作者：一壶闲茶
可是她的妻子左等右等，等了许久都没有等到丈夫回来。
然后上一周，也就是这位青年失踪了七天之后，忽然出现在了家里。
他脸色惨白，神情恐慌，眼眶黑的仿佛是生了什么重病。
回到家里之后他把家里几乎所有能吃的东西都吃了。
晚上他的妻子忙碌了一天的洗衣工作，回到家里，打开门看到的，是丈夫亲手将刀捅进了自己的胸口，妻子惊恐的尖叫着，想要捂住伤口，请求上帝，请求周围的人能不能救救她的丈夫。
那个工人却推开了妻子，自己拔出刀，血液从他的胸口喷涌而出，他张着的嘴不断咯血，猩红的双眼和漆黑的眼眶死死地盯着妻子。
听到尖叫声赶来的大家都看到他疯了一般的行为，他死之前说的最后一句话：“吸血鬼！他来吃我了！”
那位妻子当场就吓疯了，直接跑了出去，记者在这里也特意备注，妻子失踪之后暂时还没找到，如有知情人可联系报社。
这件恐怖又猎奇的事件被报道后搞得伦敦人心惶惶，苏格兰场不得不加派警员去调查。
现在社会上说什么的都有，都是各种谣言。
玛丽翻看了几篇报道，几乎都是千篇一律，完全可以当做哥特小说来看。
福尔摩斯：“怎么样，有兴趣一起来调查看看么？”
说实话，玛丽对此还是颇感兴趣的。
不过……
“很抱歉，夏洛克，我恐怕得先为自己找一份稳定的合适的工作。”
夏洛克有点失望，不过又很快振作起来：“不如这样，玛丽，我暂时雇佣你做我的助手，这次案件的酬金我分你一半如何？”
玛丽故作高深，一副奸商要算计的模样，摸了摸下巴：“有多少酬金？”
夏洛克起身走到客厅的书桌边，从抽屉里摸出一些零零散散的钱，然后一股脑的都塞到玛丽的手里：“这些钱，你先拿着。”
玛丽将这些钱一张一张的叠好，每一张纸币上都沾满了汗渍，还有一些沾着油渍，全部加起来一共45先令左右。
夏洛克：“我昨天才收到的消息，原本打算今天去那个死者的家里看一看。怎么样，要和我一起去么？”
玛丽站起身：“那还等什么呢！”
夏洛克从门边的衣架上拿下帽子：“走吧。”
带着玛丽坐上公共马车两人一路颠簸的来到贫民窟外围，要再走两个街区才能正是进入贫民窟的范围，这一带都没有公共马车的线路，只能靠两条腿走。
两人一前一后的走着，玛丽紧紧的跟在夏洛克身后。
夏洛克在前面带路，玛丽对伦敦的贫民窟并不怎么了解，只是大概知道这里人员组成复杂，大多数都是按照族群聚集在一片，但是内部具体如何，玛丽就不得而知了，她并没有机会来这里看过。
从地面的泥泞和肮脏以及越来越混乱的口音就看得出来也听得出来，两人已经进入贫民窟的范围。
玛丽用略带好奇的眼神四处打量，和她一直以为的那种死气沉沉不同，其实整个贫民窟是很热闹的，路边堆着的各种麻袋，头顶从窗口拉到对面窗口的麻绳上晾晒这各种衣物，男士的袜子，女士的贴身衬裙。
在狭窄的道路上，甚至还能经常遇到摆个小摊卖饮食和啤酒的。只不过是那种非常便宜几乎和水没什么差别的那种，玛丽看到啤酒桶，黑漆漆的油渍和污渍混在一起，老板刚还用手指抓过脖子，转而就伸手拿起桶里的杯子，直接舀上一杯啤酒，给别人喝的啤酒也是用同一个杯子，玛丽甚至看到他半个手掌都伸进那个啤酒水里。
但是只需要2便士就有一大杯啤酒！
虽然玛丽不觉得这个杯子里的东西真的可以称为啤酒，但是至少杯子还是很大的。
贫民窟的一切都是玛丽没见过，也没了解过的，从小到大，没有看过任何介绍伦敦的贫民窟的书籍，她也没有机会来到这里看一看。
对贫民窟的一切都来自于想象，玛丽对周遭的一切都充满好奇，一双眼睛四处张望，生怕错过什么。
忽然一阵嬉闹传来，玛丽和夏洛克走过一片建筑，那里聚集了很多的女孩。
大多数和玛丽差不多大小，也有一部分中年妇女，她们所有人穿着都很是暴露，玛丽好奇的看着她们。
其中一个女孩长得很漂亮，玛丽一直觉得简是她见过最漂亮的女孩，但是在这个女孩的面前，说一句可能有点冒犯的话，简的美貌可能都稍显逊色。
那女孩可谓是青春貌美，一身蓝色的裙子，金发碧眼，简直就像是弗朗索瓦①画中的女郎，面颊红润，嘴唇水润润的，像是清晨的玫瑰，娇嫩欲滴，唯一不同于油画的是她的领口几乎开到了胸口的一半，饱满的快要挤出来了。
玛丽看的目瞪口呆。
夏洛克偏过头，甚至伸手挡住了玛丽：“不要看。”
玛丽看了眼夏洛克：“她们是？”
夏洛克点点头。
这里应当是一家女支院。
玛丽发现那个女孩似乎也看到了她，和玛丽好奇的目光不同的是，那个女孩的眼神充满了嘲笑。
在无声的对视中那个女孩挑衅的冲玛丽说了个单词。
玛丽头一次被人用如此侮辱的词汇辱骂，但是她并不生气，只是好奇和不解。为什么那个女孩要生气的骂她呢？
夏洛克快步带着玛丽走过这一片，一直到两人走过这片建筑群夏洛克才算松了口气。
玛丽还在好奇的回头张望：“她们还那么年轻，就……”
夏洛克只是叹了口气：“玛丽，生活对很多人而言，是很困难的。”
玛丽不再追问，只是默默的跟着夏洛克从一条巷子穿过另一条巷子。
终于两人走到了目的地，这一片建筑相比于外围更显拥挤和肮脏，甚至房屋的外墙墙壁上都是秽物，玛丽不得不捂住口鼻，但是那些味道依然从各处飘来。
夏洛克上前敲了敲房门，如果那些破木板也能称为房门的话。
等了一会，听到门口传来的一轻一重的脚步声。
玛丽猜测可能是一个腿脚不便的人，其中有一下声音很沉闷而且快速，听上去像拐杖。
果然，开门后是一位腿脚不便的先生，拄着一根木头：“找谁！”
这个壮汉一开口就是很凶恶的质问。
夏洛克摘下帽子：“您好，鄙人夏洛克，是受了委托前来，请问是卡特先生么。”
这个壮汉看向玛丽，玛丽昂起头让他打量。
卡特粗声粗气的让开了位置：“这里没什么先生不先生的，叫我卡特就行，进来吧。”
玛丽和夏洛克跟在后面进入了屋子。
【作者有话说】
【法国洛可可风格绘画的代表画家：代表作《蓬巴杜夫人肖像》《戴安娜的休息》等，成为洛可可时期审美趣味的典型代表】
23
第23章
虽然屋子外面残破极了，但是里面却打扫的还算认真，至少大部分的东西都在该在的位置，而且收拾的比较干净。
一进去是一排类似壁橱一般顶格的柜子，左边的柜子没有柜门，里面放着一些杂七杂八的杂物，什么棍子，煤块，都混在一处，一眼就可以望到走廊尽头的楼梯
顺着走廊走了两步，右手边是一间餐厅，非常小，角落里是煤炉子，炉子上面架着一个平底锅，把手已经丢失，只剩下锅体的部分。
除此之外就只有一个桌子一个板凳，如果那个用几块木头搭起来的东西也能叫桌子板凳的话。
基于三人中有一个身体不便的人，夏洛克和玛丽找了个稍微空旷的位置站着，毕竟这个所谓的餐厅十分狭窄，卡特也没客气，径直坐了下来。
卡特：“你也看出来了，我是个瘸子，所以只能请雷斯垂特帮忙把钱给你，听他说你有办法查清楚这事情。”
玛丽站在夏洛克稍稍后面，卡特坐在靠窗的位置，光线从他的背后照进屋子，卡特是一个很粗壮的男人，皮肤粗糙，一头红色杂乱的头发，大鼻子，鼻翼连着脸颊有一片浅褐色的雀斑，眼眶很深邃，眼睛似乎是蓝色。
眉毛浓密，一副英气蓬勃，看上去就是可靠老大哥的模样，有着一双蒲扇一般的手，随手将棍子搭在桌子边，然后开始捶打残缺的那条腿。
卡特：“伦敦这该死的天气，我的腿又疼了，估计明天会有场大暴雨。”
玛丽听出他有着浓重的爱尔兰口音。
夏洛克：“您和死者是什么关系？”
卡特停止了自己对伦敦的抱怨，沉默了一会说到：“我们都是爱尔兰人，乔治几个月前和妻子来伦敦讨生活，您也知道……前些年那些事①……总之老家的日子不好过，他就来了伦敦，我们这里有很多的爱尔兰人，在这里生活不容易，平日里大家有什么事基本上都会互相拉一把，我没出事之前在制碱厂工作，认识一些人，就把乔治介绍进去找点活，就这些关系。”
夏洛克：“那乔治在这里有什么熟人，朋友，在失踪之前有没有什么症状，或者遇到过什么怪事？他的妻子找到了么？”
卡特摇摇头：“乔治很少和我们一起出去喝酒女嫖……还有玩。”
玛丽低头装作没听出来卡特先生没说出口的那些话。
卡特：“他刚来伦敦的时候和凯瑟琳……哦就是他妻子租了我们附近的屋子，这一片基本都是我们爱尔兰人，平时住的近些，也好相互照应，就斜对面那边，就是他们家，凯瑟琳跑出去之后就不见了，没人知道去哪里了，我们出去找了很久，也没找到，老天保佑她还活着吧。哦，我继续说，乔治在这儿没什么特别熟悉的朋友，如果非要说，那就是我和隔壁的威廉，我们三都在一个厂里工作，平日里基本都一起。失踪之前的那天是他和威廉一起下工的，下工以后威廉来酒馆找我喝酒，我的腿出事之后就一直没找到活，多亏了老威廉救济在酒馆里刷刷盘子挣点吃饭钱，乔治是自己回家的，具体的情况你可以等晚上威廉下工了问问他。”
夏洛克点点头：“威廉几点下工，我们要去哪里找他？现在方便去现场看一看么？”
卡特没所谓的挥了挥手：“晚上七点，下了工之后你们可以来老威廉酒馆，他现在晚上都会和我一起回来，出了这事之后大家都很害怕，不太敢落单走。至于乔治家，自己去吧，就那边的屋子。”
从窗口指了位置，确实不远，走个十几米就能到。
相比于卡特的屋子，那栋房屋更加残破，房顶的烟囱倒了一半，另一半仿佛还在犹豫，但是看上去距离倾倒的结果也不远了，房门就这么敞开着，窗户只剩下个木框，横亘在窗口的木头带着腐朽的痕迹。
自从发生这事之后这栋屋子除了警察就没人再进去了。
夏洛克和玛丽走进屋子之后发现里面还保留着一滩血迹。
玛丽很奇怪，但是说不上来，站在门口看了一会忽然看向夏洛克：“你有没有觉得……出血量不对？”
地上的血迹看上去是一滩，但是实际上并不多，面积大体上只有成年男性的两个手掌多一点，考虑到警察并不会把地面的血迹擦干，那么这片血迹可能就是死者死亡的时候所流出来的大小。
玛丽左右比划了一下：“这种出血量……是不是不太对？”
夏洛克也比划了一下，确实面积不大：“没有其他的血迹么？”
玛丽在周围看了看：“有一些零散的，看上去像是刀拔出来之后甩到墙上和地上的，哦这里，应该是刀的血迹。”
指着旁边地上一块痕迹玛丽说到。
夏洛克比划了一下：“剪刀，不是很大，之后我们可以找雷斯垂德看看。”
除了血迹之外这个所谓的客厅可以说空旷一片没有更多的线索。
夏洛克算着时间还早：“先去巴茨医院，那个乔治的尸体还在医院停尸间里。”
现场没有更多的线索，毕竟如果当时的情况确实如报纸所说，恐怕凶手并不是在现场“杀死”了乔治的。
两人决定先去看看死者的情况。
有时候死者能提供的信息比活人更多。
两人又穿过贫民窟坐马车前往巴茨医院，现在的苏格兰场并没有专门用于摆放受害者尸体的地方，只能把一些受害者放在医院的停尸间，夏洛克对巴茨医院很熟悉，他有一个朋友在这里做医生，平时自己需要做实验也都是来巴茨医院的实验室。
穿过一栋又一栋的建筑，夏洛克找到了自己的老朋友：“嗨，斯坦福，好久不见。”