恐惧在再度蔓延开来。
放弃吧——接受自己的软弱，接受自己只能借助那份无比罪恶的力量才能活下去的事实……
咒灵煽动起硕大的翅膀，向后腾空而起。
像是对自己的力量颇为满意地，它神情舒展，脸上洋溢着享受与愉悦。
与此同时，骇人咒力在它鳞翅间缓缓蓄积……下一次攻击，他必死无疑。
——但想要活下去不是什么可耻的事情吧，活下去是为了拯救更多人……
眼泪从眼角落下，少年用这种叫人倍感耻辱的理由说服了自己，向灵魂深处栖息的诅咒之王发起邀请……
“轰”地一声。
出入口的方向传来哗然的震响，猛地打断了他的思绪。
有什么巨物闯破了封印，震碎狭小的洞门，从弥漫着的尘土中一晃而过。
翅间的蓄力终止了。
咒灵惊愕地转头同时，那道身影已骤然降临。它开阔的视野中只剩上下两排锋利嶙峋的尖刃，以及中间部分空洞无垠的黑暗……还没来得及做出任何反应，整副身体已然被黑暗吞噬。
转变来得太快了。
那只怪物一样的咒灵就这么被吞掉了——如此轻而易举地——
虎杖悠仁目瞪口呆地望向高空。
突然闯入的是只脑袋奇大无比的类虎型动物，头顶长着一对显眼的尖角。
它一口吃下咒灵后轻盈落地。
这……又是什么东西……
被一股不可抗拒的压倒性咒力压制着，虎杖身体动弹不得。
“老虎”倨傲地昂起下巴，眼神从左至右一扫而过，视线落在他身上时，能感受到冷汗涔涔冒出，瞬间浸湿后背。
然而对方却完全没将他放在眼里，瞥过脑袋，五官古怪地扭在一起，后退一步，犯恶心般地吐出一样物品。
虎杖神经一抽，如果没看错的话，是一只干化了的手指。
随后那家伙又将目光定格在自己身上，吓得心脏几乎漏跳一拍。
但他什么也做不了，只能眼睁睁地瞧着对方朝自己走来。
这家伙很强大，但好像没有杀意……油然生出莫名直觉，一时间竟忘记要与宿傩交换身体。
如同小山丘一样的硕大躯体笼罩下来，体型差异将自己渺小拉扯到极致。
蓦地，“老虎”低俯下来，奇大的狰狞的脸庞向自己凑近，虎杖下意识将气息屏在胸腔之间，神经紧绷。
对方却在自己身上来回嗅了嗅，陡然后退，扭头朝旁边干呕了起来。
这是……什么意思……难道说是被嫌弃了吗……
“老虎”鼻尖发出不屑的轻哼，露出一副目中无人的表情，冷漠转身，背对他就地坐下了。
绝对是被嫌弃了！
这表现得也太直白了吧！
上一秒还是生死存亡的危机时刻，下一刻演变成叫人哭笑不得的局面。
实在不知道该从何吐槽。
“那个……”他讪讪开口，顿时觉得自己像个笨蛋，竟然会和一只“老虎”对话，但自己因为它得救也是事实吧。“刚才多谢了……”
对方全无无视了他，没任何动作。
沉默并未维持太久。
当虎杖悠仁还在为能否离开，离开该不该征求这位“老虎”的同意而苦恼时，一阵窸窸窣窣的龟裂声从身后细密响起。
他一下警觉，转过身连连后撤，回过神来时发觉自己已经躲到了那只“老虎”身边。
而对方眼里仿佛就没有自己的存在，定定扭身，与他一同望向传出动静的山壁。
不确定是不是自己的错觉，虎杖只觉得旁边这个身形巨大的块头神情忽然庄重起来。
伴随一声轰然骤响，那坚实的石壁破碎开了，石屑飞溅的尘烟之处走出一位外貌出众的年轻女性。
视线短暂停留后，虎杖立即注意到对方身旁有一把诡异伞，正拖着失去意识的钉崎腾空前行。
“钉崎……！”他不禁脱口惊呼。
“她没事。”那名女性淡然回道。
虎杖动作一顿，惊骇哽于喉间，瞪大眼睛凝望着钉崎身下的伞，后知后觉才地分辨出来——是咒灵，又是一只超级强大的咒灵，唯一值得的庆幸的是大概率不像是敌人。
这算什么，捅了咒灵老巢？
这次任务几乎是在不断刷新他对咒术、咒灵的认知。
而更深处，那位女性来的方向，似乎存在什么更加庞大的东西，正肆无忌惮地制造破坏，震感隐约传递过来。
虎杖咽了口唾沫，压抑着出声：“您是……高专的增员吗……”
“啊，”对方神情微怔，似乎对这样的开场白很不满意，抿了抿嘴，“那种成日东躲西藏的诅咒师也就算了，为什么连学生也不认识我啊……果然还是咒术师这个群体有问题吧……”
“什，什么？”虎杖一脸迷茫。
“没什么，”她弯腰捡起地上半截断臂，向自己扔了过来，“是你的手吧，自己拿好，回去让硝子给你补起来。”
虎杖抱住飞来的断臂，一时间有些不知所措。
“还有，地上那根手指也别忘了。”她用命令的口吻道。
“呃，”意识到对方指的是那个被“老虎”吐掉的宿傩的手指，虎杖迟疑道，“这么贵重的东西让我拿没关系吗？”
“没关系。”
乖顺地拾起手指时，掌心赫然冒出一张嘴，直接将手指吞了下去。
宿傩不忘讥笑他两声。
虎杖表情顿时凝固了，僵硬地扭头：“怎，怎么办……被吃掉了。”
“无所谓，这地方随时会塌，赶紧出去了。”对方丝毫不在意手指的事情，只是催促道。
*
“那个位置被诅咒师占据起码5年了，说到底，别墅只是个障眼法，并且别墅内部和山洞之间存在多个传送点，非术师无法触发，但因为现场毁坏得太严重了，已经没法去考察传送机制的问题——究竟是术式还是咒具触发依旧不得而知，不过三个人被送到完全不同的位置，实在有些令人费解。”高专医务室外，与悟通着电话。
大致情况伊地知已经向悟汇报过了，现在讨论的是一些细节。
“细枝末节就让调查人员管吧，不过秋会让诅咒师跑掉，实在有些意外啊。”
这家伙，真是哪壶不开提哪壶。
“他们早就想好了逃跑方案，我也没办法。”不得不承认确实被摆了一道，到现在还有些不爽。
——山洞内，正当准备带走那名少女时，一开始被击飞的男人冲了出来，他连丢两发烟雾炮弹，同一时间，那棵树又一次行动了，它将果实抛给少女，向我发动密集的攻势。
那两人则趁乱躲至角落，发动了传送阵。
似乎是特意做成了一次性的，使用之后，地面只留下痕迹浑浊的残秽。
逃走前，应该是下达了类似“攻击一切”的指令，总之，那棵树暴走了。
“不过他们也留下了战利品。”收敛思绪，我继续说。“两根手指，一把咒具，这把刀还不错。”
“呃，手指不是一只吗？”
“诅咒师在隔壁培育的咒灵体内还有一根，不过让虎杖去拿的时候被宿傩当场吞掉了——我想应该是受到手指的感应，那家伙一直在潜伏等待时机——嘛，所以带出来的只有一根。”
而另外一根手指，是在与诅咒师对战展开结界那个刹那感应到的，它位于树根，因为那东西的存在实在难以忽略，几乎是瞬间便察觉到了。
于是在去与饕餮汇合前，从那棵颠树树干里挖了出来。
至于那棵奇怪的树的来历，悟也没听说过。
一行人出来后没多久，许是因失去养分与手指，那东西自行消停了。
等到官方紧急组成的调查团赶去时，它已彻底枯萎，失去活性。
“我知道了，你没有让伊地知向上面汇报有关手指的事吧？”对面有些不放心道。
“已经警告过他了，应该没那个胆子吧。”我说。
手指的事一旦汇报上去，恐怕会被勒令上交吧，但悟肯定希望能被虎杖这个容器收集起来。
而协会那些胆小鬼在做足心理准备前，绝对不乐于见到虎杖悠仁吞噬过多手指。