作者：沉睡蘑菇头
……嗯？但是总感觉哪里不对啊？
其他队员大部分由终哥带领在仓库和财务室守备最重要的资产，还有一部分在食堂给高杉桃……给所有在今天的战斗中出了力或即将出力的同袍做饭。高杉晋助进来的动静也不算很大，前院里一时只有三个人。
山崎睁大眼，来回在高杉桃和高杉晋助之间扭头。
这个是我们家一向聪明懂事能吃能打的好队长高杉桃，那个是全日本凶名最盛的男人之一、连宇宙海盗看见他都要礼让三分的男人高杉晋助……
天哪！！瞧瞧他发现了什么？！！
山崎鼓足勇气，握拳大喊：“你们、你们居然有一样的姓氏！！高杉晋助，我警告你，你可不要以为这样就能跟我们高杉队长攀关系——她跟你才不是一路人呢！！！”
高杉桃差点被自己口水呛死：“咳、咳咳咳、咳！这是重点吗！！等下晋助，等下等下，小退肯定是无心的……”
“我管他。”高杉晋助已经把刀拔出来了，“不是一路人……这种话可不是你该说的。”
铮！！
“都说了——等一下。”高杉桃抽刀挡在山崎面前，眉眼微垂，手上力气却半点不松，“听人说话啊，晋助。”
高杉晋助却弯起眼，他从容地笑：“挡得好。”
紧接着，狂风骤雨一般的攻势立刻袭来！！
山崎在身后看得惊心动魄——有那么一瞬间，他竟然觉得就连高杉队长，都经不住这个高杉晋助的进攻！！
不、这肯定是不可能的！绝对是故意示敌以弱、或者别的什么战术……高杉队长，高杉队长她怎么可能打不过区区一个攘夷坏分子呢！！
那个长着一副很能在花街吸引小姑娘模样的攘夷坏分子却忽然笑出声来：“怎么，阿桃，你不会真的打算对我手下留情吧？”
“想要留手吗……这可不太合适。越是要守住你们的屯所，就越应该使出你那些更有威力的招式，将我打得毫无招架之力，这才对吧？”
他看向面前女人的面孔。高杉桃长着一张没什么情绪的脸，五官天然就冷淡，唇角不带笑、眉梢也不娇憨，又是白发绿眼的冷色调，稍不注意恐怕就要以为她是一个很难接近的人。
但偏偏又是个情绪很丰富充沛的家伙，哪怕只是一丁点，就让整张脸都生动起来。
泉水、云彩、松林间隙的日光、山野间的鸟鸣，她就是用这些装点自己生来拒人千里之外的面容……
来一视同仁地填满任何一个得到她注视的，已然枯朽的身体。
这样的充盈感，实在让高杉晋助觉得既陌生又恶心。
“对我动手呀。阿桃。”他将声音放得很柔，像是那时候在战场上，高杉桃不知道第几次力竭昏迷后醒来，听见大家围在火堆边讲下一次的战术时那样，几乎害怕吵醒了她，“杀了我。我可是想要让那个鸭太郎杀掉你们的大将呢。”
她怎么会谅解这种事呢？高杉晋助脸上笑意愈发深了，她在生气，他完全能够感觉到——高杉桃怒火中烧。
那个大猩猩一样的男人就那么重要么？或者是那个愚蠢到被妖刀蛊惑心神的家伙？一群无趣的走狗……竟然也能让她为了他们，生气到这个地步？
明明是他自己将情形一步步推进到眼下这般境况，但高杉晋助依然感觉不到满足。
他想要激怒面前的人，想要高杉桃对他动手，用她那任谁都无可匹敌的力量干脆利落地了解自己这条命；
又想他不该死得这样早，这女人本来就活得足够顺风顺水了，据说这群蠢材警察还对她听之任之，到时候全江户都是顺着她来的人，把她哄得更得意忘形了该怎么办？
要是没有他在，她却过得更快活了，怎么办？
高杉桃似乎一下变得沉默了。她不知道该怎么回答，也许她已经想要杀掉自己，却依然还残留着那份被老师教导过的、温柔的心情，所谓的同窗之谊吗……
“哈哈、哈哈哈哈……”高杉晋助忽然大笑，“别让我太瞧不起你啊，高杉桃。”
“既然是警察，抓捕通缉犯就是你的工作，不是吗？这是你自己选择的地方，如果连在这里要做什么都不知道、都一头雾水，又要怎么挺胸抬头说你是松阳老师的弟子？”
“杀了我。”他脸色又沉静下来，“就在这里，在你选择的地方，用这把刀，斩断我的脖子吧。”
山崎看得心惊胆战，虽说高杉队长的强是毋庸置疑的，任何一个真选组人都不怀疑她有着能一个人就把江户城打穿的能力。但今天这一架打得节节败退，除了防御几乎没有出手！
想到这里，他忍不住小声给高杉桃加油：“高杉队长！揍他！直接揍他！把他揍到说不出话来！！”
高杉一个眼刀飞过来，山崎立刻一拳把自己揍到说不出话。
可、可恶的攘夷坏分子……！！居然这么有威慑力！！
但也正是这一分心，让高杉手里的防御有了松懈。高杉桃原本在跟他全力对抗——虽说使出真本事，要立刻制服高杉晋助并不难，但她怎么可能对高杉晋助下死手？只用剑术又必须尽全力抵抗，一时控制不住，竟然直接让手里的长刀扎进了男人的侧腰！
噗嗤。
滚烫的血从伤口处喷涌出来，高杉晋助没有丝毫要抵抗的意思，竟然就这么让她的刀尖刺穿自己的后背。
“晋、晋助……！！”高杉桃吓得立刻松开手，“你还好吗？！喂，别动了！我去找点药来给你包上……”
但高杉晋助并不松手，腰上的伤、那样鲜明激烈的痛楚反而让他感到痛快。于是他皱起眉，痛得狠了，伸出手臂灵活地缠住高杉桃的腰，甚至不惜将那把刀往身体里插得更深一些。
他的头倚靠在女人的肩头，脸正好贴在制服金色的纹路上，如一朵攀援生长、脆弱带刺的花。
“……为什么总是不能和我站在一起？”语气又柔软下来，声调有些高，但听上去不刺耳，反而像嗔怪、像撒娇，“为什么不能无条件站在我这一边？你不是对你看重的人都这样么？”
那个病恹恹的女人，真选组一番队队长冲田总悟的姐姐，阿桃的朋友，她们姐弟两人不就得到了她这样无条件的维护么？
那个不大好应付、多次挫败他计划的鬼之副长土方十四郎，不就让她这样不惜一切代价保护了么？
那个什么优点都看不出来，除了气量不错、做一介大将勉强够格的近藤勋，不也能叫她愤怒至极、不惜跟自己为敌么？
更不用说银时、假发、辰马那群人……只要他们舍得，能立刻把高杉桃的命都骗走。
为什么他不行？为什么他没有？他和她原本有最特殊的联结、最密切的关系，他们是相知有素的知己、生死与共的战友，连性命都可以共享。……为什么他从没有得到过这样的偏爱？
高杉桃没作声，只是一个劲儿拍他肩膀，让他赶紧从自己怀里起来，好让人检查一下伤处。殊不知这样的动作只会让高杉晋助原本就摇摇欲坠的神经更加敏感。
“哼、哼哼！哈哈哈哈哈哈！”他的声音一下尖锐起来，“你也终于看清我是个什么样的怪物了，不是吗？”
“我早就说过……阿桃，我啊，从那天之后，心中就有了一只黑色野兽，始终无法停止咆哮。”
“你能让它停下吗？”他蛊惑一般，幽幽说，“以让我死为代价。”
决定让万齐去拦截银时，而他前来真选组的时候，他就已经没有打算给自己留一条回去的路。
一个攘夷激进派首领，怎么能够跟真选组的十一番队队长，是至交、是旧识、是亲密无间的好友呢？他从来不承认，也不会让这段关系这样发展下去。
所以他来了，就一定要死在高杉桃手里。
化作她染血功勋章上的一条穗子，竟然也算是一个不错的归宿。
贴在胸口，听着她的心跳入眠，大约就不会再夜半被那些死无全尸、面目全非的战友们吵醒了吧？
他越发满意自己的安排，甚至直接讲了起来：“就这样杀掉我才是正确的，阿桃，你从来就是这样心慈手软的人，这几乎是你唯一的缺点。但是今天，用我的这颗心脏做你的第一个试验品，克服它。”
高杉晋助几乎用上了命令的语气：“克服它。杀了我。”
他能看见高杉桃的手指在发抖。多可笑，攘夷超新星，所有人公认的最强单兵高杉桃，竟然也有快要拿不住刀的那一天吗？
真是他的荣幸啊。
这个扭曲的世界杀死了老师，因此高杉晋助绝不可能放弃对抗幕府，而真选组的高杉队长就这样站在他的对面。
河道深不见底，即便都伸出手，也再没有牵起的机会。
我怎么会让你就这样幸福下去？我又不是银时那个内心早就腐烂，还要强撑出正常人假象的懦夫。高杉满意地想，虽然这不是他最想看到的结局，但也算是仅次于推翻幕府的退场。
而高杉桃将会永远、一辈子记得他——就像他记得井上虎那样——用夜不能寐、不得安眠的代价……
——但她也只是颗桃子而已。
到这一步，他竟然还有闲工夫这样想。高杉晋助闷笑两声，喉咙里滚出血浆。
还不如早一点死，不至于让这种恶心又毫无器量的“心软”、“不舍”来支配自己的躯壳。
“你说的没错。”
高杉桃忽然说：“你做的事情让我很生气，也很难过。我很想报复回去，这也是人之常情吧？”
她很轻很轻地按住高杉晋助的肩膀，把他推开一小点点，只为了让自己能够直接看见他的眼睛。
“我当然非常珍视真选组。这里是我的另一个家，在我没有地方可以去的时候，是三叶姐收留了我，指引我来到真选组，让我有了很喜欢也很适合的工作。局长、副长、右之助、终哥他们给了我很多信任和关怀，小退给我了很多快乐，就连总悟都给我增添了很多烦恼！”
屋檐下的山崎：“…………这种时候，也不知道我该不该得意…………”带给她很多快乐什么的……怎么听都不像是好话啊！！一定是在说他跑腿的事吧？一定是吧？！
虽然冲田队长的更不是好话啦……他偷偷按下录音键。
高杉晋助的手指压在自己的伤口上，血从手指流到手腕，整件浴衣上星星点点都是血迹，几乎要以为金色蝴蝶在血红花丛里翩然起舞。
他微抬着头，目光虽然落在高杉桃脸上，却不像是看见了她的那张脸，不是看见她翠绿的眼睛，不是看见她因为非常健康而红润的脸颊，也不是看见她脸上刚刚被自己砍出来的血痕。
他竟然能通过她的面孔，直接看见她毫不设防、晶莹透亮的心。
“……你拿近藤局长的性命、土方先生的职位、还有鸭太郎的尊严做局，还不当回事的做法，确实让我非常生气。”高杉桃慢慢说。
她是不会说谎的。虚张声势、故弄玄虚，用表情、手势和语言来渲染气氛，让对话的另一方感到伪造的快乐或恐惧——这种政客每天都在做的事、领袖多少也都会做的事，她是绝对不会做的。
任何与她认识的人都明白这一点，高杉桃是一个再简单不过的人，她的简单源于强大，也正因为简单所以强大。好懂到了极点，让人和她相处起来非常轻松。
也非常困难。
至少这时候的高杉晋助就觉得很困难，但他依然在笑，除了笑，他又能做出什么表情呢？
“是么？”他听见自己的声音，却很陌生，像一个与他无关的人在发出冷笑，“那么阿桃打算怎么做？杀掉我？也是，现如今唯独只能杀掉我，否则你也会……”
“但、是——！！！”
高杉桃忽然挥动右臂给了他一拳。
很重，指节打在脸上疼得要命。高杉捂住那半边脸颊，疑心自己是不是被她打掉几颗牙。……还真是一如既往的怪力女。
不过，她打人做什么？对已经无力反抗的伤员下手，这可不是她的风格啊。
高杉桃盯着他的眼睛，大声说：“但是！！晋助你也是我非常非常重要的同伴，是我的挚友！我不想要杀你，也不想看到你被别人杀掉，所以两边我都要救！两边我都要保住！！”
白痴。
高杉晋助张了张嘴，这真是他听过的最白痴的话……想笑话她愚蠢，想讥讽她天真，但脸颊还在狠狠痛着。他于是只扯了扯嘴角，没有说话。
这怎么可能……不、对她来说真的有不可能的事吗？她毕竟那么强、又那么不知变通，说出来的话没有一次不兑现……
真是、让人涨了见识。世界上竟然还有这样的白痴，让水与火两全其美、让山与海不分你我。
这可能吗？简直是天下第一号大白痴才能想得到，还敢说出口，更是让人不得不惊讶于她的愚蠢。
无数念头在一瞬间涌上来，高杉晋助头一次懊恨自己颖悟绝伦、机敏过人。他的脑海一片混乱，质疑的、信任的、同情的愤怒的好笑的无语的……
失血过多的影响终于显露出来，他两腿开始发软，慢慢往地上滑倒。
高杉桃没扶他，反而在找什么东西一样，闭着双眼，明显能看见眼皮下眼球转动的轨迹。
大概过去了五分钟，又好像只过了两三秒，高杉晋助听见她的声音。
“看看这是什么？”高杉桃的硬底黑靴轻轻踢了一脚他裸露的小腿。
高杉晋助抬脸去看她指尖——难怪，原来是腾不出手来。
那是一副材质神秘但任谁都会觉得十分坚固的、纯黑色的手铐，被她用两根手指卡住圆环挂起来。一黑一白，对比之下，不管是她的手指还是这副手铐看上去都更加富有杀伤力，让人不禁胆寒。