(西方名著同人)小奥斯汀小姐 第135章

　　“我得让仆人去请克斯泰斯科医生。”她呢喃。

　　“他可以等等。”继续吻她，缠绵的，渐渐转为炽热，轻咬她的嘴唇，手臂用力抱紧她的腰肢，密不可分。

　　*

　　仆人骑马飞奔去找克斯泰斯科医生，德芙罗尔伯爵乐得不行，在客厅里走来走去，“太好了！只要能看见影子，再过几个月准能全好！没准连几个月都不用。奥利弗，你先不忙着回去，你父亲不知道为什么着急想要你回家，你得等全好了才能回去，不然那个女人天天在家气你，你可不能受那个蠢女人的气。”

　　伊丽莎白扶额，“父亲，卡罗琳夫人又不能把他怎么样。”

　　“那是你不懂，她是不能打奥利弗，也不能骂他，但别的地方给他不痛快，奥利弗又不能去跟他父亲说。”

　　“她还能怎么样啊？”

　　“可多了！别以为我不懂，就比如奥利弗想要吃烤鹌鹑或是烤乳鸽，然后厨房说，今天没买到鸽子，他总不能为这么点吃的东西抱怨吧？”

　　伊丽莎白蹙眉，“她会做出这种事？”

　　“她出身不好，又很愚蠢，她那个蠢女儿被送走了，你说她会不会恨奥利弗？”

　　伊丽莎白恍然，“确实。”

　　奥利弗淡淡的说：“她不能把我怎么样，生活上的不方便可能有，但我也不是一定要回家住。”

　　伯爵忙道：“对对！你可以一直住在我家，随便住多少年都可以。”

　　“我会跟爱丽丝住在伦敦。”

　　“那也行，你的蠢父亲虽然娶了一个蠢女人，但从来不带她到伦敦来，总算还没有蠢透。不过，你最好把杰玛留给你的东西搬到伦敦去，不然那个女人总是想着杰玛留给你们兄弟的东西。”

　　奥利弗琢磨着，确实也应该回去清理一下母亲的遗物了。爱丽丝住在牛顿庄园的时候，也就是翻了翻杰玛夫人的嫁妆清单，开了箱子查看了一下大概，拿了几件珠宝首饰出来，别的都没动。

　　杰玛夫人的遗物是留给儿子们的，小儿子早就夭折，就该是奥利弗和朱利安平分，本来朱利安结婚后就该分遗产的，但奥利弗当时不在家，也就一直没有分。

　　伯爵又问：“你们是要住你父亲的别墅，还是自己租一间别墅？”

　　“我在伦敦有几处房产，海德公园附近有一处，房子比较大一点。”爱丽丝说。

　　“海德公园不错。”伯爵有点意外，“你家的房产？”

　　“我自己的房产。”

　　“爱丽丝喜欢买房子。”奥利弗笑着说。爱丽丝对他说过她在伦敦至少有3处房产，他也很意外，而且听她的语气，她不止这3处房产，是个小地主没错了。

　　爱丽丝是个精明的小地主，伦敦、伦敦郊区到处买房子买地皮，伦敦城区的房子除了对奥利弗提过的3处房产，其他房子都租出去了，每年房租也能收几百镑，两个人住在伦敦，不怎么举行宴会和舞会的话，500镑能过的不错，1000镑可以过得相当舒适了。

　　克斯泰斯科医生来的很快，为奥利弗检查过了之后，也十分高兴，说痊愈指日可待，又重新配了眼药水，要仆人过几天去取药。

　　于是所有的主人都很高兴，仆人们也都很高兴，等奥利弗少爷眼睛痊愈之后，伯爵肯定要发奖金的；按照爱丽丝的大方，他们离开阿基米德庄园的时候，也会慷慨的留下小费。

　　*

　　爱丽丝当晚就给奥斯汀太太写信，说奥利弗的眼睛已经大有好转，可以模模糊糊的看见影子了，医生十分乐观，她也很高兴。

　　奥斯汀太太乐滋滋的，想着没准再过几个月就能看到小女儿订婚，这份喜悦稍微冲淡了一点她对两个小儿子的担忧：弗朗西斯和查尔斯现在都在北美战场，因为6月18日，美国总统詹姆斯·麦迪逊在白宫向英国宣战。

　　这场战争后来被称为“第二次美国独立战争”，又称“1812年战争”。起因是英国封锁了法国海岸，禁止其他国家走海路与法国进行贸易，大大影响美国的出口，以及其他一系列小摩擦小冲突。英国海军在封锁了法国沿海港口之后，继续大量制造军舰，其中一些派驻到北美沿海，在对北美东岸这块失去的殖民地的政策方面，英国海军采取了向印第安部落提供枪支的方法，印第安人因此有了足够的武器向占领者们还击。

　　还因为这时候美国政府只占据了密西西比河以东的一小片领土，就想往北占领目前仍由英国控制的上加拿大地区，主要是开发的比较好、移民很多的多伦多地区。

　　各种因素导致了国会中的鹰派占据上风，于是，在独立战争后29年，美国又要跟英国打上一仗。

　　英国此时的政治局势也谈不上很正常。

　　5月11日下午5点，英国首相斯潘塞·玻西瓦尔在下议院大厅遇刺身亡。凶手约翰·贝灵厄姆是一名商人，他认为自己之前被不公正的囚禁，但没有得到赔偿，因而对政府心怀不满，首相于是就成了他的头号复仇目标。

　　继任首相利物浦伯爵试图与美国修复关系，在6月23日宣布废除了一些针对美国的法令，但由于时效原因，无法及时得知美国6月18日的宣战。

　　弗朗西斯原本属于地中海舰队，此时已经从圣奥尔本号换到三级风帆战列舰大象号担任船长，7月开赴北美东岸；查尔斯之前就在英国海军北美舰队服役，1811年11月提升为二级风帆战列舰纳慕尔号的船长，时年32岁。

　　格兰特·邓波儿的最后一封信是6月21日寄出的，他刚得知美国政府向英国宣战了，忧虑的说，可能他会被要求入伍，他是次子，又在英国接受过大学教育，家境良好，从小接受教育，是极好的军官人选。

　　弗朗西斯的信是在出发前往美洲后寄出的，对于要前往另一个大陆作战，他心里也很是担忧。英国海军因为船员组成成分复杂，逃兵很多。一条军舰视船身尺寸和火炮数量，从几十名船员到300多名船员不等，英国海军目前有176条大型军舰和600条各种轻型船，需要14万名船员——不包括军官——而现在英国的全部陆军和海军陆战队加起来也刚超过20万人，其中还有相当一部分印度籍士兵和雇佣兵，压根就没法提供足够的船员。

　　船员的不足用几个方面补充：正规的初级水手，年龄在12岁到15岁，本国居民居多；招募的本国成年平民；轻罪罪犯，愿意上船服役的可抵消刑期，还有薪水，吸引了不少罪犯；海军在海外领地强行抓上船的男人；流民。这其中很多人都没有什么忠心，到了美国海岸就有很多人跑路，美国海军给这些逃兵办理入籍手续，他们摇身一变就成了美国海军船员。

　　弗朗西斯说他不怕打仗，怕的是船员随时给你来个集体跑路，那就头疼了。

　　*

　　因为英国面临着两边开战，所以原本要补充给韦斯利将军的士兵不得不调去北美战场，韦斯利将军并没有得到他想要的足够的补充部队，大为光火。

　　战争是非常烧钱的事情，英国议会因此面临着是否要增加税收比例以应付战争的问题。一些企业和产品开始调高税收比例，而与此同时，大型蒸汽机械取代了人工，在英国最重要的纺织工业企业来说，大批工人被裁员，因此导致了多地多起的砸碎机器的活动，工人们捣毁机器、罢工、游行，要求工厂主减少机器的使用，更多的使用人力。

　　拜伦对这些挣扎在温饱线下的工人给予了同情，1812年2月底，在一次上议院的例会中，拜伦发表了同情工人的演讲，讽刺了自动化生产，认为机器只能生产出劣等的产品，并且导致更多的失业；4月份，他又与其他辉格党人在上议院发表了支持“天主教解放”的演讲，英国国教是圣公会基督教，从都铎王朝的亨利八世国王在位时期，对天主教徒和天主教堂一直采取压制的强制措施，而英国国内现在仍然有相当一部分民众是天主教徒。

　　拜伦认为，宗教信仰自由，英国政府不能强行要求天主教徒改信基督教。

　　奥斯汀们都没有什么政治敏感，但乔治牧师是圣公会牧师，肯定会对拜伦这种言论不感冒，甚至还很厌恶。奥斯汀太太在报纸上看到拜伦的演讲稿后，十分确定她再也不喜欢这个坏小子。

　　国内国际局势对奥斯汀家的几家公司没有太大的影响，蒸汽印刷机对印刷产业的影响是积极的，提高了印刷速度，但仍然有大量需要人工的制作工序，不需要裁员，反而因为小印刷厂增加，印刷行业的从业人员人数是持续增加的。

　　出版社就更别说了，政治小册子天天下印厂，印花税提高了，但因为销售额大增，算下来还是很赚钱。

　　由于局势不太好，爱丽丝也不准备再开发新的专利产品。在交流电机直流电机没有发明制造出来之前，印刷机械还会是蒸汽印刷机的天下；打字机则至少还能卖100年，不愁没销路。一个家族有这么两项赚钱产业，顺利发展个200年不是问题。

　　她准备将今后的发展重心放在出版业上。报纸杂志在互联网发明之前，都会是最强大的公众媒体，就是电视机的发明也没有消灭传统纸质媒体，这一行大有可为。

　　纸质媒体已经成为民众获得资讯的重要方式，也会是改变民众的重要手段，这个阵地一定要提前占据。

　　爱丽丝担心哥哥们，好在这个时代没有哪个国家的海军能跟英国海军对抗，英国海军进入19世纪后，国力强盛，大力造船，已经是全世界拥有军舰最多的国家，在海上所向披靡，打遍天下无敌手，哥哥们的安全还是很有保障的。

　　她一周去一次伦敦开会，她没有招到想要的女编辑，于是决定自己培养，从奥斯汀打字机公司的打字训练班里内部招募，要求所有学员全部提供简历，已毕业工作的学员也可以提供简历，她先看简历，然后筛选比较有潜力的学员，一一面试。

　　杂志社提供的薪水很可观，一年有60镑的薪水，包午餐晚餐，提供住宿，一周放假一天，年底另有年终奖，于是所有学员都提交了简历，大批已毕业学员听到消息，也都寄回简历。

　　亨利为她提供了一间临时的办公室，安排了一名秘书，她花了一天时间面试完了所有训练班学员，下一周又花一天时间面试了已毕业学员。打字训练班的毕业学员在用工市场上很抢手，基本都能找到工作，但60镑的年薪还是很吸引人的，可以说是高薪了。

　　奥利弗不知道她是怎么面试的，只觉得她很辛苦，女孩子们在门外来来去去，小声嘀咕，互相问奥斯汀小姐都问了什么问题，担心自己回答的不好。人人都想得到这份高薪的工作，而爱丽丝并没有说会招几个人，没人心里有底。

　　这些学员们年龄从15岁到25岁不等，进训练班的条件是已经会读写，年龄有下限，但实际没有上限，只要愿意学，你就是40岁，训练班也教你。毕业需要考核，一分钟能打多少字，达到标准才会颁发合格证书，证明你是一个合格的打字员了，学员们用这份毕业合格证书出去找工作。

　　学员们绝大多数都是未婚无孩女青年，这是因为如果有了孩子，你的绝大部分精力只能放在孩子身上，根本没有时间出来学习、提高自己。训练班的学习内容除了上午下午各两个小时的打字练习，还有课，会要求一些文学着作和政治小册子，毕竟老板要是口述一些内容而你完全不知道那是什么意思，无法正确拼写，那可是会大大影响打字速度和质量的。

　　也有一些孩子不多的已婚女性，这种一般家里会有年轻妹妹照顾孩子，她们就能抽出时间来上课，训练班的课程也很灵活，为这些已婚女性单独开课，只在下午教她们练习打字，书目可以带回家。

　　还有无法每天来上课的学员，允许她们延迟毕业，只要达到一定的课时、通过考核即可。

　　奥斯汀打字机公司的打字员训练班尽量让每一个报名的学员都能学完所有课程、通过考核、拿到证书，让她们能够以此找到工作，养活自己。

　　训练班收取极少的学费，提供住宿，但不提供三餐，能学过读写的女性，家境也就算不上赤贫了，几镑的学费还是能够拿出来的。训练班不靠学费赚钱，保持收支平衡就够了，更多的是为女性提供职业训练，增加就业机会。爱丽丝还想在伦敦开办8岁到14岁的女子学校，提供教育机会。

　　伦敦仍然有大批平民女孩没有机会接受教育，不认识字，顶多知道自己的名字怎么写。想要一开始就办一个全日制学校也不现实，平民家的女孩，6、7岁就得开始做家务了，于是暂定每天下午上4节课，主要教授和拼写。

　　现有的成规模又有名气的学校，比如伦敦地区的威斯敏斯特学校，仍然只招收男生，女子学校都是私立学校，其中一半是修道院学校，学校多数极小，顶多招收几十个学生，师资力量也很一般，还几乎全都会体罚学生。只有少数高等寄宿学校能好一点，但还是没法跟哈罗公学、伊顿公学那样的贵族学校相比，教授的课程也没有男子学校那么多，天文地理这些是不教的。

　　开办学校的首要问题是学校地址，她在伦敦近郊又买了一块地，请了建筑设计师设计学校教学楼和住宿楼，搞得十分正规。

　　奥利弗一开始不理解她为什么忽然又想开办学校，觉得她太会折腾了。

　　她一本正经的说：“要想富，办学校或是搞宗教。宗教我不能自己搞，会被政府按倒在地，就只能办学校了。”

　　作者有话要说：　　*查尔斯奥斯汀这个时候不在北美，在英国国内军港。不过么，忽略吧。

第111章 青梅竹马

　　“你得知道, 想要办好一所学校会很累, 你得去找老师、找学生，还得考虑住宿、食堂这些琐事, 你可能干了一半就会厌烦。”

　　“这个不是问题，前期工作我可以找一个经理人去做, 包括找老师、发传单找学生。而且，我准备先在伦敦城区办一个只上半天课的小型学校试验一下。丽兹说她可以教和拼写，凯茜可以教绘画，安娜表姐说她能教数学。”

　　奥利弗就笑, “要只是教女孩子们拼写和一些简单的数学, 她们的能力足够了, 但要是想办一个不错的寄宿学校, 你还得找更优秀的老师。”

　　她叹气，“确实，我认识的人里面，其实只有我什么课程都能教, 但我的天文学和地理学学的不是很好, 我希望能找到很好的老师, 可现在有学问、懂得怎么上课的人，基本都在大学里当老师了, 或者给你们这样的贵族少爷做家庭教师。”

　　他笑了，“我可以当老师，不过，得等我从西班牙回来。”

　　突然提到这个问题, 爱丽丝有点难以接受，“所以，你还是要回去。”

　　“我要是一直看不见，年底就会退役，但现在，我还是想回去。”他的眼睛已经完全不需要再裹绷带了，从外表看，一点都不像视力有问题的人。

　　她抿着唇，不说话。

　　“怎么了？不高兴？”他伸出手臂揽过她肩膀，在她耳边悄声问。

　　“我……我很担心你，毕竟上了战场不确定因素太多了，”她有些不安，“但我不能说不让你去，你现在就算顺从了我的心意，将来说不定会埋怨我逼你改变主意。”

　　他在她耳边轻叹，“我确实不能欺骗你，说没有风险，风险是始终存在的，我就是待在家里，说不定也会遇到什么不幸的事情，或者是疾病，或者是骑马摔下来。我只能答应你，我会尽力活下来，回到你身边。”

　　“你一定要回来，不管做什么事情，都要记得我。”

　　“我会的，我好不容易才能跟你在一起，谁也不能把我们分开。”

　　她也轻叹一声，“我们去旅行吧，去马耳他岛，我们可以带上克斯泰斯科医生。”

　　“好。”

　　“我现在没有什么事情要做了，学校的话，教学楼还没有盖好，伦敦学校要等到明年春天才会开课；杂志社也不着急，我还没有找到合适的编辑，我挑选了一些学员，会送她们去进修，这个进修项目至少是半年，也要等到明年春天了。”她倚在他怀里，脸贴着他肩窝，“我和你……我们还没有专门出去玩过。”

　　对啊，上次去马德拉岛是去疗养，他整天担心她有可能会死，根本谈不上舒坦的游玩。马德拉岛上发生了很多事情，曾经是让他伤心绝望的地方，但现在，他看什么都会是五彩缤纷，灿烂夺目的。

　　“那就去马耳他。杰西，”他喊来杰西，“去订前往马耳他的船票，看他们有什么套间，订两个头等舱套间，带——你看需要带几个人去，加上奥斯汀小姐的仆人、克斯泰斯科医生的仆人。对了，你写一封信告诉克斯泰斯科医生，一周后去马耳他。”

　　爱丽丝笑嘻嘻的听着他安排出行，仍然倚在他胸前没动。杰西已经见惯不怪，熟视无睹了。他很快告辞出去。

　　“明天跟我一起回家，你得帮我看清单，朱利安准会跟我争，他总是想要最好的。”

　　“你是哥哥，不许他跟你争。”

　　“他从小就这样，什么都要跟我争。瞧，就连结婚也一定抢在我前面。”

　　“嗯，对，还有孩子。”

　　“对，还有孩子。”他平静的说：“你瞧着吧，要是玛利亚生了儿子，他准会跑来跟我吹嘘个不停。”

　　“那就别理他。回头你给他一处德文郡的房子，让他滚去德文郡。”

　　他直乐，“我就是这么打算的。”

　　他握住她的左手，手指交缠，“你学会怎么做女主人了吗？”

　　“好像学会了，这又不难。”

　　“你喜欢吗？”

　　“喜欢什么？”