作者：沉睡蘑菇头
新八捂住神乐的耳朵，面无表情：“内心的阴暗想法全都暴露出来了哦，阿银。就像放了拜耳以后的厨房，小○们都钻出来了哦。”*
“不许把我的心事比喻成小○啊！！而且拜耳有给广告费吗？没有的话下次要记得打码……”
土方听着他们不着边际的话，不知道是不是反而被激发出了斗志，两眼瞪得血红也没软化，咬牙切齿说：“老子是你如假包换的上——司！！”
高杉桃点点头：“那就好，上司，我有话要跟你说。”
新八很礼貌：“那我们是不是先回避……”
还没等银时捂他的嘴，高杉桃就已经全都说了：“据不是特别可靠的消息说，有人正在有组织有计划地针对上司你，想要把你赶出真选组。”
“就是上个月回来的伊东鸭太郎，那个参谋——长得很像月○萤……哦不，说反了，是月○萤长得很像他……是说这种金色短发跟黑框眼镜就能凑出时髦角色吗？”
土方心累地揉额角：“说重点。”一直在那讲金色短发和黑框眼镜的搭配度是有谁想要听啊！……除了那个眼睛亮亮的中华妹之外！！
高杉桃“哦”了一声，继续说：“据说他打算借着你被妖刀侵蚀心智的这段时间，趁虚而入，接手属于你的所有工作，然后顺理成章取代你的位置，就是这样。”
……
屋内没有人说话。
高杉桃几乎要怀疑土方又变回宅十四了，才终于听见他冷凝的声音：“汇报完了？”
她一瞬间像是回到了屯所，点头：“汇报完了！”还敬了个不伦不类的礼。
土方不知道什么时候咬了根烟在嘴里，火都在手边备好了。云山蓝的丹凤眼睨了高杉桃一眼，后者一下捂住心口，摆摆手示意他随便抽。
“原则呢？”银时露出死鱼眼戳她，“原则到哪里去了？”
高杉桃还捧着心呢：“可是，土方先生很漂亮哇……”她对美人就是没有抵抗力嘛！！
不过小孩子不能闻二手烟，银时让新八和神乐去楼下登势家玩耍了。三个成年人在沙发上零落地各自找地方坐下。
就在银时喝完三盒草莓牛奶，高杉桃吃完三碗○清UFO飞碟炒面后，土方终于抽完了他的第三包烟。
开口，声音哑得不像话：“……也算好事。”
他挥挥手：“你不要对他抱有什么仇视情绪。……毕竟我这样，不知道什么时候才能好，说不定永远都不能好呢？冷静下来想想，高杉桃。”
土方转过脸，用目光强迫高杉桃和他对视：“真选组不会需要一个无法握刀的副长。”
“我也不会允许这样的事情发生。”
刺啦——噗！哗啦啦啦……
这是银时拆开第四盒草莓牛奶并倒进玻璃杯的声音。
注意到土方相当不和善的目光，他没心没肺地举杯，遥遥碰了一下：“那就提前祝你退休快乐了？话说你当这么久的税金小偷，该不会现在退休也有薪水领吧？可恶！光是想想就很生气……”
高杉桃突然抓过他的杯子，仰头一饮而尽。
土方看着她的行为，有些无奈地掸掉一截烟灰：“我不在，文书工作总要处理、跟幕府的关系总要对接、媒体宣传总要去做……如果不是伊东，难道还能是总悟？那小子别拿火箭筒把将军的裤衩轰飞我就谢天谢地了。”
银时插嘴：“那个啊，容我说一声，小将是三角裤派，不穿裤衩……”
“闭嘴。”土方不是很愤怒地呵斥。
他深吸一口烟，因为抽了太多以至于嘴里都快尝不出味道了，只是通过烟雾的形状知道自己还在呼吸。
即便如此，土方的头脑依然无比冷静。就算伊东费尽心思要取代他的位置，这在眼下的土方看来，也无疑是一件救他于水火的好事。
妖刀的诅咒并不是他最关心的，妖刀的诅咒如果持续下去，那时候的真选组会变成什么样的烂摊子，才是土方始终放心不下的。
甚至可以说，伊东的出现——尽管大概率他和妖刀的诅咒脱不开干系——也算是了却了土方的一桩心事。
一个将他人永远看得比自己更重的男人，才会在这样的时刻笑出来。
土方微微勾起唇角，和桌对面的银时目光相触。
他的话应该能够明白。万事屋老板，27岁的废柴大叔，永远不做正经事的无业游民。土方叼着烟，难得心平气和地想，坂田银时，他能明白。
因为他也是这样的人。
“所以，我不觉得你需要责怪他。”土方拍拍高杉桃的肩膀，慢慢说，口吻简直是自她认识这人以来最温和的一次，“如果你一定要对他生气，当然没问题；但是最好的办法，就是当做什么都不知道，将副长位置的交接尽量平顺地办下来。也不需要告诉近藤老大和总悟他们……”
就让他们以为我突然变成废柴，被扫地出门，副长位置交给伊东也没有关系。或许他有他的计划、还有什么我也不知道的阴谋，但这些都不足以让我感到恐慌了。
手指不由自主的抽搐，土方意识到自己正在失去对身体的控制权。每次那个宅男人格冒出来时，他虽然无法反抗，但总是会惊惶，因为不知道自己还能不能重见天日。
但这一次他很冷静，因为已经没有什么尚未处理好的牵挂。
他硬撑着抓住手底下的肩膀，将这个有时脱线有时烦人有时难以沟通的下属往怀里揽了一点。
“因为一切都有你在，肯定没有问题。我很放心。”低沉的声音比一开始放松许多，土方在她肩头说，“只是这样的话，要辛苦你了啊，阿桃。”
说完就昏了过去。
高杉桃久久没说话。
“呃、咳咳，那个……”银时递过来一杯全新的草莓牛奶，“要喝吗？还是要纸巾？还是先吃我？……可恶这时候我玩什么烂梗啊！！总之我就是想说……”
“没哭。”高杉桃用手背揉了下眼睛，“一滴眼泪都没有。”
银时小心翼翼凑过去看，确认她没说谎，才松了口气：“那先吃饭？这家伙折腾够久的，一会儿宅十四醒了更闹个没完……”
高杉桃点头说好。反正不管如何，她是不会错过一顿饭的。
今天谁也没心情做饭，银时干脆带她去楼下登势家蹭饭吃。楼梯走到一半，高杉桃忽然停下来。
“怎么了？”银时问她。
心神不定啊，心神不定。高杉桃对自己的记忆不算很有把握，说实话她到现在还能记得主要人物长什么样子已经很厉害。但就算只是基于日月二人透露出来的消息，她也觉得此事非同小可。
既然对真选组出手，难道会只把楼上那个满肚子蛋黄酱的副长踢走就罢手？至少，要连同局长一起解决掉吧？这种级别的策划和野心……
内外勾结……吗？
她记忆里依稀还有些印象，但她不能仅凭自己都模模糊糊的记忆去说服近藤老大或者总悟他们违背队规帮忙，所以要是能有证据当然最好。
但是……
她想了想，问银时：“如果有一个人跟鸭太郎内外勾结，想要对真选组图谋不轨，这个人会是谁？”
银时条件反射：“高杉啊！”
“……”高杉桃不得不点头，“我得说，你说的很有道理。”
银时眼珠一转，很快明白了她的意思：“你想要证据？”
高杉桃点头：“你懂我！”
“哼……”银时撇撇嘴，还是笑了一下，对她的口袋指指点点：“你直接发个LINE问他得了，就问他是不是跟那个刚回来的伊东歌词太郎有什么图谋。”
“是鸭太郎。”她面露怀疑，“这是能够直接问出来的吗？”
银时把两手抱在自己胸前，脸色很臭很不满，又混杂着一种微妙的信赖：“别人不好说，可能刚加上他的LINE好友就被锁定位置定点爆破了吧？”
“但是——但是。是你的话，肯定能问出来。”
你可是高杉桃啊。他想，如果这个世界上一定要有一个人来杀掉高杉，可能是坂田银时自己；如果一定要有一个人来创造能让高杉活下去的世界，多半是假发；如果一定要有一个人能把高杉气得死去活来……这个不好说，辰马和阿桃都有可能。
但如果这个世界上，还能有一个人能够让高杉晋助坦率地说出真心话，那么就一定且只能是高杉桃了。
“好吧。”高杉桃打开手机，“我试试看哦。”
她手指悬停在屏幕上，紧咬下唇，还是没忍住好奇：“……定点爆破那件事……”
“不许问了。”银时黑着脸，“‘小学同学是27岁还在大搞区别对待的幼稚中二病’跟‘我刚好是被恶待的那一批里最经常被误伤的那一个’这两件事到底哪件更悲伤……阿银我不知道啊！这种话难道要我亲口说出来吗？！”
“可是你都说出来了耶。”
“……闭嘴，你这个被无限制溺爱的笨蛋。蜜罐子里长大的桃子罐头就是不懂我们穷人的孩子早当家啦！”
“好啦好啦，知道银时是个很懂事的27岁大人了。你一直都很棒的，加油！”
“……别安慰我啊。”
银时往栏杆上一靠，自然地叠起腿，云纹和服的衣摆被微风轻轻吹动，看上去便像真正的云朵那样自由肆意。
但他知道他不是。
高杉桃就站在他面前给高杉晋助发LINE，他稍微向后仰头，就能看见这家伙被雪白睫毛掩映的绿色眼睛。
啊啊，看了就生气，不知道为什么总是静不下来，还是不看为妙。虽然说已经是大叔的年纪，但果然还是不想因为完全搞不懂的原因猝死呢。
他转过头，面朝悬挂空调外机的铁网，鼻尖全是年久失修的铁锈味。
……明明什么都没有做到、谁都能没能保护，却还要被她安慰的话，难道不是太可悲了吗？
*
高杉桃为了土方的事，最近经常出入万事屋，每天打完卡就不见人影。
已经归队一个多月的伊东鸭太郎观察了一周，认为时机成熟了。
天知道这个新来的高杉桃是怎么回事，他仔仔细细观察了这么多天，中间不是没有试图跟她建立交情，但这家伙……虽然他并不喜欢背后说人坏话，但这家伙……
不管怎么看，都只是一个非常擅长惹人生气的家伙啊！！
当然、当然，伊东承认她很强，强到不管是被他说服的队员还是依然信赖土方的队员，都坚定认为“高杉队长绝对是真选组里的最强者”。
动手之前，他也做过充分的调研，资料显示这位高杉队长的外勤参与率仅次于鬼之副长土方十四郎，且作战中常年负责冲锋或殿后的工作——这不仅是实力的象征，更是信任的象征。
有土方和冲田在，她依然能得到这样的重托，可见她已经成为真选组所有人都足够信赖、可以交付生死的对象。
但这一点不影响她的讨厌程度。
这人似乎根本听不懂话，伊东刚来、土方还没消失的时候，不管怎么暗示她“土方不是个好领导”，她都能完全当做耳旁风，第二天还是踩点打卡上班，先去局长办公室打招呼，再去副长办公室蹭一杯咖啡慢悠悠喝。
……足可见此人心智之坚定！！
据说是为了欣赏那个土方十四郎因为她在，而不得不掐着烟而不点燃的扭曲表情。往往这时候冲田也会一起，近藤也会从旁边溜过来，监察组山崎当然不会错过副长吃瘪，事实上原田、齐藤他们都会在外面围观。
……足可见此人号召力之强！！不得不防啊！！
伊东不是没有努力过，他观察发现高杉桃从来不写文书，出任务的报告基本都是冲田或者土方或者原田他们帮忙写，于是特意布置了一个颇有针对性的计划。
某次幕府开会，近藤在地方上出差，按说应该是土方带随便谁去，但土方现在人格不保，于是伊东领头，假公济私安排了高杉桃一起。
作为与会人员，又是真选组队长级别的人物，当然要带头发言，讲一讲过去的成绩、未来的打算。伊东想这得把她难坏，毕竟是跟这群乡下人混在一起的家伙，光是公文格式都会晕头转向，更不用说各种用语、称谓之类的东西……
到时候，他再以救世主一般的形态降临……！！哼哼！！虽然不指望一举拿下，但总能顺理成章，在她心中占据一席之地吧？！
但非常可惜，谁让高杉桃是考公出身，刚穿越不久又受到松阳老师的填鸭式教育。
知识这种东西和脂肪一样，平时觉得它们只是没用地堆在角落里，真正需要的时候却会悄无声息发挥作用。
总之高杉桃就这么捧着一封没让伊东插一点手的报告书上了。顺畅、流利、辞藻简练又不失礼节，从语气到咬字到停顿都无可挑剔地念完，底下掌声雷动，澄夜公主尤其激动，指着她对将军说“哥哥哥哥！那就是经常把我偷出去玩的警察！”，这种很容易以刺杀罪被拿下的话。