(西方名著同人)小奥斯汀小姐 第20章

　　两个女学生早上的课程是错开的，爱丽丝练习钢琴的时候，露辛达在练习；同样，爱丽丝练字的时候，露辛达在练琴。

　　作者有话要说：

　　*索尔兹伯里南边有个叫唐顿（Downton）的村子，就是英剧《唐顿庄园Downton Abbey》的唐家屯。

　　*爱德蒙·哈雷博士是英国天文学家、地理学家、数学家，就是标记了哈雷彗星的那个大佬。

第27章 私奔未遂

　　只教两名学生, 这个劳动强度算不上大，也能有些事情做, 不至于闲得只能八卦。贝克尔夫人的品位很好, 格调很高，为人有点清高，但并没有因为自身经历就变得愤世嫉俗和仇男, 也难怪黑斯汀斯先生会推荐她来教授爱丽丝。

　　爱丽丝也觉得有这样近乎全才的老师非常难得，老老实实安安分分的好好学习天天向上。

　　也不是每天都要上课，老师自己也要休息呢，周日不上课，随便学生们是待在家里还是出去玩。贝克尔府上有一堆仆人, 两个学生都有自己的贴身女仆，要出门提前跟车夫说一声就行。

　　露辛达有点富家小姐的小矫情, 但心地善良, 大概相当于有钱升级版露西，两个女学生之间没有什么矛盾。贝克尔夫人肯定也是考察过露辛达，才会收她的，所以人品这块不用担心, 不太可能发生那种女孩子之间的捣捣戳戳。露辛达出生之前家里就很有钱，有钱的孩子娇养，说实在的，也不太容易养成小气巴拉的计较的性子。

　　周日爱丽丝有时候会上教堂听布道, 比较一下跟乔治牧师的布道演讲有什么不同，但不是每周都去教堂。

　　每个月至少见一次汤姆, 汤姆带她去小女孩能去的地方玩，给她买好吃的小蛋糕，对她很不错。

　　亨利来伦敦的时候，也会来拜访贝克尔夫人，顺便看看爱丽丝。贝克尔夫人挺喜欢亨利，毕竟长得漂亮会说话，又没有利益冲突，这种男人到哪里都会受欢迎。

　　奥斯汀们时常写信过来，简尤其爱写信，经常一周能写两封信，她写信的风格非常细碎，几乎涉及家里的每一个人，方方面面。

　　比如，爱德华哥哥又有了一个男孩，5月份刚出生的小亨利；弗朗西斯和查尔斯都有信寄回家，他们都很好；另外，爸爸的身体似乎不太好，最近总是容易感到疲惫。

　　乔治牧师今年66岁了，人到晚年，还在工作，确实很不容易。他身体一向还不错，但到底岁月不饶人啦。

　　黑斯汀斯先生一直待在戴尔斯福特，有时候写信给贝克尔夫人，顺带问问爱丽丝的学习情况。

　　爱丽丝给家人们回信，给黑斯汀斯先生写信，给卫斯理写信，也是来往密切。

　　很快又到了夏天，汤姆·勒弗罗伊从林肯律师学院毕业了。

　　他很快去了北诺丁汉郡的维尔贝克庄园，去见舅舅本杰明·朗格鲁瓦。维尔贝克庄园是第三代波特兰公爵的领地，朗格鲁瓦退休后便一直借住在那儿。

　　北诺丁汉郡在英格兰中部地区，路途遥远，汤姆去了三周才回到伦敦。汤姆跟舅舅谈了些什么，没人知道，就连亨利也不知道。爱丽丝只知道，他准备年底返回爱尔兰。

　　爱丽丝不是很明白为什么汤姆一定要回爱尔兰。

　　勒弗罗伊和朗格鲁瓦都是法国移民后裔，勒弗罗伊家族来到英格兰的年代更早一点，朗格鲁瓦则是本世纪初才从法国移民。汤姆的父母亲当初是私奔结婚的，直到家里的第六个孩子托马斯出生，朗格鲁瓦才知道妹妹到底住在哪里。好在小托马斯从小就显露出了高智商，舅舅虽然觉得妹妹给朗格鲁瓦家的声誉带来了损害，但还算是比较照顾妹妹一家，出资让外甥去上了圣三一学院，毕业了又让他到伦敦来学习。

　　其实吧，说起来，爱尔兰的勒弗罗伊家声誉不怎么好呢。

　　汤姆从维尔贝克庄园回来之后，很快就又去了阿什。

　　接着，在8月的某一天，爱丽丝震惊的听说，简没有得到乔治牧师的允许，就从家里偷偷跑出来，跟着汤姆到了伦敦。

　　是凯茜偷偷写信告诉她的，要她去看看，简是不是跟汤姆住在他的公寓里。

　　爱丽丝差点吓傻了。

　　她是上午收到信的，但到了中午休息才有时间拆开信。看完信后，就火急火燎的去向贝克尔夫人请假，说家里有事，她下午不上课了，要去托马斯表哥家。

　　贝克尔夫人便让家里的马车送她去了托马斯表哥家。

　　爱丽丝在托马斯家待了十几分钟，就让仆人给他叫了马车，去汤姆的公寓找他。

　　她本来不想让托马斯家的仆人跟着，但玛丽说，伦敦治安不怎么样，她这样穿戴齐整长得可爱的孩子，可能会被人绑架卖掉，所以要么她陪着去，要么仆人陪着去。

　　爱丽丝犯了难，想着仆人全都很爱嚼舌根，还是让玛丽表嫂陪着好一点，玛丽也不是那种八卦的人，毕竟有亲戚关系，亲戚家的女孩子出了事，对她的颜面来说是不光彩的，不会大嘴巴到处乱说。

　　于是便跟玛丽一起出门，让仆人在家照看小四月和小托马斯。

　　汤姆没在公寓里，爱丽丝也不知道要去哪里找他，只得给他留了字条，从门缝里塞进房间，请他看到留言立即派人送信给贝克尔宅，不管几点，都立即给她送信。

　　玛丽不知道出了什么事情，也不好问。爱丽丝心里着急，但脸上神情还挺淡定的。

　　也没有再回托马斯家，直接叫马车送她回了贝克尔宅。

　　这天下午，吃过正餐后，汤姆·勒弗罗伊送了信来。信写的很技巧，说没什么事情，叫她明天上午早餐之前过来。

　　*

　　简住在一家旅馆里，见了小妹妹，十分紧张。

　　爱丽丝想，果然简会是为爱脑壳昏掉的那种女人。

　　汤姆倒还好，是有一点不安，但也算得上淡定了。

　　爱丽丝接受了快半年的淑女教育，自己觉得进步巨大，可以去跟姐姐谈判了。

　　“你——你们想过这事的后果吗？”

　　简低下脑袋，过了一会儿，才小声说：“你不明白，你还小——”

　　爱丽丝哼了一声，“我要叫亨利来打死汤姆。”

　　汤姆有点想笑，“他不会打死我的。”

　　“你们把事情想得太简单了！简，你知道爸爸身体不好，你这么偷偷跑掉，爸爸要生气的，他要是生气了说不定一怒之下就会中风，他年纪大了，不能受刺激。”

　　简羞愧了。

　　“再说，你们有钱吗？”

　　简迅速扫了一眼汤姆，小声说：“凯茜给了我一些钱。”

　　爱丽丝没好气的问：“这笔钱用完了，怎么办？勒弗罗伊先生，我记得你还没有在伦敦找工作，你是希望简跟你去都柏林吗？”

　　最后的解决方案是，简暂时跟爱丽丝住到贝克尔宅，过几天让亨利来送她回家，对外宣称简是来伦敦看妹妹了。然后过两个月，先让简和汤姆订婚，之后就让汤姆滚回都柏林，赚不到结婚的钱不许回来。

　　爱丽丝带着简回了贝克尔宅，贝克尔夫人虽然有点吃惊，但还是同意了简暂住几天，还开玩笑的说要多找黑斯汀斯先生要住宿费。

　　晚上，爱丽丝就给乔治牧师、亨利哥哥写了信，安排妥当。

　　亨利周末过来，听说她让汤姆滚回都柏林赚钱，差点笑死了。

　　一场私奔丑闻就这么相对完美的解决了。

　　*

　　爱丽丝跟亨利没多说什么，她自己猜的，简到了伦敦后就后悔了，毕竟结婚这么重大的事情，简又生性浪漫，一个只有牧师主婚人和证婚人出席的简陋的婚礼，压根就不是她想象中的婚礼。再说，她有一大堆兄弟姐妹，她不能不为他们着想。

　　度过了一开始的为爱冲动的阶段后，她马上就冷静下来了，还算她没有真正的犯傻。

　　简安稳的回到斯蒂文顿，乖乖待在家里，飞快的完成了名为《第一印象》的第二部 小说。她去年年底修改完《埃莉诺与玛丽安娜》之后，就开始写《第一印象》，主要人物是班纳特五姐妹。

　　爱丽丝知道这本书，一开始她以为伊丽莎白·班纳特是简，达西是汤姆，后来发现，她弄错了，达西是简，伊丽莎白才是汤姆。这倒给了她一个全新的角度去看这两个人物。

　　订婚的事情，汤姆是去了斯蒂文顿，跟乔治牧师谈过了之后，确定下来的，但他现在没有钱，不能很快结婚。

　　到了11月初，简·奥斯汀与汤姆·勒弗罗伊订婚了。

　　*

　　爱丽丝请了一周假，回家参加了订婚宴会。

　　跟上次亨利的订婚宴会一样，也就是奥斯汀家和勒弗罗伊家两家坐下来吃个饭。这次是去阿什的勒弗罗伊家。

　　汤姆的父母尽管不满简没什么钱，但汤姆坚持，他们也拿远在英格兰的他没有办法，只能很不情愿的同意了。

　　订婚后，汤姆就可以随时来访，不用每次都只能跟着亨利或勒弗罗伊一家才能来拜访。

　　露西不出意外的失恋了，伤心的哭了一天，就决定忘了汤姆。

　　到了11月底，汤姆·勒弗罗伊离开英国，乘船返回爱尔兰。

　　*

　　12月初，爱丽丝·奥斯汀结束了第一年的学习，回到斯蒂文顿家里。下一个学年从2月初开始，她能在家待两个月。

　　这一年过的很快。

　　她快8岁了，又长高了。贝克尔夫人给她做了新裙子，说都算在黑斯汀斯先生的账上。

　　8个月的紧张学习，她在礼仪和姿态上都有了一点淑女的影子，钢琴曲能弹上几首，对文学作品的理解加深了，系统的学了法语和拉丁语，法语已经能说的不错；德语偏硬她不喜欢，就没怎么学，明年准备再学学意大利语，语言方面基本上也就差不多了。

　　歌唱这种技艺，贝克尔夫人觉得用不着学的太好，只要不是五音不全，学会唱一些流行歌曲就够了，毕竟淑女不用靠歌唱吃饭。学的好，是锦上添花，学的一般，也就是一般了，又不会挨打，没什么不好意思的。

　　等她回了家，乔治牧师偷偷的给她看了一封信。

　　上个月，简刚订婚，乔治牧师就给伦敦的一位出版商写了信，问是否能将《第一印象》送给他看看，是否达到了出版的水平；或者要是个人出资印刷，大概需要多少钱。出版商傲慢的回信，他不会考虑出版一个名不见经传的作者的作品，连手稿都没有要求看。

　　爱丽丝好生气啊。

　　“这是什么话？他甚至都没有看过简的手稿！”

　　乔治牧师连忙示意她小声一点，“别让简知道，不然她会难过的。”

　　“她不知道吗？”爱丽丝意外。

　　“我想，要是出版商先生同意看手稿，简肯定需要知道，但他拒绝了——”乔治牧师有点沮丧，“我觉得简写的很好，但可能——不适合现在的风格。”

　　作者有话要说：

　　*简和汤姆不是主线，所以交待的比较快一点。订婚还没结婚，结婚也还可以离婚的，这一对不一定就那么风平浪静了。

　　*乔治牧师给出版商写信的事情实际发生在1797年11月初，询问了由出版商出版或是自己出资出版，出版商回信拒绝了，没有要求审阅手稿。《第一印象》即日后的《傲慢与偏见》。

第28章 女性的自由

　　“他连看都没看好吗！”爱丽丝想摔桌了。“至于风格！我觉得简的风格就是自己的风格, 她不需要向任何风格靠拢。”简的作品可是经过了200年的时间、数以千万计的读者的考验好吗！

　　“我本来是想，简要是有一点收入, 那就能早点结婚了。”乔治牧师深感难过, “虽然……我不该跟你说这些，但你看凯茜，要是我能给她一笔年金, 哪怕只有100镑，汤姆也不至于要去圣多明各。她已经决定不再跟谁订婚然后结婚了。我亲爱的小爱丽丝，爸爸没办法给你们更多的钱——”

　　“爸爸，这又不是你的错。”那是谁的错呢？没有计划生育的错？可要是他们只有4、5个孩子，可能就没有简了, 也就没有她了。养育孩子的花费可真不小，乔治牧师到现在都还没有退休, 不都还是为了他的孩子们吗？

　　爱丽丝在心里确定, 将来她才不要陷进这种不停生孩子、为了养育孩子不停工作的生活。

　　乔治牧师这一年来气色确实不如去年了，大抵年纪大了就是这样，精气神会越来越差。他已经算是身体健康，这个时代医学算不上进步, 能健康活到66岁，可以说是身体很好了。

　　卫斯理也回到了格莱谢姆庄园。

　　今年，他没有再送给简生日礼物，只送了爱丽丝的生日礼物。

　　新年舞会上, 爱丽丝见到了卫斯理，大为吃惊他的变化。

　　人还是那个高高瘦瘦的年轻男人, 相貌没变，还是短短的金发，腼腆的笑容，但——穿着变了，变得时髦了。