作者：一壶闲茶
说完之后玛丽像是松了口气，她终于说了出来，她从马车上就想说了，她讨厌那种奇怪的尴尬，讨厌自己无法控制自己，那种脸颊滚烫的感觉，这一切她都讨厌。
麦考福特却伸出手扶住了玛丽的手腕。
两人都能感受到，彼此指尖下的脉搏很是杂乱，就像是此刻玛丽的心情一样：
麦考福特：“我的心同你一样，玛丽，只要你出现，就开始咚咚直跳，让我什么都听不见，看不见，眼里心里只有你。”
玛丽抽回手捂住耳朵：“你又在说那些让我头脑发昏的话了，麦考福特先生。”
麦考福特轻柔却不容辩驳的牵着玛丽的胳膊，让她松开捂住耳朵的双手：“玛丽，你做的很好，你很直白的说出了你的体验不是么？那些让你紧张，尴尬，无法控制的感觉，你之前并没有体会过的情感。”
玛丽低着头不说话：“我说不上来，我只是，不喜欢那种无法思考的感觉……”
麦考福特：“那你需要多多锻炼，任何技能都是可以通过锻炼提升的，你只是第一次体验，所以才会这么大的反应，就像是练习枪法一样，你可以慢慢锻炼，体验这种情感。”
玛丽有些不理解：“这也是可以锻炼的么？”
麦考福特装模作样：“当然，玛丽小姐，你可以多多和我坐在一起，我们可以一起吃饭*，散步，讨论一切你想要讨论的事情，聊一聊诗歌……”
玛丽皱起眉头，连带着鼻尖都耸了耸：“我对诗歌没什么兴趣。”
麦考福特笑了一声：“那还有很多别的可以讨论，你可以和我多说说话，就像是练习枪法一样，练习和我相处。”
玛丽总觉得哪里有些奇怪，但是麦考福特先生似乎说的也有几分道理。
自己似乎对于所谓的“爱”的体验并没有接触过，或许确实应该多多练习，自己现在觉得奇怪的尴尬的感觉，或许正是因为自己疏于练习呢？
麦考福特眼看着玛丽被自己说服：“今晚正是一个好的开始，不知道我有没有这个荣幸，和你共进晚餐？”
玛丽也觉得这是个很适合的锻炼机会，而且在自己的家里，熟悉的环境和熟悉的人会让她放松一些：“那好吧，可以喊上夏洛克一起么？”
麦考福特顿了顿还是站起身：“当然，如你所愿。”
玛丽将茶杯放在一边，重新恢复到之前快活开心的模样：“那我去邀请夏洛克，请你先在会客厅坐一坐，如果想要喝茶，可以请安娜给你泡一杯。”
打开门玛丽一路跑到二楼敲门。
安娜正端着烤鹅向楼上走，玛丽看到安娜：“安娜，麦考福特先生会留下来一起就餐，还请多准备一套餐具，谢谢你。”
这边夏洛克打门，因为在自己家里所以夏洛克十分放松，只穿了衬衣和长裤，原本还打着领带，此刻也已经摘了下来，领口的扣子都打开了两颗，正叼着烟斗在会客厅里晃来晃去，会客厅的小黑板上还写了一些奇怪的单词和横线，玛丽没看出是什么东西。
华生医生正靠在窗口的位置喝茶，今天这一天可给他折腾坏了。
玛丽站在门口和华生医生点头示意：“夏洛克，华生先生，今晚要一起就餐么？麦考福特先生也会留下来和我们一起就餐，说起来华生先生你还没和麦考福特先生认识呢，今晚可是个好机会，之前真是谢谢你，帮了好大的忙。”
华生放下报纸：“这没什么，玛丽小姐，我是个医生，这本就是我该做的事情，另外，其实您也可以喊我约翰的。”
玛丽总觉得华生先生是个老派的人物，看上去又很是绅士，总觉得称呼教名过于……亲密，但是他实在是个好先生，让人忍不住的亲近起来。
“好的，约翰，那就这么说好了？等会一起上来吃晚餐吧，我和安娜会好好布置一下。”
玛丽说完又重新跑上楼。
夏洛克看着玛丽离开的背影，默默地关上了门。
约翰正翻看报纸的最后一页：“你怎么了，夏洛克，看上去很不高兴似的？”
夏洛克冷哼一声：“当然不高兴，他可真会迷惑玛丽！”
在车上的时候夏洛克隐约可以感受到玛丽的那种坐立难安的尴尬和不高兴，但是就这么短短一会的功夫，玛丽似乎就变了，肯定是麦考福特那个老男人骗了玛丽！
夏洛克气愤地不行，玛丽只是一个涉世未深的乡绅家的小姑娘，哪里知道麦考福特这样一个在政坛摸爬滚打的男人心有多脏！
玛丽回到楼上，安娜已经在布置餐桌，麦考福特在一边喝茶，玛丽做到麦考福特的对面：“我和夏洛克还有约翰先生说好了，他们等会就上来。”
麦考福特点点头：“好的，对了，刚才我所说的那些工厂的账单，最迟三天后我会请托马斯带给你，或许会有些多，如果你需要帮助，可以来蓓尔美尔街找我，我可以给你安排几个助手。”
玛丽：“好的，那接下来的几天……”
麦考福特放下手里的杯子：“接下来的几天你最好注意安全，那位霍克侯爵似乎对你很有兴趣。”
49
第49章
麦考福特放下手里的杯子：“接下来的几天你最好注意安全,那位霍克侯爵似乎对你很有兴趣。”
玛丽坐在麦考福特的旁边，两人距离十分的接近以至于玛丽的说话声都是在麦考福特的耳边响起的。
麦考福特清晰的听到玛丽说“不！”
似乎很震惊于玛丽的回答，麦考福特下意识的问道：“什么？”
玛丽喝了一口热茶,再次开口道：“不,我不愿意老老实实的在家里被保护着,麦考福特先生。”
这么说似乎带有一些歧义，玛丽思考片刻再次开口道：“我认为,从我出现在你身边的时候，就已经无法避开这些……危险或者说情况了麦考福特先生，这与你无关，与你的身份与职责相关，或许还和我们之前参与的那些事情相关，但是不论如何,我认为我有责任，也有权力去主动面对这些情况，我不想做一个被你保护着的金丝雀,请容我用如此言语形容,我当然知道你的一片好心和爱护，但是我不想这样，如果以后遇到任何的情况，难道我都要待在221B被保护么？你交给我几本账单,像是打发一个胡闹的孩子一样,指望我趴在账单上折腾几天，然后你来处理那些事情？”
麦考福特听着玛丽和缓却郑重的话一时之间有些无措：“并不是的，玛丽小姐,我并没有这样的想法,我绝不是在打发你……”
玛丽抬手按住了麦考福特的手背,她就坐在麦考福特身边，只需要一抬手，就可以触碰到他，玛丽抿了抿唇：“安娜，可以请你稍微离开一会么？我有些话想和麦考福特先生说。”
安娜迅速离开，临走前还顺带关上了大门。
玛丽伸手按在麦考福特的手背上，她的掌心带着茶杯的热度，虽然力度轻柔，却不容麦考福特反抗，当然，麦考福特也不会反抗。
感受到掌心下那略带粗糙的皮肤质感，玛丽有些疑惑也带着一些迷茫，就像是当初第一次做实验，一边在脑海里认真复习书本上的实验步骤，一边尝试还原那些步骤。
玛丽像是回想起曾经在书本上看过的爱情片段，她伸手抚摸着麦考福特的手背，然后尝试性的抓住了麦考福特的手指。
麦考福特的手指很长，指关节要比一般人更粗壮一些，他是个健壮高大的男人，骨头都要比别人粗大一些，手背的皮肤上还能看到微微凸起的骨骼和青筋。
玛丽先是抓住了麦考福特的食指，似乎觉得这样不对劲，歪着头思考了两秒，将自己的手指穿过麦考福特的虎口，像是小时候牵着莉迪亚那样牵住了麦考福特的手掌。
麦考福特全程没有拒绝，甚至不敢用力，生怕自己打扰了玛丽的“学习”。
玛丽觉得这样有点不太顺手，下意识的侧过身面对麦考福特，她的膝盖触碰到了麦考福特的大腿，几乎是用拽的将麦考福特的手放在自己的膝盖上。
麦考福特能感受到手背上的热度，隔着裙子依然能感受到肌肤的温度。
掌心和手背都要被烫熟了，玛丽似乎觉得这样牵着手说话才是“应该”的。
等到姿势调整完毕，玛丽才再次抬起头：“我想做一些事情保护你麦考福特先生，我或许不懂莎士比亚那样的爱，但是我心中的爱至少不该是笼中鸟金丝雀那样的，我不认为我是那样的女孩，我有责任，也有能力，去保护我爱的人，你说希望我体会爱情，我或许尚未体会到爱情的情感，但是我至少应该先从承担爱情的责任开始。”
麦考福特只觉得左手僵硬的发麻，几乎半边身子都不敢用力动弹，他低着头用右手拿起茶杯喝了一口：“那么，你认为你已经开始学习如何爱我了是么？”
玛丽的眼神很是真挚：“是的，我在努力学习。你说希望我做我自己，表达我的想法，所以我说了出来，不，先生，我不愿意做那个一直被保护的弱者，我不希望那样。”
麦考福特左手终于找回了知觉，他微微用力牵住了那只手，女孩的手并不是那种柔弱无骨，反而十分有力。
玛丽握紧了麦考福特的手：“他们伤害了你，我将这番羞辱当做对我的羞辱，也将这些伤害当做是对我的伤害，我要做一些什么，我必须做一些什么。”
麦考福特放下了茶杯：“那么，如你所愿，你可以去尝试做一些事情，那么之前的账单……”
玛丽点点头：“当然，我也会处理的，这并不影响，既然是我力所能及之事，我会做的。”
麦考福特：“那么也请你至少不要拒绝我的一些安排，当然，我不是试图……禁锢你，只是希望能做一些完全的准备。如你所说，你想要保护我，我的心同你一样，我也想要保护你不受伤害。”
玛丽抿起唇角笑了起来，握紧了麦考福特的手挥了挥：“那我们算是说好了嘛？”
麦考福特像是和别的绅士握手约定一样，也和玛丽也握手约定：“是的，我们说好了。”
玛丽喜笑颜开的起身准备去开门，麦考福特也跟着站起来，玛丽走了两步，却回过头来，麦考福特还在奇怪玛丽是又准备说什么，结果下一秒却整个人愣在原地。
麦考福特双臂紧紧地贴在身侧，虽然怀中的双臂力气并不大，但是麦考福特只觉得自己似乎无法挣脱开那种温度。
玛丽轻轻地拥抱了一下麦考福特：“谢谢你，这是一次很开心的谈话！”
拥抱之后玛丽立刻松开了麦考福特，并没发现他贴在身侧的指尖无法控制的挛缩，麦考福特能感受到自己肌肉的紧绷。
安娜还在二楼到三楼的转角处，看到打开的门后只是微笑颔首：“玛丽小姐。”
玛丽招招手：“快来吧安娜，我们一起布置，不然可赶不上晚餐了。”
安娜回到会客厅，发现BOSS沉默的坐在桌边一杯又一杯的喝着热茶，就收拾餐具这一会功夫，已经喝了三杯了。
幸好之前郝德森太太帮忙准备了几套餐具，否则今晚的晚餐可不一定能顺利举行。
玛丽三楼的房间除了书房盥洗室就是卧房，会客厅要举办晚餐聚会，只能把沙发移开，将两个小桌拼在一起当做一个大餐桌。
安娜先是推开了单人沙发，再去推长条沙发的时候却发现沙发过于沉重，似乎不太好推动。
玛丽也帮忙来推，两人还没用力，麦考福特已经走了过来。
总不能看着两个女士干力气活，麦考福特脱下外套，将沙发推到一边。
玛丽在一边鼓起掌：“麦考福特先生，你力气可真大！”
麦考福特可不觉得这是什么值得夸赞的事情，特别是夏洛克还从门口走了进来。
他怪声怪气的：“麦考夫，你可真强壮，妈妈知道你现在长得这么健壮，会开心坏的！”
麦考福特才不在意夏洛克的小脾气，他挑眉看了一眼夏洛克端着餐盘走近屋子的样子：“那还有两个桌子，夏利。”
华生连忙上前帮忙，他将两个桌子搬到会客厅中间，郝德森太太也上来了，安娜和托马斯在一楼的餐厅就餐，郝德森太太十分好心，也给他们准备好了晚餐。
几人交叉坐着，麦考福特就坐在玛丽的旁边。
一顿晚餐大家并没有说什么很严肃的话题，郝德森太太坐在主位，主要话题基本都是她在开启，包括但不限于楼下花店似乎转让了，咖啡厅最近在修整，门口车来车往的马车也变多了，不知道是不是新增了公共马车站点等等消息。
华生和郝德森太太最是聊得来，两人就咖啡店的一些甜品发表了许多深刻见解。
玛丽和夏洛克时不时讨论一些事情，主要是夏洛克再说，玛丽一个劲的猛点头，时不时还会发出感叹：“竟然是这样？原来还有这些区别？你还研究过这些？”
麦考福特慢条斯理的切下几块鹅肉，在玛丽和夏洛克说话的间隙将鹅肉放到她的餐盘里，只是玛丽眼神奇怪的看着烧鹅，却怎么也没再吃上一口。
郝德森太太在主位看的一清二楚，时不时还偷偷瞪上两眼夏洛克。
天哪，夏洛克先生一直和玛丽在说话，难道没看见他可怜的哥哥都快望眼欲穿了么！
实在是头疼于夏洛克的无知无觉，郝德森太太只能将话题抛给夏洛克。
虽然在夏洛克看来街尾那个旅馆的小夫妻在为什么吵架之类的话题实在是没有任何养分，但是考虑到郝德森太太平日里对他关怀备至，夏洛克还是很愿意哄一下这位老太太的。
等到玛丽终于将视线移向旁边的麦考福特先生，两对有情人说上甜蜜话儿，郝德森太太就忍不住替他们高兴。
看看吧，多甜蜜的一对有情人，他们还不好意思呢，一直都贴在耳边说话。
玛丽在郝德森太太和夏洛克说话的时候偷偷靠近了麦考福特。
麦考福特微微侧身，将自己的耳朵凑近玛丽，试图听清楚她说了什么了
玛丽：“还请不要给我烧鹅了麦考福特先生，夏洛克刚才和我说，他做过了实验，生前和死后被焚烧会有明显区别，今天吃的烧鹅就是他用来做实验的时候买的。”
麦考福特捏着刀的手停顿了一秒，看着玛丽和旁边的夏洛克，最后无奈的开口道：“那我给你夹一些烤芦笋好么？”