(西方名著同人)小奥斯汀小姐 第117章

　　查尔斯·戈登羞涩的点点头。

　　*

　　爱丽丝跟格兰特跳了两支舞，接着跟查尔斯·戈登跳了两支舞，随后将戈登介绍给简·奥斯汀·勒弗罗伊，又把两个侄女介绍给戈登。

　　舞会举办的很成功，未婚男女互相结识、调情，一旦有哪位男士邀请某位小姐跳舞，那就是想更进一步了解的意思。范妮和安娜都认识了新的有为青年，整个晚上都在跳舞。

　　查尔斯·戈登也有一半的时间在跳舞，苏珊觉得这就是大进步了，很满意。

　　新兴企业家的妹妹，正在适婚年龄，漂亮优雅，亨利还暗示妹妹有2000镑的年金，这使得爱丽丝成了一个绝好的妻子人选，她突然发现，跟她搭讪、调情的男人还真不少！年龄从40岁到20岁都有。

　　她想亨利要找出这么多条件还不错的未婚男人可挺不容易的！反正家里有3个待嫁女，能有一个成功也是好的。

　　舞会结束后，格兰特送她回家。

　　范妮和安娜在对面座位上叽叽喳喳讨论今晚认识的人，一致认为Lord戈登长得最漂亮，但可惜他太害羞，以及太年轻，不是很好的丈夫人选。

　　格兰特听了一会儿，笑着问：“你呢？你认识了什么不错的丈夫人选吗？”

　　“一半都很无聊，另一半是冲着我的嫁妆来的。”她淡淡的说：“比起来我倒是愿意跟你多跳几支舞。”

　　他耸肩，“我也想。说实话，母亲想让我在英国娶个妻子，然后带回美国，不过我想我是来不及找到一个合适的妻子了。”

　　“你要回去了吗？”

　　“是啊，我已经离开家7年，我的妹妹该长大了，可我都不记得她长什么模样了。”

　　“什么时候走？”

　　“月底就走，已经订了船票。爱丽丝，我要是走了，可能就不会再来英国了，或者等我50岁的时候再回来看看莎莉和查尔斯，到时候你肯定不会记得我。”

　　“哎呀！不要想那么久远以后的事情，以后的事情谁知道呢？也许我很早就会死。”

　　“别瞎说！”

　　“格兰特，你要是找到人手去探险，就写信告诉我，我可以给你一点赞助。”

　　“嗯？”格兰特倒没什么奇怪，这话她以前也说过。“能给多少？”

　　她想了想，“1万英镑。”

　　这下格兰特吃惊了，“你自己有这么多钱？”

　　“有啊，我这次出国带了5000镑，没用完。其他的，让亨利给。不过你得跟他签个出版合同，你的探险笔记归奥斯汀出版社出版。”

　　他想了一下，“可以。”

　　这是19世纪初，大部分人都已经接受了“地球是圆的”的事实，地球上所有的海洋都被标注出来了，也已经起过了名字。各国的探险家们仍然在探索陆地上不为文明世界知道的那些地区：雨林、河流、高山，很多探险家回国之后都会名利双收，成为备受欢迎的名人。有的人是为名，有的人是为利，不管为名为利都无可厚非，毕竟他们都是在拿自己的生命冒险——也有其他队员的生命——探险家里死于非命或神秘失踪找不到尸体的可是大有人在，最着名的莫过于探险家麦哲伦，他死于菲律宾群岛上的一次错误估计了实力的战斗，最后他的船员逃回船上，连麦哲伦的尸体都没有带走。

　　麦哲伦死时年仅41岁，他用自己的名字命名了南美洲顶端的麦哲伦海峡，还观测到两个银河外星系：大麦哲伦星云、小麦哲伦星云。

　　要说格兰特没有成名的念头，那肯定不客观，但有多少人愿意为此付出时间与精力、金钱和健康，去追求这份荣耀——和危险？探险家这个职业比起其他职业来说，绝对是冷门小众了。

　　爱丽丝心想，她认识的从事冷门职业的人可能有点太多了。

　　*

　　几天后，查尔斯·戈登来拜访爱丽丝。

　　爱丽丝不太高兴，她正在书房整理素材和旅行手记，陪他在客厅里坐了一会儿就想赶他走。

　　查尔斯·戈登犹豫的看了一眼在旁边基本等于隐形的安娜表姐，低

　　声问：“是我说错了什么话吗？”

　　“我今天有事要做，过几天你可以再来找我，我准备买一匹新马，我原来的那匹马留在直布罗陀了。”

　　“我陪你去买，我知道怎么挑马。”他忙说。

　　“好。等我有空了，我会派人给你送信。”

　　查尔斯·戈登欢欢喜喜的走了。

　　*

　　安娜表姐是个很好的陪护人。她不多嘴、不多事，有人来拜访爱丽丝，她只要在家，就尽职尽责的在旁边做隐形人，爱丽丝还是愿意在外人面前假装一下娴静的，但要是说了几句话就开始冷场，安娜表姐便会很及时的打断谈话，把来人打发走。

　　爱丽丝跟安娜表姐住在一起可舒心了。她也是个很好的主人，不多嘴不多事，安娜不差钱，但她也没有收过房租，安娜和养女克莱尔只是吃饭，一年花不了100镑，其他开销也不大，做衣服和买化妆品的钱不归她出。

　　到了8月初，她终于将旅途中写下的片段、练习、手记之类的全都归档整理好，准备接下来两个月要把游记写出来，加上之前在英国国内的游记，整理出版。

　　中间抽空去买了新马，查尔斯·戈登陪她去的，果然这种贵族少爷从小就会学怎么挑好马，帮她挑了一匹白马——她这次非要买白色的马，又送她一匹栗色的小公马。

　　查尔斯·戈登很容易害羞，已经在剑桥大学上了一年大学了，居然还这么容易害羞，真是奇葩。由此可见第一是个性使然，第二也是被保护的太好。就像很多处在男孩与男人之间的大男孩那样，他不喜欢比他年龄稍小1岁的范妮和安娜，却喜欢年龄稍长、处在少女与女人之间的女孩。

　　爱丽丝笑起来多么可爱，说话声音极为好听，又很有见识，懂很多东西，他对她十分着迷。

　　他觉得自己恋爱了。

　　*

　　雅各布陆陆续续用了一个月的时间，终于处理好了家里的事情。

　　爱丽丝当时猜的没错，雅各布的父亲确实沉迷赌博，除了房产证被雅各布母亲牢牢的收了起来，家里的钱全都拿去扔在赌桌上了，甚至差点卖掉了最小的女儿。雅各布回家后先是跟父亲大吵了一架，后来父子俩打了一架，雅各布父亲怎么能打得过年富力强的儿子，被收拾了一顿。

　　之后雅各布回了一趟老家坎博恩，推倒了他家的旧房子，盖了新房子，然后不等房子盖好，就让父母带着两个做木匠学徒的弟弟回老家待着。坎博恩乡村可没有什么赌场，远离诱惑源，又没有儿女们的薪水收入，他也没处蹦跶。

　　伦敦郊区的房子也过户到了雅各布名下，现在是让几个年幼的弟弟妹妹住着，雇了一个农妇照顾他们。

　　爱丽丝认为雅各布处理的很好。

　　*

　　8月发生的事情很多。

　　首先，是诺丁汉郡纽斯特德庄园送来的信，拜伦的母亲凯瑟琳夫人8月2日病逝了，拜伦十分悲伤，要求爱丽丝尽快赶去纽斯特德庄园；

　　接着，朱利安·邦德菲尔德从汉诺威回来，带回了小妻子玛丽娅；

　　8月的第二周，《伦敦晨报》在第二版发布了今年的调查报告：《伦敦及英格兰盗卖尸体与绑架杀人之现状的调查报告》。

　　*

　　爱丽丝收到纽斯特德庄园的信后，犹豫了几分钟，才叫席德妮去收拾行李。

　　安慰人她不在行，拜伦没准又得酗酒，他喝多了会说一些非常隐秘的事情。这对母子从小的相处方式就不太正常，拜伦对母亲的心理非常矛盾，他瞧不起她，想躲着她，但又离不开她。

　　她到达纽斯特德

　　庄园后，一个名叫露西

　　的非常美貌的女仆带她去见拜伦。爱丽丝想，这应该就是那个露西了。

第99章 伊沃的秘密

　　拜伦窝在一间拉紧了窗帘的起居室里, 满屋子烟草味、酒味。

　　爱丽丝蹙眉：“臭死了！露西，去叫打扫的女仆进来。”

　　露西很温顺的答应了, 出去吩咐女仆。

　　女仆很快进来, 爱丽丝指着窗帘说：“先打开窗帘, 开了所有的窗户，再把房间收拾一下。”

　　女仆麻利的开始做事。

　　窗帘拉开，阳光照射进来。

　　拜伦呻吟，“别——”抬手捂住眼睛, 光线刺眼，他受不了。

　　爱丽丝不理他，“继续做事！”

　　席德妮在房间里找到一张干净的靠背椅，搬到拜伦窝着的沙发前面。

　　爱丽丝坐下, “昨晚睡觉了吗？”

　　“不知道。”他含糊的回答。

　　“喝那么多, 想干吗？”

　　“想喝醉。”他伤心的说：“爱丽丝, 我是孤儿了——”

　　“那你就哭出来。”

　　“我要抱着你, 快过来, 让我抱抱你。”

　　“不要，你臭死了。你洗过澡我才能让你抱。”

　　露西在她身后立即说：“我已经吩咐人去烧洗澡水了。”

　　嗳，这个露西还真是能干。

　　“让人伺候他洗澡, 别让他醉倒在浴缸里淹死了。”爱丽丝站起来，“等他洗过了, 换了干净衣服, 叫他下楼去客厅待着。我的房间呢？”

　　露西带她去客房, “这是少爷一回来就让人给您准备好的房间, 所有的床上用品都是全新的，我亲自去买的。”

　　“你现在在纽斯特德庄园是什么身份？”

　　露西犹豫了一下，“是少爷的女仆领班。”

　　这倒是适合她的身份，也不好叫少爷的私生子的母亲总是做一个普通女仆吧。

　　“孩子呢？带来我看看。”

　　“我去带他过来。”露西仍然十分温顺。

　　席德妮知道拜伦有个私生子，但不知道孩子的生母就是露西，懵懂的问：“什么孩子？”

　　几分钟后，露西带了一个小男童进来，“这是奥斯汀小姐。”

　　小男童也就2岁左右，路都走得不太稳当，穿戴的很好，十足像一个贵族家的小少爷。话也说的比较含糊，勉强算是说清了，“奥斯汀小姐。”

　　“他叫什么名字？”

　　“Monk。”

　　“Monk？”这个名字不多见，也很奇怪。“姓呢？”

　　露西迟疑了一下，“安德森。”

　　“你的姓？”贝克尔夫人以前教过她，不被生父正式承认的私生子，不能随父姓。

　　露西点点头。

　　“他住哪儿？”